幾天後。
“先生，您要走了嗎？”
孔丘站在路邊，看著李耳，眼裡滿是不捨。
這幾日跟在李耳身邊，他學到了太多東西。
那些在書齋裡讀千百遍也讀不明白的道理，經李耳隨口一點，便豁然開朗。
他從未如此清晰地感覺到，自己離“知識”這麼近。
李耳看著他，微微一笑。
“天下很大，你我還會有相見之日。”
孔丘深深躬身，行了一個大禮。
“先生教誨，丘銘記於心，日後若有所成，皆拜先生所賜。”
李耳搖了搖頭。
“不必記掛我，你心中有禮，便不會迷失。”
“去吧，去做你該做的事。”
孔丘直起身，看了一眼李耳，又看了一眼旁邊那個笑眯眯的餘麟，然後轉身，大步朝曲阜城的方向走去。
走了幾步，他忽然停下，回過頭來。
“先生！慢走！”
李耳點了點頭。
孔丘又看向餘麟，張了張嘴，似乎想說甚麼。
餘麟朝他咧嘴一笑。
“以後多收點弟子，把你的學問都傳出去。”
“還有不要亂用我傳你的煉體術，真會打死人的。”
“教書有溫度，下手有輕度！”
孔丘用力點了點頭，然後轉身，頭也不回地走了。
他的背影漸漸消失在晨光裡。
李耳看著那個方向，沉默了一會兒。
“他日後會有大出息，不凡，不凡..........”
餘麟點頭：“那是自然。”
“幾千年就出了這麼一個人物。”
李耳笑了笑，沒有接話。
兩人並肩站著，看著遠方的天際。
陽光灑下來，暖洋洋的。
“走吧。”
餘麟轉身，朝那頭正在路邊悠閒吃草的青牛走去。
李耳跟上。
“回曲仁裡？”
“不然呢？”餘麟翻身上了牛背，坐在李耳身後，“難道還去別處？”
李耳也上了牛背，輕輕拍了拍青牛的腦袋。
青牛“哞”了一聲，邁開步子，朝西方走去。
一路前行。
經過一片片的田野和村莊。
走了大半個月，終於到了陳國境內。
熟悉的山水，熟悉的道路，熟悉的鄉音。
李耳騎在牛背上，看著路邊的景色，一言不發。
餘麟也沒有說話。
兩人就這麼沉默地走著，直到曲仁裡的村口出現在眼前。
青牛停下了腳步。
李耳從牛背上下來，站在村口那棵老槐樹下。
老樹還在，比他離開時又粗了一圈。
樹幹上那些小時候刻下的字跡，已經被歲月磨得模糊不清，只剩下隱約的痕跡。
樹下那幾個常坐著曬太陽的老人，已經換了一批陌生的面孔。
幾個孩童在路邊玩耍，看見他，停下來好奇地打量。
“你是誰呀？”一個膽大的孩子問。
李耳看著他們，恍惚間像是看見了幾十年前的自己。
他笑了笑。
“以前住這裡的。”
孩子們似懂非懂，又跑開去玩了。
他繼續往前走。
土路還是那條土路，只是兩旁的屋子有的新了，有的舊了，有的已經塌了，只剩下一堆黃土和幾根朽木。
李耳一邊走，一邊看。
那是陳嬸家。
當年他每次路過，陳嬸都會喊他進去喝碗水。現在那屋子已經沒人住了，門上的鎖都生了鏽。
那是二叔家。
他小時候爬樹摔下來，是二叔把他揹回去的。
現在那屋子換了新主人，一個不認識的中年人正在門口劈柴。
那是二狗家。
他當年的第二跟班，那個追著他喊“大哥”的小子。
現在那屋子也空了，聽陳惠說，幾年前去了宋國，再也沒有回來。
李耳沒有說話，只是默默地走著。
陳惠從路邊迎了上來。
“大哥！你怎麼回來了？”
他快步走到李耳面前，上下打量著他，又看了看他身後那頭青牛，最後把目光落在餘麟身上。
