此後十年，大明江山越發穩固。
有陳墨這個武道大宗師坐鎮，無論是朝堂上的勾心鬥角，還是邊關的蠢蠢欲動，都翻不起甚麼浪花。
北方的草原部落，年年進貢，歲歲來朝，再也不敢南顧。
南方的倭寇，被徹底清剿，沿海百姓安居樂業。
東邊的海疆，大明的船隊揚帆遠航，與海外諸國互通有無。
西邊的吐蕃，也遣使來朝，請求歸附。
帝國日益強大，百姓日益富足。
原本英年早逝的朱厚照，經過陳墨的調理，身體越來越好。在陳墨的暗中催眠影響下，朱厚照勵精圖治，勤政愛民，也成了一代明君。
他的三個兒子，在陳墨的教導下，也都長成了文武雙全的優秀人才。
長子朱載基，沉穩持重，頗有仁君之風。
次子朱載垣，勇武過人，擅長騎射，多次隨陳墨出征，立下赫赫戰功。
三子朱載圳，聰慧機敏，善於謀略，處理政務井井有條。
朱厚照看著這三個兒子，心中滿是欣慰。
他知道，這都是陳墨的功勞。
正德二十二年，春。
京城，御書房。
朱厚照將一份奏摺輕輕放在案上，揉了揉眉心，看向面前的陳墨。
“妹夫，你看看吧。嶺南那邊，又有土司叛亂。”他的聲音帶著幾分疲憊，“這已經是今年第三次了。”
陳墨接過奏摺，仔細看了一遍，緩緩道：“陛下，嶺南地處邊陲，山高皇帝遠。那些土司世代盤踞，不讀聖賢書，不知君臣禮，稍有不滿便起兵作亂。若不從根本上解決，只怕年年都要為此煩心。”
朱厚照嘆了口氣：“朕何嘗不知？只是朝廷鞭長莫及，派去的官員要麼被那些土司收買，要麼被他們排擠，根本站不住腳。”
陳墨起身道：“陛下，不如讓臣前往嶺南坐鎮，宣撫教化，穩定嶺南。”
朱厚照聞言一愣：“你要去嶺南？妹夫，你沒有開玩笑吧？”
陳墨道：“當然沒有。陛下，嶺南之地，山高皇帝遠，土司時常叛亂，安南、南掌、交趾等國也時有不臣之心。臣願前往嶺南，為大明鎮守南疆。”
朱厚照眉頭緊皺：“陳墨，朕離不開你。京城需要你，朝堂需要你，朕也需要你。”
陳墨看著他，目光平靜而堅定。
“陛下，臣去嶺南，正是為了陛下。”
他緩緩道：“嶺南不穩，南方不安。南方不安，大明難安。臣去嶺南，為陛下鎮守南疆，讓陛下無後顧之憂。”
朱厚照沉默良久，他知道陳墨的本事。若是陳墨前往嶺南坐鎮，則嶺南的諸多問題都可以迎刃而解。
朱厚照沉默片刻，站起身，走到窗前：“嶺南瘴氣橫行，溼熱難當，你可想好了？”
陳墨也站起身，走到他身側：“陛下，臣這些年走南闖北，甚麼地方沒去過？區區瘴氣，奈何不了臣。”
朱厚照轉過身，看著他：“那雲羅呢？飄絮呢？還有那幾個孩子，你捨得讓他們跟你去那種地方受苦？”
陳墨微微一笑：“嶺南之地，也並沒有那麼不堪。至於孩子們，他們也不小了，該出去見見世面了。”
朱厚照看著他，良久，忽然笑了。那笑容裡，有不捨，有欣慰，也有一絲隱隱的羨慕。
“你啊……”他搖了搖頭，“朕本想留你在京城，多陪朕幾年。可朕也知道，嶺南那邊，非你不可。”
他走回案前，拿起硃筆，在一道空白的聖旨上寫了起來。
片刻後，他將聖旨遞給陳墨。
陳墨接過一看——封陳墨為鎮南王，世代鎮守嶺南，轄制兩廣、瓊州、灣島等地，軍政大權自主，不必事事奏報朝廷。
他抬起頭，看向朱厚照。
朱厚照擺了擺手：“別謝朕。這是你應得的。嶺南那邊，朕就交給你了。”
陳墨鄭重抱拳：“臣，定不負陛下所託。”
三日後，鎮南王府的車隊啟程南下。
陳墨與雲羅郡主、柳生飄絮同乘一車。車外，十三歲的大兒子陳景和、二兒子陳景明騎馬隨行，英姿勃勃。兩個十一歲的女兒陳沐熙、陳沐瑤坐在另一輛馬車上，嘰嘰喳喳說個不停。
