聶雲竹煎餅攤一側的桌子旁，陳墨和聶雲竹、元錦兒、胡桃圍著桌子坐成一圈兒，看著桌子上的煎餅。
陳墨斟酌了一下，才開口道：“聶姑娘，這做煎餅或許並非姑娘所長，強求反而不美。陳某這裡倒是有個賺錢的生意，就是不知道姑娘願不願意做。”
聶雲竹抬眼看向陳墨，眸中帶著詢問：“陳公子請講。”
“姑娘可知，這江寧府臨水而建，魚鮮雖多，但尋常人家烹飪手法無非清蒸、紅燒，或是製成鹹魚。若能將魚製成風味獨特、便於儲存和攜帶的零食或佐餐之物，或許另有一番市場。”
原劇中，寧毅教會了聶雲竹製作皮蛋，又找人幫忙推廣打廣告，把皮蛋生意做了起來。但皮蛋這種食物也看受眾，推廣也需要一個過程。
陳墨並沒有走寧毅的路，他這裡可以收穫大量的魚，那些酒樓也不可能全部吃下。和聶雲竹合作做魚類生意，對兩人都有好處。
其實，陳墨還知道很多發財的大生意，比如穿越者必備的香水、香皂、玻璃等等。但這些生意利潤太高，容易引起那些有權有勢之人的覬覦。在沒有一定的勢力之前，還不能隨便搞出這些生意。
陳墨緩緩道來：“陳某可以給姑娘提供充足的魚獲，並傳授幾種魚乾的製作方法，以及一些或許能幫上忙的售賣思路。姑娘心靈手巧，定能勝任。”
聶雲竹的眼睛微微亮了一下。她深知陳墨釣魚的本事，也明白他此言並非虛妄。更重要的是，她能從陳墨眼中看到真誠與尊重，而非憐憫或施捨。
“陳公子所言……是何等魚乾？妾身對此一竅不通。”
“這個簡單，我可以教姑娘。”陳墨笑道，“比如普通的鹹香魚乾，做法簡單，便於存放，可以作為家常小菜。這種魚乾，就是前期售賣的主要商品。
等到生意開啟之後，還可以嘗試一些高階產品，比如麻辣風乾魚，用料醃製後風乾，嚼勁十足，麻辣鮮香，最是下飯；又如五香薰魚，先炸後燻，色澤金黃，滋味濃郁。
不過，麻辣鮮香魚和五香薰魚，要耗費不少的八角、花椒、辣椒、茴香、桂皮等香料，香料的價格你們也清楚。相應的魚乾價格絕對要翻上好幾倍，這些不適合日常售賣，可以供給像新門藝館這樣青樓，或者說大酒樓。”
值得一提的是，武朝的飲食文化很是發達，已經出現了小米椒和黃辣椒等不同的辣椒，並開始廣泛應用，價格也不算貴。據說，這些辣椒還是有人在雲南和神農架的原始森林裡面帶出來的。
元錦兒在一旁聽得眼睛發亮：“聽起來就很好吃！陳墨，你懂的可真多！”
聶雲竹沉吟片刻，她並非優柔寡斷之人，否則也不會毅然贖身。眼下困境必須突破，陳墨的建議無疑是一條可行的新路。她深吸一口氣，對著陳墨鄭重一福：“既如此，雲竹便厚顏叨擾陳公子了。若此事能成，所得收益，當與公子平分。”
陳墨擺手：“不必平分。我提供魚和法子，具體制作、售賣還需姑娘和元姑娘辛苦。所得利潤，我們三七分賬便可，我三，你們七。”
他刻意讓利，聶雲竹如何不知？心中感激更甚，卻也不再矯情推辭，只是將這份情誼記在心中：“那便依公子所言。”
商量好之後，聶雲竹也收起了自己的煎餅攤，幾人一起回到了聶雲竹的小院。
陳墨在院子裡和屋裡轉了一圈，首先對聶雲竹的小院進行了簡單的功能分割槽。將原本閒置的一間偏房收拾出來，作為專門的“加工車間”，要求通風、防蠅、潔淨。又請人搭建了幾個牢固的晾曬架，用於風乾魚獲。
