對於方臘的功過，陳墨並不想多言，一切自會有後人評說。
將劉西瓜等人迎進大營，陳墨簡單寒暄了幾句，便開門見山：“劉統領，不知你們接下來有何打算？可願投身我星火軍中？”
劉西瓜抬起頭，目光灼灼地盯著陳墨：“聖公死後，我們這些人如同無根浮萍。我看遍了這亂世，只有你的星火軍，是真心在為百姓做事，是真的想打破這個吃人的世道！
我劉西瓜，願率霸刀營剩餘弟兄，加入星火軍，奉你為主，為聖公報仇，也為這天下百姓，爭一個未來！不知陳將軍可願收下我等？”
她的話擲地有聲，身後的陳凡、鄧元覺、方瓊、王寅，以及所有霸刀營將士的目光都集中在了陳墨身上。
陳墨看著劉西瓜眾人，心中也有些感慨。他當初主動幫助劉西瓜和方臘軍，為的就是方臘死後，好接收這些人馬。
劉西瓜被方臘封為護國公主，在方臘軍中頗有威望。有了劉西瓜的加入，將來也方便接收方臘起義軍的部分政治遺產。
陳墨深吸一口氣，臉上露出真誠的笑容，他上前親手扶起劉西瓜，目光掃視眾人，朗聲道：“好！諸位皆是當世豪傑，能得諸位相助，是我陳墨之幸，是星火軍之幸，更是天下百姓之幸！
從今日起，霸刀營的兄弟，就是我星火軍的兄弟姐妹！我們同吃一鍋飯，同使一股力，為了那個‘人人有飯吃，有衣穿，有田種，不受欺壓’的天下，共同奮鬥！”
“霸刀營劉西瓜、陳凡，拜見主公！”
“王寅、鄧元覺拜見主公……”
陳墨的接納，並非只是口頭上的熱情，他當即下令：“即日起，原霸刀營將士，編入我星火軍作戰序列，成立‘獨立第一銳士營’，由劉西瓜任指揮使，陳凡擔任副指揮，方瓊姑娘亦在營中聽用。至於鄧元覺、王寅兩位將軍，後面另有安排。銳士營一應糧餉、軍械、待遇，與星火軍老兵完全相同！”
說到此處，陳墨停頓了一下，領著眾人走到外面，指著正在訓練的星火營士兵說道：“諸位請看，我星火軍的訓練有些與眾不同，軍規軍紀也相當嚴苛。稍後，我會讓人單獨給諸位劃分一個營區，劉統領帶著霸刀營的將士們先住下來，熟悉熟悉環境。
既然加入了我星火軍，就要遵守星火軍的軍規軍紀。我會派遣教導員入駐銳士營，與將士們同吃同住，講解我星火軍軍規、理念。我給諸位半個月的適應期，在這半個月期間，如果有哪位將士接受不了星火軍的軍規軍紀，可自行退出。”
劉西瓜抱拳一禮：“主公請放心，我霸刀營的將士們不怕吃苦不怕累，星火軍的將士們能做到的，我霸刀營也一定能做到。”
陳墨點點頭：“我自然願意相信劉統領，但凡事還是提前說一下為好。半個月後，星火軍會對霸刀營進行整編。待整編完成，便會補充新的兵員。”
陳墨的決定，既給予了劉西瓜等人足夠的尊重和自主權，又透過派遣教導員和統一待遇，開始了潛移默化的融合過程。
之後，陳墨讓後勤處給霸刀營單獨劃分了營區，分配了軍服和物資，讓他們開始適應。
最初的幾天，獨立銳士營與星火軍主力之間，難免存在隔閡與摩擦。
霸刀營的戰士們習慣了往日相對鬆散、更重個人武勇的氛圍，對於星火軍那細緻到近乎苛刻的內務條例、嚴格的佇列訓練、以及雷打不動的“思想課”感到極為不適。
星火軍的老兵們，則對這些新來的、帶著濃重“匪氣”的同伴有些看不慣，覺得他們散漫，缺乏紀律性。
然而，陳墨“同吃同住”的命令發揮了關鍵作用。
吃飯時，雙方坐在同一個食堂，吃著同樣的大鍋飯。
星火軍的伙食標準讓曾經飽一頓飢一頓的霸刀營士兵感到驚訝——不僅管飽，甚至偶爾還能見到葷腥。
