紐約蒸汽與創造教會的清晨，總帶著黃銅齒輪轉動的清脆聲響與淡淡的煤煙氣息。陽光透過彩繪玻璃窗，在房間的石質地面上投下斑駁的光影，牆壁上的蒸汽管道泛著溫熱的觸感，將室內烘得暖意融融。雷恩靠在窗邊的真皮沙發上，手裡摩挲著昨天領到的聖光守護甲，甲冑由聖銀混合星辰鋼打造，表面刻滿細密的淨化符文，指尖劃過，能感受到淡淡的聖光波動，比序列 1 天使皮甲的防護氣息更加厚重。
“源，這聖光守護甲的能量波動怎麼樣？” 雷恩在意識裡問道，同時將一絲靈力注入甲冑，符文瞬間亮起淡金色的光芒，一道半透明的結界在體表一閃而逝，帶來踏實的安全感。
源的聲音溫和而清晰：“品質很高，序列1 的聖物果然名不虛傳。結界能抵禦序列1 以下的物理與靈性攻擊，還能持續淨化汙染氣息，正好剋制大地屬性的汙染源。” 他頓了頓，補充道，“不過你要注意，結界的能量有限，持續戰鬥會消耗很快，關鍵時刻再全力啟用。”
“明白。” 雷恩點點頭，將聖光守護甲小心收好。這兩天他除了調整狀態，就是熟悉新到手的聖物，淨化吊墜已經貼身戴好，冰涼的觸感貼著面板，持續散發著微弱的淨化靈光，讓他的靈性感知都敏銳了幾分。三滴神血也妥善存放在原初水晶裡，暗紅色的液體在水晶中緩緩流動，與原初水晶隱隱共鳴。
最讓他期待的，還是太陽火髓子彈。這種專門剋制汙染與亡靈生物的子彈，是對付高階汙染源的關鍵，之前僅剩的兩發早就捨不得用，這次能補充十發，無疑讓封印任務的把握又提升了不少。
正想著，門外傳來清脆的敲門聲，伴隨著教士助理溫和的聲音：“豪斯先生，您在嗎？太陽火髓子彈已經做好了。”
“來了！” 雷恩眼睛一亮，快步起身開門。門外站著的正是三天前接待他的年輕助理，穿著整潔的白色教袍，手裡捧著一個特製的黃銅彈藥盒，盒身刻滿了隔熱與防汙染符文，泛著淡淡的金光。
“豪斯先生，這是按您的要求製作的太陽火髓子彈，7.7 毫米口徑，適配您的‘屠龍’步槍。” 助理恭敬地將彈藥盒遞過來，語氣帶著一絲敬佩，“馬庫斯主教特意吩咐工匠用了最高純度的太陽火髓，每一發都經過三次靈性校準，威力比普通太陽火髓彈強三成。”
雷恩接過彈藥盒，入手沉甸甸的，黃銅外殼冰涼，能感受到內部蘊含的熾熱能量。他開啟盒蓋，五發子彈整齊排列，彈頭呈淡金色，表面流淌著細密的火焰符文，隱隱能看到內部跳動的火髓光點，靈性波動雄渾而凝練，比他之前在拍賣會上買的品質確實高出不少。
“做得不錯，多謝你跑一趟。” 雷恩滿意地合上盒蓋，指尖摩挲著冰涼的黃銅外殼，心裡盤算著這五發子彈的價值 —— 按之前的市場價，一發太陽火髓彈就要 2 萬金鎊，這五發就是 10 萬金鎊，教會這次確實下了血本。
“應該的，能為您效勞是我的榮幸。” 助理躬身行禮，語氣依舊恭敬，“對了，萊曼教士的飛艇已經抵達紐約飛艇碼頭，正在趕來教會的路上，預計下午就能到。”
“這麼快？” 雷恩有些意外，之前說要三天，沒想到提前了半天，“太好了，有萊曼教士在，心裡更踏實了。”
“是的，萊曼教士怕耽誤任務，特意乘坐了教會最快的‘雲端信使號’飛艇。” 助理補充道，“另外，大地母神教會的小隊他們會在下午過來，和您、萊曼教士詳細介紹汙染物的具體情況，到時候需要你們一起制定任務部署。”
“沒問題，我們會準時等候。” 雷恩點頭應道，心裡暗自盤算。大地母神教會的埃德蒙牧師是序列 3 的大地祭司，擅長防禦與淨化，他們的小隊應該對大地屬性的汙染源有更多瞭解，提前溝通能避免不少麻煩。
