為了端午的節禮，秦淮如下定決心要試一試。她簡單收拾了一下，穿了件單薄的衣衫就推門出去了。
剛過五點，天矇矇亮。端午時節的晨風拂面，格外舒爽。秦淮如坐在自家門前的板凳上，正對著傻柱家。她擺弄著溼漉漉的頭髮，一雙水靈靈的大眼睛時不時瞟向對面窗戶。偶爾彎腰撿起掉在地上的桃木梳子，青布衫的領口敞開著，若隱若現，配上歪頭的姿態，直戳傻柱心窩。
窗後的傻柱看得入了神。轉念一想，還是院裡的秦淮如最順眼。其他認識的姑娘，不是他看不上人家，就是人家瞧不上他。兜來轉去，目光又落回秦淮如身上。
其實方才秦淮如家房門一響，傻柱就一骨碌爬起來了，趴在窗邊偷看。見她和往常一樣，出門先望望這邊，再輕咳一聲——這是他倆的暗號。看這架勢，今天準是有事相求。不過傻柱就吃這套。
秦淮如擺弄了一會兒頭髮，朝窗戶使了個眼色，便往院外走去。傻柱心領神會，魂兒都被勾走了似的，趕緊跟了上去。
天色尚早，四下朦朧。
四合院外頭的街上空蕩蕩的，沒幾個人影。
秦淮如躲在院牆拐角處，等著傻柱出來。沒過一會兒，果然看見傻柱晃悠著從院裡走出來。
她趕緊裝作剛上完廁所往回走的樣子，低著頭端著尿盆往院裡走。快到跟前時，突然一個趔趄，整個人撞進傻柱懷裡。
這一撞可把傻柱美壞了。
哎喲，傻柱你......秦淮如話說到一半，眼圈就紅了，眼淚在眼眶裡直打轉。
傻柱一看這架勢就慌了：秦姐你這是咋了？好端端的哭啥呀？
見傻柱上鉤了，秦淮如哭得更起勁了。又怕被院裡人聽見，只能壓著嗓子抽抽搭搭地哭。
傻柱急得直跺腳：有啥事你倒是說啊！急死個人！
秦淮如這才抽抽噎噎地說：這不快端午了嘛，我家米缸都......話說到一半又不說了。
傻柱一拍大腿：明白了！你是想讓我幫著弄點米麵，好給孩子包粽子是吧？
秦淮如使勁點頭。
小事兒！包在我身上，保準讓你們過個像樣的端午！傻柱說著，手就往秦淮如臉上摸。
他的手在半空懸了幾秒，最後還是摸上了秦淮如的臉。秦淮如的眼淚唰地就下來了，哭了好一會兒才止住。
見傻柱的手還要往下摸，她一把拍開：你這人......說著擦了擦眼淚，往院裡走去。走到門口又回頭攏了攏頭髮，衝傻柱笑了笑：傻柱，答應我的事兒可別忘了啊！
忘不了！秦姐你就放心吧！傻柱揮揮手，轉身去了廁所。
從廁所出來，他聞了聞剛才摸過秦淮如臉的手，美滋滋地嘀咕：真香！突然想起自己剛上完廁所，又罵了自己一句：真特麼傻！說完晃晃悠悠地回院了。
......
