“萊曼教士，豪斯先生，你們封印了甚麼東西？” 埃德蒙牧師的聲音帶著急切，目光緊緊盯著雷恩手裡的封印箱，“裡面的汙染物…… 解決了？”
萊曼教士微微頷首，語氣帶著一絲疲憊卻難掩輕鬆：“成功封印了，裡面是古神級別的水晶頭骨，幸好雷恩反應快，不然我們都得栽在裡面。” 他頓了頓，補充道，“礦洞已經坍塌，暫時擋住了汙染擴散，我們先在營地休息一下再走，正好恢復一下靈力。”
“休息？” 埃德蒙牧師愣了一下，臉上露出疑惑，“你剛才不是透過靈性通訊器讓我們立刻撤離嗎？怎麼現在又要休息？” 不僅是他，其他教會成員也滿臉不解，剛才的通訊器裡，萊曼的語氣急促而凝重，讓他們都做好了隨時撤退的準備。
雷恩將封印箱小心翼翼地放在地上，靠著一塊岩石坐下，從空間戒指裡掏出一瓶靈能補充藥劑，擰開瓶蓋一飲而盡。清涼的液體順著喉嚨流下，一股溫和的靈性力量在體內擴散開來，緩解了不少靈力透支的疲憊，他抹了抹嘴角，語氣帶著幾分誇張的肉痛：“別提了，剛才在礦洞裡面出了變故。那黑色水晶只是封印結節，裡面藏著的是古神的殘魂容器，一顆水晶頭骨，差點沒把我們倆送走。”
他將礦洞裡的經過簡明扼要地說了一遍：水晶碎裂釋放古神汙染、自己出手啟用神血提升序列、60 秒極限封印、消耗四滴神血才搞定水晶頭骨，每說到一處驚險，埃德蒙等人的臉色就凝重一分，尤其是聽到 “古神級汙染物” 時，所有人都倒吸了一口涼氣。
“四滴神血？！” 埃德蒙牧師瞪大了眼睛，臉上滿是難以置信，“豪斯先生，你竟然消耗了四滴神血？那可是教會珍藏的頂級資源，每一滴都價值連城！” 他當然知道神血的珍貴，大地母神教會庫存也沒多少，四滴的消耗量簡直超出了他的想象。
“可不是嘛！” 雷恩立刻坐直身體，眼裡瞬間燃起對補償的熱切，語氣帶著十足的理直氣壯，“要不是我手裡有存貨，這次任務根本完不成。四滴神血啊，換成金鎊得堆成山，更別說這是能臨時提升序列、保命的寶貝！埃德蒙牧師，你們大地母神教會可得給我補償，最好是神血，數量不能少於消耗的，不然我這虧得能哭暈在營地！”
他一邊說一邊掰著手指算賬，臉上的肉痛毫不掩飾，活脫脫一副財迷模樣：“之前封印黃昏聖所才用兩滴，這次直接翻倍，還是古神級別的，風險這麼高，補償必須到位！要是神血不夠，高階超凡材料也行，星紋魔鋼、靈能珍珠，純度得在 98% 以上，數量不能少，不然我可不幹。”
萊曼教士在一旁看著他討價還價的樣子，無奈地搖了搖頭，眼裡卻滿是笑意。這傢伙甚麼時候都不忘金鎊和寶貝，不過這次確實虧大了，四滴神血可不是小數目，大地母神教會確實該給足補償。他開口幫腔道：“雷恩說的沒錯，這次任務的危險遠超預期，古神級汙染物不是我們原本預估的序列 1 級別，四滴神血的消耗完全合理，補償必須足額。”
埃德蒙牧師也回過神來，知道這次確實是雷恩立了大功，而且付出了巨大代價，連忙說道：“豪斯先生放心，補償的事情包在我身上！我現在就用靈性通訊器向大地之城彙報情況，說明任務的艱險和你的巨大犧牲，神血和超凡材料都會優先給你調配，絕對不會讓你吃虧。” 他頓了頓，補充道，“你先好好休息，恢復靈力，我們收拾一下營地，等你狀態好點，我們就出發返回大地之城，到時候補償會直接送到你手上。”
