夜色如墨，趙府內雖處處張燈結綵，紅綢飄蕩，卻死寂得可怕，只有風聲穿過空蕩的庭院，發出嗚咽般的聲響。
喜堂內，兒臂粗的龍鳳喜燭燃燒著，燭火不安地跳躍，將人影拉長、扭曲，投在牆壁上，如同幢幢鬼影。
堂內空曠得令人心慌，除了幾個垂手肅立、面色木然如同紙紮人般的丫鬟僕役，不見一個外客，唯有穿堂而過的夜風，帶起陣陣陰森寒意。
主位上，穿著暗紅色團花綢緞馬褂的趙老爺面色沉鬱得像暴雨前的天空，眼底佈滿血絲，他枯瘦的手指用力捻著腕間的佛珠，側頭低聲問垂手侍立的管家
“張管家，這女孩的生辰八字，可都核對清楚了？當真一絲不差？此事關乎我趙家氣運，萬萬不能有失。”
張管家連忙躬身回應
“回老爺，您放一百個心，完全是按照張道長的要求，派人暗中尋訪很久，篩選了不下幾十個姑娘，才在城外王家村找到的這一個。
七月初七子時生，八字至陰至純，與大少爺的八字乃是天作之合！
張道長拍了胸脯保證，此女定能安撫少爺魂魄，助其在下面安穩，更能庇佑我趙家香火綿延，運勢亨通。”
“嗯。”
趙老爺從鼻子裡哼出一聲，目光陰鷙地掃過空蕩得令人心慌的喜堂，最終落在那扇通往內室、貼著巨大“囍”字的門簾上，喉結滾動了一下，似乎想說甚麼，最終只化為一句催促
“既如此……那就……開始吧。別誤了道長算好的吉時。”
“是，老爺。”
張管家應聲，朝門口方向揮了揮手。
話音剛落，四個身材健壯、神情肅穆的家丁，抬著一口巨大的、黑沉沉的棺材，步履沉重而整齊地走進了喜堂。
那棺材顯然是以極好的厚重木料製成，上面似乎還用暗色漆料雕刻著一些模糊而詭異的符籙紋路，在搖曳的燭光下泛著幽暗的光澤。
他們將棺材輕輕放置在喜堂中央，正對著主位。
棺材蓋並未完全合上，而是虛掩著，留出了一道窄窄的縫隙。
一股混合著名貴香料、卻依舊無法完全掩蓋的、若有若無的腐敗氣息，開始在大廳中悄然瀰漫開來，鑽入每個人的鼻腔。
這時，那個穿著道袍、眼神陰鷙的張道長不知從哪個角落踱步出來，對趙老爺拱了拱手
“趙老爺，吉時將至，諸事俱備。只是……”
他頓了頓，壓低聲音
“待會兒無論聽到甚麼、看到甚麼，都請務必保持鎮定，切莫讓生人的驚懼之氣，衝撞了法事。”
趙老爺捻著佛珠的手一緊，聲音乾澀
“道長放心，一切按規矩辦。”
張道長點點頭，轉向棺材，口中開始唸唸有詞，聲音低沉含混，像是在誦經，又像是在低語。
就在這時，內室門簾被猛地掀開，王嬤嬤和李嬤嬤一左一右，幾乎是架著被強行換上繁複大紅嫁衣、頭頂沉重鎏金鳳冠的大妞走了出來。
她嘴裡的紅布塞得嚴嚴實實，雙手用麻繩綁住，只能從喉嚨深處發出“嗚嗚”的絕望哀鳴。
一雙原本清澈的眼睛此刻瞪得極大，瞳孔因恐懼而放大，裡面盛滿了驚懼與淚水，她拼命扭動著被束縛的身體，淚水早已糊了臉上那層劣質的胭脂水粉。
她們粗暴地將她拖到那口巨大的黑棺前，強行按倒在棺前那個孤零零的蒲團上。
一個家丁上前，依照指示，猛地將虛掩的棺材蓋向後推開了一大截！
木材摩擦發出“嘎吱”一聲刺耳的聲響。
“唔——！！！”
大妞的目光，被那股無法抗拒的恐懼牽引著，不由自主地投向棺材內部
