靈脈源頭的震動漸息，彩色能量緩緩回落，林酒三人癱坐在剛癒合的冰層上，胸口的起伏尚未平穩。七彩晶石融入體內帶來的溫暖還未消散，腦海中那道來自靈脈的古老聲音卻反覆迴響：“守護者……黑暗尚未徹底消散……遠古的契約……還有未盡之事……”
“遠古契約的未盡之事，會不會與兇獸領地有關？”林墨擦拭著嘴角的血跡，手中星象玉佩的光芒忽明忽暗，“大戰結束後，我觀測星象發現，極北冰原邊緣的兇獸領地，仍有濃郁的影蝕能量盤踞，且與靈脈深處的能量波動隱隱呼應。”
金翼獾皇收攏雙翼，金色鱗甲上的裂痕泛著微光自愈：“沒錯，那些兇獸本是靈脈能量滋養的生靈，只因被影蝕能量汙染才變得狂暴。若不淨化這片領地，殘留的影蝕能量遲早會再次匯聚，成為新的隱患。”
林酒剛想開口，林墨已抬手展開星象圖，紫色星力勾勒出兇獸領地的輪廓，圖中數十個紅點閃爍不停：“我已制定好生態改造方案——以智獾族星象陣引導靈脈能量，配合水獾族淨化之力，在兇獸領地佈下‘三星淨化陣’，逐步消融影蝕殘留；戰獾族負責外圍守護，防止狂暴兇獸突圍。但方案的關鍵，是需要一枚‘靈脈樞紐晶’作為陣眼，而這枚晶石，恰好藏在兇獸領地的核心區域‘蝕骨淵’中。”
“蝕骨淵？”林蒼長老眉頭緊鎖，“傳聞那裡是影蝕能量最濃郁的地方，盤踞著一頭被汙染的遠古兇獸‘玄冰巨犀’，實力堪比巔峰獾皇！”
“正因危險，才必須儘快行動。”林墨眼神堅定，“玄冰巨犀體內的影蝕能量與靈脈樞紐晶相互糾纏，若能同時淨化兇獸與晶石，改造方案的成功率將提升七成。我已測算過，三族合力，有六成把握完成任務。”
林酒站起身，靈脈核心晶石在體內微微發燙，彷彿在呼應這個決定：“事不宜遲，即刻出發。林蒼長老帶領半數戰獾族戰士守護靈脈源頭，其餘人隨我前往兇獸領地。”
兩日後，三族隊伍抵達兇獸領地邊緣。放眼望去，原本應是綠草如茵的草原，如今草木枯黃，土地龜裂，空氣中瀰漫著刺鼻的腐臭。幾隻體型龐大的兇獸在遠處遊蕩，雙眼猩紅，皮毛上凝結著黑色的影蝕能量。
“小水，先試試淨化之力。”林酒示意水獾族隊伍上前。小水取出水脈玉佩，淡綠色淨化能量化作溪流，緩緩流向最近的一頭兇獸。溪流觸碰到兇獸的瞬間，後者發出痛苦的嘶吼，體表黑色能量滋滋消融，但僅僅片刻，兇獸體內便湧出更多影蝕能量，將淨化溪流吞噬殆盡，兇性更盛。
“不行，單一淨化之力無法對抗濃郁的影蝕殘留。”小水收回能量，臉色蒼白，“必須找到靈脈樞紐晶，啟動三星淨化陣才行。”
隊伍小心翼翼地向領地深處推進，沿途不斷遭遇狂暴兇獸的襲擊。戰獾族戰士結成戰陣，金色焰光與兇獸的黑色利爪碰撞，發出陣陣轟鳴；智獾族星象師以星力干擾兇獸行動；水獾族法師則趁機釋放淨化能量，緩解兇獸的狂暴狀態。即便如此，推進過程仍異常艱難，短短半日，已有三名戰士受傷。
夜幕降臨時，眾人終於抵達蝕骨淵外圍。淵邊懸崖陡峭，黑色霧氣翻湧，隱約能聽到淵底傳來沉悶的嘶吼。林墨操控星象圖，紫色星力穿透霧氣，片刻後臉色驟變：“不好，玄冰巨犀正在吸收影蝕能量進化，靈脈樞紐晶的光芒快被完全掩蓋了！”
話音剛落，淵底嘶吼陡然拔高，一道黑色光柱沖天而起，整座蝕骨淵劇烈震動。一隻體型堪比小山的巨犀從霧氣中衝出，犀牛角泛著詭異的黑色光芒，四蹄踏過之處，地面瞬間凍結成黑色冰面。
