六月的荒原，是被遺忘的荒蕪之地。
乾裂的大地呈暗赭色，地表佈滿蛛網般的裂痕，風捲著黃沙掠過，捲起漫天塵土，視野一片朦朧。遠處的地平線模糊不清，只有低矮的枯樹叢零星分佈，枝幹扭曲，如同鬼爪，在昏沉天光下透著死寂。
三輛蒸汽摩托車與一輛重型蒸汽貨車組成的車隊，正疾馳在荒原之上。摩托車通體由黃銅與精鋼打造，車架纏繞著靈能管道，車輪邊緣刻滿防滑符文，排氣管噴出淡白色蒸汽，在黃沙里拉出三道長長的軌跡；貨車車身厚重，兩側印著蒸汽教會的徽章，巨大的輪胎碾過碎石，發出沉悶的碾壓聲，車箱寬敞，此刻坐著此次任務的核心成員。
阿基米德坐在貨車中央，懷裡攤開一本泛黃的古舊卷宗，指尖輕點紙面，上面繪製著洛卡山脈的地形圖與惡作劇之王遺蹟的符文拓印。他側頭對著首位的高斯天使講解，語氣沉穩，目光專注：“洛卡山脈毗鄰嘆息之牆，卡多山作為遺蹟核心區，地表遍佈古神裂隙，地下更是盤根錯節的溶洞網路。惡作劇之王擅長利用地形佈設幻象陷阱，這些符文是遺蹟外圍的警戒陣，一旦觸發，會直接釋放心智干擾。”
高斯天使身著潔白羽翼長袍，周身縈繞著淡金色聖光，聞言微微頷首，目光落在卷宗上，威嚴的眉眼間帶著幾分凝重：“心智陷阱最為棘手，必須全程保持靈性警惕。”
一旁的萊曼教士閉目靠在車廂壁上，黃色教袍隨風微動，周身聖光若有若無，顯然在調息養神，為後續戰鬥積蓄力量。
雷恩坐在另一側，指尖反覆摩挲著屠龍步槍的槍身。魔鐵紫銅打造的槍身泛著冷冽光澤，他用棉布仔細擦拭每一處紋路，槍膛、槍管、槍托，不放過一絲灰塵，動作專注而細緻。序列 5 的銳鋒穿甲彈整齊排列在彈藥盒裡，旁邊還放著五發太陽火髓彈，橙紅色的彈頭泛著淨化靈光，沉甸甸的觸感帶來十足的安全感。
意識海里，黃銅核心平穩旋轉，黑晶體泛著微光，源的聲音輕聲響起：“過了嘆息之牆，汙染濃度會急劇飆升，古神低語的干擾也會變強，戴好淨化頭盔，別大意。”
雷恩指尖一頓，嘴角勾起一抹篤定的笑：“放心，有你在，心智干擾、幻象陷阱都破不了防。”
他現在信心十足。序列 4 巔峰的實力、神血底牌、天使皮甲的防護，再加上源的心智免疫與幻象破解能力，面對惡作劇之王的遺蹟陷阱，他有十足把握護住自己與阿基米德的安全。
就在這時，貨車駕駛室的門被推開，亨特彎腰鑽進車廂。他穿著一身深黑色戰鬥服，身材魁梧，面容剛毅，眼神銳利如鷹。
“高斯大人。” 亨特走到高斯面前，微微躬身，語氣沉穩，“前方三十公里就是黃昏聖所的外圍區域，我們要不要進去休整片刻？補充燃料、檢查裝備，順便探查周邊汙染情況。”
黃昏聖所作為嘆息之牆邊緣的重要據點，是荒原上難得的休整地。
高斯天使微微抬眼，淡金色聖光流轉：“不必休整。”
他語氣平淡，卻帶著不容置疑的威嚴：“我們耽擱不起，直接穿過黃昏聖所外圍，全速前往卡多山。”
頓了頓，他目光掃過眾人，語氣凝重起來：“過了嘆息之牆，汙染濃度會急劇升高，古神低語、變異生物都會增多，所有人做好對抗汙染的準備，淨化藥劑、聖光符籙隨時待命。”
“明白！” 眾人齊聲應和，語氣嚴肅。
荒原之上，危險遠比想象中更多，嘆息之牆作為古神汙染的分界線，牆外更是危機四伏。
亨特點頭領命，轉身快步走回駕駛室，對著駕駛員吩咐道：“全速前進，避開黃昏聖所，直接往卡多山方向開！”
“收到！” 駕駛員應道，擰動黃銅油門，蒸汽貨車的發動機轟鳴陡然變得雄渾，排氣管噴出的蒸汽愈發濃烈，車輪加速轉動，帶著車隊朝著荒原深處疾馳而去。
三輛摩托車緊隨其後，車輪碾過碎石，發出 “咔咔” 的聲響，黃沙漫天，車隊如同離弦之箭，消失在朦朧的荒原深處。