只見裡面鋪著華貴的暗紅色錦緞，一個同樣穿著大紅新郎喜服的年輕男子靜靜地躺在其中。
他面色是蠟黃與青白交錯，雙頰深深凹陷，嘴唇泛著駭人的紫黑色，緊緊閉著。
他的雙手交疊在胸前，手指乾枯，指甲呈現出一種灰敗的顏色。
最令人毛骨悚然的是，即便用了大量的香粉和香料，也掩蓋不住那從屍體深處散發出的、越來越清晰的腐朽氣息。
他就那樣靜靜地躺著，像一具被精心打扮過的木偶，等待著她的“陪伴”。
那不是睡著了，那是徹徹底底的死亡！冰冷、僵硬、毫無生氣！
“唔唔唔——！！！唔——！！！”
大妞的瞳孔驟然收縮到針尖大小，渾身的血液彷彿瞬間凍結，劇烈的顫抖如同瘧疾發作般席捲了她每一寸肌膚！
那是死人！
是個死人！
她不僅要和死人拜堂，還要和死人躺進同一口棺材！
極致的恐懼和噁心讓她胃裡翻江倒海，她爆發出驚人的力量，竟猛地掙脫了婆子們的鉗制，踉蹌著向後倒去，順勢將嘴裡的布團扯了出來，發出撕心裂肺、幾乎不似人聲的尖叫
“不——！！！放開我！他是死的！他是死人啊！我不要！我不要和死人在一起！爹！娘！救救我——！！救命啊——！！”
她像一隻跌入陷阱的幼獸，手腳並用地在冰冷的地面上向後驚恐爬行，只想逃離這口恐怖的棺材和裡面那具可怕的屍體。
“混賬！抓住她！”
趙老爺猛地一拍座椅扶手，霍然起身，臉上是毫不掩飾的厭惡與暴怒
“冥婚沖喜，古已有之！能為我兒在陰間延續香火，保我趙家陽世富貴，是你這等卑賤村姑幾輩子都修不來的福氣！
還愣著幹甚麼？還不快給我按住她！要是誤了吉時，我扒了你們的皮！”
家丁和婆子們被老爺的暴怒嚇得一哆嗦，一擁而上，七手八腳地將掙扎、哭喊、咒罵的大妞死死按住。
她的哭叫、哀求、咒罵，在空曠詭異的喜堂裡迴盪，卻顯得如此微弱而無助，彷彿被四周厚重的牆壁和紅綢吸收殆盡。
司儀是個乾瘦得像骷髏似的老者，穿著一件不合身的暗色長衫，他彷彿對眼前的慘劇視若無睹，用他那毫無感情的沙啞嗓音，拉長了聲調高喊
“吉時到，拜堂……”
“一拜天地……！”
按住大妞的家丁用盡全力將她的頭狠狠壓下去，額頭“咚”地一聲重重磕在冰冷的地磚上，撞得她眼前發黑，一陣眩暈。
“二拜高堂……！”
她被粗暴地拉扯著轉向主位。
趙老爺和旁邊一直沉默不語、眼神空洞得像兩口枯井的趙夫人，如同兩尊冰冷的雕像，漠然地看著她，彷彿在看一件沒有生命的物品。
“夫妻對拜……！”
她被強行扭轉身軀，面朝那口敞開的棺材，對著裡面那具冰冷的屍體彎下腰。
靠近的瞬間，那濃郁的、令人窒息的腐敗氣息混合著香料的味道，形成一股怪異的甜膩，直衝鼻腔，強烈的噁心感讓她乾嘔起來，幾乎暈厥過去。
“禮成……”
儀式在一種令人窒息的詭異和倉促氛圍中草草結束。
趙老爺看著如同破布娃娃般癱軟在地、只剩下本能嗚咽和顫抖的大妞，眼中沒有任何一絲憐憫，只有一種完成棘手任務後的冷漠與深深的疲憊，他揮了揮手，聲音帶著極力壓抑的不耐與煩躁
“好了，禮成。後面的事……就全權交給張道長處置，動作都給我利落點，千萬別誤了入土的吉時。”
說完，他便起身，由丫鬟攙扶著，幾乎是小跑著，頭也不回地逃離了這個瀰漫著死亡氣息的喜堂，彷彿多待一刻都會折壽。