趙鐵牛冷漠地看著橋上亂作一團的潰兵，重新拉動槍栓。黑洞洞的槍口，對準了那群徹底喪失鬥志、如同待宰羔羊的獵物。
“回去？回哪兒去？”
趙鐵牛甕聲甕氣地自語一句，再次扣動了扳機。
噠噠噠噠噠——！
死神的火鞭，再一次橫掃過那座窄小的石橋。
崩潰的哭喊與尖叫戛然而止，取而代之的是子彈入肉的沉悶聲響和屍體墜河的噗通聲。那座通往“生路”的張家橋，徹底變成了一座屍骸堆積的血肉堤壩，堵住了河水的流淌。
東方，天際線泛起一抹魚肚白。
持續了一整夜的槍炮聲與喊殺聲，如同退潮的海水，正從羅店鎮的方向迅速消退。
朱家宅高地，新一師地下指揮所內，空氣裡瀰漫著濃烈的硝煙味。
“師長！”一名通訊參謀快步走到沙盤前，遞上一份電報，“剛彙總的情報，我軍突入羅店後，日軍抵抗強度遠低於預期。另外，我師前沿觀察哨報告，直到戰鬥結束，都未偵測到日軍大規模炮兵叢集有任何開火跡象。”
劉睿接過電報，眉頭瞬間鎖緊。
戰局的發展，比他預想的還要順利。
西、北二個方向的友軍，如三把燒紅的鐵鉗，狠狠地插入了羅店鎮。日軍的抵抗，在經歷過那場堪稱“開膛破肚”的炮火準備後，顯得脆弱而不堪一擊。
但，太順利了。
順利得有些詭異。
戰報顯示，日軍被分割包圍後，幾乎沒有組織起任何成建制的反擊。他們就像一群被砍了腦袋的雞，在廢墟里亂竄，最後被引向東側的死亡陷阱。
整個過程中，山室宗武那支龐大的師屬炮兵群，如同啞巴一樣，一炮未發。
就算日軍的九一式105榴彈炮和四年式150毫米榴彈炮射程不如德制leFH18，害怕暴露炮兵陣地，可眼睜睜看著自己的一個步兵旅團被圍殲，連一發支援炮彈都不打？
這不符合山室宗武“瘋狗”般的作戰風格。
事出反常必有妖。
劉睿壓下心頭的疑惑，現在不是細究的時候。羅店已經拿下，計劃的第二步，也是最兇險的一步，即將開始。
就在這時，指揮所外傳來一陣喧譁，緊接著，門簾被人猛地掀開。
“師長！師長！我們回來了！”
秦風和趙鐵牛，像兩頭剛從泥漿裡滾出來的野牛，風風火火地闖了進來。兩人身上滿是炮灰、血汙和泥漿，軍服被劃得破破爛爛，臉上卻洋溢著一種無法抑制的狂喜。
“師長！你看我們給你帶了啥好東西！”趙鐵牛的大嗓門在指揮所裡嗡嗡作響，他獻寶似的把一樣東西“哐當”一聲拍在桌上。
那是一柄日軍九四式將佐刀，刀鞘古樸，刀柄纏著金絲，一看就不是凡品。
秦風則把一根木杆往地上一頓，一面殘破不堪、沾滿血汙的旭日旗“嘩啦”一下展開，旗幟上還有幾個彈孔和被炮彈破片撕開的口子。
“師長，還有這個！”
劉睿的目光瞬間被那面旗幟吸引，他快步上前，一把抓起旗幟的一角。
在那面破損的旗幟右下角，縫著一塊半個巴掌大的長方形白布，上面用墨筆清晰地寫著一行日文漢字——“步兵第十聯隊”。
步兵第十聯隊旗！
劉睿的心臟猛地一跳，他再看向桌上那柄將佐刀，一個大膽到讓他自己都有些不敢相信的念頭，浮現在腦海中。
他抬起頭，目光灼灼地盯著興奮不已的兩人。
“天谷直次郎，被你們幹掉了？”
“嘿嘿……”趙鐵牛被問得一愣，不好意思地撓了撓自己那顆亂糟糟的腦袋，“師長，這……不全是。”