送走助理，雷恩迫不及待地回到房間，將黃銅彈藥盒放在桌上，取出一發太陽火髓彈仔細檢視。子彈的銅殼上刻著精密的膛線適配符文，確保發射時能完美契合屠龍步槍的槍管，彈頭的太陽火髓純度極高，幾乎看不到雜質，燃燒時的淨化威力肯定不容小覷。
他拿起屠龍步槍，熟練地將五發太陽火髓彈壓入彈匣，槍身的魔鐵紫銅與子彈的火焰符文產生共鳴，泛著淡淡的橙紅色光芒。“移動視覺” 悄然啟用，他能清晰看到子彈內部的能量流動，精準鎖定了火髓核心的位置，心中對這發子彈的威力更有底了。
“源，你能感受到這子彈的能量嗎？” 雷恩在意識裡問道。
“純度很高，太陽火髓的淨化之力很純粹。” 源的聲音帶著一絲讚許，“對付大地屬性的腐蝕汙染源，正好能形成剋制。不過這種子彈的後坐力不小，發射時記得用靈力穩固槍身，避免影響精度。”
“放心，我心裡有數。” 雷恩笑著回應，將子彈退膛，重新放回彈藥盒。他對自己的射擊精度很有信心，“鷹眼精準”“移動視覺” 加上 “瞬間鎖定”，再配合屠龍步槍的破甲符文，300 米內精準命中汙染源核心不成問題。
接下來的時間，雷恩沒有閒著。他將所有裝備重新檢查了一遍：屠龍步槍保養得油光鋥亮，槍機運轉順暢；赤炎穿透者手槍裝滿了熔火核心子彈；空間戒指裡的熔火核心彈、銳鋒穿甲彈各備了 20 發，靈能手榴彈和聖光符籙也整齊擺放；聖光守護甲和淨化吊墜穿戴妥當。
做完這一切，他盤膝坐在地上，進入冥想狀態。意識海的黃銅核心平穩旋轉，明金色的靈力順著六條軌道緩緩流淌，與神血的神性氣息、聖物的聖光氣息交織在一起，讓他的靈性愈發凝練。原初水晶泛著淡紫色的光芒，平衡聖殿的虛影在意識海邊緣一閃而逝，源的意識殘留安靜蟄伏，隨時準備提供支援。
冥想中，雷恩能清晰感受到體內的狀態 —— 靈力充盈，靈性穩固，金鎊、親情、夥伴等錨點交織成堅固的意志壁壘，之前戰鬥留下的細微暗傷也在靈能滋養下徹底恢復。現在的他，處於序列 4 的巔峰狀態，加上神血和聖物的加持，就算正面遇到序列2 的敵人，也有一戰之力。
時間在冥想中悄然流逝，窗外的陽光漸漸西斜，教會的鐘聲敲響了三下，預示著下午的到來。雷恩結束冥想，起身活動了一下筋骨，骨骼發出輕微的 “咔咔” 聲，渾身充滿了力量。他換了一身便於行動的深灰色戰鬥服，外面套了一件寬鬆的外套，將聖光守護甲和武器巧妙隱藏，既不引人注目，又能隨時投入戰鬥。
剛整理完畢，門外就傳來馬庫斯主教的聲音：“雷恩，萊曼教士到了，大地母神教會的朋友也來了，在會議室等你。”
“來了！” 雷恩應了一聲，拿起屠龍步槍，快步朝著會議室走去。
教會的會議室位於主樓二層，寬敞明亮，紅木長桌旁已經坐了不少人。萊曼教士坐在主位一側，穿著標誌性的黃色教袍，周身縈繞著淡淡的聖光，氣色看起來很好，顯然旅途並未消耗太多精力。他看到雷恩進來，臉上露出溫和的笑容：“雷恩，好久不見，看來這段時間狀態不錯。”
“萊曼教士，辛苦你特意趕過來。” 雷恩笑著走上前，在他身邊坐下，“有你在，這次任務就穩妥多了。”
萊曼教士擺擺手，目光落在他手裡的黃銅彈藥盒上：“太陽火髓彈準備好了？有了這東西，對付汙染核心就事半功倍了。”
“準備好了，教會給做了 5 發，足夠用了。” 雷恩拍了拍彈藥盒，語氣帶著自信。
