四月十二日，清晨。
雨停了，天色灰白。遵義城東門外，湘江河岸霧氣氤氳。（穿過遵義城的這條烏江支流這叫做湘江河）
無名高地上，黃立蹲在預設的炮兵觀察位，舉著炮隊鏡。鏡片裡，遵義東門城樓、垛口、城牆上的機槍工事，都被反覆測量、標記的座標線切割成網格。
他身後，四門82毫米迫擊炮已褪去炮衣，炮口昂起，指向東方。彈藥手將最後一箱炮彈開啟，黃澄澄的炮彈整齊碼放在溼漉漉的泥土上。全連僅有的二百一十七發炮彈，全部在此。
“全連注意——”黃立的聲音透過簡易電話線傳到各炮位，“目標，東門區域。榴彈，瞬發引信。一炮、二炮，覆蓋城樓及左右三十米垛口；三炮、四炮，封鎖城牆中段及增援通道。十發急促射，放！”
“嗵！嗵！嗵！嗵！”
四門炮幾乎同時怒吼，炮口焰在清晨的霧氣中閃爍。炮彈撕裂空氣，帶著尖銳的呼嘯，劃出弧線，精準地砸向遵義東門。
“轟隆！轟轟——！”
爆炸的火光在城頭接連騰起，磚石碎木四濺。城樓一角坍塌，垛口後的守軍被氣浪掀飛。
炮擊沒有絲毫停頓。裝填手動作機械而迅速，炮彈一發接一發填入炮管。爆炸聲連綿不絕，遵義東門區域陷入一片火海硝煙。
幾乎在炮響的同時，隱蔽在進攻出發地的六十二團步兵，躍出掩體，以散兵線向城牆推進。機槍組在前沿架槍，對城頭任何可能反擊的火力點進行壓制。擲彈組利用彈坑、溝坎躍進，在距離城牆百米處，成排投出手榴彈。
爆炸在城牆根下響起，泥土和碎磚飛揚。
遵義城頭亂作一團。守軍是黔軍兩個團，本就士氣不高，突然遭到如此猛烈的炮火覆蓋和步兵衝擊，軍官的吼聲、士兵的驚叫、傷員的哀嚎混成一片。
“頂住！給老子頂住！”一個黔軍營長在殘缺的垛口後嘶吼，話音未落，又一發炮彈在附近炸開，氣浪將他掀翻。
城下，紅軍攻勢如潮。
上官雲相被急促的電話鈴聲吵醒。參謀衝進臥室，臉色發白：“總指揮！遵義急電！赤匪主力猛攻東門，炮火極其猛烈，守軍壓力巨大！”
上官雲相披衣起身，快步走到作戰室。地圖前，更多的電報正被送來。
“北線報告：當面赤匪六十三團突然放棄對峙，向南疾進，疑似向遵義北翼迂迴！”
“南線報告：赤匪六十一團脫離接觸，部隊正以營連為單位，向遵義南郊運動！”
“航空偵察發現，遵義城南北兩側出現大量紅軍行軍縱隊，正向城垣合攏！”
一張張電報，一句句急報。上官雲相盯著地圖，腦中飛快拼接著資訊：東門猛攻、南北迂迴、合圍態勢……
他猛地一拳砸在桌上：“好大的胃口！紅軍不是要西逃！他們是要再佔遵義！”
參謀長愕然：“再佔遵義？他們瘋了嗎？孤軍懸北，佔一座孤城有何用？”
“有用！”上官雲相眼中閃著冷光，“遵義城內有糧倉、有彈藥、有醫院！北岸赤匪連日轉戰，必然疲乏糧缺。打下遵義，他們就能獲得補給，休整部隊，然後再圖西進——甚至可能以遵義為餌，吸引我追擊部隊，再打一個遵義戰役那樣的殲滅戰！還有就是萬一南岸的赤匪再次北上呢，遵義就可以再次成為其橋頭堡。”
他越想越覺得合理：紅軍慣用回馬槍，善打殲滅戰。如今主力雖已南去，但這支孤軍若再佔遵義，憑藉城牆和繳獲，未必不能固守一時。
