夜色如墨，省政府公署的後院一片死寂。
劉睿的副官帶著一個排的警衛，面無表情地站在地下油庫的鐵門前。幾輛三輪摩托和卡車靜靜地停在院中，熄了火，如同蟄伏的野獸。
周秘書擦著額頭的冷汗，手裡的鑰匙串抖得“嘩啦”作響。
“軍……軍爺，這……這真是世哲師長的命令？”
副官沒有回答，只是將手中的調令往前遞了遞，冰冷的紙張幾乎貼到周秘書的鼻尖。
“軍事緊急，奉命徵用。開門。”
副官的聲音沒有一絲波瀾，警衛排計程車兵們散開，無聲地控制了所有出口，黑洞洞的槍口在夜色中散發著寒意。
周秘書腿一軟，知道今天這門是必須開了。
“咔噠！”
沉重的鎖頭被開啟，一股濃烈的汽油味撲面而來。
“搬！”
副官一聲令下，士兵們衝進油庫，一桶桶金貴的汽油被接力傳遞，迅速裝上卡車。
周秘書看得心驚肉跳，這可是整個四川的戰略儲備，是主席和各軍長廳長們的命根子！
“對了，”副官像是想起了甚麼，轉頭看向周秘書，“師長讓我提醒您，以省府辦公廳的名義，緊急訂購一批滑竿和轎伕。”
“滑……滑竿？”周秘書徹底懵了。
“師長說，從明天起，主席和各位長官的座駕，暫時由雪佛蘭換成‘二人抬’。”副官面不改色地傳達著命令，“這是為了讓長官們提前體驗戰時狀態，與民同苦。”
說完，他不再理會石化的周秘書，轉身一揮手。
“撤！”
卡車發動，引擎的轟鳴撕破了夜的寧靜，滿載著二十噸汽油，消失在重慶的夜幕中。
……
次日清晨，劉湘公館。
劉湘一身戎裝，精神抖擻地準備出門。盧溝橋事變後，他每天都準時到剿匪總司令部坐鎮，整個川軍的戰備機器，都在圍繞他高速運轉。
“主席，車備好了。”
劉湘點點頭，正要邁步，一名侍衛慌慌張張地跑了進來。
“主席！車……車發動不了！”
“發動不了？”劉湘眉頭一皺，“那就換一輛！”
侍衛臉色發白：“所有車……都發動不了！油箱……是空的！”
幾乎是同一時間，公館的電話急促地響了起來。
潘文華、唐式遵、王瓚緒……一個個川軍巨頭的電話接踵而至，內容出奇的一致。
“甫公！我的車沒油了！你的呢？”
“主席，怎麼回事？全城的車都趴窩了？”
劉湘握著話筒，臉色鐵青，他已經猜到了七八分。
就在這時，周秘書連滾帶爬地跑了進來，帶著哭腔：“主席！昨晚……昨晚世哲師長把公署油庫……全搬空了！”
“砰！”
劉湘一巴掌拍在桌上，震得茶杯亂跳。
“這個龜兒子！”
他氣得在屋裡來回踱步，胸口劇烈起伏。這臭小子，膽子真是肥到了天上！連他老子的油庫都敢搶！
“主席息怒……”潘文華在電話那頭勸道。
“息怒個屁！”劉湘對著話筒咆哮，“他反了天了！”
就在這時，一名下人小跑著進來，低著頭報告：“主席，周秘書安排的滑竿……在門口候著了。”
整個房間瞬間死一般的寂靜。
劉湘的咆哮戛然而止，他愣在原地，彷彿被一道天雷劈中。
他能想象到，此刻重慶城裡，那些平日裡威風八面的軍長、廳長們，一個個被手下抬著，晃晃悠悠去上班的滑稽場面。
“噗……”
劉湘再也憋不住，一口氣沒上來，竟氣笑了。
“好……好一個‘與民同苦’！”他指著門外，笑罵道，“我這個當老子的，還得謝謝他孝順啊！”
他大步走到門口，看著那兩根竹竿和一張藤椅組成的簡陋“座駕”，搖了搖頭，對身後的潘文華等人吼道：“都聽著！這事誰也不準再提！都給我坐滑竿去總司令部！誰敢不去，老子扒了他的皮！”
說完，他一屁股坐上了滑竿，轎伕們吆喝一聲，穩穩地將他抬起。
“起轎！”
晃晃悠悠中，劉湘看著倒退的街景，臉上的怒氣漸漸散去，取而代之的，是一種複雜又驕傲的神情。
這小子，為了他那些鐵疙瘩，連親爹都坑。可他坑來的油，是為了讓川軍的炮，能拉得更快，能跟上部隊，能在戰場上多殺幾個鬼子。
這筆買賣，不虧。
……
與此同時，川渝兵工廠，三號倉庫。
炮兵團長張猛帶著三百名精挑細選的炮兵骨幹，站在巨大的鐵門前。每個人的呼吸都有些急促。
“師長……您說的寶貝疙瘩，就在這裡面？”張猛的聲音都在發顫。
劉睿點點頭。
孫廣才親自上前，拉開了倉庫的大門。
“吱嘎——”
陽光射入，照亮了倉庫內八個被油布包裹的龐然大物。
張猛一個箭步衝了上去，一把扯開其中一塊油布。
“嘩啦！”
一門比75毫米步兵炮大上整整一圈，結構更復雜，炮管更粗壯的鋼鐵巨獸，出現在眾人眼前。
它的炮口沉穩地指向天空，巨大的輪子，複雜的炮架，無不散發著一股毀天滅地的氣息。
“德國leFH18……105毫米……輕型榴彈炮！”
