“要下雪了！”
伊琳娜從馬車裡鑽了出來，她就這麼站在車轅的地方，滿臉都是興奮。
外人很難理解她的愉快，在雷加利昂的王城，她就像是被困在籠子裡的鳥一樣，進出都是乘坐馬車。
而現在，回到了北地，她可以稍稍放肆一點。
一切的剋制，都是因為在乎。
伊琳娜剋制了自己的歡快，作為公爵夫人，她不能讓人笑話萊恩。
萊恩自然也懂伊琳娜，他伸手將她抱起，然後喊道：“艾薩克，將我的馬牽過來！”
“來了！”艾薩克一手牽著韁繩，一手控著自己的坐騎，牽馬來到了馬車側面。
萊恩先將伊琳娜甩到馬背上，然後自己輕鬆的一躍而上。
“我們北郡人沒那麼多講究，”萊恩伸手為伊琳娜將披風裹緊：“你想騎馬就騎馬，想打獵就打獵，這裡沒人會用異樣的眼光看你，反而會羨慕我找了一個英武的夫人。”
萊恩並沒有說謊，或許對於大多數地方的貴族來說體面比自由重要，但是對於邊境的貴族來說，生存比體面重要。
或許有一些貴族遵循著科班的規矩，可主流的風氣卻相當的寬容。
別說貴族夫人騎馬打獵，就算是跟烏爾諾克人幹仗的也有。
伊琳娜顯得很興奮，臉上泛起一陣陣潮紅：“萊恩，你真好。”
“哈哈哈！走，讓我看看德弗勒城怎麼樣了！”
萊恩沒有去布萊克郡的領地，那裡有菲戈看管，基本盤也非常穩定，沒甚麼好看的。
反倒是被先王后封的德弗勒城他沒看過幾眼，哪怕地理位置不錯，又一直有人打理，他還是想去看一眼。
而對於伊琳娜來說，去哪已經不重要了。
兩年的時間，對於她來說以前的那些想法早就忘記，她現在只想跟萊恩一起。
於是，兩人縱馬在前，整支隊伍冒著寒風，頂著鉛雲，終於抵達了兩郡交接的德弗勒城。
路上，他們就看到了幾支大小不等的商隊在急促的趕路。
很顯然這裡的商業流通性不錯，至少德弗勒城不會差。
而等到接近德弗勒城的時候，他們又遇到了一隊巡邏騎兵。
萊恩正想派人去打招呼，巡邏騎兵之中卻衝出幾騎，興奮的跑過來。
“萊恩大哥！萊恩大哥！”
萊克跟撒歡的野馬一樣疾馳而來，他身後是阿什頓等人緊緊的跟著。
“你們怎麼在巡邏？”萊恩看到熟悉的兄弟，下馬與萊克等人一一擁抱。
萊克臉上有著北地騎士特有的皸紅，他興奮的不斷嘰嘰喳喳：“我們接到了你的信，這些天就一直在帶隊巡邏，想著能夠第一時間接到你。”
萊克嘰嘰喳喳的將情況說了一遍，又開心的介紹了德弗勒城現在的情況，好一會才反應過來拍了一下自己腦袋：“哎呀！差點忘了還有嫂子在，我們趕緊進城吧，說不定的等會要下雪了。”
“你小子！”阿什頓拍了萊克肩膀：“你先跑回去做好準備，跑快點。”
萊恩又慌慌張張的騎上馬，急吼吼的返回城內。
萊恩感覺很輕鬆：“這小子還是沒長大的樣子。”
阿什頓也笑著說：“萊克的心思單純，不過這幾年也長進了不少，我都快打不過他了。”
萊恩有些驚訝的看向阿什頓，他是知道阿什頓的性格和實力的。
阿什頓的自傲不是來自自己的身份，而是他的實力在同輩之中真的很強。
不過更讓萊恩驚訝的是阿什頓能夠說出這種話，這種謙虛可不像他以前。
“看來你也成熟了！”萊恩感嘆了一句，幼時的小夥伴也成長了，大家已經都是頂樑柱一樣的大人了。
時間過得飛快，北郡新的一代已經到了接班的時候了。
只是，不知道為甚麼會有一種淡淡的憂傷。
阿什頓輕笑不語，隨著年齡的增長尤其是見識的越多，他的改變就越大。
當年爭強好勝，現在回首確實是太傻了。
“公爵！這兩年我們北地可沒有消停過，烏爾諾克人幾次打進來，卡彭特公爵也帶人衝進烏爾諾克的領地，”阿什頓說著之前寫信說過的內容：“不過有他們頂在前面，大家都算是過了兩年好日子。”
對於北郡貴族來說，戰爭時不時在自己地盤上進行，肯定是有損失的。
但是相比一直以來的傷亡，這兩年家家戶戶確實是添丁進口，人數呈現強力的正增長了。
而且北地大營的存在也帶動了經濟，這裡損失那裡補，大家日子過得確實比往年輕鬆了。
聽起來有些搞笑，戰爭反而讓北郡人的日子好過起來了。
萊恩仔細的聽著阿什頓介紹，有些細節是書信裡無法體現的，不過他能夠確定，北郡這兩年確實是緩了一口氣過來。
即將進城之前，阿什頓停了下來，有些期待的看著萊恩：“公爵你回來了，我們是不是要搶回主導權了？”
萊恩笑了，阿什頓還是那個阿什頓，骨子裡的東西沒變。
“不用跟他們搶，這一次我們自己來，”萊恩很明確的表明了自己的態度：“王國會逐漸削減對北方大營的支援，我們沒必要揹著罵名跟他們爭這最後一塊肉，我們自己另起爐灶單幹。”
萊恩沒有得到確切的訊息，但是以王國現在的局勢，根本就不足以支撐起對外的戰爭。
施陶貝格芬二世必然要削減對外戰爭的開支，以鞏固中央的力量。
這也是一舉兩得的事情，否則他外公的存在對他未必是好事。
這個過程肯定會很緩慢，但肯定是未來幾年的趨勢。
萊恩是基於自己對王國局勢、對施陶貝格芬二世的瞭解做出的判斷。
至於要單幹......給自己打江山，不捨得本錢怎麼行？
兩年的積蓄，鹽鐵生意帶來的利潤，足夠他揮霍了。
相信憋了兩年的北地子弟，也已經期待著戰爭的到來。
戰爭，會帶來傷痛，但依舊會有人嚮往戰爭。
從古至今，始終不曾改變。
比如說阿什頓，他就很明顯的興奮了起來。