靈核衝破淨化陣法的巨響震得風脊巖壁簌簌落石，黑紫色邪力裹挾著靈核朝著殘魂巨影疾馳，鷹烈帶著殘黨如潮水般湧來，手中羽刃劈開風羽族的風牆，嘶吼著衝向幼崽聚居地。“鹿澤，穩住靈核共鳴！其他人按防禦陣阻敵！”林酒縱身躍起，逆鱗碎片在掌心化作光刃，四色能量斬落數名衝在前頭的殘黨，風芽與鷹隼立刻帶領空中梯隊，繞至殘黨側翼發起突襲。
鹿澤眉心金色符文暴漲，淡金色血脈之力化作長鞭，死死纏住靈核末端，卻被殘魂的吸力拖拽得身形前傾。“柏青長老，用靈草汁液強化共鳴！”鹿澤嘶吼著將血脈之力催至極限，柏青立刻帶領木族弟子碾碎清嵐草與淨化靈草，汁液潑灑在血脈長鞭上，淡綠色與金黃色交織，竟硬生生將靈核拽回幾分。炎烈與火烈同時催動火焰，兩道火柱交織成網，擋住鷹烈的衝擊，石堅則指揮石族弟子封閉山道，用符文巨石構築起最後一道防線。
激戰半刻，殘魂巨影因未能奪得靈核，邪力漸弱，不甘地發出一聲咆哮，裹挾著烏雲褪去；鷹烈見勢不妙，也帶著殘黨倉促撤離，只留下滿地邪力殘骸與受傷的戰士。林酒接住脫力墜落的靈核，只見其表面黑紫色邪力已蔓延大半，上古符文幾乎被完全覆蓋，僅靠鹿澤的血脈之力勉強壓制。“必須儘快淨化靈核，且要找到第二枚靈核，否則殘魂下次來襲，我們絕難抵擋。”風凌擦拭著嘴角血跡，語氣凝重。
當晚，風脊議事廳燈火通明，十九名繁育代表再度齊聚，只是此次氣氛比沼澤泉眼時更為緊繃。靈核被置於議事臺中央，淡金色與黑紫色力量相互撕扯，映得眾人面色各異。火爍率先打破沉默，手中拍著一卷資源核算表，語氣帶著不容置疑的強硬：“今日之戰，我族傷亡十餘名戰士，開採的符文礦石損耗過半，可按現行方案，我們能獲得的獎勵配額僅能彌補三成損失。這足以證明，修改後的資源掛鉤方案仍不合理，戰力族群的貢獻被嚴重低估！”
他上前一步，將核算表攤在眾人面前：“我重新核算了貢獻係數，前線禦敵應占六成權重，資源開採佔三成，後勤輔助僅佔一成。草食族群若無法承擔禦敵任務，可加倍提供靈草與物資，抵扣部分貢獻；若既無戰力又無法補足物資，便需再削減一成基礎配額，劃撥給戰力族群。”此提議一出，議事廳瞬間陷入死寂，隨即爆發出更激烈的爭執。
羊禾長老猛地起身，手中靈草枝幹被攥得發顫：“火爍代表這是要將草食族群逼上絕路！兔族幼崽邪力感染率仍居高不下，羊族草場因邪力侵蝕減產三成，我們能自保已屬不易，何來多餘物資抵扣貢獻？基礎配額本就剛夠幼崽生存，再削減便是要讓族群斷代！”兔絨也紅了眼眶，將一份幼崽傷亡清單拍在桌上：“昨日之戰，我族負責護送幼崽，三名族人犧牲，這難道不算貢獻？後勤輔助絕非可有可無，若沒有我們照料傷員、運輸物資，前線戰士怎能安心禦敵？”
火烈面色沉凝，卻並未阻止火爍，反而補充道：“火獾族並非無情。我族可開放火山洞穴的育苗區，幫草食族群培育耐邪力牧草，但草食族群需派出半數成年族人參與靈礦開採，且跨族互助基金需由戰力族群主導管理，確保資源用在實處。”火族、石族代表立刻附和，石錘甕聲開口：“石族支援調整係數，且尋找第二枚靈核的任務需由戰力族群主導，所得靈脈資源，戰力族群應分得七成。”
