通訊員引著秋成，沿著蜿蜒的紅土小路一路向北。越靠近雄口，空氣中的硝煙味便越發濃重，遠處零星的槍炮聲也漸漸清晰起來。秋成勒馬緩行，目光銳利地掃視著周圍的環境。
雄口並非一個具體的村落名稱，而是位於興國縣良村雄嶺北部一片丘陵隆口地帶的泛稱，是扼守在山口要道的一片區域。此地山巒起伏，林木蔥鬱，清澈的良村河（當地河流，亦有稱良溪，作者沒去過，資料查的，有錯誤請擔待）從山谷間蜿蜒流過，滋養著兩岸的紅土地此處地勢險要，是通往古龍崗方向的咽喉要道之一。放眼望去，連綿的丘陵上覆蓋著低矮的松林和灌木，紅褐色的土壤裸露在外，被踩踏出無數縱橫交錯的小徑。山脊上，依稀可見紅軍匆忙挖掘的簡易戰壕和散兵坑，如同大地上的傷疤。幾處較高的山頭上，隱約有了望哨的身影。整個環境透著一股大戰來臨前的壓抑和緊張。
師部設在一個相對背風的山坳裡，利用幾間廢棄的土坯房和臨時搭建的草棚構成。外圍簡單地用沙包和木樁設定了警戒線，兩名持槍的哨兵雖面容稚嫩，但眼神警惕。看到通訊員帶著一名陌生的幹部前來，其中一名哨兵上前核實了身份，這才放行。
秋成下馬，將韁繩交給通訊員，整了整身上略顯寬大的舊軍裝，深吸一口氣，大步走向那間作為核心指揮所的土坯房。
掀開當作門簾的破舊氈布，光線一暗，隨即看清了屋內的情形。房間不大，牆壁斑駁，靠牆支著一張簡陋的木桌，上面鋪著一張手工繪製的地圖，旁邊放著幾本翻毛了邊的筆記本和鉛筆。桌旁放著一盞馬燈，即使是在白天，屋內也顯得有些昏暗。幾名幹部圍在桌旁，聽到動靜，齊刷刷地轉過頭來。
看到秋成進來，屋內所有人立刻停止了交談，“唰”地一聲全體起立，身體站得筆直，目光聚焦在這位新來的代理師長身上。他們的軍裝大多洗得發白，帶著補丁，臉上帶著長期征戰的風霜和疲憊，但眼神中透出的卻是紅軍指戰員特有的、對上級的尊重與期待。
“首長好！”眾人異口同聲，聲音洪亮而真誠。
秋成心頭一熱，這就是他的同志，他的兵！他立即抬起右臂，莊重地敬了一個軍禮：“同志們好！都坐吧。”
他聲音沉穩，目光掃過在場的每一張面孔。隨即，他也不矯情，直接走到木桌後方那個顯然是留給他的主位的位置前，但他並沒有立刻坐下，而是轉過身，面向大家。
“我初來乍到，認識一下。”秋成開門見山，聲音清晰地說道，“我叫秋成，原中國工農紅軍第四方面軍，紅二十五軍第七十五師，師參謀長。現調任咱們紅二十一師副師長，兼任代理師長。以後，就跟大家一個鍋裡攪勺了，希望同志們多多支援工作！”
他的話語簡潔、樸實，帶著軍人特有的直率，瞬間拉近了與在場幹部們的距離。
現場響起了一片熱烈的掌聲。掌聲停下後，秋成擺擺手，說道：“好了，同志們，我先認識認識大家。都自我介紹一下吧。”
首先站起來的是一位約莫三十歲、面容精幹、眼神炯炯的幹部，他敬禮道：“報告代師長！我是師副參謀長，趙文啟！負責協助代師長處理日常軍務和作戰協調。”
秋成上前一步，用力握住趙文啟的手：“文啟同志，辛苦了！”
接著是一位年紀稍長、面容敦厚的幹部起身：“報告代師長，我是後勤部副部長，李福順。”
秋成同樣與他緊緊握手：“福順同志，後勤保障是命根子，以後要多倚重你了！”
隨後，各團主官依次起身報告：
