陳墨一行人還沒有回到南州，橘縣雙案告破、神醫祛瘴的事蹟，已由官府邸報、商旅口耳相傳，先一步抵達南州。
當陳墨一行人的身影出現在城門外時，竟有聞訊而來的百姓自發聚集，夾道相迎。
他們高喊著“陳公子”、“費神醫”、“蘇青天”、“盧壯士”，，場面雖不似橘縣，卻充滿了質樸的熱情。
剛回到暫居的院落，路公復與冷籍便聯袂來訪。
兩位名士臉上帶著欣慰與激賞的笑容。
“陳兄！”冷籍一見面便朗聲道，“橘縣之事，大快人心，更顯公子經緯之才，仁心俠骨！我與公復兄聞之，既為橘縣百姓慶幸，亦為公子壯舉擊節！先前‘三絕’之稱，如今看來，竟是委屈公子了！”
路公復撫須含笑，介面道：“正是。詩、劍、書三絕之外，公子此番展現岐黃聖手，活人無數，破奇案，擒真兇，明察秋毫，膽識過人。這醫術與斷案之能，豈非另兩絕？當為‘五絕公子’才是！”
陳墨連忙擺手：“二位先生切莫再捧殺陳某。醫術乃濟世之術，探案乃機緣巧合，豈敢與詩書劍藝並稱‘絕’字？虛名累人，二位就饒了我吧。”
眾人皆笑。但“四絕公子”、“五絕公子”的說法，卻已在南州文人圈子裡悄然流傳開來，比之前的“三絕”更為響亮。
隨之而來的，是更多的目光與邀約。南州城的酒樓、茶肆、書畫店、乃至一些新開的商鋪，紛紛遣人送來潤筆之資，懇請“陳公子”題寫匾額、楹聯，以為鎮店招福之物。
更有不少士紳遞來請柬，邀其赴宴，以期結交。
對此，陳墨一概婉拒。題匾作聯，他言“字拙不敢獻醜”；各種宴飲，他則以“潛心讀書，準備遊歷”為由推脫。
之後的一段時日，對陳墨而言，亦是武道上一次深刻的沉澱。
橘縣萬民相送時那份觸動心靈的震撼與修為的突破，需要時間去消化、穩固，將其真正融入自身的“道”中。
他依舊住在司馬府，白日裡，或與路公復於竹林幽亭撫琴論道，琴聲與劍意無形交感；或與冷籍煮茶品詩，談古論今，於文字間見天地精神；更多時候，則是獨自一人，於院中靜立，抱元守一。
他的修煉已與外顯的剛猛錘鍊不同，化勁巔峰之後，精氣神高度凝聚圓融，他開始嘗試“抱丹坐胯”之境。
這不是具體的招式，而是一種身心狀態，是將全身散逸的氣血、精神、意志，如同煉丹一般，向內收攝、凝聚，最終結出一顆無形的“內丹”。
他常常一坐便是半日，呼吸若有若無，心跳沉緩如大地脈動，周身氣息內斂到了極致，彷彿一塊溫潤的玉石，再無半分凌厲外露。
唯有偶爾睜眼時，眸中一閃而過的神光，方能窺見那平靜海面下蘊藏的磅礴力量。
他的精神越發敏銳，能感知到更細微的波動，院外落葉飄零的軌跡，牆角螞蟻搬運食物的路線，甚至空氣中水汽的緩慢凝聚，都清晰地映照在心湖之上。
陳墨知道，自己離那玄之又玄的“丹道”大門，已然不遠。但這一步，絕非閉門苦修可達。需要機緣，需要更廣闊的天地，需要在紅塵萬丈、山川異域中，尋找那最後一點靈光。
於是，陳墨也準備離開南州，繼續遊歷。
蘇無名最先察覺陳墨要走，在某個午後對弈時，落下一子，淡淡道：“陳兄心緒已遠，可是準備動身了？”
陳墨捻著黑子，微笑頷首：“蘇兄明鑑。南州雖好，終非久居之地。武道如逆水行舟，陳某還想再去看看這天下。”
蘇無名默然片刻，緩緩道：“也好。江湖雖大，以陳兄之能，何處不可去得？只是...前路莫測，務必珍重。”
訊息很快在小小的圈子裡傳開。
盧凌風聽聞後，沉默了半晌，衝陳墨抱拳一禮：“保重！他日若聞公子名動天下，盧某當浮一大白！”
裴喜君託人打造了一副上好的銀針，送給陳墨作為禮物。
費雞師也把自己撰寫了一本醫書，送給了陳墨。
路公復與冷籍亦是不捨，卻知留不住這注定翱翔九天的雄鷹。路公復以古琴為陳墨獨奏了一曲《流水》，琴音浩浩蕩蕩，寄寓著前程似水、奔流到海的祝願。
冷籍則揮毫潑墨，寫下“劍膽琴心，懸壺濟世”八字相贈，筆力遒勁，情意深長。
離期前夜，蘇無名於司馬府設下私宴，為陳墨餞行。菜餚不算奢華，卻極盡用心，多是南州風味。
席間，眾人舉杯，祝福之辭懇切。
蘇無名祝他“大道得成，逍遙自在”；盧凌風祝他“劍鋒所指，天下太平”；裴喜君輕聲祝“一路順遂，身體安康”；費雞師嚷嚷著“找到好吃的雞別忘了老頭子”。
