日軍的退潮，比他們進攻時更加迅速。
那面象徵著荻洲立兵本人的巨大旭日旗，在第一時間就調轉了方向，毫不留戀地向西遠去。
進攻的部隊，在聽到那低沉的撤退號角後，像是被抽走了脊樑骨的野狗，丟下滿地的屍體，連滾帶爬地脫離了戰鬥。
殘陽如血，將永城東門外這片廣闊的土地，映照成一片修羅地獄。
城牆的缺口處，再也聽不到槍聲和吶喊。
死寂，如同實質的鉛塊，壓在每一個倖存者的心頭。
劉睿站在殘破的城垛後，手中的三八大蓋拄在地上，支撐著他幾乎要垮掉的身體。
他的目光，死死鎖定著遠處那片正在遠去的黃色塵埃，眉頭緊鎖。
事出反常必有妖。
荻洲立兵這種睚眥必報的性格，在即將破城的前一刻，下令全線撤退？
這不合常理。
是陷阱？是誘敵之計？
“軍座……”
張彪拖著一條傷腿，一瘸一拐地走到他身邊，半邊身子都被鮮血染透，分不清是他自己的還是敵人的。
“鬼子……真的退了？”
他的聲音裡，帶著一絲劫後餘生的茫然和不敢置信。
“退了。”
劉睿的聲音沙啞，他沒有回頭。
“但我們不能放鬆警惕。”
他深吸一口氣，那股混雜著血腥、硝煙和焦臭的氣味，讓他幾欲作嘔。
他強壓下身體的極度疲憊，轉過身，用盡全身力氣下達了戰後的第一道命令。
“傳我命令！”
“一團，立刻封鎖缺口，構築臨時防線，警戒哨前推三百米！有任何風吹草動，立刻鳴槍示警！”
“二團，三團，所有還能動的人，全部上陣！”
“清理戰場！收攏傷員！統計彈藥！”
命令，透過傳令兵的嘶吼，傳遍了這段如同被巨獸啃噬過的城牆。
倖存計程車兵們，一個個從屍體堆裡，從廢墟後，搖搖晃晃地站了起來。
他們中的許多人，眼神空洞，彷彿靈魂已經被這場血戰抽走。
但在聽到命令後，他們還是機械地動了起來。
這是刻在骨子裡的軍人天職。
清理戰場，是一件比戰鬥更加殘酷的事情。
每一個彎腰，都可能翻開一張熟悉卻已冰冷的面孔。
每一個抬手，都可能觸碰到一截屬於戰友的斷肢。
沒有哭嚎，只有沉默。
沉默地將戰友的屍體，一具具地抬下來，整齊地擺放在城牆根下。
沉默地從他們身上，解下所剩無幾的子彈和手榴彈。
沉默地將他們的眼睛合上。
劉睿走下城牆，親自在屍堆中穿行。他路過一具屍體時，停下了腳步。
是三班的王二娃，昨天夜裡奪城時，這個來自巴中的小夥子還咧著嘴跟他保證，說他扔手榴彈最準，一定把鬼子的機槍點了。
現在，他胸口被刺刀開了個大洞，眼睛瞪著灰濛濛的天，手裡還死死攥著一枚拉開了弦的手榴彈，只是引信沒有燃盡。
劉睿默默地蹲下身，輕輕將他圓睜的雙眼合上，然後小心翼翼地，從他僵硬的手中取下了那枚手榴彈。
他的心，像是被這枚冰冷的鐵疙瘩狠狠砸了一下，痛得無法呼吸。
陳默臉色蒼白地走了過來，他的左臂用布條簡單地包紮，聲音嘶啞卻依舊保持著參謀的冷靜：“軍座，我剛做了初步統計，情況……不容樂觀。”
他頓了頓，遞上一張沾著血汙的紙條：“一言以蔽之，我們的進攻能力已經基本清零。步槍子彈，人均不足五發，所有機槍都成了啞巴。”
“現在，我們只剩下防禦能力。手榴彈不足百顆，兩門步兵炮還剩三十發炮彈。唯一的指望，就是那門山炮和剩下的二十發炮彈了。”
他抬起頭，看著劉睿，一字一頓地總結道：“我們現在，連一場像樣的反衝鋒都組織不起來。如果鬼子再來一次，我們只能打白刃戰了。”
劉睿點了點頭，這個結果，比他預想的還要糟糕。
如果日軍再發動一次同等規模的衝鋒，他們連半個小時都撐不住。
就在這時，一股久違的飯菜香味，從城內飄了過來。
是炊事班。
他們用盡了所有能找到的糧食，煮了一大鍋混著肉末和菜乾的雜糧飯。
香味，像是一道無聲的命令，將那些如同行屍走肉般計程車兵們的魂，給勾了回來。
“開飯了！！”
不知是誰喊了一句。
士兵們瞬間像是活了過來，紛紛丟下手裡的活計，拿著自己的搪瓷碗，向炊事班的幾個大鍋圍攏過去。
沒有排隊，也沒有喧譁。
他們默默地打好飯，或蹲或坐在牆角，就著冰冷的屍體和未乾的血跡，狼吞虎嚥。
那不是吃飯，那是在補充即將熄滅的生命之火。
劉睿看著眼前的景象，鼻頭一酸。
從昨天夜裡到現在，整整一天一夜，這些弟兄們就只在早上啃了幾口乾糧，還被日軍的炮火打斷了。
一個士兵，扒拉了兩口飯，頭一歪，靠著牆壁，就這麼睡著了，飯碗從手裡滑落，灑了一地。
