“主公，此酒並非真正的仙人釀。”
許攸斷言。
袁紹一愣。
許攸隨即取出自帶的仙人釀給袁紹品嚐，然後編造了一通關於趙牧的謊言，令袁紹大怒，責令郭圖前來解釋此事。
許攸再次提議：“主公，郭圖若被貿然傳見，必有狡辯之詞。
我們需查明 ** ，究竟有無仙人釀酒之水分。
請派人查探郭圖所藏酒量及其交易之事。”
袁紹聽後警覺，對許攸所言產生質疑：“郭圖聲稱趙牧贈予五十壇仙人釀酒，但你卻告訴我是一百壇。
這奸賊！”
許攸暗笑，心想郭圖難逃此劫。
當袁紹的探子報告郭圖府中的藏酒數量及郭圖正在尋找買家的訊息時，袁紹憤怒至極：“郭圖果然敢騙我！來人，速將郭圖帶來見我！”
此時郭圖仍不知自己已被趙牧算計，正興奮地尋找買家。
另一方面，趙牧在完成對郭圖的計策後，不再關注鄴城的動態。
他的初衷僅是替郭嘉出氣，教訓一下郭圖，並無參與鄴城派系爭鬥的意圖。
商隊繼續北行，抵達中山郡國的甄氏莊園。
甄堯對趙牧這位許都巨賈早有耳聞，熱情款待並邀請其入莊。
見面後，趙牧提出與甄氏合作的意向。
當甄堯得知趙牧欲將仙人釀售賣給塞外胡人時，感到十分驚訝：“趙兄，這仙人釀如此珍貴，怎可售賣給胡人？”
趙牧微笑解釋：“河北市場雖大，但總有飽和之時。
塞外苦寒，胡人對烈酒需求極大。
更何況，賺胡人的錢比賺漢人的更為痛快。
如今匈奴雖不如以往鼎盛，但鮮卑王庭正逐漸崛起。
我雖不懂行軍打仗，但卻擅長以商業手段削弱鮮卑王庭。”
甄堯聽後恍然大悟，讚歎趙牧的商業智慧。
趙牧接著說道：“仙人釀我應有盡有，但鮮卑王庭的金銀，卻需得用一分少一分。
甄兄是商人，想必明白其中的利益。”
甄堯略經思考後提出擔憂：“雖此計策好，但此生意過於龐大。
我不具備仙人釀的釀造技術，若你日後反悔，我甄氏的商隊在塞外將無法立足。”
趙牧笑道：“這容易解決。
我在許都時聽聞甄宓有河北第一美之稱。
不知我們兩家可否結親？”
明談生意暗逐權謀，趙牧意在甄宓心。
許褚目睹此景，歎為觀止。
趙牧並未直接求婚甄宓，而是先行與甄堯談生意，令甄堯主動提及聯姻之事。
甄堯面臨聯姻提議時，心存疑慮。
世家聯姻多以家族利益為重，他擔憂趙牧的身份及袁紹與曹操的未來關係。
趙牧慧眼識破甄堯的顧慮，直言雙方皆為商人，應以長遠眼光看待利益。
甄堯在猶豫是否將家族命運與袁紹一族繫結，趙牧則勸其以全域性眼光看待問題，不可將賭注全押在袁紹身上。
甄堯接到趙牧的提議，關於用甄宓作為聯姻物件以鞏固與趙牧的合作和甄氏的未來出路，他深感棘手。
他將這個方案簡潔地向甄宓闡述後，詢問她的意見。
甄宓對此感到意外，疑惑趙牧為何會選擇甄氏作為合作和聯姻物件，畢竟趙牧身為曹操的女婿，身份地位已然足夠，似乎沒有必要再尋求與甄氏的聯姻。
甄宓詢問兄長：“兄長，這趙牧何意如此？中山甄氏有何獨特之處，值得他如此重視？”
“甄宓提醒之下，甄堯恍然大悟，感覺趙牧的理由略顯牽強。”
隨後，甄堯提及趙牧素有善騙之名，口中的話真假難辨。
對此，甄宓建議親自與趙牧交談，以瞭解其真實意圖。
甄堯同意了甄宓的想法，二人來到前廳會見趙牧。
甄堯向趙牧介紹了甄宓。
趙牧一見甄宓，便讚美其如洛神般美麗動人，令甄堯和甄宓都感到驚訝。
甄宓欣賞趙牧的文采，而甄堯則覺得趙牧善於討好人。
甄宓對趙牧表示佩服後，趙牧表示初次見面難以自控，並請其諒解。
之後甄宓產生了一種想與趙牧探討詩文的想法，暫時忘記了自己原本的初衷。
此時甄堯提醒要談正事，甄宓才意識到自己的失態。
她調整情緒後表示合作需要雙方坦誠相待，如果趙牧不能給出一個令她信服的理由，合作就無法達成。
甄堯對此頗感得意。
這就是我甄氏的女學者甄堯之妹，真乃吾之驕傲！趙牧暗自讚歎。
甄宓的話語透露著真實，說服甄堯的策略多半為虛實結合，皆為合作之必要。
畢竟，在合作之路上，不描繪未來之藍圖，他人怎會相信與你合作能得大利益？甄堯雖心存疑慮，但未曾看透趙牧的真實意圖，卻被甄宓一眼識破。
趙牧欣賞甄宓的敏銳與機智。
趙牧由衷地讚美道：“久聞甄氏女甄宓學識淵博，被譽為閨中女博士，今日得見，果然名不虛傳。”
此次到中山郡，雖以合作為主旨，但我真正的目的只為你，甄宓！甄堯聞言大驚，心中疑慮重重。
甄宓卻平靜如水，似乎早已洞悉一切。
