七連的訓練場上，許三多抱著一箱剛領回來的子彈，正吭哧吭哧地往回走。
一個熟悉又有些陌生的身影，從營區另一頭的拐角處走了出來。
許三多停下腳步，眯著眼看了看。
是成才。
他也看到了許三多，腳步頓了一下，隨即又像沒事人一樣走了過來。
“成才！”許三多把子彈箱往地上一放，露出了憨厚的笑容。
“許三多。”成才點點頭，身上穿著紅三連的作訓服，肩膀上是一毛二，中士。
他看起來瘦了些，也黑了些，眼神裡沒了當初在七連時的那種銳氣，多了幾分說不清的疲憊。
“走，去食堂，我請客。”成才拍了拍許三多的肩膀。
兩人並肩走向食堂。
現在不是飯點，食堂里人不多。
成才熟門熟路地走到小炒視窗，點了兩個菜，又要了兩瓶啤酒。
他擰開一瓶，給自己倒了滿滿一搪瓷缸，又給許三多倒上。
“喝。”
許三多端起缸子，不知該不該喝。
成才沒管他，自己先仰頭灌了一大口，冰涼的液體順著喉嚨滑下，他長長地舒了口氣。
“我要調走了。”成才放下缸子，聲音不大。
許三多一愣：“調走？去哪兒？”
“紅三連，草原五班。”
草原五班。
這四個字像塊石頭，砸在許三多心上。
他雖然腦子不靈光，但也知道那是甚麼地方。
全團最偏遠、最艱苦的哨所，守著一片鳥不拉屎的草原，一年到頭見不到幾個人。
那地方，跟發配邊疆沒甚麼區別。
“怎麼……怎麼會去那兒？”許三多結結巴巴地問。
“還能怎麼著，命令。”
成才又喝了一大口酒，臉上泛起一絲苦澀的潮紅。
“後悔了？”許三多小心翼翼地問。
“後悔？”
成才嗤笑一聲，像是聽到了天大的笑話。
“後悔有甚麼用？當初是我自己選的路，跪著也得走完。”
他的目光飄向窗外，看著七連那棟熟悉的樓。
“七連……真好啊。”
許三多不知道該怎麼接話，只能悶頭扒拉著飯。
“你知道李夢嗎？就是以前三班那個，槍炮專業比我還差點的那個。”成才忽然開口。
許三多點點頭：“知道，他不是當班長了嗎？”
“狗屁的班長！”
成才把搪瓷缸子重重地往桌上一放，啤酒沫濺了出來。
“人家現在是團部的文化幹事！坐辦公室的！就因為會寫幾篇破文章！”
“我呢？我剛提了士官，屁股還沒坐熱，就頂了李夢的缺，去守草原！”
他的聲音裡，充滿了不甘。
憑甚麼？
論軍事素質，他成才甩李夢八條街！
可結果呢？一個天上，一個地下。
許三多吶吶地說：“五班……挺好的，我聽說薛林班長在那兒，還有老魏……”
“別提了！”
成才猛地打斷他，眼睛有些發紅。
“吃飯！”
……
三個月的時間，轉瞬即逝。
對於在外面“留學”的楊俊和他的學習班來說。
這三個月是地獄般的磨礪，也是脫胎換骨的成長。
當他們重新踏入鋼七連的營門時，每個人都像是換了個人。
面板曬得黝黑，眼神卻格外明亮，身上那股子精氣神，是以前從未有過的。
他們不僅學會了開坦克、開裝甲車、操作自行火炮，甚至連基本的維修和故障排除都能上手。
這支小小的學習班，已經成了整個702團的技術寶貝。
然而，鋼七連的氣氛，卻一天比一天壓抑。
改編的命令，就像一把懸在頭頂的達摩克利斯之劍，遲遲沒有落下。
高城最近的脾氣越來越暴躁，看誰都不順眼，連指導員洪興國跟他說話都得小心翼翼。
這天下午，一輛掛著白色軍牌的獵豹越野車，悄無聲息地停在了七連大樓門口。
車門開啟，走下來一個戴著大簷帽的少校。
是團參謀長。
他身後還跟著兩名參謀，手裡都提著一個黑色的公文包。
正在操場上帶隊訓練的高城，心臟猛地一縮。
來了！
他整了整帽子，和聞訊趕來的洪興國對視一眼，兩人都能看到對方眼裡的凝重。
“全體都有，原地休息！”
高城吼了一嗓子，然後朝著辦公樓跑去。
會議室裡。
參謀長坐在主位上，將兩個公文包放在桌上。
高城和洪興國站在他對面，雙腿併攏，身體站得筆直。
“報告！”
兩人同時紮緊武裝帶，發出清脆的響聲。
“鋼七連連長高城！”
“鋼七連指導員洪興國！”
“向首長報到，請指示！”
聲音洪亮，迴盪在空曠的會議室裡。
參謀長抬眼看了看他們兩個，這兩個他麾下最得力的基層主官，此刻臉上都寫滿了忐忑。
他沒有多餘的廢話，指了指桌上的公文包。
“命令下來了，自己看吧。”
高城的心跳瞬間漏了一拍。
洪興國上前一步，動作有些僵硬地開啟了其中一個公文包，取出了一份蓋著鮮紅印章的檔案。
高城的目光死死地釘在那份檔案上。
他的腦子裡只有一個念頭。
撤編，還是保留？
是就此分流，各奔東西，還是能保住“鋼七連”這塊金字招牌？
洪興國將檔案展開，遞到高城面前。
高城的視線從上到下，飛快地掃過。
當他的目光落在檔案中間那一行醒目的黑體字上時，整個人都定住了。
“……根據軍區命令，為適應我團合成化改編需要，經團黨委研究決定，茲命令：”
“原步兵第七連，正式改編為……”
高城的呼吸都停滯了。
“……702團教導隊！”
教導隊！
不是撤編！
不是分流！
是教導隊！
高城的眼眶，一下子就紅了。
他猛地轉過頭，抓住洪興國的胳膊，聲音因為激動而微微顫抖。
“老洪！”
“成了！”
“咱們成了！”
洪興國看著激動的高城，臉上也帶著笑，但更多的是冷靜。
他拍了拍高城的胳膊，力道不輕。
“別高興得太早。”
“改編成教導隊，意味著我們身上的擔子更重了。”
高城一愣，隨即咧嘴一笑，露出兩排大白牙。
“老洪，你甚麼時候也學會潑冷水了？”
“擔子重怕甚麼！我高城這輩子，就喜歡扛重的！”
參謀長一直沒說話，等他們倆稍稍平復下來，才清了清嗓子。
“洪指導員說得對。”
“教導隊，不是簡單的換個名字。”
他的手指在桌上輕輕敲了敲。
“人員會有調整。一部分不適合技術教學崗位的老兵，會分流到其他連隊。”
“同時，師裡也會從各個單位，給你們抽調一批技術尖子和優秀班長過來。”
“有進有出，才是活水。”