他比劃著解釋道：“我們追著那幫龜兒子衝進了羅店鎮，把剩下的殘兵都給收拾了。後來打掃戰場的時候，在一個被炸塌了的祠堂裡，發現了一堆屍體。看軍銜是個大官，臉被炸爛了一半，分不清是誰。後來抓了個俘虜一問，才知道是那個甚麼……天谷直次郎！”
秦風在旁邊補充道：“那龜孫子死得真慘，被咱們的105榴彈炮直接砸了頂，他和他的指揮部，一鍋端！屍體都拼不全了，我們也給抬回來了，就在外面放著。”
謎底，解開了。
“原來如此……”劉睿看著那面寫著“步兵第十聯隊”的旗幟，又看了看那柄代表將官身份的指揮刀，恍然大悟，“難怪鬼子敗得這麼快，原來是咱們一炮就把蛇頭給敲掉了！”
“幹得漂亮！”劉睿興奮地一拳砸在桌上，由衷地讚歎道。
他拿起那柄九四式將佐刀，手指緩緩拂過刀鞘上精緻的紋飾，目光卻猛地凝固在了刀柄末端一個不起眼的家族徽記上。然後笑容僵在臉上，興奮的潮水瞬間退去，取而代之的是冰冷的寒意。再看向那面聯隊旗，它不再是榮耀的象徵，而像是一張引火燒身的符咒。一股涼氣從腳底直竄天靈蓋，他嘴裡下意識地用川話罵了一句。
“遭球了！”
趙鐵牛和秦風的笑聲戛然而止，兩人面面相覷，不明所以。
“師長，咋了？這可是天大的功勞啊！”秦風問道。
“功勞？”劉睿的目光從兩人臉上掃過，變得異常嚴峻，“是功勞，也是天大的麻煩！斬將奪旗，你們以為小鬼子會善罷甘休？一個少將旅團長，一個精銳聯隊的聯隊旗！山室宗武那條瘋狗，會把整個第十一師團都壓上來，跟我們拼命！”
趙鐵牛和秦風臉上的笑意瞬間消失，取而代之的是一片煞白。他們光想著立功，卻忘了捅了馬蜂窩的後果。
“馬上去！按照預定計劃，立刻進駐羅店，構築防禦工事！”劉睿的命令斬釘截鐵，“速度要快！告訴弟兄們，別他孃的撿戰利品了，馬上挖戰壕！小鬼子的大規模報復，很快就到！”
“是！”
兩人猛然立正，臉上的喜悅被臨戰的肅殺取代。他們向劉睿敬了一個軍禮，轉身就衝出了指揮所，彷彿晚一秒，日軍的炮彈就會落在頭頂。
看著兩人離去的背影，劉睿在指揮所裡來回踱步。
擊斃一名日軍少將，繳獲一面聯隊旗。
這份戰功，如果報上去，足以讓整個淞滬戰場的國軍士氣大振，更能讓南京政府在政治宣傳和國際造勢上，拿到一張王牌。
但所有的榮譽，都將由新一師來承受。
日軍的怒火，會像岩漿一樣，將朱家宅高地和剛剛到手的羅店鎮，燒成一片焦土。
不行，這個壓力太大了，新一師扛不住。
必須找人來分擔！不，是必須讓該承擔的人，來承擔他們應該承擔的責任和……榮耀！
劉睿停下腳步，眼中閃過一絲狡黠。
“參謀！”
“到！”一名少校參謀立刻跑了過來。
“擬電，致第三戰區左翼作戰軍總司令部顧長官。”劉睿口述道，語速不快，但每個字都經過了深思熟慮。
“電文：我左翼作戰軍總攻部隊，經徹夜奮戰，已於今晨光復羅店。此役，第十八軍將士作戰英勇，第七十四軍將士側翼牽制得力，第六十七師將士巷戰拼死，為全殲羅店之敵，立下首功……”
他洋洋灑灑，花了超過一百字，將所有參戰的友軍部隊挨個誇了一遍，用詞懇切，態度真誠。
然後，他話鋒一轉，用一種輕描淡寫的語氣繼續說道：
