（恭祝所有書友：除夕快樂，萬事順意，闔家歡樂，馬年大吉！）
柳生飄絮剛回到住處，就見父親已經在此等候。
“飄絮！”
“父親！”
“段天涯的人頭呢？”
柳生飄絮轉頭看向父親，隨即低下頭去：“女兒不孝，不但沒能殺死斷天涯，還被他所傷。”
柳生但馬守眼神微眯：“怎麼可能呢？我昨天剛和段天涯交過手，他的武功雖有進步，卻絕對比不過你。你已經得了我父九成真傳，最近刀法大進，又怎麼會敗給他？”
柳生飄絮低頭道：“可能是他與父親交手時並未出全力，女兒真的打不過他，手臂上還中了一刀…”
柳生但馬守看了眼女兒手臂上的傷口，怒斥道：“如果你真的打不過他，你早就被他殺了，更何況，你也只是受了皮外傷，還不是傷在段天涯的伊賀派功夫上。”
柳生飄絮直接跪在地上：“是女兒不孝。”
“不是你殺不了段天涯，而是你不肯殺段天涯。”
“是女兒違背了父親的旨意。”
“我最害怕的就是你不忍心殺了他。如果不是柳生家族的家規規定，父仇子報，兄仇妹報，我就去親手殺了他！何須你去吧動手？”
柳生飄絮低頭道：“請父親用家法處罰女兒。”
柳生但馬守頓時怒急：“讓我用家法處置你？蠢才！我用甚麼家法處置你，斬去你的一隻手？我只有一子兩女，十兵衛已經被段天涯殺了，雪姬也被他害了。現在只剩你一個，日後我柳生家就全指望你了！”
柳生飄絮低頭：“父親，女兒知道您對我寄予了很大的期望。是女兒辜負了你！”
柳生但馬守嘆了口氣：“如果你真的這麼想就好了。我身上現在還留著當年段天涯造成的傷，如果不是雪姬，我又怎麼會受傷？這是我們柳生家族的奇恥大辱！”
“女兒…知道！”
“你要是真的知道，就應該拿段天涯的人頭來見我。如果不是因為他，你姐姐就不會死。你姐姐死的時候，你也已經懂事了，可為甚麼仍舊對他下不去手？”
“我…”
柳生但馬守搖了搖頭，無奈的轉身離去。
柳生飄絮看了一眼父親的背影，心中作出某種決定。
第二天一早，柳生飄絮再次來到與陳墨一起練功的海邊。這次，她並沒有與陳墨切磋，而是提出了一個要求：“陳墨君，能陪我去一個地方嗎？”
“當然可以。”陳墨點點頭，並沒有多問。
不多時，兩人來到一處山頂，就見山頂上立著一處墳墓，墳墓周圍懸掛著一些燈籠，還飄著一串串千紙鶴。
柳生飄絮走到墳墓前，折起一隻千紙鶴放下，輕聲道：“這裡是我姐姐的衣冠冢。姐姐最喜歡折千紙鶴了。她說，千紙鶴可以把純潔的靈魂帶到最美的地方，那裡沒有仇恨，沒有鬥爭，只有愛，那便是淨土。”
“人這一生，如果能按照自己的意願死去，也算是一件難得的事。或許，你的姐姐已經在淨土了。”
柳生飄絮轉頭看向陳墨：“陳墨君，謝謝你陪我來。我…我想求你一件事，這件事我已經想了很久，你肯答應嗎？”
“說說看是甚麼事？”
“我當年聽姐姐說，她和段天涯比武輸了，段天涯揹著她下山。她在段天涯的背上，找到了願意為之付出一切的東西……所以，我想你能不能揹著我下山？”
“這有何難？你來吧。”
陳墨彎下腰，柳生飄絮輕輕一躍，來到了陳墨的背上。
剛來到陳墨背上時，柳生飄絮還有些拘謹。
“陳墨…我重不重啊？”
“並不重。”
柳生飄絮心中一喜，逐漸放鬆下來，整個人貼在陳墨背上，一條手臂也搭在陳墨胸前：“我現在終於明白，姐姐在段天涯的背上找到了甚麼，一種很可靠的感覺。就好像此時此刻，我被你揹著，任何風雨都可以走的過去。”
陳墨沒有說話，只是揹著她，一步一步，穩穩地向山下走去。
山路曲折，兩旁林木蔥蘢。陽光透過樹葉灑下來，在他們身上落下斑駁的光影。遠處有鳥鳴聲聲，近處有風過林梢，整個世界都安靜而美好。
柳生飄絮靠在陳墨背上，忽然輕聲說：“真希望這條下山的路永遠走不完。”
陳墨腳步微微一頓，旋即繼續向前。
“下山的路總會走完。”他說，“但人生的路還很漫長。”
柳生飄絮一怔。
“如果你願意，”陳墨的聲音平靜而溫和，“或許我們可以一起走下去。”
柳生飄絮的心，猛地停跳了一拍。
然後，便劇烈地跳動起來，快得像要從胸腔裡蹦出來。
他……他是在說……