“餘……餘先生。”
餘麟朝他點了點頭。
陳惠轉過頭，看著李耳，滿臉的驚喜和疑惑。
“怎麼回來了？不是在當官嗎？”
李耳笑了笑。
“被人趕出來了。”
他的語氣平淡，像是在說一件很尋常的事，“索性就回來看看。”
陳惠愣了一下，然後也笑了。
“趕出來就趕出來唄，回來好，回來好。”
李耳看著他，問：
“你爹呢？”
陳惠的笑容淡了淡。
“走了，五年前。”
他頓了頓，又說：
“走的時候沒甚麼痛苦，睡一覺就過去了，也算是福報吧。”
李耳點了點頭。
“那就好。”
兩人又聊了幾句。
陳惠告訴他，村裡這些年的變化——誰家的老人不在了，誰家的孩子去了哪裡，誰家的屋子塌了沒人修。
李耳一一聽著，不時點點頭。
最後，陳惠忽然想起甚麼，指了指村東頭的方向。
“對了，你娘還在。”
“嗯。”李耳看向那個方向。
那兩間木屋還在。
一間舊的，一間新的，並排立在那裡。
屋前的那塊地被收拾得整整齊齊，種著些尋常的菜蔬。
籬笆邊那棵石榴樹，已經長得很高很粗了，枝頭掛滿了青澀的果子。
院門半掩著。
李耳站在門口，沒有進去。
他看見院子裡晾著幾件洗過的衣裳，看見牆角堆著新劈的柴火，看見窗臺上放著一個陶罐，裡面插著幾支野花。
一切都那麼熟悉。
一切都好像從未改變。
他站在那裡，看了很久。
然後他推開門，走了進去。
門開了。
一個人從屋裡走出來。
那張臉，和三十年前一模一樣。
清秀，溫婉，帶著淡淡的笑意。
頭髮還是那樣簡單地挽著，衣裳還是那樣樸素的粗布。
時光在她身上，沒有留下任何痕跡。
她站在門口，看著李耳。
李耳也看著她。
一個頭發已經花白、面容染上風霜的中年人。
一個依然年輕如初、彷彿永遠不會老去的女子。
他看著那張和自己記憶中一模一樣的臉，忽然不知道該說甚麼。
理氏先開口了。
“回來了？”
她的聲音還是那樣，不高不低，溫和得像春天的風。
李耳點了點頭。
“嗯。”
理氏沒有再問為甚麼回來，沒有再問這些年發生了甚麼，沒有再問他以後打算怎麼辦。
她只是笑了笑。
“回來就好。”
她轉身，朝屋裡走去。
“餓了吧？”
李耳跟在後面，看著她的背影。
那背影，和他小時候記憶裡的一模一樣。
他忽然想起很多年前，他每次在外面瘋跑完回家，她也是這麼問的。
不問去了哪裡，不問做了甚麼，只是問一句“餓了吧”，然後轉身去做飯。
那時候，他覺得這是理所當然的。
現在他才知道，這有多難得。
“餓了。”他說。
理氏的聲音從屋裡傳來。
“好，等會兒，我現在去做飯。”
李耳站在門口，看著她在灶臺前忙碌的背影，忽然笑了。
他想起甚麼，喊了一聲：
“娘，我還帶了頭牛回來。”
理氏頭也不回。
“讓它自己出去吃草，我們家沒地方給它住。”
李耳轉頭看向院外。
那頭青牛正站在籬笆邊，伸著腦袋朝裡面張望，黑溜溜的眼睛裡寫滿了期待。
李耳朝它揮了揮手。
“聽到了吧？去吧。”
青牛眨了眨眼。
“哞……”
不帶這樣的
它低下頭，轉身，慢悠悠地朝村外的野地走去。
李耳看著它的背影，又看了看屋裡正在忙碌的理氏，嘴角的笑意更深了。
炊煙裊裊，從屋頂升起。
夕陽把整個村子染成暖洋洋的橘紅色。