“……我新編第一師奉命執行炮火支援及穿插任務，僥倖於羅店東側張家橋，全殲日軍潰兵一部。另，據戰後清點，於羅店鎮中心祠堂廢墟內，發現日軍第十一旅團旅團長天谷直次郎少將屍身，並繳獲其佩刀，及日軍步兵第十聯隊聯隊旗一面。”
“注意，”劉睿特意叮囑，“前面誇獎友軍的話要求譯電員，用大號字，加粗。後面我們師的戰果，用小字，附在電文末尾就行了。”
“是！”參謀忍著笑，飛快地記錄下來。
傳送完電文，劉睿沒有停歇，一把抓起了通往前敵總指揮部的專線電話。
電話很快接通，那頭傳來陳誠帶著濃重鼻音的疲憊聲音。
“我是陳誠，哪位？”
“總司令，我是劉睿。”
“世哲啊，”陳誠的聲音裡透著一股子不耐煩，“羅店拿下了我知道，戰報我也收到了。剛剛天亮，有事快說！”
“報告總司令，”劉睿的聲音沉穩依舊，“我就是想跟您再親自彙報一遍，此戰之所以能大獲全勝，全賴羅卓英軍長、俞濟時軍長和黃維師長指揮得當，麾下將士用命……”
“行了行了！”陳誠粗暴地打斷了他，“這些漂亮話留到開慶功會再說！我問你，你的第二步計劃，部隊都到位了沒有？小鬼子的反撲馬上就到，你那邊頂不頂得住！”
“報告總司令，部隊正在按計劃展開。至於鬼子的反撲……”劉睿故意停頓了一下，用一種彷彿剛剛想起來的語氣說道，“可能要比我們預想的，猛烈得多。”
電話那頭，陳誠的呼吸明顯一滯。
劉睿這才不緊不慢地丟擲了真正的炸彈。
“總司令，剛才在打掃戰場的時候，我們發現，日軍的第十一旅團旅團長，天谷直次郎少將，在第一輪炮擊中，就連同他的指揮部，被我師的105榴彈炮給炸死了。”
“順便，我們還繳獲了他那把佐官刀，和他們步兵第十聯隊的聯隊旗。”
電話那頭，陷入了死一般的寂靜。
過了足足五秒鐘，陳誠那壓抑著極致震驚與狂喜、甚至有些變調的聲音，才從聽筒裡炸響！
“你說甚麼？！你再說一遍！！”
“報告總司令，我說，我們打死了日軍一個少將，還繳獲了一面聯隊旗。”
“好！好！好！”陳誠連說三個“好”字，電話那頭的他，猛地從椅子上站起，巨大的動靜甚至讓劉睿這邊都聽到了桌椅碰撞的聲響，“劉睿！你小子……你小子真是我的福將！”
狂喜過後，陳誠瞬間冷靜下來，他敏銳地抓住了問題的關鍵。
“東西在哪兒？可靠嗎？”
“報告總司令，東西就在我指揮部，屍體都給您拉回來了，絕對可靠。”劉睿嘴角微微上揚，說出了他真正的目的。
“不過總司令，我這小廟，怕是供不起這麼大的佛。您看，是不是派個得力的人過來，驗明正身，順便……把這份天大的功勞，給帶回總指揮部去？”
電話那頭，陳誠瞬間明白了劉睿的“甩鍋”意圖。他非但沒有生氣，反而氣笑了，笑聲中帶著一絲讚許。
“你這個鬼小子，算盤都打到我這兒來了！”陳誠的聲音恢復了沉穩，卻透著一股不容置疑的決斷，“東西是你的功，但也是整個戰區的臉面！我馬上讓羅卓英親自帶人過去！你給我把東西看好了，尤其是那面旗！它要是少了一根線，我不槍斃你，我讓你親自去東京給它縫回來！”
劉睿放下聽筒，看著窗外已經徹底大亮的天空，長長地吐出一口氣。
該做的都做了，接下來，就看這盤驚天豪賭，小鬼子跟不跟了。