德米德死後，一場旨在“從肉體上消滅一切潛在反對力量”的全面政治運動，由霍爾洛·喬巴山在內務部的主導下迅速展開。目標是明確的：將一切反對蘇聯的、傾向泛蒙古主義的勢力徹底剷除，同時清理蒙古存在了數百年的寺廟和僧侶體系。
首先是六十五名高層領導被捕。名單上的人涵蓋了中央委員會和大呼拉爾的成員，都是德米德時代留下來的老臣。內務部的卡車在深夜碾過烏蘭巴托空蕩蕩的街道，車燈的光柱掃過土坯牆和木板門，引擎聲在狹窄的巷子裡迴盪。車門拉開，皮靴踏地的聲音急促而沉重，然後是砸門聲、驚叫聲、女人和孩子的哭聲。
第二天，軍隊開始了更大規模的清洗。超過一百八十七名旅級以上軍官在各自的營房裡、在回家的路上、在睡夢中被帶走。緊接著是政府和軍隊的中層幹部，一批接一批，彷彿有一隻無形的手在名冊上一行一行地往下劃，劃到誰，誰就從這個世界上消失。
阿南德·阿瑪爾坐在總理辦公室裡（阿南德·阿瑪爾是蒙古人民共和國的總理，但只是名義上的國家元首，沒有任何實權），看著窗外的街景。
烏蘭巴托的秋天來得早，現在的風已經有了寒意，卷著沙土和枯草碎屑，打在窗玻璃上沙沙作響。他面前的桌上攤著一份剛送來的名單，上面密密麻麻列著被逮捕人員的姓名和職務。其中許多人他認識，有些人他共事過，有些人是他一手提拔起來的。現在，這些人都在內務部的地下室裡，或是在送往勞改營的路上。
他端起茶杯，茶已經涼了。他把杯子放下，沒有叫人換熱茶。
唯一能夠抗衡喬巴山的根登，去年死在了莫斯科。餘下還有些威望的德米德元帥，死在了前往莫斯科的列車上。就在前天，喬巴山正式接替德米德出任人民軍總司令。德米德的舊部意見很大，但新來才一年的趙和和烏雲飛直接倒向喬巴山，兩人率部控制了整個人民軍，親手抓捕了大量高層和基層指揮員。烏蘭巴托的城防司令也倒向了喬巴山。現在的喬巴山，已經是軍政大權實握。
“哎。”他一連嘆了好幾口氣。
“阿瑪爾總理何故嘆氣呢？”
一個聲音從門後傳來。阿瑪爾沒有回頭，他認得這個聲音。
多爾賈文，他的私人秘書。跟了他三年，從來都是恭恭敬敬、唯命是從。但阿瑪爾不是傻子，他早就知道這個人是誰的人。那些夜深人靜時遞過來的檔案，那些看似無意的閒聊，那些恰到好處的暗示——多爾賈文從一開始就不是他的人。他是南方的人。
“多爾賈文。”阿瑪爾的聲音沙啞，帶著連日失眠後的疲憊，“你們不是人多嗎？怎麼不出手救救呢？這些人到了南方，總是有些用處的。”
多爾賈文從門後的陰影裡走出來，走到阿瑪爾桌前的椅子上坐下。這個動作並不符合一個秘書的身份，但此刻，已經沒有人會在意這些了。
“總理，不是我們想救就能救的。我們救了軀體，卻救不了靈魂——那是沒有意義的。”
他頓了頓，語氣平靜得像在陳述一個與己無關的事實。“蒙古需要自己的力量。有些事情不經歷刻骨銘心，是不會有所改變的。就像您一樣。或許只有喬巴山的刀到了您的脖子上，見了血，您才會有所改觀。靠嘴皮子，我已經跟您疏導了半年多了，不是嗎？”
阿瑪爾沉默了片刻。他低下頭，看著自己那雙擱在桌面上、微微發抖的手。
“如果喬巴山成功了，就沒有你們的事情了，不是嗎？”他的聲音忽然帶上了一絲前所未有的尖銳。
多爾賈文沒有生氣。他甚至笑了一下，那笑容很淡。
“如果喬巴山真的成功了，那就只能證明蒙古沒有值得我們說服和努力的了。我們自然是退出。畢竟——”他頓了頓，“蒙古人又不是蒙古有。”
阿瑪爾的手指猛地攥緊了。多爾賈文這句話說得很輕，但每一個字都像釘子一樣釘進了他的心裡。
“你們需要我做甚麼呢？”阿瑪爾終於開口了，聲音乾澀得像砂紙磨過鐵皮，“我能做甚麼？我有甚麼權利能夠做呢？”
多爾賈文看著他，眼神裡沒有催促，沒有逼迫，只有一種很平靜的、像在等一個學生自己想通答案的耐心。
“首先是您思想的改變。您要明白的是蒙古人民究竟需要甚麼，適合甚麼。而不是問您自己能做甚麼，權力並不是首要素。您知道的也清楚，接下來就是您這個體系的擺在喬巴山的桌子上了。”
他站起身，走到窗前。外面，烏蘭巴托的街道上，又一輛內務部的卡車從某個剛被查抄的寺廟出發，車廂裡堆滿了經卷和佛像，幾個喇嘛被押在車斗裡，袈裟被撕破了，在風中飄動。
“您可以往後想幾十年、一百年。”多爾賈文轉過身，揹著光，臉上半明半暗，“站在喬巴山的角度去想，也站在你們的角度去想，也站在我們的角度去想。”
他走回桌前。
“我等您的答覆。”
門輕輕關上了。阿瑪爾一個人坐在辦公室裡，窗外是烏蘭巴托灰濛濛的天，是廣場上正在搭起來的公審大會的臺子，是喬巴山的巨幅畫像。風從窗縫裡擠進來，把桌上那份名單吹落在地。他沒有去撿。他靠在椅背上，閉上眼睛，深深地吸了一口氣，又緩緩地吐了出來。