是沈墨的手機。
螢幕上跳動著一個陌生號碼。
沈墨看了晨蕪一眼，在她點頭示意下，按下了接聽鍵。
“喂，請問是沈墨先生嗎？”
電話那頭傳來一個略顯蒼老但措辭客氣、語調平穩的男聲。
“是我，您是哪位？”
“冒昧打擾，我姓周，周文柏，聽說您在調查琅嬛閣沈家舊事，尤其是關於沈清夜先生和蘇婉女士的？”
對方的聲音透過電波傳來，平穩得沒有一絲波瀾，卻讓沈墨心頭猛地一緊。
周？
“周先生，您……”
“有些事情，電話裡說不方便，也未必安全。”
對方似乎輕輕笑了一下，很淡
“如果沈先生有興趣，今天下午三點，可否來城西的‘聽雨茶樓’一敘？我想，關於我祖父周兆坤，以及當年的一些舊聞，或許我能提供一些……不同於官方檔案記錄的視角。”
沒有給沈墨更多詢問的機會，對方客氣地道了句“恭候”，便結束通話了電話。
沈墨握著尚存餘溫的手機，看向晨蕪和阿玄，快速複述了通話內容。
“周兆坤的孫子？”
晨蕪挑眉，眼中閃過一絲饒有興味的光，像是獵人發現了意料之外卻又在情理之中的蹤跡
“主動找上門……這可有意思了，看來我們這小打小鬧的，已經攪動了一些沉在水底的‘老朋友’啊，這潭水，果然比檔案袋深，也比我們想的更‘活’。”
“去嗎？”沈墨問，心裡有些忐忑。
“去啊，為甚麼不去？”
晨蕪站起身，輕鬆地拍了拍衣服上沾的草屑和土灰，動作灑脫
“有人願意免費提供‘獨家內幕’，這種好事可不常有，是人是鬼，是狐狸還是黃鼠狼，總得見了面，聞聞味兒才知道。”
她轉向沈墨，雖然笑著，但眼神裡透著清晰的提醒
“不過，記著咱們的定位，咱們是去‘聽故事’的，耳朵豎起來，眼睛擦亮點，腦子轉快點，但嘴巴嘛，”
她做了個拉上拉鍊的手勢，“儘量只用來喝茶。”
阿玄輕盈地從沈墨肩頭躍下，落地無聲，尾巴優雅地捲了一下，表示贊同。
“走吧，”
晨蕪伸了個懶腰，率先朝圍牆缺口走去，背影挺拔，語氣恢復了那種略帶戲謔的輕鬆
“去會會這位周文柏先生，看看他手裡，到底握著甚麼樣的‘故事’，又想用這‘故事’，從我們這兒換點兒甚麼。”
下午三點，城南“聽雨茶樓”二樓雅間，窗外的天陰得像蒙了一層灰布。
晨蕪推開雕花木門時，裡面已經坐著個五十來歲的男人，穿著考究的中式對襟衫，戴金絲眼鏡，手指上一枚水頭不錯的翡翠戒指。
他正慢條斯理地斟茶，動作優雅得像在拍茶藝廣告。
“周文柏？”晨蕪拉開椅子坐下，動作隨意得像回自己家
“路上遇見倆車蹭了，堵了一會兒，沈墨，坐。”
沈墨在她對面坐下，阿玄從揹包裡探出腦袋，琥珀色的獨眼盯著桌上那碟杏仁酥。
“晨老闆，久仰。”周文柏推了推眼鏡，臉上掛起標準的社交笑容
“這位就是沈墨沈先生吧？請用茶，剛泡的普洱，熟普，養胃。”
晨蕪端起茶杯聞了聞，沒喝，又放下了
“茶不錯，就是泡茶的人心思太雜，一股子算計味兒，把茶香都蓋住了。”
周文柏的笑容僵了零點一秒，隨即恢復自然：“晨老闆真會開玩笑。”
“我這個人不太會開玩笑，只會說實話。”晨蕪身體微微前傾，目光清亮地看著他
“周先生大老遠約我們喝茶，總不會真是為了品茶吧？直說吧，您祖父周兆坤，當年到底從沈家老宅拿了甚麼不該拿的東西？”
周文柏的手指微微一頓，隨即從容地放下茶壺
