初夏的海風帶著恰到好處的溫潤，拂過利物浦東海岸的淺灣，將層層疊疊的浪花揉成細碎的銀白，輕拍著岸邊黝黑粗糙的礁石。澄澈的晴空萬里無雲，暖金色的陽光如同融化的金液，傾灑在波光粼粼的海面上，也溫柔裹覆著坐在礁石上的青年。
雷恩斜倚在一塊平整的礁石上，雙腿隨意舒展，指尖輕握著一根由靈界竹製成的釣魚竿，竿身泛著淡淡的溫潤光澤，是教授特意為他打造的休閒款，輕便堅韌又不顯鋒芒。他身上只穿了一件寬鬆的淺灰色亞麻短衫，袖口隨意挽到小臂，露出線條流暢緊實的手臂，海風掀起衣角，帶著鹹溼的海水氣息，吹散了所有俗世的煩擾。
腳下的礁石被陽光曬得溫熱，不燙不涼，恰好貼合著肌膚的溫度。身旁立著一隻半人高的黃銅水桶，桶身刻著簡易的保鮮符文，裡面已經躺著兩三尾色澤鮮亮的海魚，鱗片在陽光下閃著幽藍的光，都是他三個小時裡的收穫。雷恩微微眯起眼，目光落在海面那枚輕輕晃動的象牙白浮漂上，神情閒適而放鬆，意識海的黃銅核心緩緩旋轉，金鎊錨點、親情錨點、夥伴錨點的暖光交織相融，沒有絲毫靈力波動，只有純粹的愜意與安寧。
這是他從大地之城封印空間裂縫歸來的第三週，沒有緊急任務，沒有礦場糾紛，沒有商業談判，連最讓他上心的金鎊收益都有埃德加和威廉全權打理。他終於能卸下序列 4 槍手的鋒芒，拋開男爵的身份束縛，安安靜靜地享受一段只屬於自己的休閒時光。對他而言，比起在礦場廝殺、與官僚周旋、在工坊裡鑽研武器，這樣坐在海邊垂釣，看潮起潮落、聽海風輕吟，才是最頂級的享受。
海面的浮漂輕輕晃了晃，隨即猛地向下一沉，又迅速彈起，緊接著再次沒入水中，連續兩次沉浮，力道沉穩又帶著韌勁，顯然是有大魚咬鉤了。
雷恩眼神微亮，卻依舊保持著從容，沒有立刻發力提竿，只是指尖微微收緊，感受著魚線另一端傳來的力道。那股力量兇猛而蠻橫，帶著海洋生物獨有的爆發力，瘋狂地朝著深海逃竄，魚線被繃得筆直，發出輕微的嗡鳴，連手中的魚竿都彎成了一道漂亮的弧線。
“力氣倒是不小。” 雷恩低笑一聲，語氣裡沒有絲毫急躁，反而多了幾分興致。
他深諳釣魚的樂趣，從不在於速戰速決，而在於人與魚之間的耐心博弈。若是強行收線，以他戰士途徑序列 4 的力量，就算是十斤重的海魚也能直接拽上岸，但那樣便失去了垂釣最核心的趣味。他順著魚的力道，時而輕輕收線半尺，時而緩緩放線一米，如同一位老練的棋手，不緊不慢地消耗著對方的體力，既不讓魚掙脫，也不讓魚過度掙扎。
海風依舊輕拂，陽光暖而不烈，海浪拍打著礁石的聲響清脆悅耳，與魚線的嗡鳴、魚竿的輕顫交織成一曲閒適的樂章。雷恩全身心投入這場無聲的對抗，感受著指尖傳來的每一絲力道變化，享受著這份獨屬於自然的寧靜與博弈的樂趣。平日裡縈繞在他身邊的蒸汽機械轟鳴、超凡靈力波動、金鎊計算的喧囂，此刻都被隔絕在外，只剩下他、魚竿與海中的魚，簡單又純粹。
十分鐘轉瞬即逝，魚線另一端的蠻力漸漸消退，瘋狂的逃竄變成了無力的擺尾，兇猛的力道弱了大半，顯然是體力耗盡。雷恩見狀，指尖輕輕發力，平穩地收線，沒有絲毫拖泥帶水。
只見海面水花翻湧，一尾通體呈暗褐色、體表佈滿不規則斑紋的大魚被拉出水面，魚身在空中劃過一道弧線，重重落在礁石上，不停擺動著尾巴，濺起陣陣水花。這是一尾品相極佳的石斑魚，身形肥碩，粗略一看足有五斤重，雖然外表算不上好看，卻以肉質鮮嫩、味道鮮美聞名，無論是清蒸還是紅燒，都是難得的美味。