“動手！”林酒率先衝上前，靈脈守護杖在手，金色守護能量化作利刃，朝著玄冰巨犀的腿部砍去。“鐺”的一聲脆響，能量利刃被巨犀厚實的皮毛彈開，僅留下一道淺淺的白痕。
“攻擊它的眼睛！那裡是弱點！”林墨大喊著催動星象陣，紫色星力化作數道光箭，精準射向巨犀的雙眼。巨犀吃痛，猛地甩動頭顱，黑色霧氣從口中噴出，所過之處，空氣都彷彿被腐蝕，幾名靠近的戰士瞬間被黑霧包裹，發出淒厲的慘叫。
“是影蝕毒霧！”小水急忙催動水脈玉佩，淡綠色淨化能量形成屏障，擋住黑霧的擴散，“快將受傷的戰士拉回來，我用淨化之力驅散他們體內的毒素！”
戰鬥陷入膠著。玄冰巨犀的防禦強悍無比，普通攻擊根本無法破防，其釋放的影蝕毒霧和冰凍氣息更是讓眾人束手束腳。林酒數次嘗試靠近淵底尋找靈脈樞紐晶，都被巨犀的犀牛角逼退，手臂上還被冰凍氣息凍傷，留下一道黑色的冰痕。
“這樣下去不是辦法！”林墨的星象圖光芒越來越暗，“我們的能量消耗太快，必須想辦法牽制住巨犀，讓我去取靈脈樞紐晶！”
林酒眼神一凝，突然想到一個辦法：“小水，你用淨化能量干擾巨犀的感知；林墨，你趁機用星力束縛它的四肢；我去吸引它的注意力，尋找機會讓你潛入淵底。”
計劃敲定，小水立刻將淨化能量化作無數光點，散落在巨犀周圍。光點觸碰巨犀體表的瞬間，化作綠色火焰燃燒起來，讓巨犀發出痛苦的嘶吼，視線變得模糊。林墨抓住機會，星象圖光芒暴漲，紫色星力化作鎖鏈，牢牢纏住巨犀的四肢。
“看我的！”林酒握緊靈脈守護杖，將體內的靈脈能量盡數注入，金色能量化作一頭巨大的焰獅，朝著巨犀的頭顱撲去。巨犀怒不可遏，掙脫部分星力鎖鏈，揚起犀牛角就朝著焰獅撞去。
“就是現在！”林墨趁機身形一閃，化作一道紫色流光，朝著蝕骨淵底衝去。淵底黑霧更濃，影蝕能量如潮水般湧來，林墨咬牙催動星力形成護罩，艱難地在黑霧中尋找靈脈樞紐晶的蹤跡。
片刻後，淵底傳來一道紫色光芒——林墨成功找到了靈脈樞紐晶！那枚晶石懸浮在淵底中央，周身纏繞著黑色的影蝕能量，卻仍頑強地散發著淡藍色的靈脈光芒。林墨剛想伸手去取，晶石突然劇烈震動，一道黑色能量從晶石中湧出，化作觸手纏住了他的手臂。
“不好！”林墨臉色大變，想要掙脫，卻發現黑色能量正在快速侵蝕他的星力護罩。淵外，玄冰巨犀突然發出一聲震耳欲聾的咆哮，體表黑色能量暴漲，竟然直接掙斷了星力鎖鏈，朝著蝕骨淵底衝去——它感應到了靈脈樞紐晶的異動。
“林墨危險！”林酒見狀，立刻催動靈脈守護杖，金色能量化作一道光橋，橫跨整個蝕骨淵，朝著林墨飛去。小水也急忙釋放淨化能量，形成一道綠色光帶，纏繞在巨犀的身上，試圖減緩它的速度。
但巨犀的速度遠超想象，轉眼就衝到了淵底。林墨剛掙脫黑色能量的束縛，握住靈脈樞紐晶，就被巨犀的犀牛角狠狠撞中，一口鮮血噴出，身體如斷線的風箏般飛向巖壁。靈脈樞紐晶從他手中滑落，朝著黑霧深處墜去。
“晶石！”林酒縱身躍下光橋，在半空中接住靈脈樞紐晶。此時，巨犀的犀牛角已朝著他的胸口刺來，避無可避之際，林酒將靈脈樞紐晶按在靈脈守護杖上，大喊道：“三星淨化陣，啟！”
