釋出會現場的空氣，像是被點燃的火藥桶。
劉睿轉身離去的背影，成了分割兩個世界的幕布。
幕布前，是死寂。
幕布後，是瘋狂。
“號外！號外！川軍陣斬日寇少將！”
“奪旗！第十一師團軍旗被繳獲！”
一名《大公報》的年輕記者，第一個反應過來，他像瘋了一樣，不顧一切地衝向門口，嗓子因激動而嘶啞。
他這一聲喊，徹底引爆了全場。
“我的上帝！快！發電報回倫敦！”
“這是頭條！比南京陷落更重要的頭條！”
路透社的老記者，一把推開身前的衛兵，對著自己的助手瘋狂咆哮。
鎂光燈不再追逐劉睿，而是對準了那把刀，那面旗。
每一張照片，都是一枚射向東京，也射向國民政府某些人心口的子彈。
何應欽派來的那幾名觀察員，被洶湧的人潮擠到了角落。
為首的那名上校，失魂落魄地彎下腰，撿起了自己那支斷成兩截的派克鋼筆。
他看著臺上那刺眼的戰利品，只覺得自己的脊樑骨，也跟著那支筆一起，斷了。
……
同一時間，武昌，白崇禧的官邸。
副官將一份剛剛印出來的報紙號外，快步呈上。
白崇禧正端著他那碗蓋碗茶，細細地品著。
他接過報紙，目光只在標題上停留了一瞬。
“陣斬黑巖義勝，繳獲山室宗武師團旗。”
“噗——”
一口滾燙的茶水，盡數噴在了面前名貴的地毯上。
這位素以沉穩著稱的“小諸葛”，第一次在人前失態。
他顧不上擦拭嘴角的茶漬，死死盯著報紙上的那張照片。
鋼刀，壓著破旗。
那畫面，帶著一種血淋淋的、不容置疑的衝擊力。
“哈哈哈……好！好一個劉世哲！”
白崇禧猛地站起，將報紙重重拍在桌上，爆發出朗聲大笑。
他沒有笑那戰功本身。
他笑的是這石破天驚的手段！
“我只當他是去借條路，沒想到，他是要去捅破天！”
白崇禧在客廳裡來回踱步，眼神亮得嚇人，他沒有對副官解釋，反而像是自言自語，又像是在對一個看不見的棋局對手說話：“好棋，好棋啊！他這是把軍功當炮彈，把記者會當炮臺，一炮就轟開了何敬之的圍堵，還順帶把蔣鼎文、顧祝同那些人的嘴也給堵上了！”
他猛地停步，眼中閃過一絲興奮的精光：“這小子不是在求活路，他是在逼著委座給他開一條通天大道！”
“這是在告訴所有人，我川軍在流血，在打勝仗！你們誰敢在這個時候動我，誰就是民族的罪人！”
副官看得心驚肉跳，低聲問道：“總長，那我們……”
白崇禧停下腳步，重新端起茶杯，這次，他喝得很穩。
“通知楚師長，把路讓開，把人護好。”
他看著窗外陰沉的天空，嘴角揚起。
“再給甫公送一份厚禮過去，就說，我白某人，佩服他生了個好兒子。”
“這盤棋，越來越有意思了。”
“我倒要看看，何敬之這張臉要往哪兒擱！委座那把椅子，怕是要被這小子的戰功烤得發燙了！”
他隨即轉身對副官道：“立刻給李、黃兩位總司令發電，將此報原文轉發！告訴他們，我們桂軍這次保駕護航，保出了一條真龍！川桂聯盟，現在不僅是唇亡齒寒，更是錦上添花！讓那些還在觀望的人看看，跟誰站在一起才有肉吃！”
……
漢口，八路軍辦事處。
一名年輕的辦事員，拿著報紙衝進了後院。
“周副主席！周副主席！大新聞！”
房間裡，周翔宇正在燈下起草一份關於鞏固統一戰線的報告。
他抬起頭，接過報紙。
當看到那張照片時，他那儒雅沉靜的臉上，也顯露出一絲動容。
他看得極慢，極仔細。
看完後，他將報紙輕輕放在桌上，卻沒有立刻說話。
旁邊的辦事員憋不住了，興奮地說道：“這個劉睿真了不得！南京剛丟，他就拿出這麼一份大禮，太提氣了！簡直是狠狠抽了那些投降派一個大耳光！”
周翔宇點了點頭，又搖了搖頭。
他拿起鉛筆，在報紙上圈出了幾個詞。
“桂軍護送。”
“新聞釋出會。”
“外國記者。”
他抬起頭，看著年輕的辦事員，目光深遠。
“你看，他做的每一件事，都不是孤立的。”
“團結桂系，這是聯合次要敵人，打擊主要敵人。”
“召開新聞釋出會，這是把內部矛盾，公開化，擴大化，讓對手投鼠忌器。”
“邀請外國記者，這是引入外部力量，形成國際輿論的保護傘。”
他站起身，走到地圖前，目光落在四川的位置。
“這個劉睿，他不僅僅是在打軍事仗。”
“他更是在打政治仗，打輿論仗。”
“他把戰場，從羅店，搬到了漢口，搬到了報紙上，搬到了所有人的心裡。”