“陳墨君……”她的聲音有些抖，有些顫，卻帶著壓抑不住的喜悅，“我能叫你陳墨哥哥嗎？”
陳墨微微側頭，看了她一眼。
她的眼睛亮晶晶的，滿是期盼。
陳墨點點頭：“只要你喜歡。”
柳生飄絮的眼淚一下子就湧了出來。
她不知道自己為甚麼哭，可她就是忍不住。她把臉埋在他的頸窩裡，任由眼淚打溼他的衣衫，肩膀輕輕顫抖著。
“陳墨哥哥。”她哽咽著，輕輕叫了一聲。
“嗯。”
“陳墨哥哥。”
“嗯。”
“陳墨哥哥，陳墨哥哥，陳墨哥哥……”
她一遍遍叫著他的名字，彷彿要把這些日子所有藏在心底的期盼都叫出來，彷彿要確認這不是夢，彷彿要把他刻在心裡，一輩子都忘不掉。
陳墨沒有說話，只是揹著她，繼續向前走。
過了許久，柳生飄絮終於平靜下來。
她仍靠在他背上，卻不再哭了。她的唇角彎著，眉眼彎著，整個人都透著一股甜甜的氣息。
“陳墨哥哥。”她輕輕問，“你是不是快要離開了？”
陳墨沉默片刻，點點頭。
“沒錯。我這次出門遊歷，本就是為了見天地自然，磨練武道。如今在這裡的目的已經達到，也該離開了。”
柳生飄絮的心微微一緊。
她早知道的。從一開始就知道，他不會永遠留在這裡。可是真的聽到這句話時，心裡還是好疼。
她沉默了一會兒，忽然問：
“那你……能帶上我嗎？”
陳墨腳步一頓。
柳生飄絮的心提到了嗓子眼。她屏住呼吸，等著他的回答，每一息都像一年那麼長。
“只要你願意。”
陳墨的聲音從前方傳來，平靜如常，卻讓柳生飄絮的心猛地炸開，炸成漫天煙花。
她用力點頭，點得眼淚都快掉下來。
“當然願意！”她的聲音又急又快，生怕他反悔似的，“只要陳墨哥哥願意帶上我，我就跟你走，無論天涯海角……”
陳墨笑了笑，沒有說話，只是揹著她，繼續向山下走去。
陽光正好，微風不燥。
柳生飄絮趴在他背上，閉上眼睛，把臉埋進他的頸窩裡。
這一刻，她覺得自己是世上最幸福的人。
就在陳墨準備離開巨鯨幫的前一日，上官海棠匆匆找上門來。
她面色焦急，見到陳墨便深深一禮：“陳公子，海棠懇請你救救我大哥！”
陳墨眉頭微蹙：“段天涯怎麼了？”
“他……”上官海棠咬著唇，“他中了柳生但馬守的碎骨掌。”
“碎骨掌？”
“是。”上官海棠的聲音帶著幾分顫抖，“這是一種非常陰毒的功夫，中招之後，七七四十九日之內，骨頭會一點點化為粉末。最可怕的是，中掌之初毫無痛感，等到發覺時，往往已經來不及了。”
陳墨沉吟片刻，點點頭：“帶我去看看。”
段天涯躺在客棧的房間裡，面色如常，看不出任何異樣。可在陳墨精神力的告知下，一眼便看出他體內潛伏著一股詭異的力量——那力量附著在骨骼上，如同一層薄薄的霜，正在無聲無息地侵蝕著骨質。
“好陰毒的功夫。”陳墨淡淡道，“以內力帶毒，毒入骨髓，確實防不勝防。”
他走到床前，伸手按住段天涯的胸口。
下一刻，一股低沉的聲音從陳墨體內傳出——
嗡……
那聲音不高，卻彷彿能震動人的五臟六腑，讓一旁的上官海棠都感到一陣心悸。
如果有懂得國術的人聽到，定能認出這正是內家拳中的內練之法，虎豹雷音。
這是國術中極高明的功夫，以聲波震動淬鍊筋骨，能將隱藏在深處的雜質震盪出來。陳墨以先天罡氣催動，那震動便如同潮水一般，一波波湧入段天涯體內，將他骨骼上附著的那層“毒霜”一點點震散、剝離。
段天涯的面色漸漸紅潤起來，額上沁出細密的汗珠。
約莫一炷香後，陳墨收手。
“毒素已清。”他站起身，“我再給你配一副藥，連服三日，便可痊癒。”
段天涯睜開眼，長長吐出一口濁氣。他看向陳墨，眼中滿是感激。
“陳兄救命之恩，段天涯沒齒難忘。”
陳墨擺擺手，從懷中取出紙筆，寫下一張方子，遞給上官海棠。
“按此方抓藥，每日一劑，煎服。”
上官海棠雙手接過，鄭重行禮：“多謝陳兄！”
陳墨點點頭，正要離開，忽然想起甚麼，回頭道：
“小心柳生但馬守。此人不但武功極高，且心機深沉，不擇手段。這一次段兄能活下來，是運氣。下一次，未必。”
說罷，他推門離去。
上官海棠望著他的背影，喃喃道：“這位陳兄的手段，還真是不一般。”
段天涯點點頭：“他的醫術和武功，都很厲害。”