丁琦盤坐榻上，緩緩收功。窗外天色漸暗，海風帶著鹹腥氣，從半掩的窗縫鑽入，吹得油燈燈焰搖曳。
老狗趴在門口地毯上，耳朵偶爾抖動一下。大黃蜷在桌下，抱著塊肉乾啃得正歡。兩狗看似悠閒，實則靈覺全開，方圓百丈風吹草動皆瞞不過它們。
“該來了。”丁琦睜開眼，眸光平靜。打了小的，老的若不來，反倒奇怪。他起身，推開窗，望向遠處海面。暮色中的伏波島燈火漸起，碼頭方向隱約傳來喧囂。
果然，不到一炷香時間，客棧外街道傳來整齊沉重的腳步聲，夾雜著甲冑摩擦與兵器碰撞聲。一股肅殺之氣瀰漫開來，原本嘈雜的街面迅速安靜，行人商販紛紛避讓。
“清場！怒濤幫辦事，閒雜人等退散！”粗野的呼喝聲響起。
數十名身著藍色勁裝、手持分水刺、腰挎魚皮袋的怒濤幫眾，將悅來客棧圍得水洩不通。為首三人，氣息強橫，皆是金丹後期。中間一名獨眼壯漢，手持一對黝黑分水刺，正是怒濤幫刑堂執事“獨眼蛟”陳霸，金丹圓滿修為，兇名在外。
客棧掌櫃是個富態中年人，修為不過築基，此刻臉色發白，小跑出來，擠出一臉笑：“陳……陳爺，甚麼風把您老吹來了？小店……”
“滾開！”陳霸獨眼一瞪，煞氣逼人，“叫那打傷少主的狂徒滾出來受死！否則，拆了你這破店！”
掌櫃嚇得腿軟，連連作揖：“陳爺息怒！息怒！那位客官住在天字三號房，小的這就去請……”說著就要往樓上跑。
“不必了。”平淡的聲音從樓上傳來。
丁琦推門而出，緩步走下樓梯。老狗和大黃一左一右跟在身後，狗眼睥睨，絲毫未將樓下眾人放在眼裡。
陳霸獨眼眯起，上下打量丁琦。黃臉，山羊鬍，青衫，金丹後期氣息（偽），平平無奇。但能一掌扇暈少主、震退奎老，豈是易與之輩？他不敢大意，一揮手，幫眾散開陣型，隱隱形成合圍。
“閣下便是丁七？”陳霸沉聲道，聲如破鑼。
“正是。”丁琦在樓梯中段站定，居高臨下，目光掃過眾人，“何事？”
陳霸被這態度激得火起，冷笑道：“何事？你打傷我怒濤幫少主，還敢問何事？識相的，自縛雙手，隨我去見幫主請罪，或許還能留個全屍！”
“若我不識相呢？”丁琦語氣依舊平淡。
“那便死！”陳霸厲喝，手中分水刺一揚，“結陣！”
數十名幫眾齊聲應和，腳踏方位，氣息相連，竟結成一個簡易戰陣，靈力匯聚，化作一頭模糊的藍色巨蛟虛影，盤繞客棧，封死所有去路。此乃怒濤幫鎮幫戰陣“怒蛟陣”，需三十六名築基以上修士布成，可敵金丹圓滿。
陳霸與另外兩名金丹後期執事則成品字形，鎖定丁琦。三人氣息勃發，海浪虛影在身後翻騰，顯然是修煉的同源功法，配合默契。
“有點意思。”丁琦點點頭，這怒濤幫能稱雄伏波島，確有些門道。他看向陳霸：“你非我對手，叫袁烈來。”
“狂妄！”陳霸怒極反笑，“對付你，何須幫主親臨？受死！”
他不再廢話，與兩名同伴同時出手！獨眼蛟身化流光，分水刺如毒蛇吐信，直刺丁琦咽喉！左側執事揮動一柄魚叉，帶起腥風！右側執事則祭出一面漁網狀法器，當頭罩下！三人聯手，封死上中下三路！
與此同時，下方怒蛟陣齊齊怒吼，巨蛟虛影張口噴出一道粗大水柱，轟向丁琦立足之處！上下夾擊，勢若雷霆！
圍觀者驚呼後退，生怕被波及。掌櫃面如土色，暗歎客棧完了。