周翔宇轉過身，對辦事員鄭重地說道：“立刻給皖南的陳仲弘同志發電。告訴他，務必確保運輸隊的安全。這次合作的意義，已經超出了那批武器。”
他頓了頓，目光深邃地看著報紙上的照片：“這位劉師長，他不僅懂得如何與敵人打軍事仗，更懂得如何團結朋友，分化對手，爭取輿論。他用行動告訴我們，抗日統一戰線這張牌，在國統區，原來可以這麼打。這個人，是真正可以團結的力量，是能夠改變西南格局的關鍵變數。”
“這堂課，他不僅是講給我們聽，更是講給全天下的有心人聽的。他用事實證明了，在國統區，我們的鬥爭路線——軍事、政治、輿論三條腿走路——是完全可行的，而且威力巨大。”
“這個人，值得我們交。”
“要用心交。”
……
萬國醫院，頂層病房。
邱甲拿著報紙，手都在抖。
他幾乎是撞開了病房的門。
“大帥！大帥！您看！”
劉湘正靠在床上閉目養神，聽到動靜，緩緩睜開眼。
他接過報紙，眼神在觸及那張照片的瞬間，驟然收縮。
病房裡，只剩下他粗重的呼吸聲。
許久。
“咳……咳咳……”
他劇烈地咳嗽起來，不是因為病，而是因為一股氣。
一股從胸腔深處，直衝天靈蓋的，混雜著驕傲、欣慰與狂喜的烈氣！
邱甲連忙上前為他撫背。
劉湘卻一把推開他，掙扎著坐直了身體。
他的手，撫過報紙上兒子的名字，又下意識地緩緩伸到枕下，指尖觸到的，卻是空蕩蕩的枕套。
他微微一怔，隨即，一絲笑意從嘴角漾開，化作了無聲的大笑。
是了，那方臥虎印，他早已親手交出去了。
但那頭老虎，此刻卻彷彿比任何時候都更真實。
它不再是趴在四川的臥虎。
它已掙脫了大印的桎梏，隨著那個名字，張開了獠牙，發出了震動山河的咆哮！
“我給他一方印，是讓他守住家。”
劉湘的聲音沙啞，卻透著前所未有的亢奮。
“他卻用這方印，為我川軍，為這整個中國，砸開了一片天！”
“哈哈……哈哈哈哈！”
老人的笑聲在病房裡迴盪，震得窗戶嗡嗡作響。
“告訴鄧漢祥，告訴劉航琛！”
“從現在起，世哲的命令，就是我的命令！”
“誰敢陽奉陰違，讓他提頭來見我！”
“川軍的這杆大旗，我今天，放心地交了！”
……
武漢行營，總長辦公室。
“嘩啦——”
一套珍貴的鈞瓷茶具，被狠狠地掃落在地，摔得粉碎。
何應欽胸口劇烈起伏，那張一向自持的臉，漲成了豬肝色。
他指著面前那幾個從釋出會回來的觀察員，手指都在發抖。
“廢物！一群廢物！”
“你們就眼睜睜看著他，把那兩樣東西擺在臺上？”
“就眼睜睜看著他，當著全中國的面，打我的臉？！”
為首的上校渾身一顫，哆嗦著說道：“總長……當時……當時外國記者都在，我們……”
“外國記者？！”
何應欽像是聽到了天大的笑話。
“你們怕外國記者，他劉睿就不怕嗎？”
“他一個地方軍閥的兒子，都敢把天捅個窟窿！”
“你們倒好，連個屁都不敢放！”
他猛地坐回皮椅中，椅子發出不堪重負的呻吟。辦公室裡一片狼藉，但他本人卻異常安靜，只是死死盯著地上的碎瓷片，眼神陰冷得可怕。良久，他才從牙縫裡擠出一句話：“好……好一個劉睿……我還是小看他了，也小看了劉湘這頭老狐狸……”
門外，一名副官硬著頭皮敲了敲門。
“總長……委座的電話……”
何應欽的動作僵住了。
他深吸幾口氣，強行壓下怒火，整理了一下被自己扯亂的衣領，才走到電話旁。
“委座。”
電話那頭，一片沉默。只聽得到電流的“滋滋”聲，那聲音彷彿在啃噬著何應欽的神經。
這沉默，比任何雷霆震怒都更讓何應欽感到恐懼。他知道，委座沒有發火，不是因為不生氣，而是因為這件事的影響，已經超出了發火可以解決的範疇。這把火，已經從他何應欽的臉上，直接燒到了委座的位子底下。
良久，蔣委員長的聲音才傳來，平靜得沒有一絲波瀾。
“敬之，今天的報紙，我看了。”
何應欽的冷汗，瞬間就下來了。
“委座，此事……是職下處置不當，我……”
“來半山廬。”
蔣委員長打斷了他的話。
“把劉睿，也叫上。”
“嘟……嘟……嘟……”
電話結束通話了。
何應欽握著冰冷的話筒，呆立在原地。
他知道。
真正的風暴，現在才剛剛開始。
他轉過身，對著副官，聲音嘶啞。
“備車！”
“另外，派人去第七戰區長官部。”
“通知劉睿。”
副官看著總長那張毫無血色的臉，小心翼翼地問：“通知他……甚麼？”
何應欽閉上眼，一字一頓。
“委員長，在武大半山廬，要親自見他。”