“絕不能讓遵義再丟！”上官雲相厲聲下令，“命令郭勳祺部：留下必要兵力監視高坪方向，主力立即轉向，向遵義北郊急進！”
“命令杜肇華：三合、忠莊鋪一線，留一個團守碉堡，其餘三個團，火速回援遵義！”
“命令桐梓南下之加強團：加速前進，務必於今日午時前抵達遵義城西，構築防線，防止赤匪破城後西竄！”
一道道命令從桐梓發出。南北兩翼，正在碉堡內嚴防紅軍“西逃”的川軍、黔軍部隊，突然接到轉向命令，懵然之餘，只得匆匆集結，離開堅固工事，沿著山路向遵義方向跑步前進。
秋成站在觀察所裡，舉著望遠鏡。鏡筒裡，遵義東門硝煙瀰漫，城牆多處破損，但守軍仍在頑強抵抗。六十二團的進攻部隊已逼近護城河，但被城頭機槍壓制，進展緩慢。
他放下望遠鏡，看向身邊的電臺。
通訊員陸陸續續進出。
“師長，六十一團報告：已抵達遵義南郊忠莊一帶，沿途未遇敵軍大隊攔截，僅小股防守警戒部隊已擊潰。”
“六十三團報告：部隊抵達遵義北郊蓮花山，發現敵軍碉堡群嚴正以待，似有大力阻擊我軍的態勢。”
劉文啟在一旁快速標記著地圖：“南北兩翼的敵軍，動了。”
秋成點點頭，臉上沒有任何表情。他轉向黃立的方向：“告訴黃立，炮彈不必省了。打光為止。要打得守軍喘不過氣，要打得上官雲相信——我們是真的要拿下遵義。”
命令傳達。炮擊更加密集。炮彈如同雨點般砸向東門區域，爆炸聲連成一片，城牆在震顫。
四月十二日，午夜。
遵義東門外的炮火，驟然停歇。
最後一發炮彈射出炮管後，黃立沒有下令補充彈藥。他站起身，對全連下令：“拆掉炮閂、瞄具，埋進那個彈坑。炮管和底座……不要了。全連輕裝，只帶步槍和隨身彈藥，向南，跑步前進！”
炮手們愣了瞬間，隨即默默執行。這些陪伴他們轉戰千里、立下赫赫戰功的迫擊炮，被卸下關鍵部件，草草掩埋。剩下的鐵疙瘩，遺棄在陣地上。
幾乎同時，正在攻城的近千多名六十二團戰士，也在嚴鳳才的命令下，迅速脫離接觸。他們抬著傷員，扛著繳獲的少量槍支，如同退潮般消失在城牆外的夜色中，沒有一絲留戀。
遵義城頭。
黔軍守軍趴在殘破的垛口後，槍口對著黑暗，手指扣在扳機上，渾身緊繃。
一分鐘，兩分鐘，十分鐘……預料中的新一輪衝鋒沒有到來。城下只有硝煙隨風飄散，只有隱約的腳步聲遠去。
“赤匪……退了？”一個士兵顫抖著問。
軍官不敢確信，派人縋下城牆探查。回報：城外陣地空無一人，只有彈坑、血跡和遺棄的破損雲梯。
黎明時分，當第一縷陽光照亮東門那片狼藉時，守軍終於確認：紅軍真的退了。城頭上，頓時響起一片虛脫的喘息、慶幸的嗚咽，以及劫後餘生的癱倒聲。
也就在這時，從南北兩翼匆匆趕來的川軍、黔軍援兵先頭部隊，陸續抵達遵義城外。他們看到的是“完好”的城牆（雖然東門破損嚴重）、城頭飄揚的黔軍旗幟，以及城下那些面面相覷、同樣疲憊不堪的友軍。
“赤匪呢？”從北面趕來的郭勳祺部軍官問。
“跑了……”城上守軍有氣無力地回答。
“往哪跑了？”
“不知道……天沒亮就沒動靜了。”
六十一團沒有在遵義南郊停留。在收到師部“放棄攻城，全速西進”的命令後，楊漢章立即率部轉向，從南面繞過忠莊鋪，沿著山間小路，直插馬鬃嶺（松林鎮）。
