劉睿接過圖紙，目光落在孫廣才勾勒出的那個全新構想上。
一個以單缸柴油機為核心，透過皮帶輪和傳動軸，可以靈活切換功能的動力站。
“廠長！這玩意兒就是個寶！”孫廣才的唾沫星子幾乎噴到劉睿臉上，他指著圖紙，整個人都在發光，“拆了輪子和犁，它就是個抽水機！再改改，它能帶動鼓風機給小高爐送風！還能接上砂輪，磨咱們的刀具零件！”
劉睿笑了。
他拍了拍孫廣才的肩膀：“孫師傅，這東西，就叫‘豐農一號動力核心’。我要你立刻組織人手，在保證‘鐵牛’耕地機生產的同時，全力生產這個動力核心！”
他指著那臺還在突突作響的柴油機：“我要讓它的咆哮聲，響遍豐都的每一個角落！”
“好嘞！”孫廣才一拍大腿，轉身就衝向工坊，嘴裡已經開始大吼著召集人手。
這把工業的火，以一種所有人都意想不到的方式，從田埂上，開始熊熊燃燒。
……
重慶，劉湘總司令部。
初夏的江風帶著潮氣，吹不散會議室內的雪茄煙霧。
一群佩戴著將星的川軍高階將領，正圍著沙盤，討論著防務。
“甫澄總司令，我老範是個粗人，聽不懂啥子大道理！”一個身形富態，笑起來像彌勒佛的將領率先開了腔，正是範紹增。他一屁股坐在椅子上，聲音洪亮地嚷嚷道，“我只曉得，二公子在豐都那邊，又是分地又是開倉，搞得比唱戲還熱鬧！最近還弄出來個‘鐵牛’，聽我手下回來說，那玩意兒屁股一撅，一天能耕上百畝地！乖乖，豐都的老百姓都快給他立生祠了！大帥，你生了個好兒子，真是咱們川軍的福氣！”
他咧著大嘴，笑得一臉憨傻，隨即又猛地一拍大腿，像是剛想起甚麼絕世妙計，興沖沖地對劉湘說：“哎呀，大帥！我有個想法！二公子的‘鐵牛’那麼神，一天耕地百畝，比十個連的兵都厲害！要不，您乾脆給我那師也撥個幾百頭‘鐵牛’，我拉到前線去，讓它們對著敵人陣地衝，說不定能把陣地都給犁爛了！這不比機槍好使？”
他話音一落，會議室瞬間安靜下來，隨即幾個將領忍不住噗嗤笑出聲，但很快又憋了回去，表情變得古怪。範紹增這看似荒唐的胡話，卻像一把錐子，精準地紮在了所有人的心尖上：是啊，連範“傻兒”都想拿“鐵牛”去打仗了，這不更說明兵工廠的資源已經錯配到何種離譜的地步了嗎？他明著誇鐵牛，實則在諷刺兵工廠不務正業，把軍國重器當成了農具。
他沒有說下去，但意思已經再明白不過。旁邊一位將領立刻心領神會，接茬道：“是啊，範師長說得在理。我聽說二公子把剿匪繳獲的軍糧都拿去放粥了。這……這要是打了勝仗都這麼幹，以後誰還願意去啃硬骨頭？咱們養兵的錢糧，可都是一槍一彈打出來的血汗錢啊！”
“簡直是胡鬧！婦人之仁！”一個下巴留著短鬚的師長面帶不屑，“他那些米撒下去，是能變成兵還是能變成槍？我防區的袍哥兄弟要是都學他這麼幹，我拿甚麼去彈壓？”
“王師長說得對！”另一個瘦高中將馬上接話，“總司令，不是我們說二公子的不是。上個月我的旅才在邊境跟滇軍起了摩擦，傷亡了百十號弟兄，彈藥都快見底了。兵工廠的產能不用來補我們的缺口，卻拿去造那些犁地的鐵疙瘩，前線的弟兄們會寒心的啊！這仗還怎麼打？”
緊接著，一個戴著眼鏡，看起來斯文些的參謀長也皺眉道：“總司令，恕我直言。兵工廠的每一份產值，都應用在刀刃上。二公子的做法，固然能收一時之民心，但民心終究是虛的，槍炮才是實的。萬一周邊宵小之輩趁機發難，豐都新擴之軍尚未練成，槍械不足，恐有傾覆之危。這是置我川軍基業於險地！”