趙牧凝視甄宓如墨的眼眸，坦言道：“我需要一位女子，能助我掌管萬億財富的女人。”
雖有妻子清河，但她一人無法兼顧內外與鉅額資產。
莊園中雖有其他女子，卻難擔此重任。
我在許都時便聞甄宓之名，今日特來求之。
趙牧的坦誠與對甄宓的高度讚賞消除了甄堯心中的疑慮。
他明白趙牧看重的是甄宓的才華而非甄家的勢力。
這對甄宓而言是一種解脫，因為傳統上士族女的才華常被視為無足輕重，更多的是用來家族聯姻。
即使袁熙追求甄宓也是為了中山甄氏的勢力而非她的才華。
趙牧的坦誠讓甄宓心生認同，彷彿找到了靈魂伴侶。
她感慨道：“若能得此夫君，此生何求？”
儘管心中激動，甄宓仍淡定地詢問趙牧為何編造理由來接近她和她的兄長。
趙牧為何又如此坦然地承認了？
甄堯目光疑惑地看向趙牧，心中暗自揣測他的來意。
趙牧直言不諱：“我此行的目的，是希望能娶得你的妹妹。
我，趙牧，人稱善騙者，若以 ** 手段能贏得洛神之姿的甄氏女，那對我來說，豈不是輕而易舉？”
甄堯和甄宓聞言，雖感驚訝，卻找不到話語反駁。
趙牧的話語，看似理所當然。
他揮動錦帛摺扇，神態自若：“既然已被你們識破，我便坦誠相待。”
甄堯與甄宓對視一眼，而後起身。
“趙兄，請稍待片刻，我和小妹先商議一下。”
趙牧點頭同意。
目光追隨甄宓的背影，他不禁低聲吟詠《洛神賦》，心中讚歎甄宓的才貌雙全。
在內院，甄堯看到甄宓心動，誠懇地說：“小妹，你是甄氏家族的明珠，你的決定對整個家族都至關重要。
無論你做出何種決定，我都會全力支援你。”
甄宓感動之餘，微微收斂情緒：“兄長，趙牧雖然善於言辭，但在亂世之中，單純的人也有其獨特的生存之道。”
“趙牧所說雖然多有虛言，但也有其道理。”
甄堯繼續分析，“袁紹與曹操之間必有一戰，我們小世家不宜捲入其中。
他們的兒子都不是好的選擇。
但趙牧不同，他在許都有很高的聲望，又有救駕之功。”
聽到甄宓不斷稱讚趙牧，甄堯打斷了她的話：“小妹，你直接告訴我，你是嫁，還是不嫁？”
甄宓害羞地低下頭：“兄長，你怎麼能這麼直接問呢？”
甄堯大笑：“如今家中只有我們兄妹二人，無需拐彎抹角。
你若是願意，我就與他談判條件。
若是不願，那我就只能下逐客令了。”
甄宓跺腳急道：“兄長你怎麼這麼固執呢？這怎能由小妹來決定？還是由你決定吧。”
說完匆匆回房讀書去了。
甄堯望著甄宓離開的背影，自言自語：“這到底是嫁還是不嫁呢？”
過了許久，他輕嘆一聲：“罷了，小妹難得遇到心儀之人。
但我甄氏的才女，豈能輕易嫁人？”
甄堯回到前廳，向趙牧說明來意：“趙兄，方才我與小妹商議，她是我唯一未出嫁的嫡女……”
趙牧直接打斷甄堯的試探，眼神中流露出期待：“仙人釀的配方。”
甄堯一愣：“你……你要將此配方贈予我？”
趙牧點頭：“是的，我將仙人釀的配方作為聘禮，以表達我對甄宓的愛意。”
甄堯震驚不已，難以置信地站起來：“趙兄，這真的是仙人釀的配方？”
趙牧微笑道：“沒錯，我以此顯示我的誠意。”
甄堯沉默片刻，壓制住內心的激動，謹慎地問道：“趙兄，能否告知我你的動機？”
趙牧搖搖頭，輕笑道：“甄兄，你我未來是一家，不必過於拘謹。
我把配方交給你，是因為你在中山釀造仙人釀能省去我從許都運酒的麻煩。”
甄堯深吸一口氣：“你就不怕我得到配方後反悔？”
趙牧低聲說：“我來中山也有避風頭之意，這段時間會住在你這裡，不怕你反悔。”
甄堯內心震驚不已，關於趙牧在許都坑了自己岳丈的事他已聽說，感覺趙牧此人深不可測。
甄堯小心翼翼地問道：“趙兄，如果你真的納娶小妹，會利用她嗎？”
趙牧哈哈大笑：“甄兄此言差矣，我怎會利用自家人呢？”
甄堯略感不安：“你之前不是才坑了你岳丈嗎？”
趙牧給甄堯斟酒，轉移話題：“不提那些了，以後你就是我大舅哥。
多跟我說說宓妹的事吧。”
甄堯被趙牧的稱呼弄得有些無語，糾正道：“趙兄，我在家排行老三。”
趙牧哈哈一笑：“好的，三舅哥。
我們以後就是一家人了。
我稍後會去看望大哥二哥。
至於仙人釀的配方，就交給你了。
記得儘快打造釀酒器皿。”
甄堯嘆了口氣，對趙牧的行事風格感到無奈。
雖然兩人成為一家人，但甄堯對趙牧的選擇仍有些疑慮。
不過，趙牧已經將仙人釀的配方交給了甄堯，他也只能盡力去做好釀酒的事。