黑暗能量在鹿澤掌心凝聚成實質，泛著淬毒般的紫黑微光，距離林酒胸口僅半尺之遙。林酒垂在身側的手緊攥著逆鱗碎片，四色能量卻始終未向鹿澤揮出，只凝在周身形成薄盾，眼底滿是痛惜與堅定：“鹿澤，我知道你還在裡面！別被它控制！”鹿澤眼中黑暗翻湧，嘴角的癲狂笑容卻有細微凝滯，掌心能量竟微微震顫，似在與體內的清明激烈對抗。
黑影見狀嘶吼著撲來，利爪裹挾濃得化不開的霧氣，直取二人破綻。就在此時，兩道身影一左一右疾馳而至——獾族青壯首領手持獸骨刀，刀身裹著土黃色本源，狠狠劈向黑影利爪；另一側，墨塵拄著獸骨杖踏陣而來，腳下陣紋亮起，無數土刺從地面竄出，逼得黑影倉促後撤。“林酒護著鹿澤！這裡交給我們！”墨塵厲聲喝道，話音未落，又有十餘名獾族青壯從側翼包抄，結成合圍之勢，動作默契得彷彿演練過千百遍。
巖鼠族的老者們拄著石杖想上前支援，卻因本源衰弱，剛凝聚起的土黃色微光便消散大半。兩名老者試圖搬動身旁的碎石阻攔黑影，反倒被黑影的氣勁震得踉蹌倒地，肩頭磕出滲血的傷口。石坤扶著受傷的老者，看著獾族青壯輪番上陣——前排戰士力竭便立刻後撤，後排者無縫補位，老弱則在陣後凝聚本源，為前線輸送力量，眼中滿是複雜與酸澀。“我們的青壯，只剩五個了。”石坤低聲呢喃，身旁的巖鼠幼崽攥著他的衣角，想幫忙卻連站穩都需攙扶，只能眼睜睜看著獾族戰士浴血奮戰。
戰場另一側，珊瑚族醫者正全力救治被符文飛彈擊中的同伴。三名獾族年輕醫者主動上前協助，手中泛著淡綠色本源，熟練地為傷者清理傷口、注入生命能量。“多謝你們。”珊瑚族醫者喘息著道謝，話音剛落，便有兩名獾族老婦端著盛有療傷草藥的木碗走來，身後跟著三名半大的獾族幼崽，手裡捧著疊好的布條。“醫者快歇口氣，草藥剛搗好，布條都是乾淨的。”老婦笑著將東西遞過，又轉身指揮幼崽們搬運重傷者至安全區域，動作利落不拖沓。
反觀巖鼠族營地，僅有的兩名傷者只能靠老者們互相包紮。一名老者顫抖著將草藥敷在同伴肩頭，卻因視線模糊，險些將毒草誤敷在傷口上。石坤見狀連忙上前糾正，轉頭卻見三名巖鼠幼崽正試圖模仿獾族幼崽搬運碎石，最小的幼崽腳下一滑，摔在碎石堆裡，膝蓋被劃破，疼得眼圈泛紅卻不敢哭出聲。“別逞強！”石坤快步將幼崽抱起，看著小傢伙膝蓋上的傷口，又看了看獾族幼崽們在老婦指引下有條不紊幫忙的模樣，心頭像被巨石壓住——同樣是幼崽，獾族幼崽能在協作中貢獻力量，巖鼠族幼崽卻因族群青壯匱乏，連自保都成問題。
“林酒大人，試著用本源喚醒鹿澤的神智！”鬼紋跪在地上，指尖不斷調整破符陣的紋路，“他的黑暗面雖被放大，但本命金光未滅，只要有足夠純淨的本源牽引，或許能讓他自主對抗控制！”林酒點頭，將逆鱗碎片按在鹿澤眉心，四色能量順著經脈緩緩流淌，同時對著鹿澤耳畔低喚：“想想我們守護的聚居地，想想那些等著我們回去的幼崽，想想你不是容器，是鹿澤！”
鹿澤渾身劇烈抽搐，掌心的黑暗能量忽強忽弱。眉心容器印記的紫光與胸口玉佩的金光交織纏繞，他猛地抬手按住頭顱，發出痛苦的嘶吼。就在此時，黑影突然衝破獾族合圍，利爪拍向鹿澤後背，似要徹底喚醒他的黑暗面。“攔住它！”墨塵揮杖甩出一道土黃色驚雷，卻被黑影側身避開。危急關頭，十餘名獾族幼崽突然齊齊上前，掌心凝聚起細碎的本源光團，朝著黑影擲去——光團雖微弱，卻密密麻麻，逼得黑影不得不放慢腳步。
這一幕讓巖鼠族老者們瞠目結舌。一名白髮老者顫聲說道：“族長，你看……獾族的幼崽竟能協同作戰。我們的幼崽，卻連站在戰場邊緣都做不到。”石坤沉默著點頭，看著獾族幼崽們在青壯掩護下有序後撤，又看了看自家蜷縮在營地角落的幼崽，終於下定決心：“等這場危機過去，巖鼠族廢除‘一戶一崽’的規矩。我們要學獾族，要讓族群有活下去的活力。”
林酒趁機將更多四色能量注入鹿澤體內，與他的本命金光匯合，朝著黑暗面發起衝擊。鹿澤眼中的黑暗漸漸褪去幾分，卻仍被黑影的本源牽制。鬼紋見狀，對著墨塵高聲喊道：“需要獾族老弱的本源協助！用多子族群的本源共鳴，放大鹿澤的金光！”墨塵立刻點頭，指揮獾族老弱圍成圓圈，土黃色本源交織成光帶，順著地脈紋路湧向鹿澤。光帶途經巖鼠族營地時，石坤立刻帶領老者們凝聚本源，試圖加入共鳴，卻因人數太少、本源衰弱，光帶僅微微亮了一瞬便恢復原狀。