丁琦面色不變，甚至未拔劍。他左腳微抬，輕輕一踏。
嗡——！
以他為中心，一圈淡銀色漣漪盪漾開來。漣漪過處，空氣彷彿凝固，時間流速似乎變慢。襲來的分水刺、魚叉、漁網、水柱，速度驟降，如陷泥沼。
“領域？！”陳霸瞳孔驟縮，駭然失聲。能影響一方天地的，唯有元嬰修士的領域之力！這書生竟是元嬰老怪？
不等他念頭轉完，丁琦右手探出，並指如劍，在身前劃了個圓。
“定。”
指尖星光一閃。陳霸三人只覺周身空間一緊，彷彿被無形枷鎖束縛，動作徹底僵住！就連下方怒蛟陣凝聚的巨蛟虛影，也凝滯半空，栩栩如生，卻動彈不得！
全場死寂。落針可聞。
所有人都目瞪口呆地看著這詭異一幕。三大金丹後期高手，加上可敵金丹圓滿的戰陣，竟被對方隨手一劃，定在當場？這是何等神通？
丁琦緩步走下樓梯，來到陳霸面前，伸手取下他手中分水刺，掂了掂：“材質尚可，煉器手法粗劣。”隨手丟在地上，發出哐當聲響。
他又走到那執事的漁網法器前，指尖一點，漁網靈光盡失，化作凡物。“花裡胡哨。”
最後，他看向那凝固的巨蛟虛影，屈指一彈。啪！虛影如泡沫般碎裂，化作漫天光點。下方結陣的三十六名幫眾齊齊悶哼，吐血倒退，陣勢潰散。
從頭到尾，丁琦未出一招，未拔一劍，只是走了幾步，說了幾句話，彈了彈手指。三大金丹，三十六築基，怒濤幫精銳，便已潰不成軍。
“元嬰……前輩饒命！”陳霸額頭冷汗涔涔，艱難開口。他此刻才徹底明白，踢到鐵板了，不，是踢到冰山了！這等舉重若輕、操控天地的手段，絕非普通元嬰初期能有！至少是元嬰中期，甚至……後期？
丁琦看了他一眼，收回領域之力。陳霸三人渾身一鬆，癱軟在地，大口喘氣，眼中盡是恐懼。下方幫眾更是不堪，跪倒一片，瑟瑟發抖。
“回去告訴袁烈，”丁琦聲音平淡，卻清晰傳入每個人耳中，“教子無方，該打。若不服，明日辰時，島東‘斷浪崖’，丁某候教。”
說罷，不再看眾人，轉身回房。老狗和大黃衝陳霸等人齜了齜牙，低吼兩聲，這才搖著尾巴跟上。
房門關上，留下客棧內外一片狼藉與死寂。
陳霸臉色一陣青一陣白，掙扎爬起，對著房門方向躬身一禮，嘶聲道：“晚輩……遵命！”說罷，再不敢停留，帶著手下，攙扶起受傷同伴，灰溜溜離去，連地上法器都不敢撿。
圍觀人群炸開了鍋。
“我的天！那書生……不，那位前輩竟是元嬰老祖？！”
“隨手定住陳霸三人，破去怒蛟陣，這是元嬰中期也未必能做到吧？”
“袁幫主這次踢到鐵板了！”
“明日斷浪崖，有熱鬧看了！”
訊息如風般傳遍全島。怒濤幫少幫主被扇，刑堂執事被隨手鎮壓，神秘元嬰修士約戰幫主袁烈於斷浪崖！伏波島沸騰了。
悅來客棧掌櫃又驚又喜，驚的是店內住著這麼一尊大神，喜的是經此一事，客棧名氣怕是要大漲。他連忙吩咐夥計準備最好的酒菜，親自送到天字三號房外，卻不敢打擾，恭敬放在門口。
房內，丁琦斟了杯茶，慢慢啜飲。老狗湊過來，用腦袋蹭他腿。大黃眼巴巴看著桌上靈果。
“兩個饞鬼。”丁琦笑罵，餵了它們幾顆果子。方才他施展的，並非真正的元嬰領域，而是以強大神識結合星辰之力形成的“偽域”，對付金丹修士綽綽有餘，但遇上同階，效果大打折扣。不過唬人足夠了。
