兩日後。
孟川盤坐於潭水邊，杯中靈酒已盡。
腰間那枚桃源令牌，忽然亮起微光。
那光芒由淡轉濃，由緩轉急。
他低頭看了一眼，沒有急著動作，而是等了幾息，待那光芒穩定下來，方才將靈力緩緩注入其中。
令牌微微一震。
一股無形的力量從令牌之中湧出，將他整個籠罩。
那力量溫和而浩瀚，與進入時一般無二，不容抗拒。
他最後看了一眼這片天地。
那飛瀑，那潭水，那被星辰之力籠罩的營地，那遠處連綿的群山。
一個月的掃蕩，他幾乎走遍了這片未知之地的大半山河。
那些被他收割過的山峰，如今已安靜下來，影獸們躲進了更深處的山林，靈草需要漫長的歲月才能重新生長。
但這一切，已與他無關。
他收回目光。
眼前一花，天旋地轉。
就在他身形消失的同一瞬間。
三道雪白的身影，從三個不同的方向竄出，落在潭水邊。
三頭白毛影獸。
它們站在孟川消失的位置，低頭嗅了嗅，又抬頭望向那片空蕩蕩的天空。
那裡，只剩下一縷淡淡的靈力波動，正在緩緩消散。
那個殺星，終於走了。
三頭白毛影獸對視一眼。
沒有嘶鳴，沒有咆哮。
中間那頭最大的白毛影獸微微點頭，轉身沒入山林。
另外兩頭緊隨其後，片刻之間，便消失在霧氣之中。
潭水邊，恢復了寧靜。
......
腳下一實。
孟川睜開眼。
陽光刺目，眼前不再是那淡青色的天空和連綿的群山，而是那片他一個多月前離開的谷地。
谷地之中，此刻只站著二十七八人。
他目光掃過,一百人進去，出來的，不到三成。
那些活著的人，大多是大宗弟子。
玄劍宗的、玉鼎門的、南隴谷的，三三兩兩聚在一處。
雖然身上都帶著傷，氣息也有些萎靡，但比起那些永遠留在裡面的人，已是不幸中的萬幸。
散修，僅剩下七八人。
孟川收回目光。
他的目光，越過人群，落在那道隔音禁制之上。
禁制之中，幾道身影正聚在一處。
姜供奉負手而立，面色沉凝。
他身旁，燕青峰正低聲說著甚麼，嘴唇微動，顯然是在神識傳音。
他的左手斷指處被白布包裹，一片殷紅。
那張冷峻的臉上，此刻滿是陰鷙。
而隨著他不斷傳音，姜供奉的眼神，開始變了。
那雙蒼老而深邃的眼睛，緩緩掃過在場每一個散修。
審視。
打量。
如同鷹隼在尋找獵物。
孟川面上不動聲色，心中卻微微一凜。
燕青峰果然還是說了。
結嬰主材。
紫心茯苓芝。
這個訊息一旦傳出去，足以讓任何修士動心。
不過…
他垂下眼簾，將那一閃而過的冷意壓下。
然後，他深吸一口氣。
臉上的表情，瞬間變成劫後餘生的慶幸，與那些從秘境中活著出來的散修，一般無二。
他腳步虛浮地向前走了幾步，目光在人群中掃視，彷彿在尋找甚麼人。
很快，他的目光落在那道身穿金色甲冑的身影之上。
九皇子。
或者說，那頭變成九皇子皮囊的白毛影獸。
它此刻正站在人群中央，面色倨傲，與一名皇室子弟低聲交談。
舉手投足之間，與真正的九皇子一般無二。
它已經在秘境裡透過搜魂秘術，搜了三名皇家供奉魂魄。
此時它對這些人身份都瞭如指掌，神情放鬆至極。
孟川要不是親眼見過那一幕，絕不敢相信這具軀殼裡住著的是一頭妖獸。
孟川加快腳步，朝著它走去。
“殿下！”
他的聲音帶著幾分激動，幾分如釋重負，在谷地之中格外清晰。
不少人轉頭看來。
孟川渾然不覺，快步走到那九皇子身前，雙手恭敬地奉上一枚儲物戒指。
“殿下，小的幸不配命，完成了殿下交待的任務！”
他的聲音不小，足以讓周圍的人都聽見。
那九皇子微微一怔。
那雙眼睛，落在孟川臉上。
它記得這張臉。
那個與真正九皇子一同闖入它佈下陷阱中的散修。
可當時它明明親眼看著此人死在影獸圍攻之中。
如今卻又活生生站在面前，只是換了身裝扮。
它眼中閃過一絲疑惑，但只是一瞬。
因為孟川的神識傳音，已經落入它識海。
……
九皇子目光微變。
原來此人是那個從它手裡要走鎮魂燈、又與它立下約定的小子。
對方竟然還敢找上門來。
不過它比孟川更怕事情暴露。
它深深地看了孟川一眼。
然後，它笑了。
那笑容熱絡而真誠，伸手扶住孟川的手臂，將他從躬身狀態拉起來。
“快快請起！”
它拍了拍孟川的肩膀，從對方手中接過儲物戒指，聲音爽朗開口。
“此番辛苦你了。將來論功行賞，少不了你那一份！”
孟川順勢站直身子，面色感激。
“多謝殿下！”
兩人一唱一和，配合得天衣無縫。
一旁，獨眼龐烈正跟在那九皇子身後，殷勤備至。
此刻看到這一幕，他那隻獨眼微微眯起，閃過一絲疑惑。
這個人…
他當然也認得，明明早就死了。
但他極懂察言觀色。
見九皇子沒有點破，反而與之親近，他便知道這人，不能得罪。
他咧嘴一笑，湊上前來，熟絡地拍了拍孟川的另一邊肩膀。
“兄弟，你可算出來了！殿下這些日子可沒少唸叨你！”
孟川看了他一眼，也笑了笑。
“讓殿下掛念了。”
三人站在一處，說說笑笑，彷彿真是出生入死的同伴。
不多時。
那層隔音禁制，終於撤去。
姜供奉負手而立，目光掃過在場所有散修。
那張蒼老的臉上，沒有任何表情，只有一股無形的威壓，緩緩瀰漫開來。
“在場散修！”
他沉聲開口，聲音不大。
“將爾等儲物戒指烙印撤去，同時展露靈力屬性，老夫要一一查驗，收取五成收益，屆時與各宗分成。”
他頓了頓，目光陡然凌厲。
“若有人耍甚麼心思...”
他沒有說下去。
但所有人都聽懂了。
那七八名散修面面相覷，面色都不太好看。
但沒有人敢說甚麼。
規矩就是規矩。
進入秘境之前，便已說明，只是為何要展露靈力屬性？
但他們不敢多問，只能乖乖走上前，將手中的儲物戒指抹去神識烙印，排成一隊，一個一個接受檢驗。