“這是強取豪奪！”羊禾氣得渾身發抖，“尋找靈核關乎整個聯盟存亡，怎能按族群劃分資源？若戰力族群獨佔靈脈，草食族群遲早被邪力吞噬，到時候沒人提供後勤，你們難道要赤手空拳對抗殘魂？”草食族群與戰力族群相互指責，議事廳內唾沫橫飛，甚至有代表攥緊了武器，局勢一觸即發。
鷹嵐長老面色糾結，最終起身調停：“諸位冷靜！強行調整係數只會激化矛盾，重蹈蘇聯強行同化導致分裂的覆轍。我提議，將貢獻係數細化為動態核算：戰時禦敵權重提升至五成，後勤與開採各佔兩成半；和平期則反過來，後勤與開採權重提升，禦敵權重降低。尋找第二枚靈核的任務，由戰力族群主導、草食族群協助後勤，所得靈脈資源按六四分配，戰力族群六成，草食族群四成，同時從靈脈資源中抽取一成注入互助基金。”
風絮長老也附和道：“風羽族支援動態核算。另外，互助基金需由中立族群管理，風羽族願與鷹族堅守派共同執掌，每月公示收支，杜絕戰力族群獨佔。同時，草食族群需承諾，待幼崽存活率穩定後，逐步派出族人參與靈礦開採與防禦訓練，提升自身戰力，不能一味依賴他人保護。”
林酒看著爭執不休的眾人，心中清楚，這場博弈的核心絕非係數高低，而是族群利益的優先排序，正如遠古族群為了存續，即便摯友也能當作棄子。他抬手示意安靜，指尖輕點議事臺中央的靈核，淡金色血脈之力與四色能量交織，暫時壓制住邪力：“鷹嵐與風絮的提議兼顧雙方利益，但需補充兩點：一是動態係數由議會三方小組共同核算，每半月評估一次局勢調整；二是草食族群參與開採與訓練的族人，由聯盟提供額外靈草補貼，確保其族群存續不受影響。”
就在眾人即將妥協之際，負責外圍警戒的狐族戰士突然闖入，神色慌張：“林酒大人！鷹烈殘黨在風脊山腳散佈謠言，說議會要犧牲草食族群換取靈核，還偽造了戰力族群密謀削減草食族群配額的書信，不少草食族群的族人已心生動搖，甚至有人偷偷給殘黨傳遞訊息！”
眾人臉色驟變，羊禾長老立刻起身：“這不可能！我族絕不會通敵！定是鷹烈故意挑撥，想讓聯盟自亂陣腳！”火爍卻冷笑一聲：“事到如今，誰能證明？說不定草食族群早就不滿聯盟方案，想借殘黨之手推翻現有規則。我提議，立刻清查所有草食族群族人，凡與殘黨有牽連者，一律驅逐出風脊，其族群配額減半！”
“你這是藉機報復！”羊禾氣得臉色慘白，草食族群代表紛紛起身抗議，議事廳再度陷入混亂。此時，柏青長老匆匆趕來，手中拿著一枚沾染邪力的兔毛：“靈核淨化時，我感應到一絲微弱的邪力波動，追蹤後發現這枚兔毛，上面的氣息與鷹烈殘黨一致，且來自幼崽聚居地附近。”
兔絨瞬間面無血色，顫抖著說道：“不可能……我族幼崽都被妥善看管，怎會有殘黨氣息？”林酒立刻下令：“鷹隼、風芽帶領小隊封鎖幼崽聚居地，逐一排查；火爍、羊禾共同監督清查過程，確保公正，若真有內鬼，絕不姑息；其餘人堅守防線，防止鷹烈趁機偷襲。”