“袁烈……翻海蛟……”丁琦沉吟。此人能雄踞伏波島，統御怒濤幫，絕非莽夫。明日之戰，恐怕不會輕鬆。正好，拿他試試新煉的“分水刃”，也檢驗下元嬰中期後的實力。
他取出分水刃，此刃經星辰之力溫養數日，鏽跡盡去，露出幽藍如海的刃身，寒氣逼人，隱有水光流轉。屈指一彈，刃鳴清越，隱隱有潮汐之聲。不錯，已達中品法寶頂峰，稍加祭煉，便可晉升上品。
一夜無話。
翌日，辰時將至。
斷浪崖位於伏波島東側，是一片突出海面的陡峭懸崖，高百丈，崖下怒濤拍岸，聲如雷鳴。此地常有修士解決私怨，地勢險要，尋常人不敢靠近。
今日，崖頂卻早已人山人海。收到訊息的修士從四面八方趕來，欲觀此戰。元嬰修士交手，在伏波島可不常見。天星樓、凌霄閣在此地的分舵也有人到場，陰鬼宗、玄龜島等勢力亦派眼線潛伏。靜月、靜虛師太一行也在人群中，她們昨日便聽聞訊息，猜到是丁琦，前來觀戰。
崖頂中央，留出百丈空地。袁烈已至。
他身高八尺，豹頭環眼，赤發虯髯，身著錦藍蛟袍，揹負一杆丈二長的“翻海戟”，立於崖邊，淵渟嶽峙。元嬰中期的靈壓毫不掩飾地散發開來，如海浪般一波波湧動，逼得圍觀者連連後退。其身後，站著奎老、陳霸等一眾幫中高手，個個面色凝重。
袁烈面色陰沉如水。獨子被扇成豬頭，至今未醒。手下當眾被辱，顏面掃地。此仇不報，怒濤幫何以在伏波島立足？但對方修為深不可測，他也不敢託大，昨夜便調集幫中好手，佈下後手。
“幫主，那人來了。”奎老低聲提醒。
人群分開一條道。丁琦依舊一身青衫，面容普通，負手而來。老狗和大黃跟在腳邊，東張西望，對周圍劍拔弩張的氣氛視若無睹。
“汪！”（好多人！）大黃興奮地甩尾巴。
“嗚……”（低調點，別給主人丟狗。）老狗踹了它一腳。
丁琦走到場中，與袁烈相隔三十丈站定。海風呼嘯，捲動二人衣袍。
“丁七？”袁烈聲如悶雷，目光如刀，上下打量丁琦，卻看不出深淺。對方氣息平和，彷彿與周圍天地融為一體，這更讓他心生警惕。
“袁幫主。”丁琦微微頷首。
“犬子無知，衝撞道友，袁某代其賠罪。”袁烈拱手，語氣卻硬邦邦，“但道友下手未免太重，且辱我幫眾，傷我顏面。今日，需做個了斷。”
“如何了斷？”丁琦問。
“簡單。”袁烈眼中厲色一閃，“接袁某三戟。若接得下，此事一筆勾銷，袁某奉上厚禮，賠罪道歉。若接不下……”他冷笑一聲，未盡之意，不言而喻。
“可。”丁琦點頭。
袁烈一愣，沒想到對方答應得如此痛快。他本意是先禮後兵，探探虛實，再決定是戰是和。但話已出口，騎虎難下。
“好！爽快！”袁烈大喝一聲，聲震四野，“那便請了！”
他不再多言，緩緩抽出背後翻海戟。此戟通體幽藍，非金非鐵，乃是以深海寒鐵混合“玄重水”打造，重三千六百斤，揮舞間有翻江倒海之威，是袁烈成名法寶。
戟身一震，嗡鳴作響，隱隱有海浪之聲。袁烈氣勢節節攀升，元嬰中期法力毫無保留爆發，周身泛起藍色水光，與身後大海呼應，浪濤聲越發震耳。
“第一戟，翻江！”
袁烈踏步前衝，身形如電，翻海戟化作一道藍色驚鴻，帶著排山倒海之勢，直刺丁琦胸口！簡單一刺，卻封鎖所有閃避空間，戟未至，凌厲的戟風已壓得地面碎石翻滾，圍觀者呼吸窒澀。