“晨老闆果然快人快語，實不相瞞，我這次約見二位，確實是為了沈家舊事，更準確地說，是為了當年那場火災的真相。”
他從隨身攜帶的公文包裡取出一個紅木小匣，推到沈墨面前
“這是家祖臨終前交代，一定要歸還沈家的物件，他說這是沈清夜先生當年存放在他那裡的一件信物。”
沈墨開啟匣子，裡面是一枚半個巴掌大的羊脂白玉佩，玉佩造型奇特，像是一座微縮的宅院，雕工精細至極，但正中有一道明顯的裂紋，裂紋邊緣泛著不正常的暗紅色。
“這是……‘宅心玉’？”沈墨認出了這件家傳記載中提到過的信物，是“靈繪”傳承中象徵守護與連線的物件。
“正是。”
周文柏點頭，臉上露出恰到好處的歉意
“家祖說，當年沈清夜先生將這玉佩託付給他時曾交代，若他遭遇不測，此物便請代為保管，待沈家後人有人能真正理解‘靈繪’真意時，再行歸還。”
他頓了頓，語氣更加誠懇
“家祖還說，當年沈清夜先生與蘇婉女士之事，外界多有誤解。
實際上，沈先生修習‘靈繪’已臻化境，甚至觸及了‘繪虛為實’的禁忌邊緣。
而蘇婉女士……她的體質特殊，對靈氣極為敏感，這本是天賦，卻也引來了不該有的覬覦。”
“覬覦？”沈墨追問。
周文柏推了推眼鏡，聲音壓低了些
“家祖在世時曾提及，沈家內部，有人對蘇婉女士這種‘靈媒體質’產生了不該有的念頭。
他們認為，若能以特殊方法‘提煉’這種體質，或許能獲得突破‘靈繪’極限的關鍵。而那場火災……恐怕並非意外。”
晨蕪一直安靜地聽著，此時忽然輕笑一聲，拿起那枚玉佩在指尖轉了轉
“周先生，您祖父這故事編得挺圓，好人當了，嫌疑撇了，連物證都備齊了，就是有一點我不太明白。”
“晨老闆請指教。”
晨蕪將玉佩舉到眼前，對著窗外的光線仔細端詳
“這玉佩上的裂紋，看著不像是火燒的，也不像是摔的，倒像是……被甚麼東西‘吸’幹了裡面的精氣，生生‘餓’裂的。
而且這裂縫裡透出來的那股子‘饞癆鬼’氣息，跟周先生您身上沾的那股‘冷檀混著陳年供香’的味兒，好像是一個路數啊？”
周文柏臉上的笑容終於徹底僵住，指節因用力而微微發白
“晨老闆這話是甚麼意思？”
“我的意思很簡單。”
晨蕪將玉佩放回匣子，雙手交疊放在桌上，目光銳利如刀
“這玉佩根本不是甚麼‘信物’，它是被人強行從沈清夜手中奪走，作為某種邪術儀式的‘陣眼’或‘媒介’。
您祖父周兆坤當年參與的事，恐怕比您剛才說的要髒得多，而您現在突然‘物歸原主’，也不是因為良心發現，而是因為……”
她頓了頓，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度
“而是因為您背後那位真正的主子，發現沈墨這個沈家血脈後裔，似乎能夠啟用這玉佩裡殘留的東西，所以讓您來送個‘餌’，看看能不能釣上大魚，我說得對嗎，周先生？”
雅間裡陷入一片死寂。
周文柏的臉色變了又變，從青到白，最後定格在一種陰沉的黑。
他緩緩摘下眼鏡，用絨布慢慢擦拭著，聲音也失去了剛才的溫文爾雅
“晨老闆，有些話說出來，是要負責任的。”
“負責任？”晨蕪輕笑，甚至沒起身，只抬了抬眼皮
“我的紙紮鋪開門做生意，向來對貨物負責，對僱主負責，至於那些自己湊上來、還帶著‘假貨’和‘餌料’的不速之客……”