六十三團同樣。孫永勝在蓮花山接到命令，毫不猶豫地率部北上，走高坪、板橋方向，同樣奔向馬鬃嶺。
六十二團及師部，在撤離攻城陣地後，沿著另一條平行的小道，快速向南再向西走六十一團的路徑向馬鬃嶺穿插。
三支部隊，如同三支離弦之箭，在遵義城南北兩側劃出弧線，大搖大擺地透過敵軍碉堡之間的通道，在群山間無聲疾行。
沿途，那些被上官雲相命令“留少量兵力固守”的碉堡裡，黔軍士兵趴在射擊孔後，眼睜睜看著山腳下、山谷中，一支支紅軍隊伍浩浩蕩蕩向西而去。他們槍口對著那些身影，卻不敢扣動扳機——兵力太少，出去就是送死；離開碉堡追擊，更無可能。
他們只能看著，看著那些灰色洪流，從容穿過原本鐵壁合圍的縫隙，消失在西方群山之中。
四月十三日上午，馬鬃嶺。
霧氣在山腰繚繞，林間空地上，紅軍戰士們或坐或臥，抓緊時間休息。炊事班挖出無煙灶，用一點米熬著稀粥。
師部設在一處背風的巖壁下。劉文啟拿著剛彙總的報告，走到秋成面前：“師長，各團均已抵達預定區域。六十一團最先到，六十三團半時辰前抵達，六十二團及師部一刻鐘前到齊。清點完畢，掉隊者不足百人，大多是因為傷病，已安排收容。我軍已完全跳出上官雲相的阻擊線。”
秋成點點頭，目光掃過周圍疲憊卻眼神清亮的戰士們。
副師長鄧萍走了過來。這位從紅三軍團調來、經歷過無數惡戰的老兵，此刻臉上帶著一種複雜的情緒——有疲憊，有欣慰，更有深深的敬佩。
他走到秋成面前，沉默了幾秒，然後鄭重地豎起大拇指。
“秋成同志，”鄧萍的聲音不高，卻字字清晰，“我鄧萍今天算是徹底服了。”
他頓了頓，似乎在組織語言：“先兩翼攻擊，擺出西進架勢，再猛攻遵義，擺出決死架勢，把上官雲相的南北兩翼兵力全調回了遵義城下。然後金蟬脫殼，炮都不要了，攻城部隊說撤就撤，全師輕裝疾進，從他留出的縫隙裡鑽出來。一環扣一環，算計到了骨子裡。”
鄧萍搖了搖頭，自嘲地笑了笑：“說實話，聽到要打遵義，看到咱們的炮火那麼猛，部隊士氣那麼高，我都心頭一熱。以咱師現在計程車氣和火力，強攻拿下那兩個團守的遵義，不是不可能。城裡有糧、有彈、有藥，打下來，部隊能好好喘口氣。這誘惑太大了。”
他看向秋成，眼神認真：“可你……硬是扛住了。眼睛始終盯著‘西進歸建’這個大目標，對嘴邊的肥肉看都不看。這份定力，這份清醒，了不起。”
秋成聽著，臉上沒甚麼表情。他轉頭看向西南方，那裡山巒疊嶂，雲霧更深。
“遵義是香，”秋成淡淡開口，“但吃下去，就未必走得動了。咱們現在最需要的不是一座城，是速度。停下來，就再也追不上了。”
他收回目光，看向鄧萍：“通知部隊，休整到傍晚再出發，埋鍋造飯，檢查裝備。接下來……我們要真正開始‘追’了。”
鄧萍點頭，正要轉身，秋成又補了一句：
“告訴各團，吃飽些。前面的路，還長著呢。”
他的目光再次投向西南。那裡，是紅軍主力遠去的方向，也是黔軍重兵佈防的打鼓新場、仁懷赤水沿岸，以及川軍嚴陣以待的土城。
跳出上官雲相的包圍，只是第一步。
如何突破從打鼓新場到仁懷赤水沿岸向北到土城的黔軍、川軍防線，追上已領先數日的主力部隊，是二十一師接下來要面對的第二道考驗。