接著，便是核心技術——魚品加工方法的傳授。
陳墨強調：“並非所有的魚都適合做同一種魚乾。肉質厚實、刺少的青魚、草魚適合做風乾魚和燻魚；小一些的鯽魚、白條等，則可以嘗試製作酥炸小魚乾或者熬製魚露。”
說著，陳墨親自示範如何刮鱗、去鰓、剖腹清理內臟，並在魚身劃上花刀，便於入味。聶雲竹和胡桃學得極其認真，元錦兒也好奇地在旁邊打下手，雖然時常幫倒忙，卻也讓氣氛活躍不少。
之後是醃製配方，陳墨讓胡桃去買來足夠的鹽，一部分的花椒、黃酒等。麻辣風乾魚和五香薰魚成本太高，暫時不適合嘗試。
“鹹香魚乾醃料主要是鹽和少量花椒，突出魚本身的鮮味。還可以用黃酒去腥味…”
陳墨不僅教配方，更講解原理：“醃製時間要根據魚的大小和天氣冷暖調整，夏季短些，冬季長些，要確保味道滲透進去，又不能過鹹奪了鮮味。還有風乾和熏製，風乾的時候要講究風乾和日曬時長。至於熏製，可以在這裡搭建一個專門的燻爐，熏製的木材最好選用松柏枝…”
陳墨的教學很詳細也很具體，中間還讓聶雲竹和胡桃跟著學。整個製作過程並不複雜，只要掌握好鹽和花椒的大概用量，把握好醃製的時間，風乾的時間，味道就不會太差。
聶雲竹彷彿開啟了新世界的大門，她從未想過一條普通的魚，也能有這麼多的做法。她學得很認真，並且展現出了超越陳墨預期的巧思和耐心。
陳墨髮現聶雲竹並不笨，只是缺少烹飪經驗，也沒人指導。之前做煎餅的時候都是自行摸索，也沒人教她，胡桃也只會簡單的做飯。至於元錦兒，也是新門藝館的紅牌歌妓，自然也不懂這些。
幾天之後，第一批風乾魚製作好，元錦兒、聶雲竹、胡桃三人立刻試吃了一遍，都滿意的點點頭：“味道果然很不錯。”
陳墨又開口道：“只是我們覺得不錯，還不夠。最好找更多的人進行試吃，對口味做出一定的評價，根據大多數人的意見進行調整。”
聞聽此言，元錦兒立刻站了出來：“這件事兒就交給我吧。”
元錦兒雖然不擅長精細操作，但她性格外向，腦筋靈活，主動包攬了“市場調研”和“產品試吃推廣”的活兒。
她拿著最初的一些成功品（以及不那麼成功的試驗品）回到新門藝館，分給相熟的姐妹、樂師甚至一些識趣的客人品嚐，收集反饋意見。
“雲竹姐，陳墨！姐妹們都說鹹香魚乾很好吃！夠味！配著小酒能吃一晚呢！”
“用爐子燻烤的魚也好，王媽媽說拿來下粥極好，如果價格合適，她準備採購一些。”
“那個鹹魚幹，李員外說要是能再淡一點點，她家夫人或許更喜歡。”
對於這些來自消費一線的寶貴資訊，被陳墨迅速吸納，用於調整工藝和口味。他深知，貼近市場需求，快速迭代產品，是小生意起步的關鍵。
做出了調整之後，聶雲竹三人也立刻開始製作第二批風乾魚。
與此同時，蘇家的蘇檀兒，也已經讓人打聽清楚了陳墨的身份來歷。
蘇家新布行即將開業的前一天，蘇檀兒忽然想起陳墨，便親自寫了一份請帖，派耿護院給陳墨送了過去，邀請他參加明天蘇氏分店的開業慶典。
當天傍晚，蘇檀兒最後檢查了一下存放暮雲紗的倉庫，之後才返回家中。
然而，到了晚上，一場大雨突然而至，丫鬟小嬋著急忙慌的前來通知蘇檀兒：“小姐，不好了，庫房出事了！”