雷恩輕笑一聲，伸手穩穩按住魚身，將魚鉤輕輕取下，隨即彎腰把這尾石斑魚放進身旁的黃銅水桶裡。看著桶裡又多了一份收穫，他眼底的閒適更濃，正準備重新掛餌拋竿，享受下一場博弈，遠處卻傳來一陣急促的腳步聲，伴隨著僕人略顯焦急的呼喊。
“少爺！少爺！”
雷恩轉頭望去，只見家裡的僕人快步跑向礁石，神色恭敬又帶著幾分急切，跑到近前躬身行禮：“少爺，埃德加先生派人來傳話，讓您立刻回去，說是有重要的事情要與您商議。”
“重要的事？” 雷恩挑了挑眉，眼底的閒適褪去幾分，多了幾分疑惑。他本想徹底清閒幾日，沒想到還是被事務找上門，但他也清楚，埃德加向來沉穩，若非真的有要緊事，絕不會在他垂釣時貿然打擾。
他沒有多問，隨手將手中的靈界竹魚竿遞給僕人，叮囑道：“這些東西你拿回去收好，水桶裡的魚仔細照看，別讓它們死了，中午我有用。”
“是，少爺！” 僕人連忙接過魚竿和水桶，恭敬地應下。
雷恩不再耽擱，腳下輕輕一點，序列 9 戰士途徑的獵豹敏捷瞬間啟用。淡金色的靈力順著腿部脈絡流淌，一股狂暴的爆發力瞬間充斥全身，身形如同離弦之箭般竄了出去，腳下的礁石只留下一道淡淡的殘影。海風在耳邊呼嘯而過，沙灘與草地在腳下飛速倒退，他沒有施展太過誇張的超凡能力，只是保持著獵豹迅捷的基礎速度，既快速又不引人注目。
平日裡從海邊趕回封地府邸，至少需要一刻鐘，而在獵豹迅捷的加持下，不過三分鐘，雷恩便已經看到了府邸那氣派的紅磚圍牆與黃銅雕花大門。
府邸門口，管家林伯早已等候在那裡，一身筆挺的深灰色管家制服，頭髮梳理得一絲不苟，神色沉穩恭敬。看到雷恩飛速歸來，林伯立刻上前躬身行禮：“少爺，您回來了。”
“林伯，埃德加先生帶了客人過來？” 雷恩一邊平復呼吸，一邊開口問道，語氣帶著幾分急切。
“是的，少爺。” 林伯連忙點頭回話，“埃德加先生帶著一位陌生的客人前來，說是有重要的合作事宜商議，威廉少爺、刀疤先生、月季小姐他們也都已經到了，此刻都在客廳等候您。”
雷恩聞言，心中的疑惑更甚。威廉等人平日裡各司其職，很少會同時聚在府邸，如今全員到齊，再加上埃德加帶來的陌生客人，顯然不是小事。他不再多言，快步穿過庭院，朝著客廳的方向走去。
府邸的庭院依舊整潔雅緻，靈能玫瑰開得正盛，蒸汽灌溉裝置緩緩轉動，噴出細密的水霧，一切都和往常一樣寧靜。但雷恩能清晰感受到，客廳裡傳來幾道熟悉的靈力波動，正是他的風暴之眼小隊成員，還有一道陌生的、溫和卻沉穩的靈力，顯然是埃德加帶來的客人。
他快步走到客廳門口，沒有刻意收斂氣息，直接推門而入。
客廳內的氣氛輕鬆而熱鬧，沒有絲毫凝重感。威廉穿著他標誌性的寶藍色西裝，手裡的金鎊硬幣在指尖飛速轉動，正眉飛色舞地和月季說著甚麼；月季抱著銀狐卡洛斯，渡鴉 “影子” 落在肩頭，聽得頻頻點頭；刀疤靠在沙發上，依舊是沉默寡言的模樣，卻也沒有了平日裡的肅殺；而埃德加則坐在主位旁，正陪著一位身著深色禮服的客人輕聲交談，神色溫和。
眾人聽到推門聲，紛紛轉頭看向門口，臉上都露出笑容。
雷恩的目光快速掃過全場，最終落在一個許久未見的身影上，眼中瞬間閃過驚喜之色。
那是一個穿著儒雅長袍的中年男子，面容清俊，眼神深邃，周身縈繞著淡淡的書卷氣與神秘學氣息，正是風暴之眼小隊的智囊 ——學者阿基米德?懷特。
自從兩年前學者接受教會的任務，前往嘆息之牆駐守，小隊便一直沒能聚齊。雷恩心中一直記掛著這位擅長解密、占卜與戰略謀劃的老夥伴，此刻突然見到他歸來，自然是滿心歡喜。
