數天後。

相比較前幾日的晴好天氣，今日一大早就飄起了細密的雪花，將鍾家村籠罩在一片朦朧的白色之中。

原本熱鬧的村落重歸寂靜，唯有炊煙裊裊，在雪幕中若隱若現。

咚咚咚。

敲門聲輕輕響起。

“來了。”正在繡手帕的鐘小妹放下針線，起身開啟木門。

門外站著一位年輕男子，約莫二十出頭。

他身姿挺拔如松，濃眉大眼，面容端正，肩頭落滿了雪花，墨髮間也綴著點點銀白，顯得風塵僕僕。

雖衣著樸素，卻自有一股書卷清氣。

鍾小妹疑惑地看著他：“公子是？”

男子拱手行禮，聲音溫潤：“在下杜平，今日特來此拜訪鍾兄。”

鍾小妹從未聽過這個名字，輕輕搖頭：“我大哥出去了，可能要明日晚些時候才回來。”

杜平聞言，眼中露出幾分遺憾：“原來是這般。那我明日再來拜訪，多有打擾了。”

他正要轉身步入雪中，鍾小妹急忙喊道：“杜公子，如今雪這般大，不如留下等待，免得在雪中失了溫。”

杜平卻搖頭：“孤男寡女共處一室，恐對姑娘聲譽有損。”

“我走快......”

見他還要講甚麼大道理，鍾小妹直接伸手將他拉了進來：哎呀，我都不怕你怕甚麼？我去給你倒杯熱水。

杜平見狀，只好留下。

他看著鍾小妹走到灶臺前倒水的背影，暗自讚歎：不愧是他的妹妹，這份膽魄也是這般不凡。

鍾小妹將溫熱的茶碗遞給他後，又坐回原位繼續繡手帕，隨口問道：

“杜公子和我大哥是朋友嗎？”

杜平搖頭：“在下只是見他文章極好，心生嚮往，特意來此拜訪想要交流學問而已，先前並不認識。”

鍾小妹頷首，笑道：“原來是這樣。”

“我大哥就是這般厲害！”

杜平同樣頷首：“是極。”

“鍾兄才華乃是我所見過當位列魁首之人。”

這句話說完之後，一時間不知道又說些甚麼。

屋內陷入短暫的沉默，唯有針線穿梭的細微聲響。

杜平看著她專注的側臉，忽然問道：

姑娘是給鍾兄繡的？真是心靈手巧。

鍾小妹卻搖頭，面上浮現一抹羞澀：是給另一位大哥繡的。

哦？你還有其他兄長？

不是，鍾小妹輕聲道，是我大哥的好友，姓餘。

杜平立刻想起前幾日縣城傳聞中那個斬殺李麟二人的餘麟，想來應該就是這位餘大哥了。

他若有所思：原來這般......姑娘是......歡喜他？

見他問得直白，鍾小妹臉頰緋紅，但隨即搖頭苦笑：餘大哥是仙人，我自知萬萬配不上他。”

“只能是儘量做些甚麼，報答他的恩情。

她望著窗外的飛雪，視線落在那棵枯木之上，長長嘆了口氣：只怕將來，我年老色衰時，餘大哥還是風華正茂的模樣......

杜平抿了抿嘴，倒也沒說甚麼鼓勵她追求的話語。

畢竟仙凡有別擺在這裡，仙人長生不老，凡人數十年便是一個輪迴，或許是一個閉關修行，便是生死兩隔。

他只是覺得鍾小妹為人有膽魄，心思又是極為細膩，若是出生在名門世家，怕又是一個才女。

只是可惜，這兩兄妹這般出身..........無妨，將來科舉高中，便是展翅高飛之時！

杜平沒有繼續想下去，而是出聲道：

“姑娘想的倒是不錯，我等沒有仙緣，得不了長生，還是莫求那些玄之又玄者。”

“可是有婚嫁想法？我倒是有認識模樣家世、為人品行皆是極好之人。”

“將來以鍾兄的能力，定是位居高位，你不用擔心外人瞧不上你的家世。”

聞言。

鍾小妹搖頭：“現在還沒那個想法呢。”

“再者他們好不好，公子你說了可不算，我得要自己看看。”

“現在要我看啊，你給我的感覺倒是不錯呢。”

她朝杜平微微一笑。

這並非是誇讚虛言。

而是杜平給她的感覺的確不錯，遠比那王從文好。

杜平被她這麼一說，倒是一愣，忽的笑道：“姑娘說的是，說的是，得自己看過才知好不好！”

“是我孟浪了。”

“多謝姑娘的誇讚。”

鍾小妹低頭繼續繡著手帕，嘴裡正想說些甚麼時候，外邊傳來動靜，隨後是敲門聲：

“小妹，我回來了。”

是鍾馗。

鍾小妹連忙起身將門開啟，入眼卻是隻有鍾馗一人，便詫異道：

“大哥，餘大哥呢？他不是和你一起出去的麼？”

鍾馗拍掉身上的落雪，走進來解釋道：“回來的路上，我們見到有個老道長倒在路邊。”

“餘兄將他救醒後一問，說是來拜訪咱們附近那個樓觀臺的，便讓我先行回來，他送這道長回去那裡。”

“呃，是你？”

他的視線落在杜平身上，露出幾分詫異。

杜平也同樣是疑惑，但先是行禮道：“在下杜平，見過鍾兄。”

鍾馗頷首：“原來是杜兄。”

“不知杜兄來此是何事？”

杜平從懷裡取出一張紙，沉聲道：“拜讀鍾兄之作，深感鍾兄才能之深，因此特尋來此地想和鍾兄交流交流學問。”

“倒是鍾兄，方才那般言語可是........先前認識我？”

鍾馗搖頭：“並非先前認識。”

“只是那日去縣城之時，偶然見你賣字畫，這才認出你來。”

“既然是交流學問，請這邊走。”

他指了指自己的房間。

杜平頷首：“自無不可，多謝鍾兄！”

“不客氣。”鍾馗擺手，隨後將懷裡藏著的油紙包拿出，遞給鍾小妹：

“特意給你買的燒雞，多吃些，吃飽飽的。”