旁邊的人看到了，默默地把自己碗裡的飯，分了一半到他的碗裡，又把碗塞回他的懷中。
越來越多的人，吃著吃著，就睡著了。
咀嚼的動作停在嘴邊，身體還保持著吃飯的姿勢，鼾聲卻已經響了起來。
他們太累了。
劉睿沒有讓人去叫醒他們。
能睡一會兒，哪怕只有幾分鐘，也是好的。
劉睿扶著殘破的垛口，望著日軍退去的方向，對身邊的陳默低聲道：“靜淵，你看荻洲立兵撤得如此乾脆，像不像一條被夾住尾巴的狼？”
陳默沉吟道：“確實反常。除非，他的身後著了火。”
劉睿的眼中閃過一絲精光：“沒錯。荻洲立兵全師團猛攻永城，側後必然空虛。我以身犯險，炮轟來使，除了真相打死那王八蛋外,就是要逼他發瘋，逼他把所有家當都砸在這裡。我賭的，就是戰區司令部裡有明白人，能抓住這個稍縱即逝的機會，從他最軟的地方捅上一刀。現在看來……”
他話音未落，一名通訊兵滿臉喜色地從城下跑了上來，手裡高高舉著一份電報，聲音因激動而有些變調：“軍座！第五戰區司令長官部！李長官的電報！”
這一聲彷彿一道驚雷，讓周圍那些靠著牆壁、眼神麻木的軍官們瞬間清醒過來，目光齊刷刷地投向了那份薄薄的電報。劉睿與陳默對視一眼，彼此都看到了對方眼中的瞭然，快步走了過去，一把接過。
電報上的字跡，在昏暗的暮色下，依舊清晰。
【第七十六軍劉軍長睿：】
【永城電報已悉。貴軍以疲憊之師，獨守孤城，力挫兇頑，為全線將士所感佩！】
【我已電令于學忠將軍，以其主力第114師，於今日午時，猛攻商丘之敵，斷其後路！】
【另已嚴令川軍王銘章部，放棄原定計劃，轉向永城東南，側擊荻洲立兵師團之翼側！】
【望貴軍務必堅守永城，扼守要道，保障我數十萬大軍後撤之路！此戰過後，我必為將軍請功！】
【第五戰區司令長官，李宗仁。】
電報不長，但每一個字，都重如千鈞！
“轟”的一聲，周圍的軍官們，腦子裡炸開了鍋！
原來如此！
原來軍座炮轟來使，死守永城，不是一時的衝動，不是匹夫之勇！
他是用自己，用整個第二旅，做了一個血淋淋的誘餌！
他算準了荻洲立兵的傲慢，算準了自己這個“抗日麒麟兒”的價值，把日軍第13師團這頭最兇猛的野獸，死死地拖在了永城！
然後，第五戰區的大手，從兩翼，狠狠地捅進了荻洲立兵的軟肋！
商丘！
東南翼側！
一張針對第13師團的天羅地網，早已悄然佈下！
而他們，就是這張網最核心的那個死結！
陳默看著劉睿，眼神裡除了敬佩，更添了一份深深的震撼。
這已經不是戰術層面的勝利了。
這是戰略！是以整個徐州戰區為棋盤，與日軍一個王牌師團對弈！
而他們的軍座，落子無悔，算無遺策！
荻洲立兵的撤退，不是陷阱，是斷尾求生！
想通了這一點，所有人心中的鬱結之氣，一掃而空！取而代之的，是無與倫比的自豪與狂喜！
這一仗，打得值！
死去的弟兄們，沒有白死！
劉睿緩緩收起電報，心中的巨石，終於落下了一半。
李宗仁的反應，比他預想的還要快，還要果決。
這位桂系大佬，確實有作為戰區司令長官的氣魄。
從此刻起，至少到明天天亮，永城是安全的。
荻洲立兵現在自顧不暇，絕無可能再回頭來啃永城這塊硬骨頭。
但他沒有被勝利衝昏頭腦。
他看向那名通訊兵，聲音恢復了冷靜。
“後方陳守義參謀長的主力，有訊息嗎？”
通訊兵立刻回答：“報告軍座！今天下午激戰時，收到過陳參謀長的回電！”
“電報上說，他們遭遇小股敵人襲擾，但已肅清，大部隊正全速前進，預計明日即可抵達永城！”
“明日？”
劉睿的眉頭，再次皺了起來。
“明日甚麼時候？是清晨，是中午，還是晚上？”
他盯著通訊兵，眼神變得銳利。
“戰場之上，差一個時辰，就是天壤之別！這種模稜兩可的情報，是要死人的！”
通訊兵被他看得一個哆嗦，連忙立正：“是卑職疏忽！”
“立刻再去發一封電報！”
劉睿的聲音不容置疑。
“告訴陳守義，我不要‘明日’這種模糊的詞！”
“我要他告訴我，他現在具體在甚麼位置！預計抵達永城的確切時間，要精確到小時！”
“是！”
通訊兵不敢怠慢，領命飛奔而去。
劉睿重新拿起那碗已經半涼的飯，這一次，他大口地扒拉起來。
永城的危機暫時解除，但他知道，這只是開始。
當他的主力抵達，當他手裡握著一個完整的軍，他要做的，就不僅僅是防守了。
他要讓荻洲立兵，為他在永城流下的每一滴血，付出十倍、百倍的代價！