三個小時轉瞬即逝。
荒原的天色愈發昏沉，天空被厚重的黑霧籠罩，陽光難以穿透，天地間一片灰濛。遠處的嘆息之牆輪廓漸漸清晰，如同巨大的黑色屏障，橫亙在天地之間，淨化著濃郁的汙染氣息。
車隊疾馳至嘆息之牆邊緣，剛越過分界線，一股陰冷刺骨的寒意瞬間席捲而來。
空氣裡的汙染濃度急劇飆升，淡黑色的霧氣瀰漫，吸入鼻腔都帶著刺鼻的腥甜與腐朽味，古神低語如同無數細小的蟲鳴，鑽進耳朵，細碎、陰冷、帶著蠱惑的惡意：“沉淪…… 腐朽…… 永恆……”
雷恩的耳朵瞬間嗡嗡作響，意識海微微震顫。
“古神低語來了。” 雷恩心中一凜，立刻抬手從空間戒指裡取出一頂特製淨化頭盔。
頭盔由秘銀混合淨化水晶打造，表面刻滿教會高階淨化符文，戴上的瞬間，淡藍色靈光籠罩全身，耳邊的低語聲瞬間被隔絕，陰冷的汙染氣息也被擋在外面，精神瞬間清明。
“舒服多了。” 雷恩暗自鬆了口氣，轉頭看向身旁的萊曼，後者也戴上了淨化頭盔，周身聖光流轉，顯然也受到了低語干擾。
就在這時，貨車外突然傳來幾聲急促的槍響！
“砰！砰！砰！”
槍聲清脆，穿透荒原的風聲，帶著明顯的急促與緊張。
“有情況！” 萊曼瞬間睜眼，眼神銳利如鷹，“雷恩，跟我上車頂看看！”
“好！” 雷恩毫不猶豫，跟著萊曼起身，順著車廂壁的金屬爬梯，快速爬上貨車車頂。
車頂視野開闊，昏蒙的天色下，前方荒原上的景象清晰映入眼簾 ——
五十多隻變異狼，正瘋狂朝著車隊方向衝來！
這些變異狼體型比普通野狼大上一圈，渾身覆蓋著深灰色鱗片，鱗片泛著汙濁的黑光，鋒利的獠牙外露，滴落著墨綠色的腐蝕性涎水，眼窩中燃燒著暗紅色的汙染火焰，四肢粗壯有力，奔跑速度快得驚人，地面被它們的爪子刨開一道道淺溝。
正是荒原上常見的低階變異生物，序列7實力，數量眾多，極具攻擊性。
貨車周圍，亨特帶領的三名隊員正趴在摩托車上，手持步槍不斷射擊。
“砰！砰！”
聖光子彈精準射出，每一發都命中變異狼的頭顱，一隻只變異狼中彈倒地，鱗片被聖光灼燒，冒出淡淡的黑煙，抽搐幾下便沒了動靜。
但變異狼的數量實在太多，倒下一批，後面的立刻補上，絲毫沒有退縮的意思，依舊瘋狂朝著車隊衝來，猩紅的眼睛裡滿是恐懼，而非兇狠。
“不對勁。” 萊曼眉頭緊鎖，目光銳利地盯著狼群，語氣凝重，“這些狼不像是主動進攻，倒像是在逃命！”
雷恩也察覺到了異常。
變異狼的攻擊性極強，遇到車隊這種龐然大物，本該忌憚躲避，可此刻它們卻不顧一切衝來，眼神裡滿是驚慌，顯然是被更恐怖的存在追殺。
“沒錯，是逃命。” 雷恩點頭，“它們身後有東西。”
話音未落，荒原深處突然傳來幾聲沉悶的嘶吼！
“吼 ——！”
嘶吼聲低沉、狂暴，帶著恐怖的威壓，震得空氣都微微震顫。
下一秒，三道高大的身影，從狼群后方的枯樹叢中衝出！
雷恩瞳孔驟縮，瞬間認出了這些傢伙 ——
是迅猛龍！
它們體型修長，高達五米，覆蓋著暗黑色鱗片，鱗片邊緣泛著金屬光澤，後肢粗壯有力，肌肉線條賁張，每一步踏在地上，都震得碎石飛濺；前肢短小卻鋒利如刀，頭顱巨大，佈滿細密的鱗片，嘴巴大張，露出兩排鋒利的獠牙，沾染著墨綠色的血液，眼神兇殘而暴戾。
外形酷似霸王，卻更加敏捷迅猛，正是荒原上的頂級掠食者，序列 5 實力！
三隻迅猛龍，速度快得驚人，眨眼間就追上了落後的變異狼。
“咔嚓！”
血盆大口猛地咬合，瞬間將一隻變異狼的半個身體咬斷，墨綠色的血液噴湧而出，滴落在地面，腐蝕出細小的坑洞。
剩下的變異狼嚇得魂飛魄散，跑得更快，瘋了一般朝著車隊衝來，顯然想借車隊的力量躲避追殺。
