妓院後門處。
這裡沒有前門的脂粉氣和隱約的喧鬧，只有晾衣繩上掛著的、顏色各異的溼漉衣物，以及幾個大木盆和搓衣板。
一個面容和善、眼角帶著細紋的中年婦女，正帶著幾個年紀明顯偏小，顯然還不具備“接待客人”資格的女孩，在這裡清洗著堆積如山的床單、衣物和毛巾。
中年婦女雖然衣著樸素，但收拾得乾淨利落。
她一邊麻利地搓洗著手中一件厚重的亞麻床單，一邊有條不紊地指揮著女孩們：
“你力氣大，去把那盆擰好的被單晾到東邊的繩子上，要抻平了，不然幹了有皺褶不好看。”
“你洗的那盆手帕要用清水再過一遍，皂角水沒衝乾淨會傷面板。”
“你洗好的那些襯裙先放在這個乾淨的籃子裡，等我檢查過有沒有沒洗乾淨的地方再晾。”
她的語氣不算嚴厲，甚至帶著點家常的絮叨，女孩們也都聽話地照做著，氣氛比起前院的浮華喧囂，多了幾分屬於後廚雜役般的平淡。
中年婦女全神貫注於手中的活計和眼前的女孩們，絲毫沒有注意到，一個小小的身影，不知何時已經悄無聲息地站到了她的身側。
她剛好搓洗完床單，直起身，準備轉身去拿水瓢舀水沖洗——
“哎呀！”
右手肘猛地碰到了身邊一個小小的身體！
中年婦女猝不及防，嚇得驚呼一聲，下意識後退了一大步，驚魂未定地低頭看去。
只見一個約莫七八歲的男孩，正靜靜地站在她剛才的位置旁邊。
男孩穿著雖然舊但漿洗得很乾淨的亞麻短袍，面容清秀，面板是健康的小麥色，臉頰甚至帶著孩童特有的、微微的紅潤。
最引人注目的是他的眼睛，大而清澈，此刻正平靜地仰視著她，眼神裡沒有這個年紀孩子常有的頑皮或怯懦。
看起來……就是個教養得不錯的孩子，和這妓院後門的環境格格不入。
中年婦女長長地舒了一口氣，拍著胸口壓驚，隨即彎下腰，臉上露出一個有些無奈又覺得好笑的表情，語氣也放柔和了下來：
“小傢伙，你在這裡做甚麼？偷偷摸摸的，嚇我一跳。”
她看了看四周，壓低聲音，“這可不是你這個年紀該來的地方，快回家去，讓你父母知道了要擔心的。”
耶穌仰頭看著這位面容和善的阿姨，沒有因為她的提醒而離開，也沒有表現出任何羞澀或不安，只是認真地回答道：
“阿姨，我是想來問您一些問題的。”
“哦？問問題？” 中年婦女這下真的來了興趣。
一個看起來家境尚可、乾淨體面的小男孩，跑到妓院後門來，不是為了偷看或搗蛋，而是為了“問問題”？
這倒是稀奇。
她直起身，雙手在圍裙上擦了擦，點了點頭：
“行啊，小傢伙，你問吧，只要是我知道的，能告訴你的。”
她心裡猜測，或許這孩子是迷路了？或者對這裡好奇，又不敢去前面？
耶穌得到了允許，便直接問出了盤旋在他心頭的問題，語氣直接得沒有任何修飾：
“您為甚麼要在這裡工作？”
中年婦女臉上的笑容瞬間僵住了，隨即眼神變得有些複雜。
“…………”
這個問題，太過直接，甚至有些冒犯。
如果問這話的是一個成年男子，無論對方是出於好奇、鄙夷還是別的甚麼心思，她多半會板起臉，甚至直接呵斥對方離開。
但看著眼前這張稚氣未脫、寫滿了認真求知而非任何狎暱或歧視的小臉，她心中的那點不悅又奇異地消散了。
這孩子……似乎真的只是想知道答案。
他的眼神太乾淨了。
她嘆了口氣，那口氣裡包含著太多疲憊和無奈。
重新彎下腰，讓自己的視線與耶穌平齊，聲音放得很輕：
“你以為……是我自己想在這裡工作嗎？”
她沒有等待耶穌回答，目光有些飄遠，彷彿穿越了時光，回到了很久以前：
“看你穿的衣服乾乾淨淨，小臉也紅撲撲的，你的父母一定很愛你，把你照顧得很好吧？”
“但我小時候……我母親很早就病死了，我的母親……”
她頓了頓，嘴角扯出一個苦澀的弧度：
“他是個賭鬼，家裡能賣的東西都賣光了，欠了一屁股債。”
“最後，沒甚麼可賣了，就把我……賣了進來，用我，換了一點錢去還賭債。”
“然後繼續賭，聽說最後被人丟進了海里。”
她抬手指向旁邊正在默默幹活的那幾個小女孩，挨個說道：
“不只是我。你看看她們。”
“那個正在晾被單的，叫小莉亞，她家裡兄弟姐妹太多了，養不活那麼多張嘴，她父母沒辦法，就把她賣給了人販子，幾經轉手，到了這裡。”
“那個在過清水的是麗娜，她父親得了重病，躺在家裡沒錢買藥，眼看就要不行了。”
“她自己跑來找老闆，跪著求老闆買下她...........”