雲羅郡主靠在陳墨肩上，輕聲道：“陳墨，咱們以後就住在嶺南了嗎？”
陳墨點點頭。
“那裡四季如春，很適合居住。”
柳生飄絮望著窗外，微微一笑。
“只要有夫君在，哪裡都好。”
車隊轔轔向前，漸漸遠離了京城。
前方，是嶺南，是廣闊的天地。
嶺南不比中原，山高林密，瘴氣瀰漫，各部族雜居，土司割據。
陳墨到達之後，第一件事便是整頓軍政。
他以鎮南王的身份，掌握了整個南方的軍政大權。那些為禍一方的土司，他毫不手軟，該殺的殺，該抓的抓。那些仁善的土司首領，他宣撫教化，給予優待。
同時，他建立了天南刀宗，招收各部族首領的子嗣為弟子，傳授他們武藝和文化。這些弟子學成之後，回到部族，成為各部族與鎮南王府之間的橋樑。
不到十年，嶺南各地盡皆效忠於鎮南王府。
那些曾經桀驁不馴的土司，如今見到陳墨，都恭恭敬敬地稱呼一聲“王爺”。
偶爾有朝中官員彈劾陳墨擁兵自重，但皇帝朱厚照與太子朱載基，對陳墨都是信任有加，一概不理。
朱厚照曾對太子說：“陳墨是朕的妹夫，是你們的師父。他若要反，早就反了，何必等到今天？”
太子深以為然。
時光荏苒，又是十年。
陳景和與陳景明，都已經二十二三歲，成長為英武的青年將領。
他們各率鎮南王府的軍隊，先後征服了安南、南掌、交趾等國。那些曾經蠢蠢欲動的鄰國，如今都成了大明的屬國，年年進貢，歲歲來朝。
訊息傳回京城，朱厚照大喜，親自下旨嘉獎。
正德三十二年，朱厚照病逝。
太子朱載基登基稱帝，年號“永平”。
新帝登基的第一件事，便是冊封陳景和為安南公，陳景明為平南公，世襲罔替。
陳墨每次回京，皇帝都親自出迎，一口一個“姑父”，一口一個“師父”，恭敬有加。
滿朝文武，無不感慨。
這位鎮南王，當真是簡在帝心，聖眷不衰。
轉眼間，又是幾十年過去。
陳墨的子孫們，漸漸開枝散葉，遍佈四方。
他與柳生飄絮所生的兒子，率領陳家海軍，東渡扶桑，覆滅了倭國，建立了陳家政權。
他的孫子們，率領船隊出海，征服了歐羅巴諸國，逐漸將陳家的勢力擴充套件開來。
陳氏子弟如星星之火，燎原天下，遍佈世界。
而陳墨本人，卻彷彿不受歲月侵蝕。
他已經百歲高齡，看上去卻不過三四十歲。一身武道修為超凡入聖，偶爾出手，一刀便能鎮一國。
有人稱他為“武聖”，有人稱他為“天刀陳墨”。
有人說，他已經修煉成了陸地神仙，一刀斬出，千里冰封。
有人說，他吃了不死藥，容顏永駐。
每當聽到這些傳聞，陳墨只是微微一笑，不置可否。
他依舊每日練刀，依舊與兩位妻子相伴。柳生飄絮和雲羅郡主同樣修煉有成，容顏不老，看上去同樣三四十歲，風韻猶存。
三人相伴百年，感情依舊如初。有時，他們會坐在海邊，看著子孫們的船隊揚帆遠航。
雲羅郡主會靠在陳墨肩上，輕聲道：“陳墨，咱們這一輩子，值了。”
柳生飄絮會握住他的手，微微一笑。
陳墨會望著遠方，輕輕點頭：“值了。”
此時，陳氏家族的勢力遍佈世界，佔據的土地、擁有的兵力，早已經超過了大明。
大明朝發展了百年，也逐漸走向沒落，內有流民起義，外有強敵環伺。朝廷積弊已深，無力迴天。
最終，陳家子弟入主中原，平定內亂，再造乾坤。
新一任大明皇帝，也是朱厚照的曾孫朱由榮，將皇位禪讓給了陳墨的曾孫。
由於雲羅郡主的關係，陳氏家族與朱家也算是親戚，這場皇位的過渡相對和平。
至此，陳氏家族基本掌控了全世界大部分土地。
之後數十年間，陳墨與兩位妻子隱居嶺南，很少露面，一直在探索武道極致………