“這還差不多。” 雷恩滿意地點點頭，心裡盤算著這次能拿到多少補償，最好能多要兩滴神血，不僅能彌補消耗，還能留著以後備用，“那我先找個安靜地方恢復，你們收拾快點，我可不想在這汙染區多待一秒。”
說完，他走到營地角落一塊相對平整的岩石旁，這裡背風朝陽，相對安全。他將封印箱放在身邊，又從空間戒指裡拿出一塊靈能水晶放在地上，水晶泛著淡淡的藍光，能輔助恢復靈力。
雷恩盤膝坐下，閉上眼睛，開始調整呼吸。剛才的封印消耗太大，不僅靈力透支，靈魂還受到了古神低語的衝擊，雖然有淨化吊墜和聖光守護甲的防護，但意識海還是沾染了些許汙染殘留。他運轉體內僅存的靈力，順著經脈緩緩流淌，靈能補充藥劑的效果正在持續發揮，溫和的靈性力量不斷滋養著乾涸的靈力脈絡。
意識海深處，黃銅核心緩慢旋轉，金鎊錨點、親情錨點、夥伴錨點的暖光交織在一起，形成堅固的意志壁壘。壁壘表面還沾著些許黑色的汙染霧氣，如同頑固的汙漬，正在被錨點的暖光一點點淨化。淡金色的靈光順著壁壘流淌，每一次沖刷，都有少量黑色霧氣被蒸發，化作刺鼻的硫磺味消散在意識海中。
“還好錨點穩固，不然這次真要被汙染侵蝕了。” 雷恩在心裡暗自慶幸，集中意念催動靈力，加速淨化過程。原初水晶泛著淡紫色的光芒，散發著溫和的淨化之力，與錨點的暖光相互配合，汙染霧氣消散的速度明顯加快，意識海的靈性也變得越來越純淨。
淨化完意志壁壘上的汙染，雷恩的意識順著原初水晶的牽引，進入了平衡聖殿。與上次相比，聖殿的變化讓他眼前一亮：中央的水晶柱光芒比之前更加濃郁，淡紫色的光暈中夾雜著淡淡的金光，表面的裂紋又癒合了不少；水晶柱周圍，之前從暗河拿到的大地核心和吸收的熾焰心臟被安置在一個複雜的符文陣中央，大地核心是直徑半米的圓球，表面的金色符文依舊閃耀，熾焰心臟則泛著淡淡的紅光，兩者之間流淌著細微的能量絲線，正被符文陣源源不斷地抽取能量，輸送到水晶柱中。
而構成符文陣的，正是之前纏繞大地核心的黑色鎖鏈！鎖鏈被拆解重組，化作一道道細密的符文軌跡，將大地核心和熾焰心臟牢牢包裹，星紋鋼和秘銀的材質在能量的滋養下，泛著冷冽的金屬光澤，符文陣運轉時，鎖鏈上的紋路亮起淡淡的銀光，與大地核心的金光、熾焰心臟的紅光交織，構成一幅奇特的能量迴圈圖景。
“源，這是怎麼回事？” 雷恩的意識化作虛影，走到符文陣旁，能清晰感受到兩股純粹的能量正在被緩慢抽取，水晶柱吸收能量後，散發的威壓也越來越強，“你把鎖鏈改成符文陣了？”
源的虛影從水晶柱後走出，輪廓比之前更加凝實，語氣帶著一絲得意：“沒錯。” 他指著大地核心，“這顆大地核心是古神時期的遺物，裡面蘊含的是純粹的大地本源力量，沒有任何汙染，正好用來給原初水晶充能。之前的熾焰心臟能量還沒完全吸收，我就想著把兩者結合，用鎖鏈改造的符文陣引導能量，這樣充能效率更高，還能讓兩種能量相互平衡，避免單一能量過盛。”
他頓了頓，補充道：“那條鎖鏈本身就是用星紋鋼和秘銀打造的，還刻著古神時期的束縛符文，改造起來很方便。現在符文陣能持續抽取大地核心的大地之力和熾焰心臟的火焰之力，轉化為平衡聖殿需要的能量，不僅能修復水晶柱，還能強化聖殿的功能，以後禁錮結界的持續時間能再延長五分鐘。”
“可以啊源，真有你的！” 雷恩忍不住讚歎，看著符文陣中緩緩流淌的能量，心裡滿是驚喜，“這樣一來，原初水晶恢復得更快了，以後我的底牌又多了一張。” 他能感受到，隨著能量的注入，原初水晶對他的靈性牽引也更強了，意識海的靈力運轉都順暢了不少。
