賈寶玉失魂落魄地回到怡紅院，那股從曾秦小院帶回來的屈辱和寒意，如同附骨之疽，纏繞不去。
暖閣裡甜膩的香氣此刻聞來只覺得頭昏腦漲，他揮退了所有上前伺候的丫鬟，獨自一人癱在暖榻上，用錦被矇住了頭。
黑暗中，曾秦那張平靜無波的臉，和他那句“每日前往瀟湘館”的話語，如同魔咒般反覆迴響。
林妹妹咳喘痛苦的模樣，與曾秦施針時專注的神情交織在一起，讓他心口一陣陣發緊。
他不能失去林妹妹，絕不能！
可是，阻攔曾秦治病？
他拿甚麼攔？
鬧到長輩那裡，只會顯得他無理取鬧，不顧林妹妹的死活。
曾秦正是拿捏住了他這點軟肋。
那麼，答應他的條件，把小紅給他？
這個念頭一起，賈寶玉心裡像是被甚麼東西蜇了一下，有些不舒服。
但更多的是一種被逼到絕境的煩躁和……一絲隱秘的、為自己開脫的念頭：不過是個丫頭罷了……襲人、晴雯她們還在，少一個小紅又有甚麼要緊？
何況，曾秦不是說她“機靈爽利”麼？去了那邊，說不定……說不定真是她的造化呢？
總好過在這裡……
他翻來覆去，心思百轉。
一會兒覺得對不起小紅，畢竟她方才還那般“忠心”地為自己說話；
一會兒又覺得這一切都是曾秦逼的，要怪也只能怪曾秦；
一會兒又想著林黛玉若知道他為她“犧牲”至此，會不會感動回心轉意……
最終，對失去林黛玉的恐懼壓倒了一切。
那點對小紅的不忍，在“林妹妹”三個字面前，顯得如此微不足道。
他猛地掀開被子坐起身，臉色依舊難看，眼神卻帶上了一種近乎破罐破摔的決絕。
“襲人！”他啞著嗓子喊道。
襲人正心神不寧地在外面做著針線，聞聲連忙進來，見他臉色灰敗，小心翼翼地問：“二爺，怎麼了？可是哪裡不舒服？”
賈寶玉不看她的眼睛，目光遊移地落在窗欞上，聲音乾澀：“去……去把小紅叫來。”
襲人心中咯噔一下，隱隱有了不好的預感。
小紅？二爺突然叫她做甚麼？
她不敢多問，應了聲“是”，退出去尋人。
不多時，林紅玉跟著襲人進來了。
她臉上還帶著些許忐忑和一絲不易察覺的期待。
二爺單獨叫她，莫非是覺得她白日裡“維護”有功，要抬舉她？
她規規矩矩地行了個禮，聲音帶著刻意的柔順：“二爺，您叫我？”
賈寶玉看著她那張尚顯稚嫩卻已透出幾分伶俐的臉，喉頭滾動了一下，竟有些難以啟齒。
他深吸一口氣，避開她詢問的目光，硬著心腸道：“小紅……方才，我去見了曾舉人。”
小紅的心猛地一提，強笑道：“二爺何苦再去理會那等人……”
“他……”
賈寶玉打斷她，語速加快，彷彿怕自己後悔，“他說……他瞧著你是個機靈爽利的，想……想讓你過去他院裡伺候。”
“……”
一句話如同晴天霹靂，直直劈在林紅玉頭頂！
她臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，一雙靈活的眼睛瞪得極大，裡面充滿了難以置信的震驚和茫然。
她甚至懷疑自己聽錯了。
“二……二爺？您……您說甚麼？”她的聲音尖細得變了調。
旁邊的襲人也驚呆了，手中的針線簍子“啪”地掉在地上，綵線滾落一地。
秋紋、碧痕等原本在外間豎著耳朵聽的丫鬟，也全都愣住了，面面相覷，簡直不敢相信自己的耳朵。
二爺……二爺要把小紅送給曾舉人？
就因為曾舉人一句話？
賈寶玉被小紅那慘白的臉色和絕望的眼神看得心頭一虛，連忙別開臉，語無倫次地開始“勸慰”，試圖讓自己的決定顯得合情合理：
“小紅，你……你別急，聽我說。曾舉人如今是舉人老爺，前程遠大，你過去……是好事。他院裡人少清淨，香菱、麝月她們你也知道，都是好相處的。
曾舉人待她們也寬厚，香菱還有田莊……你跟了他，往後……往後自有你的好日子過，比……比在我這裡熬著強。多少人想去還沒這門路呢，你……你要珍惜……”
珍惜？
小紅聽著這些空洞又殘忍的話，只覺得一股寒氣從腳底板直衝天靈蓋，渾身冰涼，如墜冰窟！
她當然知道曾秦那裡好！
她知道曾秦前程無量，知道他對屋裡人大方！
可她更知道，自己剛剛才在背後編排了茜雪，造了曾秦的謠！
