朱家宅高地，新一師地下指揮所。
帳篷裡的空氣，在日軍反常的寂靜中，繃成了一根即將斷裂的弦。
劉睿站在巨大的沙盤前，目光如刀，在那片代表羅店的區域反覆巡弋。雷動，這位新任的第一旅旅長，像一尊鐵塔般立在他身後，身上還帶著未散盡的硝煙與血氣。
“秦風的突擊連和趙鐵牛的機槍連，已經就地轉入防禦，在羅店鎮內部署了第一道防線。”劉睿用指揮棒點了點沙盤，“現在，我需要你派一個團的兵力，立刻進駐羅店。”
雷動一聽，向前一步，胸膛拍得“嘭”一聲響。
“師長！我親自帶一團去！龜兒子要是敢來，老子就跟羅店共存亡！”
劉睿猛地回頭，眼中沒有讚許，反而閃過一絲怒意。他抬手，對著雷動戴著的鋼盔，就是一個不輕不重的暴慄。“當”的一聲脆響，震得雷動一愣。
“你現在是旅長！不是營長！更不是敢死隊長！”劉睿的聲音不大，卻帶著一股寒氣，“你的命，不是用來跟鬼子一換一的！你的腦子，是用來指揮幾千個弟兄，讓他們怎麼活下來，怎麼打贏的！”
雷動被敲得一懵，下意識捂了下鋼盔，那張悍不畏死的臉上帶著幾分不解和執拗，梗著脖子低聲道：‘師長，俺尋思著，守不住就拿命填，總不能讓鬼子再把羅店奪回去！”
劉睿沒有理會，指揮棒重重地戳在沙盤上，從羅店鎮畫出一條紅色的箭頭，直指後方的朱家宅高地。
“聽好了！進駐羅店的團，任務不是死守！”
“是遲滯！高強度遲滯作戰！”
“你們要像一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙一下鬼子的先頭部隊，讓他們疼，讓他們發瘋！但不能讓他們黏住！等他們主力被吸引過來，壓上來的時候，你們要給我有計劃地，一步一步地，把他們從羅店，引到朱家宅前面這片開闊地來！”
“這裡，才是給他們準備的真正墳場！”
雷動看著沙盤上那片被劉睿畫了無數火力交叉線的區域，終於明白了過來。
他撓了撓被敲疼的腦袋，甕聲甕氣地說道：“曉得了，師長。就是逗著鬼子跑，把他們騙進坑裡埋了。”
劉睿看著他那副憨直的模樣，臉上的怒意消散，化為一聲嘆息。他伸手拍了拍雷動的肩膀，力道很重。
“雷動，有空多看看我給你的那些小冊子。光會打仗還不夠，你得會用腦子打仗。”
“是，師長。”
“這一仗，你看到了，小鬼子不是砍不死的。但怎麼用最小的傷亡，換最大的戰果，甚至像這次一樣，把他們的天給捅破，靠的是甚麼？不是光靠命去填。”劉睿的眼神變得深邃，“你小子是塊好鋼，但別總想著當一把砍刀。我要你學會當一個鐵匠，懂得怎麼把一堆鐵，鍛造成無數把好刀。旅長不是你的終點，聽明白了？”
雷動高大的身軀猛地一震，他看著劉睿，那雙總是燃燒著戰意的眼睛裡，第一次有了些別的東西。他嘴巴張了張，卻不知道該說甚麼，最後只是重重地點了點頭。
就在這時，指揮所裡那臺專線電話機，發出了刺耳的尖叫聲。
一名通訊兵飛速接起，聽了片刻，立刻將話筒遞了過來，臉上是無法掩飾的激動。
“師長！第三戰區，陳總司令專線！”
劉睿接過電話。
“總司令，我是劉睿。”
電話那頭，傳來陳誠壓抑著興奮的、中氣十足的聲音。
“世哲！好小子！南京的嘉獎令下來了！”
“經委員長特批，你，劉睿，原陸軍上校，破格擢升為陸軍少將！”
“另，頒發二等雲麾勳章一枚！你部新編第一師，授予‘抗日先鋒師’榮譽稱號，通電全國！”
“我再告訴你幾個好訊息！第一，你的補充，我給你特批了！一個滿編補充團，三個基數的德械彈藥，已經在路上！這是讓你打下一仗的本錢！”陳誠的聲音頓了頓，變得更加有力，“第二，南京那邊，除了給全師的嘉獎，還特批了二十萬法幣的賞金。其中三萬，是委員長點名給你個人的！剩下的，犒賞三軍！你小子，這次是名利雙收了！”
饒是劉睿心性沉穩，也被這一連串的重磅訊息砸得有些發懵。
少將軍銜，他不在意。榮譽稱號，更是虛名。
但那一個補充團的兵員和三個基數的彈藥，卻是在這血肉磨坊裡，最實在的保命符！
“多謝總司令栽培！”