“對！打仗不是請客吃飯！”
“先軍後民，自古皆然！二公子這是本末倒置！”
會議室裡的氣氛，在範紹增那看似憨傻實則刁鑽的發難後，瞬間被點燃。一個接一個的將領或明或暗地表達著不滿，言語間，有對軍火短缺的焦慮，有對後輩亂來的不屑，更有對劉湘偏袒兒子的隱隱猜忌。所有的聲音，匯成一股巨大的壓力，齊齊壓向了主位上的劉湘。
劉湘的面孔籠罩在煙霧中，看不出任何表情。他只是平靜地抽了一口雪茄，將菸灰彈在菸灰缸裡。
他沒有看範紹增，目光依舊落在沙盤上。
“豐都的防務，暫時由衛戍營負責。今天的會，就到這裡。”
他的聲音平淡，聽不出喜怒。
眾將領互相對視一眼，不敢再多言，紛紛起身敬禮，退出了會議室。
範紹增走在最後，臉上還掛著一絲得意的冷笑。
空曠的會議室內，只剩下劉湘一人。
他走到窗邊，推開窗戶，任由江風吹散室內的煙氣。他的手指，無意識地在窗欞上輕輕敲擊著，目光卻越過江面，望向了南京的方向。
片刻後，他又收回目光，看向了桌上那份剛剛從豐都送來的、關於“上村先生”的密報影印件。
他拿起那份報告，又緩緩放下。
“這個娃兒……”
他低聲自語，聲音被風吹散，聽不清是讚許還是斥責。將領們看到的是犁頭，但他從這份密報裡，看到了兒子遠超常人的警覺。而現在，這個警覺的兒子，卻在做一件所有人都看不懂的“蠢事”。這其中的矛盾，讓他這個父親，也有些看不透了。
他拿起桌上的電話：“備船，派人去豐都，給我送一封親筆信。”
三天後，豐都。
劉睿拆開了火漆密封的信封。
父親的筆跡一如既往的蒼勁有力，信中沒有一句責備，只是隱晦地提了一句。
“……川中匪患未平，東瀛虎視眈眈，擴軍備戰，刻不容緩。兵工廠乃我川軍命脈所繫，望吾兒以大局為重，切莫捨本逐末。”
“捨本逐末……”
劉睿將信紙緩緩放下，指尖在桌面上無意識地敲擊著。
父親的字跡沉穩如山，但這四個字，卻像四座大山，壓在了他的心頭。他知道，這不僅僅是父親一人的看法，而是整個川軍高層，那些在槍林彈雨裡摸爬滾打出來的將領們的集體意志。
在他們眼中，工業產值就等於步槍、等於機槍、等於迫擊炮。這是亂世生存的唯一真理。而自己，卻把這保命的“真理”拿去換了犁頭和水泵。
“敗家子……”他彷彿能聽到重慶會議室裡的嘲笑聲。
一股沉重的壓力襲來，讓他呼吸微微一滯。但他很快便將這股壓力壓了下去，眼神重新變得銳利。他們不懂，不懂工業化的真正力量，不懂民心才是最堅固的堡壘。
他站起身，沒有提筆回信。言語是蒼白的，他需要讓父親，讓所有質疑他的人，親眼看到他的“本”在哪裡，他的“末”又將結出怎樣的果實。
城外的河灘邊，人聲鼎沸。
五十臺嶄新的“豐農一號動力核心”，配上水泵，一字排開。
隨著衛戍營士兵拉動啟動曲柄，一陣陣劇烈的“突突”聲響徹雲霄，五十道黑煙沖天而起。
渾濁的江水，被巨大的吸力抽入粗大的帆布水管，如同五十條水龍，嘶吼著衝向遠處那些乾涸龜裂的田地！
溝渠瞬間被填滿，清水漫過田埂，浸潤著每一寸飢渴的土地。
那些世代靠天吃飯的農民，呆呆地看著眼前這一幕。
一個老農伸出乾枯的手，顫抖著去接那從天而降的“甘霖”。冰涼的江水打在他滿是老繭的手心，他卻彷彿被燙到一般縮了回來。他看著手心的水跡，又難以置信地看向那咆哮的水龍。
