揚州不戰而降的訊息傳開，淮南東路各州縣聞風而動。十日內，楚州、滁州、泗州相繼歸附。陳墨東路大軍如入無人之境，迅速向北推進。
與此同時，中路大軍在魯智深、楊志、林沖率領下，自江南西路渡江，直撲淮南西路。
廬州城外，兩軍對峙。
武朝淮南西路節度使劉光世率五萬大軍列陣，這位以“長腿將軍”聞名的節度使，此次竟罕見地沒有望風而逃。
“這劉光世轉性了？”中路軍軍師朱武蹙眉觀察敵陣。
魯智深扛著禪杖，咧嘴一笑：“管他轉不轉性，灑家一杖打他個腦漿迸裂！”
林沖沉穩許多：“不可輕敵。劉光世雖怯戰，但其麾下西軍老兵頗多，戰力不弱。觀其陣型，似有高人指點。”
果然，劉光世陣中走出一員小將，銀槍白馬，英氣逼人，高聲道：“我乃劉節度帳下統制岳飛！爾等反賊，速速退去，可免一死！”
“岳飛？”楊志挑眉：“可是曾在宗澤麾下那位？”
朱武神色一動：“聽聞此人有萬夫不當之勇，且精通兵法。沒想到劉光世手下還有這等人物。”
兩軍交戰，星火軍雖勇，但岳飛指揮若定，利用地形巧妙周旋，竟一時難分勝負。戰至黃昏，雙方各自收兵。
是夜，朱武獻計：“岳飛雖勇，但劉光世怯懦。可派小隊夜襲敵營，虛張聲勢，劉光世必慌。屆時岳飛再善戰，也難挽敗局。”
魯智深大喜：“此計甚妙！灑家願往！”
當夜三更，魯智深率五百精兵突襲劉光世大營，四處放火，高聲吶喊。劉光世果然驚慌，不及整軍便欲撤退。岳飛苦勸無果，只得率本部人馬斷後。
混戰中，林沖與岳飛交手，三十回合不分勝負。二人惺惺相惜，岳飛知大勢已去，仰天長嘆：“朝廷腐敗至此，嶽某空有報國志，難挽天傾！”遂率殘部退走。
中路大軍趁勢攻佔廬州，繼續北上。
西路戰場，劉西瓜、武松、陳凡率軍自荊湖北路北上，攻打京西南路。
襄陽城下，戰況激烈。
京西南路宣撫使杜充據城死守，此人殘忍好殺，曾以“防賊”為名屠殺平民，城中百姓恨之入骨。星火軍圍城十日，杜充竟將城中老弱驅趕上城頭作人肉盾牌。
“這狗官！”劉西瓜在陣前看得目眥欲裂，手中大刀嗡嗡作響。
軍師王寅沉吟道：“強攻必傷及無辜。但我有一計……”
三日後，襄陽城內突然多處起火，糧倉、武庫接連被焚。原來王寅早派細作混入城中，聯絡被杜充壓迫的軍民。當夜，城內守軍倒戈，開啟城門。
杜充見大勢已去，欲攜家眷從密道逃跑，被武松率人截住。這廝竟以妻兒為盾，武松怒極，手持兩把戒刀將其斃於當場。
西路大軍順利攻克襄陽，開啟了通往汴梁的西路門戶。
就在星火軍三路高歌猛進之時，北方傳來緊急軍情。
汴梁皇宮，垂拱殿。
武朝皇帝周喆面如死灰，手中戰報顫抖不已：“星火軍連克數十城，已至應天府！金軍也抵達了黃河北岸，直撲汴梁！蔡京，朕的禁軍、西軍何在？！”
殿下群臣噤若寒蟬。太師蔡京硬著頭皮出列：“陛下，禁軍正佈防禦敵，西軍也在趕來的路上。只是……兵力不足，須調集諸路勤王之師。”
“調！快調！”周喆嘶聲道：“傳旨天下，凡能退敵者，封萬戶侯，賞金萬兩！”
然而聖旨傳出，響應者寥寥。各地藩鎮或觀望，或自保，甚至有人暗中與星火軍聯絡。
此刻的汴梁城中，暗流洶湧。聽風司的密探如魚入水，在官員、將領、甚至皇宮內侍中活動。
“元帥，汴梁密報。”秦紹謙將一份加密文書遞給陳墨。
陳墨展開細看，眉頭漸鎖：“周喆欲效仿石敬瑭，割讓河北東路，向金國稱臣？”