一些星火軍老兵會主動將碗裡的肉片夾給看起來年紀小的新同伴，雖然沉默，卻是一種無聲的接納。
訓練時，星火軍教官一絲不苟，要求嚴苛，但在休息間隙，也會主動與鄧元覺、王寅等將領交流武藝、探討戰陣。
鄧元覺很快發現，星火軍計程車兵單兵武藝或許不及霸刀營精銳，但他們那種令行禁止、如臂使指的協同作戰能力，以及悍不畏死的戰鬥意志，極為可怕。
最讓霸刀營眾人感到新奇甚至震撼的，是那每天傍晚的思想課。
教導員並非空談大道理，而是從每個士兵的切身經歷出發，引導他們思考“我們為何當兵？”“誰是我們敵人，誰是我們的朋友？”“我們打仗，最終是為了甚麼？”
當聽到星火軍士兵們用樸實的語言，講述自己家如何被貪官汙吏、地主豪強逼得家破人亡，講述加入星火軍後如何明白了要為天下窮苦人打仗的道理時，許多霸刀營士兵感同身受，他們造反，最初不也是因為活不下去嗎？
只是，他們以前更多是憑著血勇和對方臘個人的忠誠，而星火軍，卻給了他們一個更清晰、更宏大的目標。
在這種環境下，劉西瓜、鄧元覺、王寅等核心人物，也經歷著深刻的觸動與轉變。
劉西瓜本就是心向百姓的性情，她親眼看到星火軍如何幫助江寧百姓修繕房屋、分發糧食、興修水利，聽到百姓對星火軍發自內心的稱讚，再對比方臘軍後期的一些混亂和朝廷官軍的殘暴，她心中最後一絲疑慮也消失了，真心實意的融入星火軍中。
隨後，劉西瓜主動要求加入星火軍的軍官學習班，開始學習星火軍的治軍方法，甚至拿著小本子，向陳墨請教如何管理地方、安撫流民。
陳墨看在眼裡，心中欣慰，他知道，這個曾經有些莽撞的紅衣姑娘，正在飛速成長為一個合格的將領和管理者。
寶光如來鄧元覺，這位猛將起初對繁瑣的軍規頗不以為然，更向往陣前斬將奪旗的快意。但當他被一支訓練有素，配合默契的星火軍小隊，用戰陣輕鬆制服時，鄧元覺也開始虛心學習。
王寅是一位謀略和武勇兼顧的文武全才。在《水滸傳》原著中，王寅曾先後設計殺死梁山多員大將，後被梁山病尉遲孫立、鎮三山黃信等四名梁山武將圍攻，仍舊不落下風。還是林沖加入戰鬥圍攻王寅，他才死在了林沖槍下。
陳墨閒暇時，也和王寅切磋了一下武藝，發現此人的槍術不在楊志之下，對於兵法韜略也頗有研究，便時常與他談論治軍帶兵之法。
在跟著劉西瓜前來投奔的這些人中，王寅是最有眼光的人。他對星火軍的整套體系更為驚歎，不僅看到了強大的軍紀和戰鬥力，更看到了背後支撐這一切的民政、財政、工匠體系以及那套獨特而富有煽動力的宣傳教化手段。
陳墨對王寅的見識才華極為欣賞，王寅則被陳墨深不見底的格局和那些聞所未聞卻又切中時弊的見解所折服。
“陳將軍之才，遠超聖公，甚至……武朝朝廷亦無人能及。”王寅私下對劉西瓜感嘆：“其志不在割據一方，而在徹底革鼎天下。觀星火軍所為，非是尋常造反，實乃……立國之氣象啊！”
劉西瓜也感嘆道：“陳墨確實厲害，這才是做大事兒的，或許只有這樣的人，才能夠真正改變天下。”
前後不到一個月的時間，獨立第一銳士營便徹底融入了星火軍。他們依舊保留著霸刀營敢打敢拼、武藝高強的特色，但精神面貌已然煥然一新，紀律性、組織性大大增強，對星火軍的理念產生了高度的認同感。
此時，新年將至。
根據各地星火軍彙報上來的最新統計，星火軍的兵馬總數，這已經超過了十萬。
陳墨看著各地彙報的資料，心中想著，也是時候，對整個星火軍進行一次大整編了。