多倫，躺在灤河上游的這片壩子上，像一顆被遺忘的釘子。
元朝時它叫“上都”，明朝歸“開平衛”，清朝設了多倫諾爾廳，民國二年改叫多倫縣。名字換來換去，地盤卻一直是兵家必爭之地——往北通熱河，往南扼察哈爾，往西控綏東。
1933年日本人來了之後，看得更明白。茂木騎兵旅團三千多人開進來，加上偽軍李守信的萬把人，把多倫生生修成了個鐵刺蝟。城牆外三十二座八卦炮臺像獠牙一樣張著，交通溝挖得像蜘蛛網，電網在太陽底下泛著冷光。這裡是他們在察哈爾最硬的釘子，也是往熱河伸手的橋頭堡。
一九三三年，抗日同盟軍曾經打下過這裡，但沒多久又因為國民黨內部妥協丟了。
夜色像浸透了的墨，潑在多倫城外的黃土灘、前後孤山上。
楊漢章蹲在一處背風的土坎後，裹緊繳獲的日軍呢子大衣，還是覺得寒氣從骨頭縫裡往裡鑽。他舉起望遠鏡，望向遠處多倫城頭那幾盞鬼火似的探照燈。
楊漢章放下望遠鏡，從懷裡掏出半塊凍硬的乾糧，咬了一口，在嘴裡含化了才慢慢嚥下去。“對多倫放出來的偵察，放冷槍，別暴露火力點。”
“是。”
通訊員轉身要走，楊漢章又叫住他：“告訴各營，都給我休息好了。城裡那幫孫子，該動了。”
“支隊長，咱真不打進去？”旁邊的一營長湊過來，哈出的白氣在夜色裡很快散開，“三千人圍著一個縣城，天天在外頭轉悠，戰士們心裡癢。”
楊漢章瞥了他一眼：“癢？你進去試試？城裡一個日軍中隊加兩千偽軍，炮臺三十二座，輕重機槍還不清楚。我們三千人，拿甚麼打？拿頭撞？”
一營長不吭聲了。
“我們的任務，”楊漢章把最後一口乾糧塞進嘴裡，聲音含糊但清晰，“是讓城裡那幫孫子他們自己跑出來。”
多倫城內，日軍守備中隊部
炭火盆燒得很旺，驅散了塞北傍晚滲入磚石牆壁的寒意，卻驅不散屋內另一種微妙的緊繃感。茂木鐵男大尉坐在桌後，軍服一絲不苟，手指輕輕敲擊著剛剛譯出的電報紙。關東軍司令部的命令很明確：放棄多倫，攜帶重要物資，經棚撤退向林西。
放棄？茂木的嘴角幾不可察地向下撇了撇。帝國皇軍，不戰而退？哪怕這是戰略調整，傳出去也是恥辱。但他的目光掃過電文末尾“航空兵掩護”和“迅速執行”的字樣，又將那點不甘壓了下去。軍人以服從為天職。
他的目光落在對面那人身上——李林木，偽察東警備軍駐多倫團團長，一個身材粗壯、麵皮紫紅、眼神裡總帶著幾分討好和算計的人。李守信死了，他這個堂弟，怕是做夢都想坐上那個位置吧？
“李桑，”茂木開口，語氣是慣常的、帶著居高臨下意味的“平和”，“請坐。”
李林木趕緊半個屁股挨在椅子上，腰板挺直：“茂木太君，您找我？”
“情況，你都知道了。”茂木將電報紙推過去一點，但又沒完全讓他看清全部內容，“抗聯的先頭部隊，已經出現在城外。大孤山，石門溝，麻家營子……很快，多倫就會被包圍。”
李林木臉色一白，手下意識摸了摸腰間的王八盒子：“太君，那我們……”
“我們？”茂木打斷他，鏡片後的眼睛閃過一絲精光，臉上卻露出一種混合著“信任”與“激將”的表情，“李桑，你的忠誠，皇軍一直看在眼裡。現在，有一個天大的機會，擺在你的面前。”
李林木的心跳漏了一拍，身子不自覺地前傾：“太君請講！”
