他抬起頭，看著周小山，“當然，我說的都是幾個大國。這片地方還有無數小國，像撒在草原上的羊糞蛋子，星羅棋佈，數都數不清。”
周小山盯著地圖，眼睛越來越亮。
他彷彿能看到自己走在那片土地上，黃沙、雪山、城堡、神廟，還有各種說著不同語言的人。
“大唐……才這麼點地方？”他喃喃道，聲音裡帶著難以置信。
“是啊，大唐佔著這片大陸的東邊。”趙子義笑了笑，“不過你也別看這些地方大，有人住的地方其實很集中。大部分地區還是無人區，要麼是沙漠，要麼是雪山，要麼是戈壁。人這東西，天生就喜歡扎堆。”
“郎君，這裡呢？”周小山指著印度半島。
那片土地在地圖上像一顆倒懸的淚滴，南邊伸入大洋，北邊被雪山隔斷。
趙子義扯了扯嘴角。
他想到了一個後世劃分的概念。
一個是以華夏為主導的區域，一個是歐洲主導的區域，一個是美國主導的區域，形成的世界三大區域，而印度，不屬於任何一方。
主要這確實是個神奇的地方。
“這裡是天竺。也叫身毒。”他說，“佛法的源頭。要進入這裡基本上就這一個山口。”
他指著大概後世開伯爾山口的位置，那是一片崇山峻嶺中唯一的缺口，“到時候可以先在這兒建一座堅城，駐紮精兵。
把山口一鎖，裡面的人出不來，外面的人也進不去。等把西方的事宜消化完了，再說。”
“嗯？咱們這是要西征嗎？”周小山抬起頭，眼裡既有興奮，也有疑惑。
趙子義搖了搖頭，手指在地圖邊緣輕輕摩挲。
“西征不西征，那是以後的事。”他說，“現在，我想你組建一支隊伍。以商隊的名義，把這些地方走一遍。”
他看著周小山的眼睛，一字一句地說：
“城池、地形、氣候、環境、風俗、種族、信仰、語言，全都要了解清楚。
這些地方種族複雜，突厥人、波斯人、大食人、羅馬人，日耳曼人，斯拉夫人等等。
風俗信仰各異，拜火的、拜天的、拜佛的、拜十字架的，各拜各的神。
文字語言不通，有的用胡書，有的用梵字，有的壓根沒有文字。”
他頓了頓，語氣鄭重起來。
“你去走一趟，把這些都摸清楚。將來朝廷如果要西征，你這手情報，就是十萬大軍都換不來的東西。封個爵位，綽綽有餘。”
周小山咧嘴笑了。那笑容裡有少年時的憨厚，也有這些年闖蕩江湖養出的豪氣。
“郎君，封不封爵無所謂。”他說，聲音不大，卻很堅定，“能去這些地方，看看這世上到底有多大，看看那些人到底怎麼活，就是我最大的願望了。這事，我接了！”
“好。”他點點頭，“你也別亂走了。估摸著過不了多久，我就要回長安。”
他走回書案後坐下，手指敲著桌面。
“回長安後，我會向陛下稟明此事。但不會以出使的形式派你們去。出使太扎眼，一路上關卡重重，各方勢力盯著。要以商隊的名義走，低調，靈活，打探訊息也方便。”
他抬起頭，看著周小山。
“所以你這支隊伍，需要的人才不少。要擅長語言文字的，最好能把當地的話學個七八成。要善於經商的，能跟當地商人打交道，打聽行情和訊息。要精於繪圖的，每到一個地方，把山川城池都畫下來，標註清楚。”
他一件件數著。
“還有孔家；顏家；墨家；道家。我會說服他們派人一同前往，要深入瞭解他們的心思，弄明白他們想甚麼、信甚麼、怕甚麼、要甚麼。”
他的語氣變得沉重起來。
“西征！刀兵征服不是最難的。難的是打完以後如何治理和統一。所以那幾家在瞭解他們後，要形成一套完整邏輯，必須從文化和信仰上去征服，去統一。”
他靠在椅背上，看著窗外漸暗的天色。
“我會提前跟這幾家說明，讓他們挑合適的人。最後還得有護衛。組成一支綜合性的隊伍前往。做好準備吧。”
“好的郎君。”周小山鄭重地抱拳行禮，退了出去。
趙子義卻是沒有深入瞭解過這個時期的西方，大概的知道，細節方面，只能透過這樣的形式深入去了解了。
趙子義依舊坐在案前出神。他的思緒飄到了很遠的地方。
貨幣！
他想把紙幣給弄出來。
為甚麼拼命的弄黃金？
因為要以黃金為錨定貨幣，進行金本位。但是現在的黃金還是太少了，銀本位等打下了小日子倒是可以。
但最終還是得以金本位為主。
但是紙幣這玩意，技術難度太高了！
後面一些國家都需要大國幫忙製造！
“來人。”他朝門外喊道，“去把袁真人喊來。”
觀內，正在忽悠的袁天罡突然打了個寒顫。
這寒顫來得莫名其妙，像是有甚麼東西從背脊上爬過。他習慣性地掐指算了起來。
不好！有髒東西！
他閉上眼，手指飛快地掐動，越算眉頭皺得越緊。
那髒東西的氣息越來越近，越來越清晰，彷彿正在朝他的方向逼近。
他正算著這髒東西是何方神聖，便聽見院外傳來腳步聲。
緊接著，一個小道士的聲音在門外響起：
“真人，都督府來人，說定國公請真人過去一趟。”
袁天罡的手指僵在半空中。
果然。
這是大唐最大的髒東西！
“稍等，貧道準備一下。”他的聲音很穩，手卻微微發抖。
小道士走後，袁天罡站起身，快步走進內室。
他從櫃子裡翻出這些年積攢的各種法器：甚麼護身符，甚麼鎮心鏡，驅邪避煞的硃砂袋，但凡能保命的鎮邪的東西，他全往身上揣了一堆。
道袍下面鼓鼓囊囊，走路時發出輕微的響聲。
去的路上，他一路走，一路掐指算。越算心裡越沒譜，手指都快掐爛了。
他抬頭看了看天。萬里無雲，是個好天，估計不會有雷劈下來。
“唉……”他重重嘆了口氣，邁步走進了城主府的大門。