“正是。金國已派使臣密入汴梁，據說條件是割地、稱臣、歲貢三百萬兩。”秦紹謙語氣沉重：“若此約達成，金軍很可能調轉矛頭，先對付我軍。”
陳墨負手踱步，燭光在他臉上跳躍：“絕不能讓此約達成。若是金軍搶先進入汴京城，攻城的難度就要大一些，還會拖延拿下汴京的時間。傳令聽風司，不惜一切代價，破壞和談。另外，傳令三路大軍，加快進軍速度，務必在金軍破城前到達汴梁！”
隨著命令以飛鴿傳書傳往北方，北方各地的聽風司人馬快速活動起來。武朝與金國的使臣接連遭遇暗殺，兩國和談被破壞。
與此同時，潛伏在黃河北岸的聽風司人馬，也在金軍前進的道路上四處埋設地雷，設定詭雷，遲滯金軍的推進速度。
西北方呂梁山青木寨的兩千輕騎兵，也在陸紅提和林飛羽的帶領下，不斷襲擾金軍後方。
十一月初七，星火軍東路前鋒抵達應天府（商丘），距汴梁僅三百里。
次日，中路攻佔陳州，西路軍也即將抵達鄭州。三路大軍如三把利劍，直插汴梁心臟。
汴梁城內，已是一片恐慌。達官顯貴紛紛收拾細軟準備南逃，百姓則緊閉門戶，祈求兵災早日過去。
皇宮中，周喆如困獸般咆哮：“勤王之師呢？！朕的大軍呢？！”
蔡京跪伏在地，汗如雨下：“陛下，各地……各地皆按兵不動。唯有兩萬西軍正趕來，但……但至少還需五日。”
“五日？!”周喆一腳踹翻御案：“星火軍不出三日便可兵臨城下！金軍也近在咫尺！朕要你們何用？！”
蔡京顫聲道：“陛下，為今之計，唯有……唯有暫避鋒芒。可趁星火軍未對汴京完成合圍之前，撤離東京，前往西北秦鳳路……”
周喆一拍桌子：“你不早說！朕要走，現在就走，對了，朕還要傳位於太子……”
應天府西北方的官道上，星火軍東路大軍正在火速趕往汴京。
幾隻傳訊信鴿從西北而來，落在隊伍之中，很快便有一些情報送到了陳墨手中。
“元帥，根據汴京城傳來的最新訊息，武帝周喆禪位於太子，並留下太子坐守汴京。他本人則是帶著蔡京等人，以及部分禁軍，沿黃河朝西北而去，準備前往秦鳳路…”
“另外，金軍已經在渡河，明日便能抵達汴京城下，預計會比我們的人馬早一步。”
陳墨看完各方傳來的情報，當即下了決定：“紹謙，接下來由你統領全軍趕路。史進、陳達，你二人隨我率三千輕騎，繞過沿途城池，火速趕往汴京。同時，給汴京城中潛伏的人馬傳信，務必設法阻攔金軍進城！給西路軍的劉西瓜傳信，讓他們暫時放棄攻打鄭州城，先派先鋒部隊趕往汴京。”
現在，武朝皇帝棄城而去，剛繼位的小皇帝未必會死守汴京。如果讓金軍率先攻入汴京，勢必會對汴京城造成破壞，甚至會劫掠財富和人口。
命令下達之後，陳墨率領三千輕騎兵火速朝著汴京而去。
此時，金國主帥完顏宗輔，也正在催促部隊火速渡過黃河。
這一路南下期間，金軍屢次遭遇星火軍聽風司和呂梁山青木寨人馬騷擾。雖然沒有造成多少人員傷亡，卻大大遲滯了金軍的進軍速度，也在一定程度上打擊了金軍計程車氣。
這也讓原本應該早已經抵達汴京城下的金國大軍，此時才開始渡河。
雙方似乎都在爭分奪秒的趕往汴京。
汴京城中，此刻也已經完全亂了起來。
武帝周喆緊急傳位於十二歲的太子，自己則是帶著一部分近臣棄城而逃。訊息傳出之後，整個汴京城都陷入了混亂，城中百姓人人自危。有錢有條件的早已經帶著家人和家產逃離，還有一些捨不得走的也都在家中閉門不出。
平日裡繁華熱鬧的汴京城，一夕之間變得冷冷清清。