“來得好。”丁琦讚了一句，不閃不避，右手虛握，周天星辰劍凝於掌中，一劍斜撩，迎向戟尖。劍身無光，樸實無華。
鐺——！
劍戟相交，發出金鐵交鳴巨響，氣浪炸開，捲起漫天塵土。圍觀者中修為較低的，被震得耳膜生疼，連連後退。
袁烈只覺一股磅礴巨力從戟身傳來，震得他手臂發麻，氣血翻騰，不由自主連退三步，地上留下深深腳印。他心中駭然，自己蓄勢一擊，竟被對方輕描淡寫擋下，還震退三步？此人肉身之力，竟如此恐怖？
丁琦持劍而立，身形晃了晃，便穩住。他微微點頭，這袁烈根基紮實，戟法剛猛，在元嬰中期中也算好手。正好試劍。
“第二戟，倒海！”
袁烈壓下氣血，怒吼一聲，翻海戟舞動，化作漫天戟影，如怒濤拍岸，一浪高過一浪，席捲而來！每一道戟影都重若山嶽，更蘊含水行真意，黏稠沉重，束縛行動。
丁琦長劍展開，身隨劍走，在戟影中穿梭。他劍法看似不快，卻總能恰到好處地點在戟影薄弱處，以巧破力。劍光點點，如星河灑落，將洶湧戟浪逐一剖開。偶有戟風及體，也被護體星光彈開。
兩人以快打快，轉眼交手數十招。戟影重重，劍光爍爍，氣勁縱橫，打得崖頂飛沙走石，地面龜裂。圍觀者看得目眩神馳，驚歎連連。
“那丁七劍法好生玄妙，竟能抵擋袁幫主的‘怒濤戟法’！”
“何止抵擋，你看他遊刃有餘，分明未盡全力！”
“袁幫主怕是要輸……”
袁烈越打越心驚。他這套“怒濤戟法”已臻化境，配合翻海戟，威力無窮，曾仗之斬殺同階妖修。可對方劍法看似平平，卻總能在間不容髮之際破去殺招，彷彿能預判他所有變化。更可怕的是，對方法力深不見底，久戰之下，自己已感氣力不濟，對方卻呼吸平穩，如閒庭信步。
“不能拖了！”袁烈咬牙，拼著硬受一劍，抽身暴退，翻海戟高舉過頭，周身藍光大盛，與身後大海潮汐呼應！海浪聲滔天，崖下海水竟被引動，升起三道十丈高的水龍捲，環繞其身！
“第三戟，覆天！”
袁烈鬚髮皆張，戟身藍芒沖天，三道水龍捲咆哮著融入戟中，化作一道接天連海的巨大藍色戟影，帶著覆滅一切的威勢，轟然劈下！這一戟，抽空了他大半法力，引動天地水靈，已是壓箱底的殺招！戟影未落，崖頂地面已開始崩裂！
圍觀者駭然變色，紛紛後退。靜月師太等人也面露凝重，這一戟之威，已接近元嬰後期！
丁琦眼中閃過一絲讚許。能引動天地之力，這袁烈倒有幾分本事。他不再留手，周天星辰劍豎於胸前，劍身星光流轉，一股寂滅終結的劍意瀰漫開來。
“星隕，寂滅。”
一劍刺出。沒有驚天動地的聲勢，只有一道灰濛濛、彷彿能終結一切的劍光，逆天而上，迎向那毀天滅地的藍色戟影。
無聲無息。
劍光與戟影接觸的剎那，時間彷彿凝固。緊接著，藍色戟影從中裂開，如泡沫般消散。劍光去勢不減，點在翻海戟戟尖。
叮——！
一聲輕響。翻海戟戟尖出現一個米粒大小的缺口，靈光驟黯。袁烈如遭雷擊，虎口崩裂，鮮血淋漓，翻海戟脫手飛出，他本人則噴血倒飛，撞塌一片岩壁，被亂石掩埋。
劍光餘勢已盡，悄然消散。
全場死寂。只有海浪拍岸聲，格外清晰。
三戟，袁烈敗。敗得乾脆利落。
奎老、陳霸等怒濤幫眾面如死灰，渾身發抖。圍觀者鴉雀無聲，看向場中那青衫書生的目光，充滿敬畏與恐懼。