“這還得多謝謝你拿到大地核心。” 源的語氣帶著感激，“要是沒有這顆核心，熾焰心臟的能量很快就會耗盡，現在兩者互補，足夠支撐聖殿運轉很長一段時間。等以後再找到其他水晶碎片，說不定能徹底啟用聖殿的淨化池和傳送陣。”
“傳送陣？” 雷恩眼睛一亮，“聖殿還有傳送陣功能？”
“當然。” 源點點頭，“平衡聖殿原本就有短途傳送的功能，只是之前能量不足，一直無法啟用。等能量足夠，你就能在標記過的地點之間快速傳送，省去不少趕路時間，執行任務也更方便。”
雷恩心裡愈發期待，這可是實打實的實用功能，以後跨位面貿易或者執行緊急任務，傳送陣能節省大量時間。他繞著符文陣走了一圈，看著大地核心和熾焰心臟穩定地釋放能量，水晶柱的光芒越來越濃郁，心裡滿是成就感：“那你繼續盯著，我先出去恢復靈力，我們還要回紐約拿補償呢，可不能耽誤。”
“放心吧，符文陣很穩定。” 源的虛影點點頭，“你的靈力恢復得怎麼樣了？外面的汙染已經被聖光結界壓制，安全沒問題。”
“恢復了五成左右，足夠應對危險。” 雷恩回應道，意識漸漸退出平衡聖殿，回到現實中。
他緩緩睜開眼睛，陽光已經升到半空，溫暖地灑在身上，驅散了殘留的寒意。營地已經收拾妥當，靈能帳篷被收進空間戒指，篝火已經熄滅，只剩下一堆冒著青煙的炭火，埃德蒙牧師和他的隊員正在檢查裝備，萊曼教士則靠在一塊岩石上閉目養神，聖光在他周身緩緩流轉，顯然也在恢復靈力。
“雷恩，恢復得怎麼樣了？” 萊曼教士察覺到他醒來，睜開眼睛問道，眼裡帶著關切，“能不能出發了？”
雷恩站起身，活動了一下手腳，骨骼發出輕微的 “咔咔” 聲，體內的靈力雖然只恢復了五成，但足夠應對沿途可能遇到的危險，聖光守護甲和淨化吊墜依舊在持續淨化汙染，狀態比之前好了太多。“恢復了五成，沒問題，可以走了。” 他提起封印箱，將靈能水晶收回空間戒指，“早點回紐約，早點拿到補償，我還等著神血呢。”
萊曼教士無奈地笑了笑，站起身拍了拍身上的灰塵：“你啊，眼裡就只有神血和金鎊。” 他轉頭對埃德蒙牧師說道，“埃德蒙，我們可以出發了，按原路線返回大地之城。”
“好！” 埃德蒙牧師點點頭，對著隊員們吩咐道，“大家檢查好武器和藥劑，出發！”
眾人紛紛應聲，整理好裝備，朝著大地之城的方向出發。雷恩和萊曼教士坐上貨車，封印箱被埃德蒙牧師小心翼翼地搬上另一輛貨車。沿途的景象依舊荒涼，地面泛著淡淡的黑色汙染痕跡，遠處的樹林稀疏枯黃，沒有任何生機，只有偶爾能看到被汙染的變異野獸。
“這次回去，我一定要讓大地母神教會給我補償四滴神血，不然自己損失根本補不回來。” 雷恩一邊走，一邊在心裡盤算。
萊曼教士似乎看穿了他的心思，笑著說道：“放心吧，大地母神教會不會虧待功臣。你封印了古神級汙染物，拯救了大地之城，別說四滴神血，就算你要五滴，他們也會考慮。”
“真的？” 雷恩眼睛一亮，腳步都輕快了不少，“那我可得好好跟他們談談，最好再加點金鎊！”
埃德蒙牧師走在前面，聽到兩人的對話，忍不住回頭說道：“豪斯先生放心，你的所有消耗都會如實上報，教會會全額報銷，補償也會按最高標準發放。等回到紐約，我親自帶你去見教區主教，保證讓你滿意。”
“這還差不多。” 雷恩滿意地點點頭，心裡已經開始盤算拿到補償後的計劃。