淡藍色的晶石能量與金色的守護能量、紫色的星象能量、綠色的淨化能量瞬間融合，形成一道三色光柱，從靈脈守護杖中爆發出來。光柱擊中巨犀的瞬間，後者發出一聲淒厲的嘶吼，體表的黑色能量如冰雪般消融，龐大的身軀不斷顫抖。
林墨掙扎著站起身，再次催動星象陣，將周圍的星力匯聚到光柱中。小水也帶領水獾族法師們全力釋放淨化能量，三色光柱的威力愈發強勁。淵底的黑霧漸漸消散，露出了原本清澈的靈脈支流，支流中流淌著純淨的靈脈能量，滋養著周圍的土地。
玄冰巨犀眼中的猩紅漸漸褪去，龐大的身軀縮小了大半，朝著林酒深深鞠躬，隨後轉身跑進了森林深處。蝕骨淵周圍的枯黃草木，在靈脈能量的滋養下，竟然開始抽出新芽，淡綠色的生機緩緩蔓延開來。
“成功了！”一名智獾族星象師興奮地大喊。眾人臉上都露出了劫後餘生的笑容，連日來的疲憊彷彿都在此刻消散。
然而，就在這時，靈脈樞紐晶突然發出一陣劇烈的震動，三色光柱的光芒開始變得暗淡。林酒臉色驟變，他感受到晶石中湧入一股熟悉的黑暗能量——正是靈脈深處潛伏的那股力量！
“不好，黑暗能量在侵蝕陣眼！”林酒試圖催動靈脈能量驅散黑暗能量，卻發現這股能量異常頑固，反而順著靈脈守護杖，朝著他的體內湧去。腦海中再次響起那道古老的聲音，這一次，聲音更加清晰：“契約殘文……藏於樞紐……黑暗之源……源於遠古……”
靈脈樞紐晶的表面，漸漸浮現出一道道金色的符文，正是遠古契約的殘文。林酒剛想仔細辨認，殘文突然亮起，一股強大的能量將他震飛出去。靈脈守護杖掉落在地，靈脈樞紐晶滾到一旁，三色光柱徹底消散，剛剛恢復生機的草木，再次開始枯萎。
“怎麼回事？”小水急忙跑到林酒身邊，將他扶起。林酒噴出一口鮮血，指著靈脈樞紐晶：“黑暗能量……在利用契約殘文……吸收靈脈能量……”
眾人望去，只見靈脈樞紐晶表面的黑暗能量越來越濃郁，將晶石化成了黑色。周圍的靈脈支流開始乾涸，純淨的靈脈能量被黑色晶石強行吸收，遠處的森林中，再次傳來兇獸的狂暴嘶吼——剛剛恢復神智的兇獸，竟然再次被黑暗能量汙染！
林墨臉色凝重地盯著黑色晶石：“這股黑暗能量比之前的影主更加強大，它在藉助契約殘文，篡改靈脈能量的流向！如果不阻止它，不僅兇獸領地會再次淪為廢墟，整個極北冰原的靈脈都會被它吞噬！”
林酒掙扎著撿起靈脈守護杖，體內的靈脈核心晶石與守護杖產生共鳴，金色光芒再次亮起：“必須毀掉這枚被汙染的樞紐晶！但它現在與周圍的靈脈能量相連，強行破壞，會引發靈脈暴動！”
“我有辦法！”林墨突然開口，“星象圖顯示，樞紐晶周圍有三個能量節點，只要我們在這三個節點上佈下星象封印陣，就能暫時切斷它與靈脈的聯絡。但佈陣需要時間，需要有人牽制住黑色晶石釋放的黑暗能量。”
“我來牽制！”林蒼長老帶領剩餘的戰獾族戰士上前，金色焰光匯聚成盾，擋在黑色晶石前方。黑暗能量從晶石中湧出，化作無數道黑色觸手，朝著戰士們衝去。焰光盾與黑色觸手碰撞，發出陣陣轟鳴，焰光不斷消散，戰士們的臉色越來越凝重。
林墨立刻帶領幾名精通封印術的智獾族星象師，朝著三個能量節點跑去。小水則帶領水獾族法師們，為林蒼長老等人提供淨化能量支援。林酒深吸一口氣，將體內剩餘的靈脈能量盡數注入靈脈守護杖，朝著黑色晶石衝去：“林墨，儘快佈陣！我來幫你們爭取時間！”