“先別謝！”陳誠的聲音變得嚴肅起來，“世哲，鑑於羅店戰役的複雜性，以及你部在此次作戰中的核心作用。我決定，在你的師部，成立‘羅店前線聯合指揮中心’，由你全權負責指揮正面所有參戰部隊，包括第十八軍和第七十四軍在羅店方向的作戰單位！”
劉睿的心臟猛地一跳。
放權了！
陳誠竟然把中央軍精銳的指揮權，下放給了他一個川軍師長！
“總司令，這……恐怕不妥！”劉睿的聲音瞬間凝重，“我並非推辭，而是事關重大。十八軍、七十四軍皆為中央精銳，將士素有傲骨。我一川軍將領貿然指揮，若有命令傳達不暢，或因派系之見導致配合失誤，恐怕會在戰場上造成無法挽回的損失！臨陣換將，又是跨軍指揮，此乃兵家大忌啊！”
“這是命令！”陳誠的聲音沉了下來，卻比剛才更加不容置疑，“世哲，你以為這只是嘉獎嗎？這是把整個左翼戰場的臉面，都壓在了你這顆釘子上！山室宗武那條瘋狗丟了旗，丟了將，下一步就是不死不休！羅店現在是誰碰誰死的火藥桶！我讓羅卓英和俞濟時去指揮，他們穩重，但缺了你那股子捅破天的邪氣，只會被動挨打！我把指揮權給你，不是信你的資歷，而是信你那份捅破天的作戰計劃！”
陳誠的聲音裡帶著一絲壓不住的驚歎，“從炮火開膛，到圍三缺一，再到張家橋的口袋陣，環環相扣，滴水不漏！這份計劃，我司令部推演過，換成我們任何一個將領來執行，都未必有你這份膽魄和精準！我是在用整個十八軍和七十四軍的精銳，賭你這顆全淞滬戰場最敢想、最敢打的腦子，能再創造一個奇蹟！羅卓英和俞濟時那邊，我會告訴他們，這是委員長的意思，他們不是聽你的，是聽‘勝利’的！你懂了嗎？！”
“你現在要做的，不是謙虛！是給我把羅店這顆釘子，死死地釘進小鬼子的胸膛裡！”
電話“咔噠”一聲結束通話。
劉睿握著冰冷的聽筒，許久沒有放下。
少將、勳章、賞錢……這些都是虛的。真正的核心，是陳誠最後那句話——“羅店前線聯合指揮中心”。
他瞬間明白了陳誠的陽謀。這是捧殺，也是豪賭。贏了，他劉睿將成為國軍中一顆無人敢輕視的新星，川軍的地位也將水漲船高；輸了，他就是葬送中央軍精銳的罪人，萬劫不復。這柄指揮權的背後，是羅卓英和俞濟時兩位大佬審視的目光，是數萬中央軍將士的性命，更是山室宗武即將傾瀉的、毀天滅地的怒火！
一股冰冷的寒意和炙熱的戰意同時從心底湧起。他緩緩吐出一口氣，那口氣彷彿帶著實質的重量。
他轉過身，看著一臉懵懂的雷動，臉上終於露出了開戰以來最複雜、也最暢快的一絲笑意，那笑容裡帶著一絲瘋狂的賭徒味道。
“雷動，我們發了！”
他的聲音不高，卻帶著一種掌控一切的力度。
“從現在起，這羅店，老子說了算！”
“有了指揮權，我們就能把十八軍的韌性、七十四軍的銳氣，和我們新一師的火力，真正擰成一股繩！把整個羅店戰場，變成一個縱深十幾公里的彈性防禦體系！我們的炮，將不再是簡單的支援，而是覆蓋整個戰區的致命殺器！小鬼子進來多少，老子就給他吃掉多少！”
劉睿越說越興奮，一回頭，卻對上了雷動那雙依舊燃燒著戰意，卻對‘彈性防禦體系’充滿迷茫的眼睛。”
這憨貨顯然沒聽懂甚麼叫“彈性防禦體系”，只聽懂了“老子說了算”和“吃掉小鬼子”。
劉睿所有的激情，瞬間被這一眼給瞪了回去。
他深吸一口氣，哭笑不得地伸出手，重重地在雷動堅實的後背上擂了一拳，罵道：‘你這榆木腦袋！’”
“滾！給老子滾去安排部隊！記住你現在的身份是旅長！”他沒好氣地罵道，隨即聲音一沉，變得無比嚴肅，“去一團的時候，順便去趟炮團，跟張猛說，調兩門Flak30高射炮，配屬給羅店的守軍！再給他們配足了穿甲彈！告訴守備團長，把炮藏在巷戰的交叉火力點裡，偽裝好！等鬼子的鐵王八一露頭，別跟他們客氣，用穿甲彈給老子照著側面和屁股死裡打！打不斷它的履帶，就打爛它的觀察口！就算不能一炮炸了它，也要用彈雨把它打成個動彈不得的鐵刺蝟，讓步兵上去收人頭！”
雷動“哎喲”一聲，一個激靈，非但不惱，反而咧嘴一笑，重重一頓首：“是！保證完成任務！”
說罷，他轉身就朝指揮所外跑去，那模樣，比得了二十萬法幣還高興。