穆峰不耐地皺了皺眉，掀開側面小簾向外張望。喧譁聲裡還夾雜著女子低低的哭泣。
他本不想理會，但外頭的哭泣聲斷斷續續，竟然讓他的心跟著緩緩的揪緊，他有些煩躁的向那哭泣的來源看去。
只見陰沉天光下，一素衣女子跪在青石板路中央，面前一張草蓆覆蓋著隱約人形，身旁立著一塊粗糙木牌，上面寫著“賣身葬母”四個清秀的字跡。
那女人子低著頭，烏髮如雲般垂落，遮住了大半容顏，只露出一點尖巧蒼白的下頜，和那微微顫抖的，緊抿著的唇。一身粗布麻衣，卻掩不住身段纖細窈窕，尤其是那截露出的後頸，在灰暗天色裡白得晃眼，脆弱得彷彿一折就斷。
似是察覺到了上方目光中的注視，那女子緩緩抬起頭來。
穆峰呼吸一滯。
那是一張即便沾了淚痕與塵灰，也堪稱絕色的臉。眉眼如遠山含黛，鼻樑秀挺，唇色淡如櫻瓣，最妙是那雙含淚的眼，眸色清淺似籠著江南煙雨，眼尾微微上挑，天然一段怯弱風流。此刻淚光盈盈望來，如同受驚的幼鹿，直直撞進人心底最癢處。
李學士“哎呦”一聲，低語道：“好個標緻的人兒。”
劉侍郎卻皺著眉，打量著女子和那地上的草蓆蓋住的人形，似在判斷真偽。
穆峰沒說話，目光如同黏在了那女子臉上。體內那股暖流似乎更灼熱了些，苗大夫“每月十五日”的醫囑與眼前這柔弱無依的美色交織在一起，催生出一種混合著憐憫與佔有慾的衝動。
他並非沒懷疑過這是否是圈套，可是看著那女子的容貌，卻是讓他覺得這不應該是一個訛詐之輩，再說了一個孤女，弄回府裡又能翻起甚麼浪？還不是任憑他拿捏？
“你叫甚麼名字？”車上的穆峰順著視窗看著那女子開口，聲音因酒意和某種情緒而有些低沉。
女子似被他氣勢所懾，身子輕顫，聲音細若蚊蚋，卻清晰動人，“回——回老爺的話，民女姓徐，名書瑤。”
“何方人士？因何流落至此？”
“民女原籍淮州，隨母來上京投親，不料親人早就搬走了，盤纏用盡，母親又染病亡故。”她語帶哽咽，淚水珍珠般滾落，“民女走投無路，只得——只得賣身換一副薄棺，讓母親入土為安。”說著，重重磕下頭去，額角觸在冰冷的石板上。
那副悽楚模樣，任是鐵石心腸也要動容幾分。李學士已然面露不忍。
穆峰沉吟片刻，對身邊長隨道：“去看看。”
長隨領命下車，上前仔細檢視了草蓆下的屍身，又低聲盤問了幾句，回來稟報：“老爺，確是一老婦屍身，已僵冷。這女子言語清晰，淮州口音也像，隨身只有一個小包袱，並無異常。”
穆峰心中最後一絲疑慮散去。他看向徐書瑤，沉聲道：“既是孝心可嘉，本官便成全你。葬母之事，我派人替你料理。你，可願隨我回府？”
徐書瑤猛地抬頭，眼中爆發出難以置信的驚喜與感激，隨即又被淚水淹沒，她連連叩首，“願意，民女願意。老爺大恩大德，書瑤做牛做馬，結草銜環以報。”
“起來吧。”穆峰吩咐長隨，“安排人將她母親好生安葬了。先把她送回府上去。”
“穆大人真是憐香惜玉啊。”李學士笑道。
劉侍郎見穆峰主意已定，也不再說甚麼，只道：“那逍遙樓？”
穆峰看了一眼已被扶起，正怯生生看著她的徐書瑤，那纖細的身影在風中顯得楚楚可憐。他體內暖流湧動，忽然覺得，比起逍遙樓那些庸脂俗粉，這朵雨中嬌蕊，似乎更對胃口。
“今日就算了。”穆峰放下車簾，靠回墊上，嘴角勾起一絲意味深長的笑，“回府。”
李學士和劉侍郎互相對視一眼，立即明白了，兩人雙雙告辭下車，離開。
馬車重新啟動，碾過青石板路，響起咕嚕嚕的聲音。
穆府側門，燈籠在漸起的晚風中搖晃。徐書瑤被領著，悄無聲息地踏入這座深宅大院。
她微微抬首，望向府邸深處那一片連綿的屋宇飛簷，心想：“這麼些的房間屋舍，也不知道哪一間是小姐的？”
只一瞬，她便重新低下頭，恢復了那副柔弱恭順的模樣，跟著引路的婆子走進了這座深宅大院。
穆峰並未立即去往後院，他先回了書房。坐在太師椅上，指尖敲著桌面，回味著方才那驚鴻一瞥的容顏，體內赤陽蠱帶來的熱度似乎都歡騰了幾分。
他喚來李管家，“去，查查底細，要快，也要乾淨。另外，收拾個安靜院子出來，人先安置過去。”
李管家應聲退下。轉身就向著穆清歡的院子走去。
李管家來到穆清歡的院子，看到小月正在院子裡，立即上前，“小月姑娘，小姐可在？”
“在，李管家有甚麼事嗎？”
“剛才老爺帶回來一個姑娘，我來向小姐稟報一聲。”
小月點了一下頭，“那你等會，我去和小姐說一聲。”說著轉身向著穆清歡的房間走去。
聽到小月的稟報，穆清歡嘴角揚起一抹笑，“沒想到還是有些本事的，讓李管家過來吧。”
李管家來到穆清歡的面前，把所有的事情一五一十都說了清楚明白，就連穆峰的語氣也都學了一遍。
穆清歡端著茶盞，認真的聽著，等到李管家講完，她示意小月遞給李管家一張紙。
“這上面是那女子的全部資訊，你拿去交差即可，就按父親說的，給她準備個安靜點的院子，一切吃穿用度按著姨娘的份例。”
李管家握著手裡的紙張，一臉的懵，這是那女子的資訊，自己還沒查小姐就知道了，忽然像是想到了甚麼，他的心咯噔一下，小姐這麼早就拿到了那女子的資訊，那不就是說——
他猛的抬頭看著穆清歡，眼裡的震驚都要溢位眼眶。
穆清歡淡淡的瞥他一眼，“怎麼？還有甚麼疑問？”
“沒有，沒有，老奴這就去辦。”立即告退離開。