她的手指移向最後一個正在低頭收拾籃子的瘦小女孩：
“那是瑪利亞，她……呃，我有些忘記了。”
她看向那個叫瑪利亞的女孩，輕聲喚道：“瑪利亞，你過來一下。”
瑪利亞聞聲停下動作，怯生生地抬起頭，走了過來。
她看起來比耶穌大不了幾歲，身形單薄，臉色有些蒼白，眼神總是低垂著，不敢與人直視。
“瑪利亞，告訴他，你當初，是怎麼到這兒來的？”
瑪利亞飛快地瞥了一眼耶穌，又迅速低下頭：“我……我家人都死了，有鬼出現在我們村莊，很多人都死了..........”
“我……沒辦法……”
她沒有細說“沒辦法”之後發生了甚麼，或許是流浪，或許是被人欺騙拐賣，但結局都一樣。
中年婦女憐惜地拍了拍瑪利亞瘦弱的肩膀，讓她回去繼續幹活，然後才轉回頭，對著耶穌長長地嘆了口氣：
“看到了嗎？孩子，我們都是……沒辦法啊。”
她的眼神裡充滿了無奈：“你有父母的關愛，有不愁吃喝、安穩長大的日子，所以你不會明白，為甚麼有人會‘選擇’在這種地方工作。”
“很多時候，不是‘選擇’，是‘沒得選’。”
“我……還算好，長相普通，年紀也大了，就在後面乾乾雜活，管管這些還沒長大的孩子，雖然辛苦，倒也不用接待那些客人，可那些長得漂亮、年紀正好的姑娘們……”
“回家去吧，孩子。” 中年婦女最後摸了摸耶穌的頭髮，動作很輕，帶著一種過來人對純真孩童的保護欲：
“這裡不是你該待的地方，別讓你父母擔心。”
說完，她不再看耶穌，轉身重新投入了洗衣服的勞動中，彷彿剛才那番對話只是忙碌生活中的一個小小插曲。
耶穌站在原地，抿著嘴唇，小小的眉頭緊緊蹙起。
中年婦女的話，像沉重的石頭，一塊塊壓在他的心上。
“沒辦法”、“沒得選”、“死了”、“賣了”、“為了抓藥”……這些詞語和他以往在會堂聽到的“罪”、“不潔”、“律法”交織在一起，讓他感到一種前所未有的混亂和沉重。
他看著那幾個埋頭洗曬、年紀和他相仿或稍大的女孩的背影，第一次如此真切地感受到，世界上存在著另一種截然不同的、充滿了無奈與苦楚的人生。
他久久地站著，直到中年婦女被前院一個尖細的女聲喊走，似乎是去處理甚麼事情。
後門處只剩下幾個女孩和嘩嘩的水聲。
又過了許久，耶穌他邁開腳步，走到了那個叫瑪利亞的女孩身邊。
瑪利亞正踮著腳，努力想把最後一件厚重的溼床單掛到高高的晾衣繩上，有些吃力。
耶穌沒有立刻幫忙，而是等她把床單的一角勉強掛上去後，才輕聲開口，叫了她的名字：
“瑪利亞。”