陳墨並未直接返回江寧城，而是秘密繞行，將大隊人馬分散安置在礪鋒谷外圍幾處早已準備好的莊園之中。這些莊園以墨檀商號工坊、倉庫的名義存在，內有乾坤，足以容納並初步整訓這些新投的兵力。
“三位兄弟，暫且委屈你們麾下弟兄在此安頓。”陳墨對魯、楊、武三人解釋道：“礪鋒谷乃我軍核心重地，非經嚴格篩選與整訓者，不得入內。此非不信任，實為軍紀根本，望三位理解。”
魯智深大手一揮，渾不在意：“主公安排便是！俺們既然跟了你，自然守你的規矩！這些小子們野慣了，是該好好操練操練，緊緊骨頭！”
楊志亦是點頭，他出身軍伍，深知令行禁止的重要性：“主公思慮周詳，正該如此。無規矩不成方圓。”
武松雖未多言，但眼神中也流露出對陳墨這般嚴謹做法的認可。
安置好外圍人馬，陳墨這才只帶著魯智深、楊志、武松以及十餘名“隱鋒”護衛，透過層層哨卡，進入了真正的核心——礪鋒谷。
方一踏入谷口，三人便不約而同地停下了腳步，臉上的隨意與輕鬆瞬間被震驚所取代。
時值午後，烈日當空，但谷中的熱火朝天卻遠超外界。巨大的校場被劃分得井井有條，一千多名士兵正在不同的區域進行著操練。
沒有想象中的喧囂與雜亂，只有響亮的口號聲、整齊劃一的腳步聲、兵器破風聲以及教官嚴厲的呼喝聲交織成一曲鐵血戰歌。
佇列操練處，士兵們身著統一深灰勁裝，隨著教官的口令，立正、轉身、行進、突刺……動作整齊得如同一個人，成百上千人行動間帶起的風聲，竟給人一種無形的壓迫感。
魯智深和楊志對視一眼，皆從對方眼中看到了駭然。他們都在軍中待過，深知要將兵卒練到如此令行禁止、紋絲不動的程度，需要何等嚴苛的紀律和日復一日的苦練！這絕非他們之前見過的任何一支官軍或綠林隊伍可比。
器械訓練區，士兵們喊著號子，兩人一組進行著裹布木槍的兇狠對練，動作簡練直接，招招不離要害。更有甚者，在泥地裡匍匐前進，攀爬高聳的繩網，揮舞著沉重的石鎖……個個汗流浹背，卻無人叫苦偷懶，眼神中只有專注與堅韌。
“這……這些都是主公練的兵？”魯智深張大了嘴，饒是他見多識廣，也被眼前這支軍隊的精氣神所震撼。
楊志深吸一口氣，沉聲道：“紀律嚴明，士氣高昂，訓練得法……此等強軍，便是禁軍精銳，亦不過如此！不，在某些方面，猶有過之！”他想起了自己當年在殿前司所見所謂“精銳”，與眼前相比，簡直判若雲泥。
武松雖未在軍中待過，但他武藝高強，眼力毒辣，也能看出這些士兵基礎紮實，動作狠辣，絕非花架子，不由得讚道：“好一群虎賁之士！”
就如同當初的龐萬春、龐秋霞兄妹一樣，魯智深、楊志、武松三人，也很快被星火軍的訓練有素鎮住。
當他們聽到星火軍的軍歌，看到星火軍的軍規，還有那“凍死不拆屋，餓死不擄掠”的標語時，都是激動不已。
楊志忍不住喃喃道：“此等令行禁止、紀律嚴明之軍隊，恐怕只有那周亞夫的細柳營才能相比……主公之志，非在割據，實在於廓清寰宇，再造乾坤啊！”他心中的懷疑在此刻煙消雲散，取而代之的是一種投身於偉大事業的激動與自豪。
魯智深更是激動得滿臉通紅，一拍大腿：“直娘賊！這才叫幹大事！跟著這樣的主公，打這樣的旗號，才不枉俺魯智深來這世上走一遭！”
武松雖沉默，但緊握的雙拳和灼灼的目光，已說明了一切。
當天晚上，陳墨特意為魯智深、武松、楊志三人搞了個歡迎儀式，歡迎他們加入星火軍。
說起來，魯智深和武松的武功都很高，但都缺乏統兵才能，只能做個衝鋒陷陣的猛將。