丁琦收劍，負手而立，氣息平穩，彷彿剛才只是隨手拍飛了一隻蒼蠅。老狗和大黃小跑過來，蹲在他腳邊，昂首挺胸，與有榮焉。
嘩啦——亂石堆炸開，袁烈踉蹌爬出，披頭散髮，衣袍破碎，胸前一道劍痕深可見骨，鮮血淋漓。他死死盯著丁琦，眼中充滿震驚、不甘、恐懼，最終化為頹然。
“我……輸了。”袁烈澀聲道，彎腰撿起跌落在地、靈性大損的翻海戟，心如刀絞。此戟隨他征戰百年，今日竟被損了本源。
“道友神通，袁某佩服。犬子之事，就此作罷。怒濤幫，絕不再追究。”他咬牙道，取出一枚儲物戒指，雙手奉上，“些許薄禮，聊表歉意，還請道友笑納。”
形勢比人強。對方實力遠超預估，真拼命，怒濤幫今日怕要除名。袁烈能混到今天，識時務者為俊傑的道理，他懂。
丁琦看了他一眼，接過戒指，神識一掃，裡面有不少靈石、材料，以及幾樣水屬性寶物，價值不菲。他點點頭：“袁幫主是明白人。既如此，此事揭過。”
袁烈鬆了口氣，躬身一禮，帶著手下，灰頭土臉離去。來時氣勢洶洶，去時偃旗息鼓。
圍觀人群這才爆發出嗡嗡議論，看向丁琦的目光更加敬畏。元嬰中期的袁烈，三戟敗北，此人修為，恐怕已至元嬰後期！伏波島，何時來了這樣一尊大神？
靜月、靜虛師太對視一眼，眼中亦有驚色。她們知丁琦厲害，卻未想強至此等地步。看來星沉殿中，他還有所保留。
丁琦不再逗留，帶著兩狗，在眾人矚目下，飄然而去。
經此一戰，“丁七”之名，響徹伏波島。怒濤幫低頭，島上再無勢力敢輕易招惹。丁琦所在的悅來客棧，門庭若市，送禮拜訪者絡繹不絕，皆被掌櫃以“前輩閉關”為由擋回。
三日後，傍晚。
丁琦正在房中揣摩星軌圖，忽有所感，望向窗外。一道傳音符穿過禁制，落入手中。是靜虛師太傳來，邀他至島西“聽潮小築”一敘，有要事相商。
“聽潮小築……”丁琦略一沉吟，收起星軌圖，囑咐兩狗看家，身形一晃，消失房中。
聽潮小築位於島西一處僻靜海灣，竹樓臨水，清雅幽靜。靜虛、靜月二位師太已在竹亭中等候，見丁琦到來，起身相迎。
“丁道友神通廣大，今日一戰，名動伏波。”靜月師太難得露出一絲笑意。
“師太過獎，僥倖而已。”丁琦拱手落座。
靜虛師太斟了杯靈茶，推至丁琦面前，神色凝重道：“邀道友前來，是有一事相告。關於道友此前打聽的‘定星盤’線索，有了些眉目。”
丁琦心中一動：“哦？願聞其詳。”
靜月師太介面：“我玄月庵在海外有些眼線。據報，約莫半月前，‘碎星海市’出現一場地下拍賣會，壓軸之物，便是一件殘缺的‘古星盤’，疑似與上古星宮有關。只是拍賣會隱秘，參與者皆匿名，那古星盤最終被何人拍走，不得而知。”
碎星海市，是碎星群島黑市，魚龍混雜，訊息靈通，但也危險。丁琦記下，問道：“可知那古星盤具體形制、特徵？”
靜虛師太取出一枚玉簡：“此乃線人憑記憶拓印的影像，不甚清晰，但大致模樣如此。”
丁琦接過，神識探入。玉簡中是一幅模糊畫面：一件巴掌大小、非金非玉的羅盤狀器物，邊緣有破損，中心有星辰圖案，與星軌圖氣息隱約相似。
“多謝師太。”丁琦收下玉簡，此線索至關重要。
“另有一事。”靜月師太沉吟道，“怒濤幫雖服軟，但袁烈此人，睚眥必報，未必甘心。且我收到風聲，天星樓、凌霄閣在島上的分舵，近日暗中接觸過袁烈。道友還需小心。”