茂木壓低聲音，彷彿在分享一個絕密計劃：“剛剛接到谷壽夫旅團長閣下的直接電令！皇軍精銳旅團，已經秘密運動到抗聯主力身後！”他用手指在桌面上重重一劃，“他們的末日，到了！”
李林木的眼睛瞬間睜大，呼吸粗重起來。
“現在，需要你，李桑，和你的警備團，發揮關鍵作用！”茂木語氣加重，充滿煽動性，“明日拂曉，你的部隊，悄悄向當前大孤山方向的抗聯陣地運動，並在午時發起堅決進攻！配合谷壽夫旅團對抗聯進行夾擊作戰！”
“這……”李林木臉上掠過一絲畏懼，“太君，抗聯的火力……”
“怕甚麼！”茂木一揮手，顯得胸有成竹，“我已經收到電令，明日皇軍航空兵的戰機，會在你的進攻方向，提供最直接的支援！投彈，掃射，為你開路！同時，”他指向窗外，“城內的十二門九二式步兵炮，我今晚會集中起來，在城內合適的陣地，為你提供最強的炮火掩護！我會親自協調！”
李林木的疑慮被“十二門炮”和“航空兵”砸得有些暈，但還沒完全放心。
茂木站起身，繞過桌子，走到李林木身邊，拍了拍他的肩膀，語氣變得“推心置腹”：“李桑，我知道你在想甚麼。李守信司令不幸玉碎，察東警備軍司令的位置空懸……此戰若成，你便是首功！我會親自向關東軍司令部，不，向北平的方面軍司令部保舉你！接替你堂兄的職位，統帥察東警備軍，易如反掌！”
轟！
李林木只覺得一股熱血猛地衝上頭頂！司令！察東警備軍司令！那是他私下裡喝了多少悶酒，做了多少回都不敢細想的美夢！堂兄死了，這位置……合該輪到他了！原來日本人早就屬意他了！原來這看似危險的進攻，是日本人送給他的登天梯！
所有的恐懼、猶豫，在這一刻被熾熱的慾望燒得乾乾淨淨。他“騰”地站起來，因激動而臉膛更紅，胸膛劇烈起伏：“茂木太君！承蒙皇軍信任！我李林木，願效死力！多倫在，我在！多倫亡，我亡！拿不下抗聯陣地，我提頭來見！”
看著李林木眼中燃燒的野心和近乎盲目的激動，茂木鐵男微微頷首，臉上露出“讚賞”的笑容：“呦西！李桑，帝國不會忘記你的忠誠。去準備吧，明日傍晚，我期待你的捷報！”
“哈依！”李林木用力一個鞠躬，轉身大步離去，腳步聲咚咚作響，彷彿已經踏上了通往“司令寶座”的紅毯。
門關上。
茂木鐵男臉上的笑容瞬間消失，只剩下冰冷的漠然。他走回桌邊，拿起那份真正的電令，看了一眼，然後緩緩撕碎，扔進炭火盆。紙張蜷曲，焦黑，化為灰燼。
他望向窗外漸濃的夜色，那裡，十二門步兵炮和滿載著銀元、黃金的汽車已經準備就緒。
“愚蠢的支那人。”他低聲自語，聲音裡沒有絲毫波瀾，“好好去進攻吧，用你的血，為皇軍的撤離，多爭取一點時間。”
至於航空兵支援？炮火掩護？那不過是吊在驢子眼前的胡蘿蔔罷了。真正的命令，此刻恐怕已經下達到了飛行中隊：拂曉時分，待撤離車隊遠離多倫後，酌情對交戰區域進行“無差別掃射”，以“最大限度殺傷敵軍，混淆視聽”。
城外的寒風呼嘯著穿過街巷。一場基於謊言與背叛的“決死進攻”，即將在這座古老邊城的黎明前上演。而策劃者，已悄然收拾行裝，準備抽身離去，只留下被野心吞噬的棋子，和註定被犧牲的炮灰，在即將到來的硝煙中，走向各自的結局。