“回來了？”

餘麟抬起頭，看著騎著麒麟歸來的亞瑟。

少年身上沾染著尚未乾涸的斑駁血跡，緊抿著嘴唇，那雙碧綠的眼眸中少了平日的清澈，多了幾分沉重與複雜，一言不發地從麒麟背上躍下。

餘麟並未安慰，只是平靜地開口，如同在詢問一件尋常小事：

“感覺怎麼樣？”

亞瑟走到火堆旁，卻沒有坐下，他低著頭，看著自己沾染血汙的雙手和衣襟，聲音低沉，帶著一絲不易察覺的迷茫：“感覺……不好。”

他頓了頓，似乎在努力組織語言，“不是因為我殺了人……而是……”

話語在這裡停住，他沒有繼續說下去。

那種感覺太過複雜——是目睹同胞被屠戮的悲憤，是手刃敵人後殘留的冰冷觸感，是面對殘酷現實的無力和一種……想要改變甚麼的衝動，混雜在一起，讓他一時難以理清。

或者說，以他如今的閱歷，他表達不出來。

餘麟沒有追問，只是往旁邊挪了挪，給他留出位置。

亞瑟沉默地坐下，目光投向眼前跳躍不定的火焰，彷彿想從那明滅的光影中找到答案。

時間在寂靜中流淌，只有木柴燃燒的噼啪聲偶爾響起。

許久之後，亞瑟才緩緩抬起頭，看向身旁一直靜默的老師，那雙被火光映亮的眼眸中，迷茫漸漸被一種堅定的探尋所取代：

“老師。”

“我要怎麼做……才能救我的同胞們？”

“至少……讓他們能夠強大起來，不再被這樣隨意欺凌、屠戮。”

餘麟迎上他的目光，沒有直接給出答案，而是反問道：

“這得問你自己，亞瑟，你將來，想要成為甚麼？”

“一個安分守己的農夫？一個遊離山林的獵人？一個只知衝鋒陷陣的戰士？一個受人敬仰的部落英雄？還是說……”

餘麟的目光變得深邃，一字一句地說道，

“一個……能夠凝聚人心、制定規則、守護這片土地和所有生活在其上之人的——王者？”

他頓了頓，給亞瑟消化這些話語的時間，最後說道：

“好好想想，答案，在你心裡。”

說完，餘麟站起身，隨意地拍了拍褲腿上並不存在的灰塵與草屑，沒有再去看陷入巨大沖擊中的亞瑟，轉身便朝著村莊的方向緩步走去，將一片沉靜的思考空間留給了少年。

亞瑟僵坐在原地，餘麟的話語如同驚雷，在他腦海中反覆迴盪。

農夫？獵人？戰士？英雄？還是……王者？

對於年僅十一歲的他來說，“王者”這個詞太過遙遠，太過沉重，它所代表的責任與含義，遠遠超出了一個孩子所能理解的範疇。

他感到前所未有的迷茫，彷彿站在了命運的十字路口，卻看不清任何一條道路的盡頭。

他就這樣靜靜地坐著，眉頭緊鎖，沉浸在內心的風暴之中，連天色漸漸暗淡都未曾察覺。

不知過了多久，一陣熟悉的、略帶蹣跚的腳步聲靠近。

梅林走到了他的身邊，老人的目光先是落在他身上那些已經發暗的血跡上，眼中迅速掠過一絲難以掩飾的心疼與複雜，但他很快收斂了情緒，如同往常一樣，溫聲開口道：

“亞瑟，你的成長……比我想象的還要快。”

“看來他真的是一位好老師。”

他在亞瑟身旁坐下，佈滿皺紋的手輕輕放在自己的膝蓋上，語氣變得異常鄭重，

“亞瑟，我有必要……告訴你關於你真正的身世來源了。”

聞言，亞瑟猛地抬起頭，眼中的迷茫被巨大的疑惑所取代：“梅林爺爺，甚麼叫……我真正的身世來源？”

他感到一絲不安，“我……我不是您的孫子嗎？”

“父親和凱大哥難道也不是您的孩子麼？”

他嘴裡所說的父親和凱大哥。

是埃克特騎士和他的兒子凱，一開始是由他們照顧亞瑟，只是這段時間他們外出了。

因為凱到了成年的時候，埃克特帶著他去其他國度，尋求一位矮人工匠打造武器，要作為成年禮物送給他。

估摸著還要半年才能回來。

梅林緩緩地搖了搖頭，蒼老的面容上帶著前所未有的嚴肅，他沉聲道：

“不，孩子，我們並非你的血親，他們也不是我的孩子。”

“我們只是受你真正的父母所託，暫時將你撫養長大，並保護你安全的人。”

“原本不應該這麼早就告訴你，但你的成長太快了”

他深吸一口氣，目光彷彿穿透了時光，看到了遙遠的過去。

隨後，緩緩說出了那個足以改變亞瑟一生的秘密：

“你的父親……是卡美洛王國的國王，他叫尤瑟……”

夜色如墨，籠罩著不列顛的權力中心——卡美洛王國。

餘麟的身影悄無聲息地出現在王城之外，他並未進入，而是立於一處高地，遙望著那座在夜色中輪廓巍峨、卻隱隱透出一絲遲暮之氣的城堡。

據《不列顛諸王史》記載，在先王奧裡利厄斯·安布羅斯駕崩之際，天現異象。

夜空中升起一顆巨大而明亮的星辰，射出一道無比耀眼的光束。

光束的末端化作一團火球，繼而擴散，竟形成了一條光芒凝聚而成的巨龍形態！更令人驚異的是，從這光龍口中，又迸射出兩道更加粗壯的光線：一道彷彿跨越海洋，延伸向高盧之地；另一道則朝向愛爾蘭海，並在中途分裂成七道稍細的光纖。

這星辰與光龍異象連續出現了三次，所有目睹之人，無不為之心驚膽戰，視為天啟。

當時，梅林解讀了這則預言。

他宣稱，星辰與巨龍代表著即將登上王位的尤瑟本人，而那兩道主要光線，則預示著尤瑟未來將擁有的一子一女。

七道分叉的光纖，其含義則更為隱晦難明。

儘管心中存有疑慮，但尤瑟仍將梅林的預言深深銘記。

在他歷經磨難，最終登基成為不列顛的國王之後，為了應驗這龍之預言，也為了彰顯王權，他下令召集能工巧匠，用黃金打造了兩條栩栩如生、巧奪天工的金龍雕像。

一條被贈予溫徹斯特的大教堂供奉收藏，另一條則由他本人珍藏，並在日後馳騁沙場、平定四方時，將這金龍帶在身邊，作為他的旗幟與象徵。

自此，巨龍之首成為了他的稱號，他也被世人敬畏地稱作——尤瑟·潘德拉貢，大龍頭尤瑟。

他曾是那個讓撒克遜入侵者聞風喪膽、讓不列顛諸部族臣服的雄主，他的龍旗所向，便是勝利與秩序。

然而，時光無情。

昔年那位英武果決、手持龍旗開拓疆土的尤瑟王，如今也已走到了生命的黃昏。

餘麟的目光彷彿穿透了厚重的城牆，看到了那座宏偉宮殿深處，那位身形不再挺拔、鬚髮皆白、臉上刻滿歲月與病痛痕跡的老者。