這時，庫拉索的身影出現在門口，她手裡拿著一個黑色的皮質資料夾，走到貝爾摩德面前，將資料夾放在桌上，動作乾脆利落，沒有多餘的寒暄。
“這是冰洛這個月的訓練報告。”庫拉索的聲音一如既往地平穩，聽不出太多情緒，“體能提升很快，格鬥技巧已經能應對普通成年人，射擊精準度穩定在八環以上，尤其是對移動靶的預判，天賦很突出。”
貝爾摩德拿起資料夾，並沒有立刻翻開。
她抬眼看向庫拉索，目光帶著一絲不易察覺的審視：“你覺得，她現在的狀態，距離‘合格’還有多久？”
庫拉索沉默了片刻，似乎在斟酌措辭。
“以她的進步速度，再用幾個月，基礎技能就能達到組織外圍成員的標準。但……”她頓了頓，異色瞳微微眯起，“實戰經驗為零。紙上談兵和真正面對生死，是兩回事。”
貝爾摩德的指尖在資料夾上停住，眼底閃過一絲複雜。
她當然知道實戰的重要性，三天前酒店裡的那一幕，與其說是實戰，不如說是絕境下的本能爆發。
那種狀態雖然狠戾，卻毫無章法，若對手不是兩個魯莽的雜魚，後果將不堪設想。
“我知道。”貝爾摩德的聲音低沉了些，“所以，我需要你做一件事。”
庫拉索沒有追問，只是靜靜地等待著下文。
“一年後，把她培養成能從學院裡活著出來的人。”
庫拉索微微一愣，異色瞳裡閃過一絲訝異，顯然沒料到貝爾摩德會提出這樣的要求。
“學院？”她重複了一遍這個名稱，語氣裡帶著幾分凝重，“您確定要讓她去那種地方？”
學院的殘酷，在組織內部是公開的秘密。
那不是培養殺手的訓練營，更像是篩選怪物的屠宰場。
進去的孩子，十個裡未必能活下來一個，活下來的那個，也必然是踩著無數同伴的屍體，徹底泯滅了人性。
貝爾摩德沒有立刻回答，只是抬手揉了揉眉心，指尖的香菸燃到了盡頭，燙得她微微一顫，才恍然將菸蒂摁滅在菸灰缸裡。
“我不確定。”她的聲音很輕，帶著一絲罕見的疲憊，“但這是目前看來，最適合她的路。”
庫拉索沉默了。
她看著貝爾摩德眼底那抹深藏的掙扎，忽然明白了她的用意。
讓冰洛在莊園裡接受訓練，固然安全，卻像是在溫室裡培育一株需要經歷風雨的植物。
沒有真正的生死考驗，那些技巧終究只是紙上談兵。
而學院，雖然殘酷，卻能最快速地將冰洛，打磨成無堅不摧的利刃。
“我明白了。”庫拉索最終還是點了點頭，語氣恢復了平日的冷靜，“如果這是您的決定，我會調整訓練計劃，確保她能適應學院的生存法則。”
只是，適應生存法則的代價，往往是失去作為“人”的溫度。
庫拉索沒有說這句話，她知道貝爾摩德比任何人都清楚這一點。
貝爾摩德看著窗外沉沉的夜色，沉默了下來。
“她不會害怕的，這一點，你應該發現了吧。”
庫拉索猶豫片刻，但還是點了點頭。
一般來說，只要是人，總會有恐懼害怕的心理，可冰洛不一樣，她彷彿天生就對“恐懼”這種情緒免疫。
就像三天前，她握著染血的刀站在屍體中間時，紅瞳裡沒有恐懼，只有一種近乎空洞的平靜。
“她確實……與眾不同。”
“所以，不要把她當普通孩子對待。”貝爾摩德的語氣陡然轉冷，“學院裡沒人會因為她年紀小而手下留情，你現在對她心軟，就是把她往死路上推。”
“我明白。”庫拉索的聲音裡沒有絲毫猶豫，“明天我會讓她休息一天，從後天開始，訓練強度我會加倍，加入實戰對抗和心理承受力訓練。”
所謂的心理承受力訓練，無非是讓她提前接觸血腥與死亡。
貝爾摩德沒有反對，只是揮了揮手，示意庫拉索可以離開了。
雖然對於冰洛來說，這個訓練顯的很多餘，但說到底，她現在也只是九歲的孩子，提前多適應適應，並不會有壞處。
“小洛，別怪姐姐。”貝爾摩德看向窗外的月亮低聲呢喃，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖，“只有變得足夠強大，你才能在這個世界上，真正地活下去。”
她不知道這條路對冰洛來說，究竟是救贖，還是更深的沉淪。
但她別無選擇。
在這個吃人的組織裡，善良和軟弱，從來都是最致命的。
次日一早，訓練室裡，冰洛早早的就起床在跑步機上鍛鍊著。
她感受著心臟在胸腔裡劇烈跳動，感受著肌肉傳來的痠痛，感受著汗水滑過面板的冰涼。
每一次呼吸，每一次邁步，都像是在對自己證明，她在變得更強。
變強，就能保護姐姐。
就是這個念頭，一直支撐著她度過一次又一次艱苦的訓練。
當庫拉索走進訓練室，關掉跑步機時，冰洛幾乎虛脫地癱倒在地上，大口大口地喘著氣。
“明天開始，訓練內容調整。”庫拉索遞過一條毛巾和一瓶水，語氣平淡無波，“除了體能和技巧，你還要學習如何在極端環境下生存，如何處理傷口，以及如何……殺人。”
冰洛接過水，仰頭灌了幾口，冰涼的液體滑過喉嚨，讓她稍微恢復了些力氣。
聽到“殺人”兩個字時，她的動作頓了頓，紅瞳裡閃過一絲訝異，卻沒有恐懼，反而帶著一絲好奇。
“殺人？”她歪了歪頭，看向庫拉索，“就像一個月前那樣嗎？”
庫拉索看著她這副平靜的樣子，心裡再次泛起一絲異樣。
尋常孩子聽到這兩個字，哪怕不害怕，也會有幾分牴觸，可冰洛的反應，卻像是在述說著一件在平常不過的事情。
“差不多。”庫拉索點了點頭，“但更系統，更高效，更……不留痕跡。”
冰洛似懂非懂地點了點頭，紅瞳裡亮起一抹興奮的光芒。
“是不是隻要學會了這些，我就能更好地保護姐姐了？”
“是。”庫拉索的回答簡潔明瞭。