楊志雖然是楊家將的後代，還是武舉人，但領導能力也很薄弱，只能做個騎兵先鋒。而且，楊志此人眼界太窄，既不會辦事，也不會做人，當不得大用。
梁山上的一眾頭領，擁有統兵能力的並不多，比如關勝、秦明、呼延灼等人。此時，那秦明早已經被宋江等人害得家破人亡，不得不上了梁山。至於呼延灼、關勝，還並未攻打梁山。
說起來，梁山上還有一些特殊人才，比如擅長內外科手術的神醫安道全，會製造火炮的轟天雷凌振等。這些人才，還是值得拉攏的。
魯智深三人加入星火軍之後，很快便被這裡的氛圍所吸引，融入到了訓練當中。
星火營除了日常訓練之外，還開設有“軍官培訓班”。陳墨參照《軍地兩用人才之友》、《民兵訓練手冊》以及一些各朝代的兵法書籍，對一些軍官進行簡單的帶兵訓練。
魯智深、武松、楊志、龐萬春、龐秋霞，以及陳墨自己培養出來的一些中下層軍官，都是培訓班的學員。
陳墨雖然沒有領兵打仗的經驗，卻有管理大公司的經驗，對這些軍官進行一些基礎的培訓，還是沒問題的。
幾天之後，魯智深等人也逐漸適應了軍營生活。
這一日，陳墨找來魯智深，道：“魯大師，我聽聞你有一位結義兄弟，姓史名進，人稱九紋龍，為人仗義，武藝高強，如今在華陰縣少華山落草？”
魯智深眼睛一亮：“正是俺那史進兄弟！端的是一條好漢！”
陳墨點頭：“如今我等事業初創，正是用人之際。可否勞煩大師修書一封，陳明我等志向與現狀，邀史進兄弟前來江寧共襄盛舉？”
“包在俺身上！”魯智深拍著胸脯答應下來，當即找來紙筆，以他特有的粗豪語氣，將陳墨這個主公自己的見聞感受洋洋灑灑寫了一大篇。
當然，其中暫時隱去了陳墨和星火軍的名字，只說讓史進前來江寧城。自會相見。
陳墨檢查了一番書信，確實沒甚麼問題之後，便立刻派遣親信，將書信送往華州少華山。若是史進願意來，自然是多了一員將領。若是不願意來，那也沒甚麼損失。
從江寧到少華山，足有兩千裡，史進一時半會兒也來不了。
安排給史進送信，也只是一個小插曲。陳墨更多的精力，還是集中在了練兵、屯糧方面。
隨著墨檀商號的逐漸擴大，越來越多的財富湧入了陳家，陳墨將這些財富逐步轉換為糧食、鐵等物資，進一步擴充兵力，招兵買馬。
經過大半年的擴張和持續訓練，如今的星火營，兵力已經擴充到了一千六百多。
而且，最早的那一批士兵，陳墨是以“基層軍官”的標準培養，不僅親自帶著他們訓練，還給他們講課。如今，已經有不少士兵成為了合格的教官，具備了訓練新兵的能力。
除了軍隊軍官，星火軍的糧草、軍服也相當充足。陳墨還派人採購了大量的鐵，並招攬、培養了更多的鐵匠，提升了冶煉技術，刀槍兵器也儲備充足。格物院也儲備了大量的火器，火器營已經開始組建。
有了這些，已經完全具備了快速擴軍的基礎。
但想要進一步擴軍，還要再尋找合適的根據地。鐘山畢竟距離江寧太近，礪鋒谷也不算大，能容納兩千多士兵和工匠，就接近了極限。
陳墨展開地圖，也早已經選好了新的訓練營地點。
而且，這些已經訓練好的兵馬，也可以分散一部分，扮成普通的佃戶、工坊夥計等，分散安排在附近的莊園、工坊。
接下來的一段時間，星火軍厲兵秣馬，暗中積蓄力量，不斷壯大。
同時，墨檀商號還購置了一些大大小小的商船，表面上負責運送物資，實則也訓練一批水手，為水軍儲備兵員。
就在陳墨低調搞發展的時候，一則石破天驚的訊息，如同插上了翅膀，從南方飛速傳來，瞬間打破了表面的平靜！
方臘造反了！