丁琦點頭：“我省得。”袁烈若聰明，便該知道進退。若執迷不悟，他不介意讓怒濤幫換位幫主。
又交談片刻，丁琦告辭離去。
回到客棧，他仔細研究玉簡影像，越看越覺得那殘破星盤與星宮傳承中描述的“定星盤”有七八分相似。即便不是，也必有關聯。
“碎星海市……”丁琦目光閃動。此去難免波折，但勢在必行。
五日後，月黑風高。
丁琦正在打坐，耳畔忽然傳來老狗低吠。他睜眼，神識如水銀瀉地般蔓延開去。
客棧外，三條黑影悄無聲息地潛入，皆著夜行衣，氣息收斂，修為赫然都是元嬰初期！其中一人，氣息陰冷，正是那日見過的奎老。另兩人一高一矮，功法迥異，高的修煉火行，矮的修煉土行，皆非怒濤幫路數。
“天星樓，凌霄閣？”丁琦嘴角微勾。果然賊心不死。
三人潛入客棧，直奔天字三號房。奎老打頭，祭出一面黑旗，散發出隔絕神識波動的黑霧，籠罩房間。高個子修士取出一套陣旗，就要佈下困陣。矮個子則摸向房門。
就在此時，房門無聲自開。
丁琦負手立於門內，淡淡道：“三位深夜造訪，有何貴幹？”
三人一驚，沒料到對方早已察覺。但事已至此，退無可退。
“殺！”奎老厲喝，黑旗一搖，化作滾滾黑霧，籠罩丁琦，霧中鬼哭狼嚎，有蝕骨銷魂之效。高個子修士雙掌一拍，兩條火蟒呼嘯而出，交叉噬來。矮個子修士跺腳，地面突起數根石刺，封死退路。
三人配合默契，顯然早有演練。
丁琦搖頭，一步踏出，竟無視黑霧火蟒石刺，身形如鬼魅般出現在高個子修士身前，一掌拍出。
高個子大駭，護體靈光爆發，火蟒回捲。但那一掌輕飄飄，似慢實快，穿透火蟒，印在其胸口。
噗——！
高個子修士如斷線風箏般倒飛，撞破牆壁，跌出客棧，胸口塌陷，鮮血狂噴，倒地不起，氣息萎靡。一掌，重創元嬰！
奎老與矮個子修士肝膽俱裂，轉身就逃。
丁琦屈指一彈，兩點星芒射出。奎老黑旗炸裂，慘叫一聲，手臂齊肩而斷。矮個子修士土遁術剛施展一半，被星芒點中後心，破土而出，吐血癱軟。
彈指間，三大元嬰，一重傷，兩殘。
丁琦踱步而出，看著地上如死狗的三人，語氣平淡：“回去告訴你們主子，再敢伸爪子，丁某不介意去天星樓、凌霄閣分舵走走。”
奎老面如死灰，掙扎爬起，與矮個子修士攙扶起昏迷的高個子，倉皇遁走，連斷臂都不敢撿。
丁琦彈出一縷真火，將斷臂、血跡燒盡，彷彿無事發生，回房繼續打坐。
老狗和大黃湊過來，蹭蹭他褲腿。大黃狗眼放光，顯然覺得主人剛才很威風。
“睡你們的。”丁琦扔給它們幾顆丹藥。
經此一鬧，客棧內外鴉雀無聲。暗中窺探的神識潮水般退去。翌日，天星樓、凌霄閣分舵悄然撤離伏波島，再無訊息。怒濤幫更是緊閉山門，低調行事。
丁琦樂得清靜，又停留數日，將從袁烈那得來的水屬性材料煉入分水刃，此刃成功晉升上品法寶，威力大增。期間，他也透過不同渠道，蒐集了不少關於碎星海市和深海探險的物資情報。
十日後，一切準備就緒。
丁琦退了房，在掌櫃敬畏的目光中，飄然離島。他未用星槎，而是租了艘普通海船，扮作尋寶散修，混入一支前往碎星海市的商隊。低調，永遠是長生之道。
海船揚帆，駛向茫茫大海。目標，碎星海市，定星盤。