建安元年，曹操主持祭天大典，改許縣為許都，封曹操為大將軍、武平侯，主掌國政。
其他文臣武將亦有所封賞。
然而諸侯響應者寥寥無幾。
曹操決心征討陶謙，挑軟柿子捏。
曹操召集文武群臣商議征討陶謙之際，荀彧提出策略：因陶謙疾病纏身，其子陶應能力不足，陶謙有意將徐州讓於劉備或呂布。
曹操可暗中派人給劉備密詔，令劉備誅殺呂布，使徐州內亂。
如此一來，徐州不攻自破。
荀牧獻計，針對劉備與呂布，若其不奉召，便以密詔挑撥，聲稱劉備反賊，令呂布誅之，可奪徐州牧位。
此計看似巧妙，卻遭戲志才質疑，認為劉備與呂布未必中計，且陶謙在時，二人可能和解。
荀彧則謀劃連環計，若二人均不奉召，則令陶謙征討袁術，必定引發徐州內亂。
曹操將此計呈於劉協，並提議以殺雞儆猴展示君威。
劉協憤恨諸侯不遵詔令，遂同意曹操之計，欲藉此削弱陶謙勢力。
曹操請求密詔，先令劉備誅呂布，若劉備不從，再令呂布誅劉備。
若兩者均不行動，則直接命令陶謙征討袁術，必有一人出征，留下之人將趁機奪取徐州控制權。
劉協與曹操談論策略，提及徐州之亂及陶謙的滅除。
劉協滿意曹操的計策，並準備依其言行事。
隨即，劉協提及劉備麾下的猛將關羽，稱其有萬夫不當之勇，為天下第一戰將，且有忠漢之心。
曹操雖對關羽的情況不瞭解，但仍打算先打探清楚再行動。
劉協贊同曹操的擔憂，並同意讓曹操先行調查關羽的情況。
曹操離開行宮後，立刻前往趙牧的莊園瞭解關羽情況。
典韋聽後感到興奮，想要與關羽比試一番。
然而曹操更注重此事對許都安全的影響，並期待得到關羽這樣的猛將加入他的麾下。
曹操的眼神愈發複雜：“若是如此，為何景略只向陛下提及，卻從未對我提及此事？”
典韋沉默不語。
曹操對趙牧的區別對待顯然不滿。
典韋心中不願摻和景略坑主公的事，便打算去與虎痴比武。
他對景略所言的關羽頗為感興趣，認為景略雖為穿越者知曉千年事，但關羽究竟如何還需親自較量。
提及自己與關羽未曾交手，典韋戰意昂揚。
此時趙牧正在莊園內，周圍環繞眾多 ** ，講述世間的奇異之事。
貂蟬獻舞，文姬撫琴，夏侯涓在一旁偵察，曹清河依偎在趙牧身旁，諸葛蘇和諸葛惠這對姐妹則一臉崇拜地看著趙牧。
談及女媧補天的傳說，遺漏了一塊補天石，孕育出一隻石猴的故事。
夏侯涓聽後忍不住發笑，覺得趙牧的故事可能是編的。
趙牧則調侃回應，世間離奇事多不勝數，並以一句玩笑話惹得夏侯涓羞澀不已。
曹清河見狀好奇詢問細節，趙牧則讓她們日後自然會明白。
此時許褚來報曹操已至。
趙牧不願見曹操，但無奈許褚傳達曹操之意，令趙牧不得不面對。
趙牧擔憂曹操對蔡文姬和貂蟬有所圖謀，心中焦慮不安。
趙牧對曹操提及，關於關羽的威名早已傳頌天下，他在萬軍之中斬殺袁紹大將顏良的壯舉，讓人驚歎其勇猛無比，有萬夫不當之勇。
而身為穿越者女婿的他，若非曹操詢問，他本無意主動提及此事。
曹操雖心生疑惑，覺得被拋棄，但趙牧坦然表示已告知皇帝有關關羽的事，只是皇帝忘記了提及。
面對曹操的追問，趙牧雖無奈卻也堅定地表示，告知關羽的事也無濟於事，關羽是劉備的義弟，不可能投靠曹操。
曹操雖氣憤卻也無計可施，雖未親自見識過關羽的武勇，但已知其威名足以震撼天下。
曹操的雙眸赤紅，對趙牧疾言：“景略，休要欺我！關羽的萬軍斬將，你當真是瞭如指掌？顏良之斬，莫非是在敗軍追擊中完成？”
趙牧反駁道：“若只此等輕易之事，豈值得史書濃墨重彩？關羽之斬顏良，雖有張八百輔佐，但實則驚心動魄。
此等戰績絕無虛傳！”
曹操呼吸急促地追問：“張八百是何人？”
趙牧答：“乃呂布麾下之猛將張遼，雁門人士。
因孫權和江東十二虎臣之全力出擊，張遼僅以八百勇士，便差點斬首孫權，威震天下，被譽為張八百。
此戰之後，他更是被抬入武廟。”
因此有張八百與孫十萬之名流傳後世。
曹操目不轉睛地盯著趙牧：“你早說這些便好。
陶謙之下，有關羽此等猛將，還有張遼之八百破十萬，你為何早不告訴我？”
趙牧攤攤手：“你未問及，我便未說。”
曹操此刻急切如焚：“關羽、張遼，二人生平我皆欲知！你細細道來。”
曹操的神色顯示出他對這兩位猛將的重視，彷彿見到了世間珍寶。
趙牧見曹操如此神情，心中嘀咕：都說曹魏多寡婦，蜀漢多豪傑，怎覺得我這岳丈更似豪傑一見猛將如見佳人？