他沒有哭，也沒有喊。
＞ 在所有人驚愕的目光中，他突然轉過身，面對著自己家那片龜裂得如同蛛網的田地，猛地跪了下去，抓起一把剛剛被浸潤的溼土，死死地攥在手裡，然後將臉深深地埋進了泥土裡。他貪婪地呼吸著那混合著水汽和泥土芬芳的空氣，渾濁的淚水混著泥水，從他深刻的皺紋裡滾落。這個無聲的動作，像一個訊號。
“水……有水了！田有救了！”
壓抑到極致的情感轟然引爆，人群爆發出震天的歡呼。但這一次，他們沒有再跪拜那些冒著黑煙的“鐵龍王”。
那個帶頭的老農，緩緩抬起滿是泥水的臉，他沒有看向機器，而是用一種前所未有的、彷彿在仰望神只的目光，望向了河灘上那個筆挺的軍裝身影。他站起身，朝著劉睿的方向，結結實實地，拜了三拜。
不是跪，是拜。
拜的不是官，不是權貴，而是那份讓他們能活下去的恩情。
越來越多的人站了起來，沉默地、莊重地，朝著劉睿的方向，深深地拜了下去。那無聲的場面，比任何山呼海嘯的歡呼，都更具力量。他們的眼中，希望的光芒，如同決堤的河水，匯聚成信仰的洪流，再也無法抑制。
另一邊，被翻耕一新的土地上，更多的“豐農一號”耕地機正在轟鳴。
本地的青壯們，在技工的指導下，已經能笨拙地操控這些鐵牛。他們臉上不再有麻木和恐懼，取而代之的是一種前所未有的興奮和自豪。
他們親手駕馭著雷霆，在自己的土地上，耕耘著未來。
劉睿靜靜地看著這一切。
他沒有理會遠方重慶的風言風語，也沒有被那些短視的嘲諷動搖分毫。
他知道，人口和糧食，在即將到到來的全面抗戰中，是比鋼鐵更加堅硬的脊樑。
他回到指揮部，鋪開一張新的信紙，提筆寫下回復。
字跡不多，卻重如千鈞。
“父親放心。豐都之策，非兒一日之見。兵者，糧草為先；民心，亦是軍心。如今豐都百廢待興，百姓流離，若不先予其生路，則兵無糧，政無基，與流寇何異？兒今日所種之米，既為安民，亦為養兵。待到秋收，豐都府庫充盈，民心歸附，則一縣之人力物力，皆可為我川軍所用。屆時，豐都的每一粒米，都將是射向外敵最堅實的彈丸。”
寫完，他換了一張紙，繼續寫道。
“另：在清點匪徒倉庫時意外發現小型合成氨裝置以及配套技術圖紙，此物可製造‘硝酸銨’是製造新式炸藥之關鍵。兒翻閱技術手冊發現其原料無非煤炭、空氣與水，我豐都皆不缺少。”
“更令兒驚喜的是，手冊提及此物廢料竟是極佳之田畝肥料，能數倍提升糧產！此乃天賜我川軍之利器，既可為強軍之火藥，亦可為富民之根本！然兒於化工一道終是門外漢，圖紙深奧，不敢妄動。懇請父親於川內尋覓精通化學、機械之專家數人，火速派來豐都。若能將此物試製成功，我川軍軍力、財力，皆可倍增！此事或關乎國運，萬望恩准。”
他將兩封信分別裝好，交給信使。
一封是給父親的定心丸。
另一封，則是他真正射出的第一支箭。
送走信使，劉睿的目光落在了系統面板之上。
那套價值2000點產值的【小型合成氨裝置（圖紙+核心元件）】，正靜靜地躺在倉庫裡。
他走出指揮部，叫來了雷動和孫廣才。
他指著城西的一片空地，聲音斬釘截鐵。
“雷動，三天之內，把這塊地平出來，修好圍牆，列為最高等級的軍事禁區！”
他又轉向孫廣才。
“孫師傅，你的‘豐農一號’可以帶動鼓風機，我給你找來了更好的高爐圖紙。現在，我要你放下手頭的一切，準備建設一座全新的工廠！”