賈蓉一身酒氣，錦袍微亂，眼神渾濁而銳利。
像一頭闖入領地的野獸，目光先是狠狠剮過榻上面無血色、裹緊錦被的秦可卿，隨即死死釘在剛剛收起金針、神色尚算平靜的曾秦身上。
“喲——！曾大舉人又在給我媳婦兒瞧病呢？！”
賈蓉拖長了調子，語氣裡的譏諷和怒意幾乎凝成實質，“可真是……辛、苦、了！”
他一步步逼近，靴子踩在柔軟的地毯上，發出沉悶的響聲，帶著強烈的壓迫感。
秦可卿嚇得魂飛魄散，臉色慘白如紙，指尖死死摳著被角，聲音帶著哭腔和顫抖：“蓉……蓉大爺！你……你喝多了！快出去！我……我正在診治……”
“診治？”
賈蓉嗤笑一聲，猛地湊到榻前，幾乎將臉貼到秦可卿面前，濃重的酒氣噴在她臉上。
看著她受驚小鹿般的模樣，心中那股被“戴綠帽”的邪火與某種扭曲的快意交織升騰。
“甚麼診治非得關起門來？嗯？當我賈蓉是傻子不成？！”
他猛地抬手，似乎想去掀那錦被！
“蓉大爺。”
一個清冷平靜的聲音響起，不高，卻帶著一種奇異的穿透力，瞬間定住了賈蓉的動作。
曾秦已站起身，擋在了榻前，與賈蓉相對而立。
他身形挺拔，雖比賈蓉略清瘦些，但那份淵渟嶽峙的氣度，竟將賈蓉的狂躁壓下去了幾分。
“學生正在為蓉大奶奶行針，疏解肺絡鬱結之氣，此乃醫家正術。”
曾秦目光澄澈，坦然迎視著賈蓉充滿血絲的眼睛，語氣不卑不亢，“大爺若不信，可檢視針囊，金針尚在。亦可詢問寶珠、瑞珠，她們一直在外間伺候，可曾聽到任何不妥之聲？”
他抬手，指向一旁案几上尚未完全收起的針囊，裡面細長的金針在燈光下閃著清冷的光。
賈蓉順著他指的方向看去，又猛地扭頭瞪向外間簌簌發抖的寶珠、瑞珠。
兩個丫頭嚇得噗通跪地，連連磕頭：“大爺明鑑！曾舉人確實是在為奶奶施針，奴婢們一直守在外面，並無……並無任何異常啊！”
賈蓉胸膛劇烈起伏，目光在曾秦坦蕩的臉上、秦可卿驚懼的神情以及那明晃晃的金針之間來回逡巡。
他雖混賬，卻並非完全無腦。
眼前情景，確實不像被抓姦在床的狼狽。
曾秦的從容，秦可卿的驚慌更偏向於被他突然闖入嚇到，而非姦情敗露的羞愧。
那針囊更是鐵證。
一腔怒火無處發洩，憋得他臉色由紅轉青，又由青轉白。
然而，對曾秦的嫉恨早已根植心底——從之前他壞了自己勾搭尤三姐的好事，到如今他在府中地位水漲船高，連父親賈珍都偶爾提及，更別提他身邊環繞的那些鶯鶯燕燕！
此刻見他與自己的妻子獨處一室，哪怕真是治病，也像一根刺紮在眼裡，拔不出來，咽不下去！
忽然，一個惡毒的念頭如同毒蛇般鑽入他的腦海。
硬闖抓姦不成，何不……換個法子？
既能報復這姓曾的，又能拿捏住秦可卿這個總是對自己不冷不熱的賤人！
想到這裡，賈蓉臉上那狂怒的神色竟如同變戲法般迅速褪去，換上了一副略顯僵硬、卻努力堆砌熱情的笑臉。
“哎——呀！”
他猛地一拍自己額頭，力道之大發出清脆聲響，把眾人都嚇了一跳，“瞧我！真是喝多了馬尿，昏了頭了！該打！該打！”
他對著曾秦，竟是拱手作揖起來：“曾舉人，對不住！實在對不住！我這是……這是關心則亂！豬油蒙了心！您大人有大量，千萬別跟我這渾人一般見識！”
這突如其來的轉變，讓所有人都愣住了。
秦可卿驚疑不定地看著他，摸不準他又要耍甚麼花樣。
曾秦眸光微閃，心中警惕更甚，面上卻依舊淡然，微微側身避禮：“蓉大爺言重了。誤會解開便好。”
“是是是！誤會！天大的誤會！”
賈蓉連連點頭，臉上笑容愈發“誠懇”，“曾舉人您醫術通神，仁心仁術，不辭辛勞來為內子診治，我感激還來不及呢！剛才真是……真是混賬了！”
他搓著手，上前一步，熱絡得近乎諂媚：“說起來，內子這病多虧了您，才能有起色。我這做丈夫的，一直想好好謝謝您，總沒找到機會！
今日正好，您一定得給我這個面子！我這就讓人備下酒席，咱們好好喝兩杯，一來算是賠罪，二來也是感謝！您可千萬不能推辭！”
秦可卿聞言，心頭猛地一緊，下意識看向曾秦，眼中流露出擔憂之色。
賈蓉何時對曾秦如此客氣過？
這分明是黃鼠狼給雞拜年！
曾秦自然心如明鏡，拱手推辭道：“蓉大爺盛情，學生心領了。只是今日已叨擾多時，且還要回去溫書，實在不便久留。改日，改日再由學生做東……”
“誒——！”
賈蓉立刻打斷，一把拉住曾秦的衣袖，語氣帶著不容拒絕的熱切，“甚麼改日！就今日！讀書也不急在這一時半刻！曾舉人您要是不答應，那就是還在生我的氣，不肯原諒我剛才的魯莽！”