曹操雖未聽清趙牧的嘀咕，但直覺告訴他趙牧所言非善。
他眼神一凜：“你嘀咕甚麼？”
趙牧輕咳兩聲，岔開話題：“關羽和張遼的生平確為傳奇，但要讓其投效卻非易事。”
曹操眼神一亮：“你有何策？”
趙牧言：“張遼在呂布麾下，一時難以招募。
需待擊敗呂布後再圖招降。
至於關羽，岳丈需抓緊時機。
劉備氣運旺盛，若其離開徐州，再用聖旨徵辟便難。
關羽重情重義，岳丈需多結交併施離間之計。”
曹操聽後心生歡喜又有所擔憂：“若關羽不奉詔，如何是好？”
趙牧眼神一冷：“不奉詔，便以武力壓之！如關羽這般猛將，一旦成長起來，無人可敵。
想當年荊州之戰，關羽威震天下，連魏蜀吳全明星陣容都難以抵擋。”
那戰曹操甚至一度想遷都。
由此可知巔峰時期的關羽究竟有多麼勇猛無敵。
面對這樣的對手，如果不能為我所用，那就必須將其剷除。
即便關羽勇猛無比，若其必須死亡，那也無法避免。
趙牧流露出的殺意，令曹操意識到了關羽的重要性。
曹操深深地吸了一口氣，帶著三分期待的眼神，希望關羽能夠響應朝廷的召喚：“願關羽能遵詔前往許都。”
天下無敵的戰將，除我曹操，誰又能有資格擁有？
劉備，這一次可不是我要坑你。
下邳城，一道聖旨突然降臨在劉備面前，猶如晴天霹靂。
“陛下欲讓雲長前往許都，擔任郎中令？”
劉備心中震驚，這是誰出的主意，竟然想要奪走他的雲長！
郎中令地位顯赫，負責宮殿警衛，是皇帝的近臣護衛，殊榮無比。
任何武將都會為此職位心動。
然而，在劉備心中，這簡直是一次明搶。
他麾下僅有的兩位猛將，透過結義才能留在身邊，如今劉協一道聖旨就要奪走一個？
關羽傲然而起，誓言不會奉詔。
劉備臉色大變，急忙圓場，稱關羽出身草莽，不懂禮數，請求小太監恕罪。
宣旨小太監面色不悅，提醒劉備身份，稱陛下是他的玄祖，自己是提攜晚輩。
關羽的萬夫不當之勇被譽為天下第一戰將，若擔任郎中令，將被冊封為天武侯。
這是陛下的深厚情誼，他們難道還要推諉嗎？此言一出，關羽呼吸急促，心動不已。
以下關羽和劉備面臨重大抉擇。
天下間，人人都想成為無敵武將，但關羽卻面臨一個無法抉擇的難題：是追求無上的榮耀，還是堅守與劉備的兄弟情義。
而劉備則更加苦悶，並帶著憤怒。
來自皇宮的宣旨小太監帶來了皇帝的旨意，關羽被任命為郎中令，被譽為萬人敵，甚至被稱為未來的天武侯。
張飛質問宣旨小太監，既然關羽能被任命，那麼他們的兄長劉備是否也應得到相應的地位？對此宣旨小太監給出了不屑的回答。
他表明，關羽是因為才華被選中，而劉備在文治武功方面尚不足以得到皇帝的青睞。
宣旨小太監的話讓劉備倍感屈辱，他努力解釋自己的軍功和能力，卻被宣旨小太監打斷。
對方提醒他們不能再次引發宦官干預政治的亂局，告誡劉備要遵循程序正義，不能直接干預政務。
隨後質問關羽是否選擇遵從皇命，並把問題拋給劉備來決定。
整個對話充滿了緊張與衝突，關羽和劉備面臨重大的決定和考驗。
宣旨小太監已顯不耐煩。
劉備緊握拳頭，咬緊牙關。
他對小太監說：“天使大人，我們決不會違抗皇命。
但關雲長兄弟多年隨我，他即將前往許都，我必須叮囑幾句，以免他衝撞陛下。
請天使大人暫居別院，等待明日，關雲長定會隨大人前往許都。”
關羽心急如焚：“大哥！”
劉備安撫關羽，讓他不要多言。
宣旨小太監滿意地笑道：“如此甚好。
身為天子郎中令，與陶謙麾下的小將相比，簡直是天壤之別。”
說完，他擺出一種媚態，“我先去休息，明日定要準時出發。
關羽，你好自為之。”
待小太監離開後，關羽焦急地問：“大哥，我真的要隨那太監去許都嗎？”
劉備嘆了口氣：“雲長，我們必須尊稱他為天使大人。
我知你不想去，但我是漢室宗親，不能違抗皇命。
你去許都，暫時擔任郎中令，若有機會，向陛下推薦我和三弟。
陶謙有意將徐州交予我和呂布，如果我爭不過呂布，還需你在許都相助。”
“若你能成為徐州牧，與我在徐州相呼應，我們兄弟便能重振雄風。”
儘管劉備不願讓關羽離開，但皇命難違。
他知道，正如他自己所說，別人可以抗旨不遵，但他這個漢室宗親不能。
關羽捨不得離開：“大哥，我和三弟如何對抗呂布？我們是否應放棄徐州，一同前往許都？”
張飛也提議：“大哥，二哥說得沒錯。
二哥擔任郎中令，我們隨他一同前往許都，在二哥麾下謀個職位不也一樣嗎？”