然後便是三位團長和他們的政委：
“第六十一團團長，楊漢章！”
“第六十一團政治委員，侯增！”兩人同時起身報告。楊漢章個子不高，但氣勢很足，侯增則顯得更為斯文一些。
秋成與他們一一握手：“楊團長，侯政委，六十一團是主力，責任重大。”
“第六十二團團長，馬良俊！”
“第六十二團政治委員，溫玉成！”馬良俊身形挺拔，溫玉成目光沉穩。
“馬團長，溫政委，辛苦了。”秋成握手時能感受到馬良俊手掌的老繭。
“第六十三團團長，孫永勝！”
“第六十三團政治委員，黃志勇！”孫永勝看起來年紀稍輕，但眼神銳利，黃志勇則是一副標準的政工幹部模樣。
“孫團長，黃政委，六十三團的情況我待會兒要詳細瞭解。”秋成與兩人握手，特意多看了孫永勝一眼。
簡單的見面儀式後，氣氛稍微活絡了一些。秋成示意大家靠近木桌，直接進入了正題：“好了，同志們，情況緊急，客套話就不多說了。現在，都把家裡的情況跟我亮亮底吧。文啟同志，你先說說師部的情況。”
副參謀長趙文啟顯然早有準備，他拿起筆記本，語速較快但清晰地彙報：“報告師長，師部現有人員情況如下：通訊排，38人，配備10匹戰馬，主要負責與軍團部及各團之間的聯絡；作戰室，參謀人員9名；政治部工作人員13名；警衛連，滿編120人，負責師部安全。目前……師部資源非常緊張，尚未配備電臺和有線電話，所有通訊聯絡均靠步兵傳遞，緊急或遠距離情況使用馬匹。”
秋成默默點頭，條件比他預想的還要艱苦。這意味著命令傳遞會有延遲，戰場資訊獲取困難。
後勤部副部長李福順接著彙報：“師長，我部後勤單位有：後勤處，15人，負責全師物資的管理和分配；炊事班，12人；衛生室加上擔架隊，共80人；全師可用於馱運的騾馬，僅剩17匹。糧食彈藥均按最低標準配給，存量子彈多一些，有3萬多發，手榴彈2462顆……其餘不容樂觀。”
隨後，三位團長依次彙報了各團的實際情況：
楊漢章：“六十一團，實有人員1133人。裝備：長槍432支，輕機槍2挺，短槍3支。現有子彈3472發，平均每支槍不到8發！手榴彈486枚。”
馬良俊：“六十二團，實有人員1088人。裝備：長槍409支，輕機槍2挺，短槍3支。子彈3242發，手榴彈431枚。”
孫永勝勝聲音低沉了些：“六十三團，實有人員1028人。裝備：長槍469支，輕機槍2挺，短槍2支。子彈3056發，手榴彈385枚。”
聽著這一連串觸目驚心的數字，秋成的心不斷下沉。全師總計約3500餘人，槍支1300支，持槍率不足百分之五十！這意味著有一半多的戰士手裡只有大刀、長矛甚至農具。全師僅有6挺輕機槍，沒有重機槍，沒有迫擊炮，子彈匱乏到平均每個戰士分不到一發（按總人數算）！沒有電臺，沒有電話，通訊基本靠腿。
這就是他接手的紅二十一師——一支由地方部隊和新兵倉促組建，裝備極差、補給困難、正承受著巨大軍事壓力的部隊。現實，比他之前瞭解的還要嚴峻十倍。
指揮部內一片沉默，所有人的目光都集中在秋成身上，想看看這位新來的代理師長，面對如此爛攤子，會作何反應。
秋成的手指無意識地在粗糙的木桌地圖上劃過，他的臉色凝重，但眼神卻異常堅定，甚至隱隱有火焰在跳動。困難如山，但這不正是他來到這裡的原因嗎？