現在轉手就被二爺像丟一件垃圾一樣丟過去，這算甚麼？
討好？賠罪？
還是……把她當成平息曾秦怒火的工具？
她是想攀高枝兒，是想往上爬，可她不是沒有心，沒有臉皮的！
這樣被主子和“新主子”像貨物一樣推來搡去，她成了甚麼？
一個徹頭徹尾的笑話！
一個可以隨意犧牲、毫無尊嚴的玩意兒！
“不……我不去！”小紅猛地搖頭，聲音淒厲，帶著哭腔，“二爺！我不去！我死也不去！求求您，別趕我走！我願意留在怡紅院，一輩子伺候您！我做牛做馬都行！求您了！”
她“噗通”一聲跪倒在地，膝行幾步，抱住賈寶玉的腿，眼淚如同決堤的洪水，洶湧而出。
她仰著慘白的小臉，眼神裡充滿了哀求和恐懼。
“二爺，我錯了！我以後再也不多嘴了！我一定安安分分的！求您別把我送人……我不去曾舉人那裡……我不去啊！”
她哭得撕心裂肺，那是夢想剛剛燃起就被無情掐滅的絕望，是尊嚴被徹底踐踏的屈辱，是對未來未知命運的深深恐懼。
賈寶玉被她抱得動彈不得，腿上傳來她身體的顫抖和淚水的溼意，讓他心煩意亂，又有些莫名的愧疚。
但他一想到曾秦那篤定的眼神，想到林黛玉，那點愧疚立刻被更強的焦慮壓了下去。
他試圖掰開小紅的手，語氣帶上了不耐煩：“你這又是何苦！我是為你好！曾舉人那裡哪點虧待你了？你過去是享福的！總比在這裡……”
“我不享這個福！”
小紅尖叫著打斷他，眼神近乎瘋狂，“二爺！您明明知道……知道我……我才說了那些話……您現在把我送過去，讓我怎麼有臉見人？
曾舉人會怎麼看我？麝月、茜雪會怎麼看我？我還不如一頭撞死在這裡乾淨！”
她說著，竟真的作勢要往旁邊的桌子角撞去！
“快攔住她！”襲人嚇得魂飛魄散，和秋紋一起連忙上前死死抱住小紅。
小紅掙扎著，哭喊著，頭髮散了，衣裳亂了，狀若瘋癲。
賈寶玉見她如此激烈，先是嚇了一跳，隨即一股邪火也冒了上來。
他覺得小紅不識抬舉，辜負了他“為她好”的一片心，更耽誤了他“拯救”林妹妹的大事。
他猛地站起身，指著小紅，語氣驟然變得冰冷強硬，帶著不容置疑的決絕：
“由不得你！這事我已經答應了曾舉人，豈能反悔？你去也得去，不去也得去！難道我怡紅院還缺你一個丫頭不成？收拾你的東西，明天一早就過去！”
這番話，如同最後的判決，冰冷無情，徹底擊碎了小紅所有的希望。
她停止了掙扎，癱軟在襲人和秋紋的懷裡，眼神空洞，面如死灰，彷彿被抽走了所有的魂魄。
只是呆呆地坐在冰冷的地上，連眼淚都流不出來了。
整個暖閣死一般寂靜。
襲人看著懷中如同失去生氣的娃娃般的小紅，再看向一臉煩躁、背過身去的賈寶玉，只覺得一股寒意從心底蔓延至四肢百骸。
雖然她不恥小紅之前攀附告密、踩低捧高的行為。
可此刻，看著她因為主子一句話就被如此輕易地捨棄、推入火坑，一種兔死狐悲的淒涼感油然而生。
今日是小紅，明日又會是誰？
二爺他……何曾真正把她們這些丫鬟當人看過？
高興時便是“姐姐妹妹”，一旦觸及他的逆鱗，或是需要犧牲時，便可以毫不猶豫地拋棄。
秋紋、碧痕等人也皆是無言，臉上血色褪盡，看向寶玉的眼神裡，第一次帶上了難以掩飾的恐懼和心寒。
晴雯不知何時也站在了門口，她倚著門框，看著屋內這荒唐而殘酷的一幕，嘴角勾起一抹極冷的、帶著嘲諷和悲涼的弧度。
她甚麼也沒說，只是那雙漂亮的鳳眼裡，往日的光彩黯淡了下去，只剩下了一片冰冷的灰燼。
賈寶玉感受著身後那死寂的氛圍和一道道複雜的目光，心中煩躁更甚。
他覺得她們都不理解他，不知道他為了林妹妹付出了怎樣的“代價”。
“都愣著做甚麼？還不把她扶下去！”他頭也不回，厲聲喝道，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
襲人默默地，和秋紋一起，將癱軟如泥的小紅從地上架了起來，一步一步，沉重地挪出了這間令人窒息的暖閣。
小紅沒有再看寶玉一眼，她的眼神空洞地望著前方，彷彿已經死去。
而怡紅院的這個夜晚，註定無人能夠安眠。
一種無形的裂痕，已經在主僕之間，悄然蔓延開來。