孟川沉默不語，手指摩挲著離火赤羽令。
這海淵閣能在萬頃碧波海建立，顯然實力極強。
但想到三師姐蘇婉可能身陷險境，他眼中的猶豫迅速被堅定取代。
“多謝掌櫃告知，不知海淵閣之人是否還在城中？”
孟川收起離火赤羽令開口詢問。
掌櫃搖了搖頭開口。
“自萬寶大會結束後，他們便離開了此地。”
孟川聞言直接起身拱手。
“還請掌櫃暫勿將我來查詢此事告知他人。”
掌櫃會意，點頭應下。
“道友放心，規矩我懂。今日之事，僅限你我。”
孟川帶著謝雲離開萬寶商行，站在熙攘的街頭，陽光灑在身上，卻驅不散他心頭的陰霾。
秘境餘波未平，師姐下落成謎，線索又指向了遙遠的未知海域。
他抬起頭，望向東南方。
萬頃碧波海，海淵閣…看來得儘快動身。
身旁的謝雲，一直小心翼翼、屏息凝神地跟著，此刻見孟川停下腳步，神色變幻，終於鼓足勇氣，小聲開口道。
“前輩…此事既已查明，晚輩…是否可以離開了？”
他問得極其謹慎，眼神中依舊殘留著對孟川的畏懼，生怕對方改變主意。
孟川聞聲，從沉思中回過神來，看向謝雲。
此人確實只是無意購得法器的買家，既然已從商行得到線索，再扣著此人已無意義。
他點了點頭，語氣平和。
“你既所言非虛，助我查證，我自然不會為難於你。”
謝雲聞言，如蒙大赦，連忙躬身。
“多謝前輩！多謝前輩寬宏！”
說罷，便迫不及待地轉身，就要匯入人流。
“且慢。”
孟川忽然又開口。
謝雲身體一僵，臉上的喜色凝固，有些艱難地回過頭，擠出笑容。
“前輩…還有何吩咐？”
他心中不由叫苦。
孟川手腕一翻，一個樣式普通的儲物袋出現在掌心，隨手拋了過去。
謝雲下意識接住，有些發愣。
“離火赤羽令於我而言，意義非凡，我留下了。不過畢竟是你出資購買，又因它捲入此事，平白擔了風險。”
孟川淡淡道。
“這袋中之物，權作補償。此後，你我兩不相欠，今日之事，亦莫再與人提起。”
謝雲這才明白過來，連忙將神識探入儲物袋中。
只見裡面整整齊齊碼放著約五千下品靈石，以及兩件靈光盎然、一看便知品質極佳的極品法器。
這對於他這樣的散修而言，絕對是一筆不小的橫財！
遠超他購買離火赤羽令的成本，更別說那幾日的耽擱了。
他先是一驚，隨即大喜過望，心中的那點委屈頓時煙消雲散，轉化為由衷的感激。
他對著孟川深深一揖，語氣真誠了許多。
“多謝前輩厚賜！晚輩絕不敢忘前輩恩德，今日之事，必守口如瓶！前輩保重！”
孟川擺了擺手，不再多言。
謝雲這才真正安心，緊緊攥著儲物袋，身影迅速消失在街道拐角。
孟川轉身，朝著暫住的客棧走去。
回到客棧房間，孟川揮手佈下一層隔音禁制，將外界的喧囂徹底隔絕。
房間內只剩下兩人相對而立。
趙鐵柱正想開口說些甚麼，卻見孟川神色間並無放鬆，反而凝著一層罕見的沉鬱。
“鐵柱，”
孟川在桌邊坐下，聲音低沉。
“我三師姐的下落，有線索了。”
趙鐵柱聞言，立刻收起笑容，湊近兩步。
“在哪兒？”
“萬頃碧波海。”
孟川將離火赤羽令的來歷，以及海淵閣的事簡單說了一遍，末了道。
“我需即刻動身前往。”
趙鐵柱幾乎是下意識地介面。
“那我跟你一起——”
話說到一半，他卻頓住了。
房間裡忽然安靜下來。
趙鐵柱站在原地，臉上的急切慢慢褪去，取而代之的是一種複雜的、此前極少在他眼中出現的掙扎。
他嘴唇動了動，想說甚麼，卻又咽了回去，只是右手不自覺地握緊了那柄新得的雷槍法寶。
孟川抬眼看他，沒有催促。
良久，趙鐵柱深吸一口氣，像是終於下定了決心。
他走到孟川對面的椅子坐下，動作有些緩慢，目光落在自己手掌上。
“大川，”
他開口，聲音有些發啞。
“我…我不能跟你去。”
孟川目光微動。
趙鐵柱抬起頭，臉上扯出一個有些勉強的笑，眼裡卻透著認真。
“你聽我說完。我不是不想去，更不是怕那甚麼萬頃碧波海。只是…”
他頓了頓，再度開口。
“只是在秘境那些天，我一個人躲在陣法裡，腦子裡翻來覆去想的，全是咱們之前遇到的那些事。”
“從青州出來，到涼州，再進這古戰場…你拼殺在前頭，我很多時候，只能在一旁看著，甚至你還要一直考慮我的安危。”
趙鐵柱的聲音越來越低，卻也越來越清晰。
“那日楊軼南下去的時候，你讓我留在平臺上，我心裡明白，你是怕我下去反倒成了累贅。”
“大川，我不傻。”
他看向孟川，眼神裡有自責，也有不甘。
“我知道你是為我好，怕我出事。可正是因為你總得顧著我，才屢次涉險…”
“鐵柱，”
孟川皺眉，打斷他。
“我從未覺得你是累贅。”
“我知道。”
趙鐵柱用力點頭，眼圈卻有些發紅。
“正因為知道，我才更…更覺得自己沒用。”
他握緊雷槍，指節泛白。
“我如今雖已結丹，可還沒轉修功法，真正實力相比於你，還差得太遠。”
“在秘境裡，我看著那些中州弟子，哪怕只是結丹中期，功法、術法、法寶的配合都遠勝於我。若非你多次相護，我可能早就…”
趙鐵柱搖了搖頭，沒有說下去，轉而道。
“三師姐對你有多重要，我雖未見過她，卻也聽你提過。此番去萬頃碧波海，兇險未知，你若還要分心護我，萬一…萬一因此誤了救三師姐的時機，我此生都無法心安。”
他站起身，走到窗邊，背對著孟川，聲音悶悶的。
“我打算先留在此地閉關，轉修九霄雷元經。快則一年，慢則兩年，應當能轉修成功。”
說到此處，他轉過身，臉上已沒了之前的掙扎，只剩下一片堅定。