金色守護能量與黑色能量碰撞在一起，林酒的身體被能量衝擊波震得不斷後退，嘴角的鮮血不斷湧出。他能感受到，黑色晶石中的黑暗能量正在快速增強，自己的力量越來越不支。
“佈陣完成！”林墨的聲音傳來。三個能量節點同時亮起紫色的星力光芒，形成一道三角形的封印屏障，將黑色晶石包裹在其中。黑色晶石發出一陣劇烈的震動，黑暗能量的釋放被暫時阻止，周圍的靈脈能量不再被吞噬，乾涸的靈脈支流重新開始流淌。
林酒鬆了一口氣，癱坐在地上。眾人圍了上來，臉上都帶著疲憊。林墨走到黑色晶石前，觀察著封印屏障：“封印只能維持三日，三日後，黑暗能量會衝破封印。我們必須在這三日內，找到破解契約殘文、徹底清除黑暗能量的方法。”
林酒看向黑色晶石表面的契約殘文，心中充滿了疑問：這些殘文究竟隱藏著甚麼秘密？遠古時期的黑暗之源，又是甚麼？就在這時，他體內的靈脈核心晶石突然亮起，與黑色晶石表面的契約殘文產生了共鳴。殘文中的一道符文，竟然與他胸前的血脈符文重合在了一起。
“這道符文……”林酒心中一震，剛想仔細研究，黑色晶石突然發出一道黑色的光芒，射中了他的胸口。林酒感覺自己的神魂彷彿被撕裂，眼前一黑，失去了意識。
“首領！”眾人驚呼著圍了上來。小水急忙釋放淨化能量，檢視林酒的狀況，臉色瞬間變得凝重：“他的神魂被黑暗能量入侵，陷入了昏迷。而且，這股黑暗能量中，竟然蘊含著遠古契約的力量，我們的淨化能量根本無法驅散！”
林墨蹲下身，檢視林酒胸前的血脈符文，發現符文正在被黑色能量侵蝕，漸漸變得暗淡：“只有找到完整的遠古契約，才能破解這股力量。但契約的完整內容，早已失傳……”
就在眾人一籌莫展之際，黑色晶石突然停止了釋放黑暗能量，表面的契約殘文再次亮起，投射出一幅模糊的畫面：遠古時期，三名獾族強者手持三枚信物，與一道巨大的黑暗身影對峙，身影的腳下，踩著一枚與靈脈樞紐晶相似的晶石。畫面的最後，三枚信物與晶石融合，形成一道金色的契約屏障，將黑暗身影封印在靈脈深處。
畫面消失，黑色晶石恢復了平靜。林墨眼中閃過一絲明悟：“我知道了！完整的契約，藏在三族的傳承信物中！只要找到三族信物，就能喚醒完整的契約力量，救醒林酒，徹底清除黑暗能量！”
但他的話音剛落，遠處的森林中就傳來一陣震天動地的嘶吼，無數被黑暗能量汙染的兇獸，朝著蝕骨淵的方向衝來。黑色晶石的表面，再次浮現出黑暗能量的紋路，這一次，紋路中竟然夾雜著一絲金色的契約之力——黑暗能量，正在學習運用契約的力量！
林蒼長老握緊手中的戰刀，擋在眾人身前：“看來，我們又要面臨一場惡戰了。”眾人臉色凝重，剛剛經歷大戰的他們，能量還未完全恢復，面對如此多的狂暴兇獸，勝算渺茫。
小水緊緊握著水脈玉佩，看向昏迷的林酒：“我們必須守住這裡，等林酒醒來。”林墨則再次催動星象圖，試圖尋找突圍的路線，卻發現周圍的星力都被黑暗能量干擾，星象圖根本無法正常運轉。
黑暗能量越來越濃郁，兇獸的嘶吼越來越近。林酒躺在地上，眉頭緊鎖，彷彿在承受著巨大的痛苦。他體內的靈脈核心晶石，與胸前的血脈符文相互呼應，卻始終無法衝破黑暗能量的侵蝕。沒有人注意到，黑色晶石投射出的畫面中，那道黑暗身影的眼中，閃過一絲與林酒相似的金色光芒——這股遠古黑暗能量，竟然與獾族血脈有著某種未知的聯絡。