丁琦面色如常，拿起碎片仔細端詳。
這些符文確實與他手中殘碑同源，但更加深奧，組合起來似乎指向某種特定的方位或開啟法門。
他運轉長生經，神識在碎片上緩緩掃過，感應著其中蘊含的微弱水靈之力與古老意念。
片刻後，他放下碎片，搖頭道：“賈幫主，恕在下眼拙，這些符文極為古老，似是與某種水屬性禁制或陣法有關，但在下才疏學淺，難以解讀其具體含義。”
他並未完全隱瞞，點出了“水屬性”和“禁制”，以示自己並非一無所知，卻又留有餘地。
賈明眼中閃過一絲失望，但很快掩飾過去，笑道：“無妨，先生能看出這些，已是不凡。
看來此物確實棘手。”他話鋒一轉，“聽聞先生需要‘沉水砂’和‘碧潮石’？”
丁琦心中冷笑，果然來了。這兩樣都是煉製水屬性法寶的中等材料，他確實在蒐集。
“幫主訊息靈通，在下確實需要一些。”
賈明大手一揮：“孫淼，去庫房取十斤上品沉水砂和五塊碧潮石來，贈予木先生，算是我海蛇幫的一點心意。”
這份禮不算輕，足以顯示拉攏之意。
丁琦坦然收下：“多謝幫主厚贈。”
賈明又道：“先生丹術非凡，留在自由島這彈丸之地，未免屈才。
我海蛇幫正欲探索北部海域一處秘境，急需先生這等人才相助。
若先生願意加入，資源、秘法，絕不吝嗇！
即便不願入幫，作為客卿合作亦可。”
他終於圖窮匕見。
丁琦心中瞭然，探索秘境是假，圖謀水元鎮府是真。
他故作沉吟，面露難色：“承蒙幫主看重，只是在下閒散慣了，且修為低微，恐難勝任探索秘境之責。
此事關係重大，容在下考慮幾日。”
賈明眼中陰鷙之色一閃而逝，但依舊笑道：“理應如此。先生慢慢考慮，我海蛇幫隨時恭候。”
他並未強逼，顯然也知此事急不得。
又寒暄幾句，丁琦便藉口煉丹，起身告辭。孫淼親自送他出堡，態度依舊恭敬。
離開海蛇幫石堡，丁琦並未直接回石屋，而是在島上繞了幾圈，確認無人跟蹤後，才悄然返回。
老狗見他回來，親暱地迎上，低嗚著用鼻子嗅了嗅他身上的氣息，似乎對那陰冷的水汽有些不適。
丁琦撫摸著它的腦袋，目光深邃。海蛇幫果然掌握著更多碎片，並且急於破解。
賈明此人陰險狡詐，招攬是假，恐怕更多是想利用他的丹術和可能存在的“解讀”能力，等利用完畢，下場難料。
不過，此行也非全無收穫。
至少確認了碎片的存在，獲得了部分材料，並且對海蛇幫的實力和意圖有了更清晰的瞭解。
那幾塊碎片上的符文，雖未完全解讀，但結合他手中殘碑的資訊，對水府入口的方位和開啟條件，他心中已有了更具體的猜測。
接下來幾日，丁琦深居簡出，一邊消化從海蛇幫獲得的資訊，一邊繼續嘗試煉化涅盤雷木。
經過持續不斷的生機滋養，雷木表面的焦殼終於出現了肉眼可見的軟化跡象，甚至裂開了幾道細微的縫隙，內部那精純磅礴的生機之力隱隱透出，與他的生命源火共鳴愈發強烈。
他感覺，突破的契機或許就在眼前。
一旦成功煉化雷木，實力必將大增，應對接下來的風波也能更有底氣。
這一日，他正在院中演練一套新悟出的、結合了水遁之術的身法，忽感島嶼南端傳來一陣劇烈的靈力波動和喧囂聲，似乎有大規模衝突爆發！
緊接著，一道耀眼的金色遁光從南端沖天而起，速度快得驚人，朝著北部黑霧海域方向疾馳而去！
其後，數道顏色各異、但氣息皆是不弱的遁光緊追不捨！
“是金霞島的人！”
“他們追的是誰？”
“好像搶了甚麼東西！”
遠處傳來修士的驚呼聲。
丁琦站在院中，遙望那消失在天際的遁光，目光凝重。
金霞島如此大動干戈，甚至不惜在自由島公然出手，所圖定然極大！難道是與水府鑰匙有關的物品現世了？
局勢，瞬間變得緊張起來。
海蛇幫、金霞島、還有隱匿的幽影……各方勢力都被牽動，平靜的自由島，已是山雨欲來。
金霞島那道遁光引起的騷動，如同投入滾油的火星，瞬間點燃了自由島壓抑已久的躁動。
關於金霞島與不明勢力在黑霧海域邊緣爆發衝突、爭奪重寶的訊息，透過各種渠道迅速流傳開來，版本各異，但核心都指向一點，水元鎮府的爭奪，已從暗流湧動轉為明面交鋒。
丁琦立於石屋院中，遙望北方天際那隱約殘留的靈氣波動，目光沉靜。
那遁光速度極快，追逐者的氣息也非同小可，至少是築基後期，甚至可能涉及金丹層面。
局勢驟然緊張，留給他的時間更加緊迫。
他轉身回到靜室，目光落在掌心那截涅盤雷木上。
經過多日不間斷的生機滋養，雷木表面的焦殼已佈滿細密裂紋，縫隙中隱隱透出溫潤的青色光華，內部那股磅礴的生機與毀滅交織的氣息愈發活躍，如同沉睡的巨龍即將甦醒。
“時機到了。”
丁琦深吸一口氣，盤膝坐下。
他並未急於強行破開焦殼，而是雙手虛抱雷木，丹田內生命源火與那縷分焰同時催動，精純平和的生機之力如同潮水般，溫和卻持續地湧入雷木。
這一次，他不再只是滋養，而是引導著生機之力，沿著焦殼的裂紋，如同最靈巧的刻刀，細細雕琢，剝離那層頑固的外殼。這是一個極其精細的過程，需要神識高度集中，對生機之力的掌控達到毫巔。稍有差池，便可能損及內部精華，或引發雷木中蘊含的毀滅效能量反噬。
時間一點點流逝，靜室內唯有丁琦平穩的呼吸聲和雷木表面傳來的細微“咔嚓”聲。
老狗安靜地趴在門口，狗眼一眨不眨地盯著主人，耳朵豎起，警惕地監聽著外界任何風吹草動，周身淡金色絨毛無風自動，隱隱有靈光流轉，似乎在為主人護法。
數個時辰後，焦殼的剝離到了最關鍵的時刻。
最後一片焦殼即將脫落，內部那團青濛濛、蘊含著恐怖能量的光團已清晰可見。
就在這時，異變突生！
雷木彷彿感知到束縛將去，內部那股沉寂萬載的毀滅意志猛然甦醒！
一道細如髮絲、卻散發著令人心悸氣息的青色雷弧，毫無徵兆地從裂縫中竄出，直劈丁琦面門！
這雷弧並非實體，而是精純的毀滅意念所化，專傷神魂！
丁琦早有防備，卻仍感到神魂一陣刺痛！
他悶哼一聲，識海中長生經文自動流轉，磅礴神識化作無形壁壘，硬生生扛住這道意念雷擊！
同時，他雙手印訣一變，生命源火之力驟然爆發，化作一隻赤金大手，並非硬撼雷弧，而是輕柔地將其包裹、融合！