在經歷了一番波折之後，孫悟空與玄奘這對師徒，加上新加入的成員——化作白龍馬的西海玉龍三太子，總算是重新踏上了西行取經的正軌。
只是，玄奘法師近來多了個習慣。
每逢歇腳休息，化緣吃飯，或是夜晚投宿前，只要稍有閒暇，他便會從行囊中取出一本略顯古舊的書冊，就著天光或篝火，默默翻閱，時而蹙眉深思，時而微微搖頭，時而又似有所悟。
這情景讓好奇心旺盛的孫悟空抓耳撓腮，終於忍不住湊到跟前，探頭問道：
“師父，你這寶貝似的書，是打哪兒來的？真有這麼好看？俺老孫看你翻來覆去，都快把書頁磨破了！”
玄奘聞言，從書頁間抬起頭，看向孫悟空，目光平和了許多，甚至還帶著一絲歉意。
他合上書，輕撫封面，解釋道：“此書名為《掄語》，乃是一位遊方的道長所贈。便是……那日為師一時糊塗，將你趕走之後，獨自傷懷於溪邊時，那位道長路過，贈予為師的。”
他頓了頓，語氣更加誠懇，“悟空，先前確是為師言語過重，思慮不周。你護師心切，為師卻……今後定不會那般待你了。”
孫悟空聽了，眨巴兩下火眼金睛，忽然抬手摸了摸自己腦袋上那明晃晃的金箍，面上滿是不信：“那……師父你既然知道錯了，為何還要給俺老孫戴上這勞什子箍兒？念起那緊箍咒來，可疼得緊！”
聞言，玄奘面上罕見地露出幾分窘迫，他嘆了口氣，坦誠道：“說來也不怕你笑話。悟空，你神通廣大，有通天徹地之能，而為師……不過是一介肉眼凡胎的凡僧。”
“說不怕麼？心中自然是有些怕的。”
“這金箍……與其說是約束於你，不如說是給為師自己尋個安慰，壯個膽氣。”
“為師……唉。”
他搖了搖頭，沒再說下去。
孫悟空聽了，抓抓臉，心想也是。
換做是個普通人，見到自己這般模樣，又打殺了六個強盜，怕是早嚇得魂飛魄散，能像這和尚這樣只是念幾句經、把自己趕走，已經算是膽大包天了。
這麼一想，心裡的氣倒是順了些。
不過，理解歸理解，對這金箍的不滿卻是實實在在的，所以他也只是“哦”了一聲，沒說甚麼“師父我理解你”、“不怪你”之類的寬慰話。
他的注意力很快又被玄奘手中那本《掄語》吸引了過去。
方才玄奘合書時，他眼尖，瞟到了一句，此刻便學著玄奘平日讀書的腔調，搖頭晃腦地念了出來：“己所不欲，勿施於人，我自己不想要的東西，也不會給別人留著？”
“哈哈！有趣，有趣！這般解法，倒是別開生面，痛快得很！”
他越看越覺得這書對胃口，頓時心癢難耐，朝著玄奘伸手，笑嘻嘻道：
“師父，你若是看完了，或是看得差不多了，可否借給俺老孫也瞧瞧？保證不給你弄壞弄丟！”
玄奘見他喜歡，倒也沒拒絕，甚至直接將書遞了過去，只是叮囑道：“自無不可。”
“只是悟空，此書……見解頗為犀利，甚至有些……嗯，殺氣過重。”
“你看了便罷，莫要盡數學之，需知我佛門終究以慈悲為懷。”
“曉得曉得！師父放心！再言佛也有火嘞！”孫悟空滿口答應，喜滋滋地接過《掄語》。
當即就蹲到一邊，津津有味地翻看起來，嘴裡還時不時發出“嘖”、“妙啊”、“原來如此”的讚歎聲。
師徒倆都未察覺，高空雲層之上，隱去身形的觀音菩薩正微微蹙眉，看著下方。
“咦？此書……是何人贈予三藏的？”她以慧眼觀之，只覺那書上籠罩著一層淡淡玄光，隔絕探查，非比尋常。
當即運轉神通，掐指推算贈書之人的根底。
然而，天機一片茫茫，彷彿投入石子的深潭，只有幾圈漣漪，卻看不清潭底之物。
能讓她這位菩薩都推算不出的，要麼是對方實力遠勝於她，要麼便是來歷根腳牽扯過大，遮蔽了天機。
她略一沉吟，腦海中下意識地便浮現出一張帶著幾分慵懶笑意的面孔——餘麟。
嗯，若論喜歡“送東西”、又恰好有這般能耐讓天機混沌的..........
肯定是他乾的！
“罷了，”觀音菩薩輕輕搖頭，不再深究：
“既是他所贈，想來……應是無甚大礙？或許另有用意。”
她決定將此事記下，日後多加留意三藏師徒的言行和注意餘麟的舉動便是。
身影一晃，她便隱入更深的雲靄之中，消失不見。
而她所猜測的餘麟，此刻早已不在這附近。
他正站在另一處地界——車遲國的國境之外。
車遲國地界，景象與別處大不相同。
空氣乾燥，風裡卷著砂礫，吹在臉上有些粗糲感。
放眼望去，田畝荒蕪了不少，莊稼稀疏枯黃，水渠也多有乾涸跡象，顯是久旱少雨。
通往國都的官道上，行人稀疏，且大多是面帶菜色，步履匆匆，偶爾抬頭望天，眼中盡是焦灼與無奈。
顯然也是為水而愁。
然而，與此地民生凋敝形成鮮明對比的，是那無處不在的道教痕跡。
越是靠近都城，越能感受到一種近乎狂熱的“崇道抑佛”氛圍。
城門口，原本該有的佛寺或僧侶掛單處早已不見蹤影，取而代之的是新修的道觀門樓。
城牆上貼著黃榜，內容多是求雨祈晴，落款處無一例外，都蓋著“大國師”的印璽。
街市之上，身穿各色道袍的道士往來穿梭，昂首挺胸，神色間帶著幾分倨傲。
他們身邊往往簇擁著官吏或富戶，前呼後擁，好不威風。
偶爾可見被繩索捆縛、衣衫襤褸的僧人，如同牲口般被驅趕著做苦役，或是被押解遊街，周圍百姓指指點點。
穿著道袍的餘麟，倒是時常被行禮問候。
剛走到都城門外不遠處，一個帶著些許搭訕意味的聲音便從旁邊傳來：
“這位道長，面生的很啊。”
“看打扮……不像本國修士，打哪裡來？到我們車遲國，有何貴幹吶？”