黑影察覺鹿澤有掙脫控制的跡象，愈發狂暴。它仰頭嘶吼，周身霧氣凝成無數利爪，朝著獾族老弱的共鳴圈拍去。獾族青壯立刻結成防禦陣，卻因之前激戰傷亡，陣型出現缺口。就在利爪即將觸及共鳴圈時，巖鼠族的五名青壯突然衝上前，土黃色本源凝成石牆，死死擋在缺口處。“我們來守！”石坤嘶吼著加入陣中，手中石杖狠狠砸向襲來的利爪，“獾族幫我們太多，這次換我們來撐！”
石牆瞬間佈滿裂紋，三名巖鼠族青壯被利爪震飛，口中噴血倒地。獾族青壯首領見狀，立刻帶領戰士們補位，將巖鼠族青壯護在身後：“你們退後！我們還有後備！”話音未落，又有二十餘名獾族青壯從聚居地方向趕來——他們是留守營地的後備力量，接到訊息後便立刻馳援，身上雖無重傷，卻帶著趕路的疲憊，卻依舊毫不猶豫地加入戰鬥。
對比之下，巖鼠族已無半分後備力量。老者們扶著受傷的青壯退守營地，幼崽們緊緊攥著老者的衣角，眼中滿是恐懼。一名巖鼠族青壯看著獾族源源不斷的援軍，低聲對石坤說：“族長，若是我們也有這麼多青壯，是不是就不用一直依賴別人？”石坤沒有回答，只是握緊了手中的石杖，眼底的愧疚化作堅定——他必須讓巖鼠族擺脫如今的困境，哪怕付出一切代價。
此時，鹿澤的神智終於恢復大半。他猛地推開林酒，掌心凝聚金黑交織的能量，朝著黑影狠狠砸去。黑影吃痛嘶吼，周身霧氣散去大半。鬼紋趁機催動破符陣，紫色符文鏈纏住黑影四肢，墨塵帶領青壯們縱身躍起，兵器齊揮，朝著黑影胸口的本源核心刺去。“快毀掉核心！”林酒高聲喊道，逆鱗碎片爆發出耀眼光芒，為眾人加持能量。
可就在兵器即將觸及核心時，黑影突然引爆部分本源，霧氣炸開，將眾人震飛。它趁機掙脫符文鏈，朝著巖鼠族營地撲去——那裡有最弱小的幼崽，是最容易吞噬的本源來源。“護住幼崽！”林酒和鹿澤同時疾馳而去，卻被黑影甩出的霧氣阻攔。獾族青壯立刻圍上來，與霧氣纏鬥，可黑影速度極快，已逼近巖鼠族幼崽的藏身之處。
巖鼠族老者們將幼崽護在身後，凝聚起微弱的本源，試圖阻攔黑影。眼看利爪即將落下，被林酒救下的巖鼠幼崽突然再次亮起金光，胸口的烙印紋路反向流轉，化作光盾護住眾人。光盾雖薄，卻硬生生接下了黑影的利爪。幼崽渾身顫抖，本源快速消耗，小臉蒼白如紙，卻依舊死死盯著黑影，不肯退縮。
林酒趁機衝上前，四色光刃朝著黑影后背劈去。黑影被迫閃避，轉身與林酒纏鬥。鹿澤則走到幼崽身邊，用金光護住他的本源，同時對石坤說：“這幼崽的本源很特殊，能反向剋制黑影的烙印。但他的力量太弱，需要有人護住他。”石坤立刻點頭，帶領剩餘的巖鼠族青壯圍成圓圈，將幼崽護在中央，用土黃色本源加固光盾。
獾族則分成三組，一組協助林酒對抗黑影，一組救治受傷戰士，一組搬運物資加固營地。老弱們繼續凝聚本源，為幼崽和光盾輸送力量；半大的幼崽們則在醫者指導下，為輕傷者包紮傷口、遞送草藥。整個族群分工明確，哪怕激戰正酣，也不見半分混亂，盡顯多子族群的活力與韌性。
黑影漸漸落入下風，卻依舊不死心。它突然朝著巖鼠族幼崽的方向甩出無數符文飛彈，似要強行吞噬幼崽的本源。獾族弓箭手立刻放箭攔截，卻有一枚飛彈突破箭雨，朝著幼崽胸口射去。石坤縱身擋在幼崽身前，飛彈擊中他的後背，紫黑霧氣瞬間蔓延至全身。“族長！”巖鼠族眾人驚呼著上前，卻見石坤咬緊牙關，凝聚最後的本源，將霧氣逼在胸口，同時對林酒喊道：“毀掉核心……別管我……”
林酒眼中閃過決絕，與鹿澤對視一眼，同時催動本源，金黑四色光刃朝著黑影胸口的核心劈去。黑影嘶吼著反撲，卻被獾族青壯死死纏住。光刃即將觸及核心時，黑影突然爆發出最後的本源，霧氣凝成巨爪，朝著巖鼠族幼崽狠狠拍去——它要在被斬殺前，毀掉這個能剋制它的本源。而此時，石坤已渾身抽搐，胸口霧氣侵入本源，雙眼漸漸蒙上猩紅，竟朝著身邊的幼崽伸出了手。