“麻煩大了。” 萊曼眼神一沉，周身聖光暴漲，背後瞬間展開四隻潔白的光翼，光翼上的聖光符文流轉，散發著磅礴的威壓，“雷恩，你守在這裡，壓制狼群，我去解決這些迅猛龍！”
“好！” 雷恩點頭，立刻端起屠龍步槍，槍口對準衝來的狼群，“你們三個，都回到貨車這裡來，我掩護你們！”
他對著三輛摩托車上的騎手大喊。
三名騎手正被狼群圍攻，聽到指令，立刻調轉車頭，朝著貨車方向疾馳。
狼群緊隨其後，瘋狂追趕。
雷恩眼神一凝，“鷹眼精準” 與 “瞬間鎖定” 同時啟用，瞳孔泛著淡淡的金光，衝來的五十多隻變異狼，瞬間全部被鎖定。
“砰！砰！砰！”
屠龍步槍轟鳴，銳鋒穿甲彈接連射出。
每一發子彈都精準命中變異狼的頭顱，鱗片破碎，汙血飛濺，一隻只變異狼應聲倒地，抽搐幾下便徹底沒了氣息。
精準、高效，一槍一個！
衝在最前面的十幾只變異狼，瞬間被清空。
三名騎手趁機加速，快速撤回貨車旁，翻身跳上車廂，大口喘著粗氣。
“多謝雷恩男爵！” 一名騎手喊道，語氣帶著感激。
“小心點。” 雷恩淡淡回應，目光依舊鎖定狼群，繼續射擊。
剩下的變異狼嚇得更加瘋狂，不顧一切越過貨車，朝著荒原另一側逃竄，片刻間就跑得無影無蹤，顯然只想逃離迅猛龍的追殺。
與此同時，萊曼已經衝向了三隻迅猛龍。
四隻聖光光翼快速扇動，萊曼的身影如同閃電，手中凝聚出一杆巨大的聖光長矛，長矛泛著耀眼的金光，帶著淨化一切的威壓。
“聖光裁決！”
萊曼低喝一聲，聖光長矛猛地擲出，帶著破空之聲，狠狠刺向最前面的一隻迅猛龍。
迅猛龍瞳孔驟縮，想要躲閃，卻已經來不及。
“噗嗤！”
聖光長矛精準刺入迅猛龍的頭顱，淡金色聖光瞬間爆發，穿透鱗片，淨化汙染，迅猛龍發出一聲淒厲的嘶吼，龐大的身軀轟然倒地，抽搐幾下便徹底沒了動靜，鱗片被聖光灼燒，化為飛灰。
剩下兩隻迅猛龍見狀，暴怒嘶吼，瘋狂朝著萊曼衝來，前肢鋒利如刀，帶著腐蝕性的汙染氣息，狠狠拍向萊曼。
萊曼背後光翼扇動，身形靈活躲閃，同時雙手快速結印，數道聖光之刃凝聚，如同雨幕，朝著兩隻迅猛龍斬落。
“嗖嗖嗖！”
聖光之刃密集落下，斬在迅猛龍的鱗片上，火花四濺，鱗片破碎，墨綠色的血液噴湧而出。
迅猛龍痛得嘶吼，瘋狂反撲，卻被萊曼的聖光壓制，根本無法靠近。
片刻後 ——
“吼！”
一聲最後的悲鳴，第二隻迅猛龍轟然倒地，被聖光長矛刺穿心臟，徹底失去生機。
最後一隻迅猛龍嚇得魂飛魄散，再也不敢停留，轉身朝著荒原深處瘋狂逃竄，眨眼間就消失在枯樹叢中，不敢再回頭。
萊曼收起聖光羽翼，緩緩飛回貨車車頂，聖光收斂，氣息依舊沉穩，只是微微有些喘息。
“解決了。” 萊曼淡淡開口，眼神凝重地望向荒原深處，“這裡的變異生物比預想中更多，而且越來越強，大家小心應對，後面恐怕還有更危險的存在。”
眾人紛紛點頭，神色嚴肅。
過了嘆息之牆，汙染濃度飆升，變異生物的等級也隨之提升，序列 5 的迅猛龍已經出現，後面說不定還有序列 4 甚至更高階的汙染生物。
雷恩收起步槍，目光望向前方。
荒原深處，黑霧越來越濃密，顏色從淡黑轉為深紫，如同濃稠的墨汁，將天地籠罩，壓抑的氣息撲面而來，古神低語的干擾也變得更加清晰，隱隱夾雜著詭異的嘶吼，不知道藏著多少恐怖的存在。
“繼續前進。” 高斯的聲音從車廂傳來，沉穩而威嚴，“穿過黑霧區，就是卡多山外圍，加快速度。”
“是！”
駕駛員應道，擰動油門，蒸汽貨車再次加速，帶著車隊，一頭扎進濃稠的黑霧之中。
黑霧瀰漫，能見度不足十米，陰冷刺骨的寒意包裹著車隊，古神低語、詭異嘶吼交織，未知的危險潛伏在黑暗深處。
洛卡山脈，卡多山，惡作劇之王的遺蹟，就在黑霧盡頭。