清查工作持續至深夜，最終在幼崽聚居地的柴房內，抓獲了一名被邪力蠱惑的兔族少年。少年承認，是鷹烈殘黨潛入風脊，以救治其染病的幼弟為誘餌，讓他偷偷收集議會討論內容，並在靈核旁沾染邪力，挑撥族群矛盾。真相大白後，火爍雖不再堅持削減配額，卻仍面色不善地說道：“此事雖非族群授意，但也說明草食族群管控鬆散，需加強訓練，否則遲早成為聯盟隱患。”羊禾長老雖愧疚道歉，卻也反唇相譏：“若不是資源方案遲遲無法達成共識，族人也不會心生間隙，給了殘黨可乘之機。”
次日清晨，議會重新召開，經過一夜的博弈與妥協，最終敲定資源掛鉤方案細則：實行動態貢獻係數，戰時與和平期按需調整；互助基金由風羽族與鷹族堅守派共同管理，每月公示；草食族群每月派出三成成年族人參與靈礦開採與基礎防禦訓練，聯盟提供對應靈草補貼；尋找第二枚靈核的任務，由炎烈、火烈帶隊，羊禾派出族人負責後勤運輸，靈脈資源按六四分配。
方案敲定後，各族立刻投入到備戰與靈核淨化中。火獾族與火族、石族聯手打造防禦工事，風羽族與鷹族堅守派在空中巡邏，草食族群則忙著培育靈草、運輸物資。看似秩序井然的背後，火爍仍在暗中活動，他聯合火族、石族代表，偷偷商議待找到第二枚靈核後，便逼迫議會修改資源分配比例，將靈脈資源的戰力族群份額提升至八成。
傍晚時分，柏青長老突然面色凝重地找到林酒與鹿澤：“靈核淨化有了新進展，我從靈核殘留的符文痕跡中，破解出第二枚靈核的位置——就在秘境廢墟的核心地帶，也就是殘魂本體被禁錮的地方。更重要的是，兩枚靈核不僅能封印殘魂，還能啟用上古盟約的終極防禦陣，但需要各族本源合力催動。”
林酒心中一喜，隨即又沉了下去：“各族剛達成資源共識，若此刻提出合力催動陣法，必然又會引發新的博弈，戰力族群說不定會以此為條件，索要更多靈脈資源。”鹿澤點頭附和：“而且殘魂肯定也在等我們去找第二枚靈核，秘境廢墟必然佈滿陷阱，稍有不慎便會全軍覆沒。”
兩人正商議間，風脊上空突然響起警報，鷹隼帶著偵查小隊匆匆趕回，神色絕望：“林酒大人！殘魂本體衝破秘境廢墟，帶著無數邪物朝著風脊襲來，鷹烈殘黨也一同跟進，這次的邪力強度，比以往任何一次都要猛烈！”
眾人立刻衝上防線，只見遠處黑紫色邪霧遮天蔽日，殘魂本體的巨影比之前凝實數倍，手中握著一枚泛著暗沉光芒的靈核——正是第二枚靈核！“哈哈哈！你們終究還是幫我集齊了靈核！”殘魂的狂笑穿透邪霧，“今日便徹底解除封印，將你們的本源盡數吞噬，重塑獸世秩序！”
林酒立刻下令各族結成防禦陣，火獾族、火族、石族在前，風羽族、鷹族在空中掩護，草食族群帶著幼崽退守後方。可殘魂揮動雙爪，兩枚靈核同時爆發邪力，黑紫色能量波席捲而來，前線的火焰與石牆瞬間崩塌，數名戰士被邪力擊中，倒在地上抽搐。火爍見狀，立刻對火烈與炎烈使了個眼色，三人悄然後退半步，顯然在盤算著如何儲存戰力，讓其他族群先消耗殘魂實力。
鹿澤眉心金色符文暴漲，淡金色血脈之力化作巨型護盾，勉強擋住能量波，卻因邪力過強，嘴角滲出鮮血。林酒看著退縮的戰力族群代表，又看著前方洶湧的邪霧，心中清楚，這場關乎獸世存亡的大戰，不僅要對抗殘魂，還要應對族群間暗藏的私心。而就在此時，被邪力擊中的戰士突然渾身抽搐，體內竟滲出黑紫色邪力，朝著身邊的同伴撲去——他們被殘魂操控，成了新的敵人。