五月初五，端午節到了。
在老北京，人們都管端午叫五月節。
端午節到了，從這天開始，四合院裡的人們就開始為節日忙碌起來。
一大早，李偉明就出門採購端午節要用的食材。自從掌握了高超的廚藝，他決定今年親自包粽子、做五毒餅。為了確保品質，他特意挑選了上等原料。
在市場採購完畢後，李偉明拎著大包小包回到四合院。剛到門口，就被眼尖的三大爺閻埠貴看見了。偉明啊，今年要自己包粽子？三大爺熱情地打招呼。想到之前全院大會上三大爺沒為難自己，李偉明客氣地回應：是啊，閒著沒事試試手。
三大爺盯著李偉明手裡的食材，嘖嘖稱奇：密雲蜜棗、妙峰山新摘的玫瑰、天辰江米、弄粒香小米，你小子可真會挑！這些高檔食材讓他羨慕不已，特別是那妙峰山的玫瑰，一斤就要八塊錢，抵得上十六斤白麵的價錢。
沒那麼誇張。李偉明謙虛地說。三大爺趁機提議：要不讓你三大媽來幫忙？她做點心的手藝可不比永星齋的老師傅差！李偉明明白他的用意，婉言謝絕後徑直回家了。
經過中院時，賈張氏站在門口，盯著李偉明手裡的東西直瞪眼，嘴裡還罵罵咧咧的。李偉明沒搭理她，直接回了家。
轉眼到了黃昏時分。遵循傳統習俗的聾老太太在一大爺易中海的攙扶下走出家門，後面跟著四合院的鄰居們。大家來到院門前，看著老太太在門楣貼上硃砂鍾馗像，又在左邊擺上一盆菖蒲，延續著老北京過端午的古老傳統。
203號院裡，右邊擺著一盆青翠的艾草。院裡的大爺給各家分發了紅豔豔的剪紙，大夥兒歡歡喜喜地領回家。李偉明和鄰居們一樣，先把葫蘆花剪紙貼在門簾上，又在窗戶上貼了威風的老虎剪紙。他在父親牌位前擺好五毒餅等供品，整個四合院頓時熱鬧起來。
秦淮茹站在院子裡，看著忙活的鄰居們直皺眉。傻柱明明答應給她送包粽子的材料，可到現在都沒見人影。眼看到了做晚飯的時候，家裡既沒有糯米也沒有蜜棗，她只能熬一鍋稀粥應付。小當和槐花倒還乖巧，偏偏棒梗鬧著非要吃粽子不可。
連個粽子都包不成，你這當媽的也太不稱職了！賈張氏盤腿坐在炕上數落，我乖孫正長身體呢，哪能光喝稀粥？老太太邊說邊摸著縫在棉襖裡的私房錢，卻死活不肯掏出來。賈東旭倒是藏了點錢，可那是留著辦後事用的，更捨不得花。
瞅見李偉明出門貼剪紙，賈張氏眼珠一轉。她摸出個麻袋，趁著院裡沒人注意，躡手躡腳溜進了李家廚房。老太太邊翻箱倒櫃邊嘀咕：讓你整天顯擺，活該被我順點好東西！突然腳下一滑，整個人重重摔在灶臺邊上。
（賈張氏是個慣偷，過去可沒少幹順手牽羊的事。
這天她溜達到李偉明家門前，左右張望發現沒人注意，便大搖大擺推門進了屋。正值端午前夕，街坊們都忙著準備過節，誰也沒發現這個鬼鬼祟祟的身影。
李家房門虛掩著，賈張氏料定主人出門不久，得抓緊時間行動。她一進門就直奔廚房，眼前的景象卻讓她倒吸一口涼氣——平日裡只聽說李偉明常往家捎東西，沒想到廚房竟堆得像年貨倉庫！
房樑上掛滿油亮的臘肉和紅豔豔的辣椒，牆角摞著整壇的醃雞蛋，竹筐裡土豆堆成小山。最扎眼的是案板上擺著的節令食材：玫瑰餡料、蜜棗、江米、黃米......各色食材琳琅滿目，看得賈張氏眼睛發直。
瞅瞅自家見底的米缸，再比比這滿屋的吃食，賈張氏心裡像打翻了醋罈子。李偉明這挨千刀的，存這麼多好東西也不分鄰居，活該遭賊惦記！她邊咒罵邊行動，抓起蜜棗就往嘴裡塞。
甜滋滋的蜜棗在嘴裡化開，賈張氏吃得滿嘴流油。這空當還不忘往蛇皮袋裡猛裝，把廚房翻得像遭了**。正要撤退時，房樑上掛著的牛肉乾突然晃進視線——這可是她從前最愛吃的零嘴！