張猛看著炮架上的銘牌，一個字一個字地念了出來，聲音從顫抖，逐漸轉為狂熱的嘶吼。
“一百零五！是一百零五的榴彈炮！”
他像瘋了一樣，撲到炮身上，雙手撫摸著冰冷的炮管，感受著那鋼鐵的質感，眼淚不受控制地流了下來。
三百名炮兵，全都看傻了。他們這輩子，見過最大的炮就是75毫米的山炮。眼前這個大傢伙，簡直就是傳說中的戰爭之神！
“師長！”張猛猛地回頭，對著劉睿“撲通”一聲，單膝跪地，“我張猛，這輩子就賣給您了！您讓我拿這炮轟哪，我就轟哪！”
“起來！”劉睿上前扶起他，“我不要你跪我，我要你讓這八門炮，成為所有敵人的噩夢！”
他轉向那三百名士兵，聲音不大，卻字字千鈞。
“從現在起，你們，就是國民革命軍新編第一師，重炮營！”
“今天晚上，你們所有人，抱著你們的炮睡覺！給我把每一個零件，每一個螺絲都摸熟了！明天下午，我要讓全重慶，全南京的人，都看看我們川軍的重炮，是甚麼樣子！”
“是！”
三百人的吼聲，幾乎要掀翻倉庫的屋頂。
……
第二天下午，一點三十分。
重慶，珊瑚壩機場。
天空陰沉，如同壓在人心頭的巨石。
機場的跑道和停機坪上，卻是一片由鋼鐵和人組成的森林。
新編第一師，六個主力步兵團，加上師直屬部隊，近一萬八千人，組成了數十個巨大的方陣，沉默地矗立著。
每個士兵都身著嶄新的軍裝，手持中正式步槍，槍上的三稜刺刀，匯成一片望不到邊的寒冷叢林。
他們的身側，是楊森第二十軍的炮兵。二十四門75毫米步兵炮和二十門20毫米高射炮，一字排開，炮口昂揚，殺氣騰騰。
楊森站在佇列前，腰桿挺得筆直，昨天被劉睿“資助”的激動，和今天被迫坐滑竿的鬱悶，此刻都化作了一股前所未有的戰意。
他看著這片鋼鐵森林，看著那些眼神堅毅計程車兵，第一次感到，川軍，或許真的能和日本人掰一掰手腕。
“嗡——”
天邊傳來引擎的轟鳴聲。
四輛道奇 T110和大量馬匹，拖拽著八門105毫米榴彈炮，緩緩駛入機場。
巨大的車輪碾過地面夾雜著馬蹄聲，發出沉重的悶響。那八門比75炮更具威懾力的戰爭巨獸，在卡車的牽引下，穩穩地停在了所有炮兵陣地的最前方，如同君臨天下的王者。
整個機場，鴉雀無聲。
一萬八千名士兵，上百門火炮，靜靜地等待著。
一股無形的壓力，讓空氣都變得凝滯。
下午兩點整。
一架德制容克-52運輸機，穿破雲層，出現在所有人的視野中。
飛機平穩降落，在跑道上滑行了很長一段距離，最終停在了檢閱臺前。
艙門開啟。
一名身穿上將禮服，肩上金星閃耀的軍官，率先走了出來。他面容嚴肅，不怒自威，正是軍政部部長，何應欽。
緊隨其後的，是一名戴著眼鏡，氣質儒雅，更像學者而非官員的中年人——兵工署署長，俞大維。
何應欽站在舷梯上，扶著欄杆，習慣性地準備檢閱一支裝備低劣、軍容渙散的地方部隊。
然而，當他的目光掃過停機坪時，他臉上的表情，凝固了。
他看到了甚麼？
那不是一支軍隊。
那是一座望不到邊的，由刺刀、槍管和炮口組成的鋼鐵叢林！
整齊劃一的方陣，如同刀劈斧砍。
沉默肅立計程車兵，散發著野狼般的氣息。
還有那……那排列在最前方的，黑洞洞的炮口！一排，兩排，三排……那些75毫米步兵炮和高射炮，他認得，那是川渝廠的新貨，但數量如此之多，還是讓他心頭一震。
他的目光，最終落在了最前方那八門由卡車拖拽的，體型最為龐大的火炮上。
作為軍界元老，何應欽的瞳孔猛地一縮。那絕對不是75毫米口徑的武器！
他身後的俞大維，早已扶住了自己的眼鏡，嘴巴微微張開，死死地盯著那八門巨炮，彷彿看到了甚麼不可思議的東西。
“leFH……18……”俞大維的聲音乾澀，像是夢囈，“德意志國防軍現役師屬……105毫米輕型榴彈炮……”
他猛地轉頭看向何應欽，聲音都在發抖。
“敬之公！這……這怎麼可能？！劉湘從哪裡搞到的？！”
何應欽沒有回答，他的視線越過那片鋼鐵森林，落在了正從佇列前方向他們走來的那個年輕軍官身上。
劉睿一身筆挺的將校呢，不疾不徐地從佇列前走出，皮靴踏在水泥跑道上，發出清脆而富有節奏的聲響，每一步都像踩在來客的心跳上。他走到舷梯下，停步，立正。在何應欽和俞大維那見鬼般的眼神注視下，他的臉上沒有絲毫的得意或炫耀，只有如古井般深沉的平靜，彷彿眼前這片鋼鐵森林只是他隨手佈置的盆景。
他抬起手，一個標準至極的軍禮。
“國民革命軍新編第一師師長，劉睿！”
他的聲音清晰洪亮，迴盪在死寂的機場上空。
“恭迎何上將，俞署長，蒞臨重慶，檢閱川軍！”