他一邊說，一邊對旁邊的寶珠瑞珠喝道：“還愣著幹甚麼！快去廚房吩咐，整治一桌最好的酒菜來！再把老爺珍藏的那罈子‘金陵春’拿來！快！”
寶珠瑞珠不敢違拗，慌忙去了。
賈蓉又轉向秦可卿，臉上帶著一種近乎命令式的“和藹”：“可卿，你也一起來！好好敬曾舉人幾杯，感謝他的救命之恩！”
秦可卿被他那眼神看得心底發寒，嘴唇動了動，想說甚麼，卻在賈蓉隱含威脅的目光下嚥了回去，只得低低應了聲：“……是。”
曾秦見賈蓉如此架勢，知道今日難以輕易脫身。
他倒想看看，這賈蓉葫蘆裡到底賣的甚麼藥。
於是便不再堅持，順勢應承下來：“既如此，學生便恭敬不如從命了。”
賈蓉聞言，臉上瞬間綻放出誇張的喜色，彷彿得了天大的面子，連連道：“好！好！這才對嘛！曾舉人果然爽快！”
他親自引著曾秦到外間花廳坐下，又催促下人擺桌布菜，忙前忙後，熱情得反常。
酒席很快備好，雖不算極度奢華，卻也精緻豐盛。
賈蓉硬拉著曾秦坐了上座，自己打橫相陪，秦可卿則默默坐在下首，低眉順眼，心事重重。
賈蓉親自拍開那壇“金陵春”的泥封，一股濃郁的酒香瞬間瀰漫開來。
他親手斟滿三杯，首先舉杯向曾秦：“曾舉人，第一杯，我賈蓉為你賠罪！剛才是我混蛋，你千萬別往心裡去！我幹了，你隨意！”
說罷，一仰頭，杯中酒液盡數灌下。
曾秦端起酒杯，淺嘗輒止，淡淡道：“蓉大爺客氣了。”
賈蓉也不在意，又滿上一杯，開始滔滔不絕地誇讚起曾秦來，從醫術到學問，從人品到前程，幾乎把能想到的好詞都用上了，語氣浮誇，眼神卻閃爍著不易察覺的精光。
“可卿！還愣著幹甚麼？”
賈蓉話鋒一轉，指向秦可卿，“快！敬曾舉人！感謝他為你辛苦診治！”
秦可卿無奈，只得端起酒杯，起身向曾秦福了一福，聲音輕柔卻帶著一絲不易察覺的僵硬：“多謝先生費心，妾身敬您一杯。”
曾秦起身還禮：“大奶奶客氣，分內之事。”
依舊只是抿了一小口。
賈蓉卻在一旁起鬨：“誒！可卿，你這可不誠心啊！曾舉人對你恩同再造，怎能只喝這麼一點？滿飲！滿飲！”
秦可卿被他逼得無法，只得蹙著眉，將杯中酒勉強飲盡。
辛辣的酒液入喉，引得她一陣輕咳，臉頰泛起不正常的紅暈。
賈蓉看得哈哈大笑，又連連勸酒。
酒過三巡，菜過五味。
曾秦始終保持著警惕，應對得體，飲酒極有分寸。
賈蓉眼見曾秦眼神清明，並無醉意，心下有些焦躁。
就在這時，他忽然一拍大腿，站起身道：“瞧我這記性！光顧著喝酒了！曾舉人，我這兒還有一件寶貝，定要讓你瞧瞧！你稍坐，我這就去取來！”
說完，也不等曾秦回應，便急匆匆轉身出了花廳。
一出房門，遠離了眾人的視線，賈蓉臉上那誇張的笑容瞬間消失，取而代之的是一抹陰險得意的獰笑。
他快步走向角落，對一個心腹小廝低聲吩咐了幾句，那小廝點點頭，悄無聲息地融入了黑暗中。
花廳內，時間一點點過去，卻遲遲不見賈蓉回來。
曾秦端坐椅上，忽然覺得一股莫名的燥熱從小腹升起，迅速蔓延向四肢百骸。
起初以為是酒意，但很快察覺不對。這熱流來得兇猛而蹊蹺，帶著一種蠢蠢欲動的悸動，絕非尋常醉酒之感。
他眉頭微蹙，暗中運起內力，試圖壓制，卻發現那熱流如同附骨之疽，盤桓不去，反而有愈演愈烈之勢。
視線也開始有些微微模糊，耳邊嗡嗡作響。
“先生……您怎麼了？”
秦可卿一直暗中關注著他，見他額角滲出細汗，臉色泛紅，呼吸似乎也有些急促，不由得擔心地問道。
曾秦抬眼看她，強自鎮定：“無妨，或許是……酒意上湧。”
但那股燥熱如同野火燎原，燒得他口乾舌燥，心神不寧。
他猛地意識到甚麼——是那酒！
賈蓉特意拿來的“金陵春”！他竟然在酒裡下了藥！
“不對……”曾秦低聲道，眼神銳利地掃向門口，“酒裡有問題。”
秦可卿聞言，俏臉瞬間血色盡失！“他……他怎麼能……”
巨大的恐懼攫住了她，她猛地站起身，“我去叫人！去找太醫！”
她踉蹌著衝到花廳門口，用力去拉那雕花木門，卻發現門扉紋絲不動——竟被人從外面鎖死了！
“開門！快開門！”
秦可卿用力拍打著門板，聲音帶著哭腔和絕望。
然而，回應她的，只有門外隱約傳來的、越來越近的、嘈雜而紛亂的腳步聲，夾雜著賈蓉刻意拔高的、帶著“驚慌”與“憤怒”的呼喊：
“父親！您快來看看！這……這成何體統啊！曾舉人他……他和我媳婦兒……他們……”