雷恩快步走上前，對著學者伸出手，語氣真誠而欣喜：“學者，你回來了！”
學者看到雷恩，臉上也露出溫和的笑容，伸手與他相握，點了點頭：“雷恩，好久不見。我為教會完成了重要的秘密任務，教會特意獎勵我，提前結束了嘆息之牆的駐守職責，以後終於能安穩留在封地，不用再遠赴邊境了。”
“真是太好了！” 雷恩由衷地開心，用力點頭，“咱們的三角小鎮現在正處於快速發展的階段，礦場開採、工坊擴建、貿易對接，大大小小的事情一堆，正需要你這樣的智囊回來出謀劃策，有你在，很多事情都能輕鬆不少。”
他說的是真心話。三角小鎮如今已經成為封地的核心樞紐，星紋鋼礦場、鍊金工坊、蒸汽修理廠、超凡材料商行一應俱全，每天都有無數事務需要決斷。學者的智慧與神秘學知識，是小隊不可或缺的支柱，他的歸來，無疑讓小隊的凝聚力與執行力更上一層樓。
一旁的威廉聞言，立刻湊了上來，手裡的金鎊硬幣停了停，一臉調侃地笑著開口，語氣裡滿是熟悉的打趣：“我看啊，你是需要人手分擔你的任務吧！每天就知道躲在海邊釣魚曬太陽，我們都沒見過你為小鎮的發展上過心，現在學者回來了，正好能幫你把這些瑣事都扛下來。”
威廉的話音落下，客廳裡瞬間響起一陣鬨笑。
月季抱著卡洛斯，笑得眉眼彎彎：“威廉說得沒錯，雷恩最近確實太悠閒了，每天除了垂釣就是品嚐美食，封地的事務全丟給我們了。”
卡隆笑著附和：“雷恩的心思向來在發明創造和垂釣上，處理小鎮的日常事務，確實不是他的強項，讓他安心搞研究、享受生活就好。”
刀疤雖然沒有說話，卻也微微點頭，顯然是認同眾人的說法。
雷恩看著眾人調侃的模樣，臉上沒有絲毫尷尬，反而一本正經地反駁道：“我對小鎮的發展可是很上心的！只是我擅長的是發明創造、武器改良和戰鬥，管理小鎮、處理政務這些能力有限，總不能硬著頭皮瞎指揮，耽誤了小鎮的發展吧？專業的事情，自然要交給專業的人來做。”
他的一番話，讓客廳裡的笑聲更濃，氣氛愈發輕鬆融洽。
雷恩見狀，也不再糾結這個話題，轉而看向眾人，臉上露出笑容，高聲說道：“好了好了，不說這些。我今天在海邊可是釣到了一尾五斤重的大石斑魚，品相極佳，肉質鮮嫩，中午大家都別走，就在我這裡吃飯，我讓陳師傅下廚，好好招待大家！”
一提到吃飯，原本沉默的刀疤瞬間抬起頭，眼神亮了起來，直截了當地開口：“我要吃紅燒肉。”
威廉更是立刻舉手，一臉急切地補充道：“鍋包肉！一定要多加番茄醬，越濃越好！”
眾人再次被逗笑，雷恩看著夥伴們熟悉的模樣，心裡滿是溫暖。風暴之眼小隊從最初的臨時組隊，到如今生死與共、親如家人，這份羈絆早已成為他最重要的錨點之一。
“沒問題，都安排上！” 雷恩爽快地應下，轉身對著門口的林伯吩咐道，“林伯，去告訴陳師傅，中午多加幾個菜，把我剛釣回來的石斑魚處理了，清蒸一半，紅燒一半，再做一份紅燒肉、一份鍋包肉，多放番茄醬，把地窖裡的靈能果酒也拿出來，今天大家不醉不歸！”
“是，少爺！” 林伯恭敬地應下，轉身快步朝著廚房走去，準備安排午宴。
學者也調整了坐姿，威廉收起了手裡的金鎊硬幣，刀疤坐直了身體，月季安靜地抱著卡洛斯，原本輕鬆閒適的氛圍，漸漸多了幾分對正事的期待。
陽光透過客廳的彩繪玻璃窗，灑下溫暖的光斑，海風帶著花香飄入室內，黃銅水桶裡的石斑魚還在輕輕擺動，滿室的歡聲笑語與即將到來的美味佳餚，交織成獨屬於雷恩與夥伴們的溫馨時光。