薛環憋紅了臉，大聲說“陳大哥一定是最厲害的！”；連路公復與冷籍也破例多飲了幾杯，祝他“藝道雙絕，名垂青史”。
陳墨一一回敬，最後舉杯環視眾人，朗聲道：“陳墨有幸，得遇諸位知己！此去江湖，山高水長，然情義在心，天涯若比鄰。他日有緣，必當再會！諸位，珍重！”言罷，一飲而盡。
翌日清晨，南州城外，大江渡口。
秋日的江面開闊，晨霧如紗，遠處山巒如黛。
前來送行的人，比預想的更多。除了蘇無名、盧凌風、裴喜君、費雞師、薛環、路公復、冷籍，竟連南州刺史熊千年和羅長史，也輕車簡從而來。
“陳公子少年英傑，造福一方，本官代南州百姓謝過。”熊刺史態度頗為客氣。
陳墨謙遜還禮：“熊刺史言重，份內之事，不敢居功。”
眾人沿著江邊緩行，說著惜別的話，路公復與冷籍則與他做著最後的詩詞唱和。
江風拂面，吹動衣袂，離愁別緒在空氣中淡淡瀰漫。
行至一處江面尤為開闊、水流平緩的岸邊，陳墨停下了腳步。
他轉過身，面向眾人，臉上是慣常的平靜溫和的笑容，只是眼中多了一份曠達與堅定。
“諸位，就送到此處吧。”他聲音清朗，隨風傳開，“江湖路遠，然天地雖大，有緣自會重逢。”
他略一沉吟，望著浩渺江面，心中湧起一股豪情，朗聲吟道：
“橘江秋色蓼花明，千里煙波送客行。
曾共肝膽酬知己，暫別山川寄遠征。
莫道孤篷無舊雨，且看兩處有同庚。
他年若問相逢處，煙水茫茫鷗鷺盟。”
詩句化用古意，卻又帶著他獨有的灑脫與自信。前路或許孤寂，但他相信自己的道，也珍視這份情誼。吟罷，他朝眾人拱手，深深一揖。
眾人亦紛紛還禮，心中既有不捨，更有對他這份氣度的激賞。
就在這時，只見陳墨做了一件令所有人驚愕的事——他彎腰，緩緩脫下了腳上的布鞋，露出雙足。
“陳公子，你這是...”蘇無名詫異。
陳墨卻未答話，只是回頭，朝眾人粲然一笑，那笑容在晨光下顯得格外明亮灑脫。他拎著鞋，赤足踩在江邊微涼的鵝卵石上，一步步走向水邊。
江水輕拍岸石，陳墨在淺水處略一駐足，回頭朝眾人揮了揮手，隨即在所有人難以置信的目光中，他一步邁出，竟踏上了江面！
沒有沉沒，沒有借力浮木。陳墨的雙足就那麼穩穩地踩在微微盪漾的江水之上，江水剛沒過他的腳踝，將他整個人托起。
初陽的光芒灑在江面，碎金萬點，也灑在陳墨青衫磊落的身影上，彷彿為他鍍上了一層神性的光暈。
他就那樣，提著布鞋，沿著寬闊的江面，朝著東方太陽昇起的方向奔騰而去，只在江面留下一圈圈漣漪。
踏江而行！
這一幕，徹底超出了所有人的認知。
盧凌風張大了嘴，手中下意識握緊了刀柄，卻感到一陣無力——這已非他所能理解的武學範疇！
蘇無名瞳孔收縮，心中震撼無以復加。裴喜君掩住了嘴，美眸中倒映著那江面上漸行漸遠的超凡身影。
費雞師使勁揉了揉眼睛，喃喃道：“這...這小子...成仙了？”
路公復與冷籍對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與恍然——原來這位陳公子，早已是陸地神仙般的人物！
熊刺史更是目瞪口呆，心中慶幸自己前來送行，否則還見不到這樣震撼人心的一幕。
陳墨的身影在江霧與晨光中越來越遠，越來越淡，終於化作一個小小的黑點，消失在遠山江水相接的茫茫之處。
江面恢復了平靜，彷彿方才那驚世駭俗的一幕從未發生。
只有岸邊的眾人，依舊石化般站在原地，久久無法回神。
許久，盧凌風才長長吐出一口氣，聲音乾澀：“踏...踏江而行...這...這真是人力所能及？”
蘇無名望著空茫的江面，緩緩道：“子不語怪力亂神。然世間之大，無奇不有。陳公子，非常人也。”
不久之後，“陳公子江畔吟詩，踏浪而去，宛如謫仙”的傳聞，依舊如同長了翅膀，在南州乃至更遠的地方悄然流傳開來。
版本越發離奇，陳墨“三絕公子”、“五絕公子”的名號之外，又隱隱多了“謫仙”、“江上客”等神秘色彩濃厚的稱呼，成為南州百姓口耳相傳的一段不朽佳話。
而此時的陳墨，早已遠離南州地界。
他赤足行走在陌生的山川之間，感受著大地最原始的脈動，體內氣血圓融流轉，精神與天地自然隱隱共鳴。
某位武道宗師曾言，習武之人有三重境界，見自己，見天地，見眾生。
此行一路向東，陳墨便要見見天地眾生…