這時，坐在對面的幾位教士站起身，為首的是一位穿著土黃色教袍的中年牧師，身材高大，面容剛毅，胸前的徽章是大地母神教會的麥穗圖騰，正是埃德蒙牧師。他走上前，伸出手笑著說道：“豪斯先生，久仰大名，我是埃德蒙，大地母神教會利物浦教區的首席牧師。”
“埃德蒙牧師，幸會。” 雷恩握住他的手，能感受到對方掌心的厚繭和沉穩的靈性波動，確實是序列 3 的超凡者氣息。
埃德蒙牧師身後跟著四位教會成員，三男一女，都穿著土黃色的戰鬥服，身上帶著淡淡的大地靈力，顯然都是擅長防禦和淨化的超凡者。其中一位年輕教士手裡捧著一個黃銅資料夾，裡面應該裝著汙染物的詳細資料。
眾人寒暄落座後，馬庫斯主教率先開口：“既然人都到齊了，我們就直奔主題。埃德蒙牧師，麻煩你給大家介紹一下汙染物的具體情況。”
“好的。” 埃德蒙牧師點點頭，示意身後的年輕教士開啟資料夾，取出一張繪製精美的地圖，鋪在紅木長桌上。地圖上用紅色標記著一個位置，位於大地之城以西五十公里的廢棄礦場，旁邊標註著密密麻麻的資料。
“各位請看，這就是汙染物的位置。” 埃德蒙牧師指著地圖上的紅色標記，語氣變得嚴肅起來，“這處廢棄礦場原本是遠古開採鐵礦石的。兩個月前，我們教會的靈能探測器突然檢測到強烈的汙染波動，派人探查後發現，礦洞深處出現了一處大地屬性的汙染源。”
他頓了頓，補充道：“經過多次偵查，我們確定這是一個序列1 的腐蝕類汙染源，核心隱藏在礦洞最深處的地下暗河旁。它能操控岩石和泥土，滋生出大量汙染鬣狗和腐蝕蠕蟲，還能釋放腐蝕性極強的黑霧，礦洞周圍的土地已經被汙染得寸草不生，大地之城靈能屏障也被侵蝕。”
“腐蝕類 + 大地屬性，確實麻煩。” 萊曼教士皺了皺眉，“這種汙染源擅長潛伏和擴散，清理起來比火焰類的更棘手，而且地下礦洞地形複雜，不利於發揮戰力。”
“沒錯。” 埃德蒙牧師嘆了口氣，“我們已經派了三批人探查，有兩位教士不幸被汙染侵蝕，差點沒能回來。汙染源的核心被一層厚厚的岩石包裹，普通攻擊根本無法穿透，而且它能吸收大地能量快速恢復，我們嘗試過用聖光淨化，效果並不理想。”
雷恩看著地圖上的礦洞結構，礦道錯綜複雜，如同迷宮般延伸，最深處標註著 “地下暗河” 的字樣，心裡已經有了初步的計劃。“汙染源的核心具體是甚麼形態？有沒有明顯的弱點？” 他問道，指尖輕輕敲擊著桌面。
“根據探查，核心是一塊直徑約三米的黑色晶石，表面覆蓋著黏液，散發著濃郁的腐蝕氣息。” 埃德蒙牧師回憶道，“弱點暫時沒發現，但它吸收大地能量的通道似乎在暗河旁邊，那裡的汙染波動最強，或許可以從那裡入手。”
“吸收大地能量……” 雷恩眼睛一亮，“那我們可以先切斷它的能量來源，再集中力量攻擊核心。萊曼教士的聖光正好剋制腐蝕，我的太陽火髓彈能破甲淨化，再配合聖物的防護，應該能成功。”
萊曼教士點點頭，認同道：“這個思路可行。我的聖光不僅能淨化汙染，還能暫時壓制大地能量的流動，為你創造攻擊機會。不過礦洞地形複雜，需要先清理沿途的汙染生物，確保行進安全。”
馬庫斯主教補充道：“我已經為你們準備了礦洞的詳細結構圖，標註了已知的汙染生物分佈和安全通道。另外，教會還提供了十瓶高階淨化藥劑和五枚聖光炸彈，關鍵時刻能派上用場。”
“太好了，多謝主教。” 雷恩心裡一喜，高階淨化藥劑能快速清除體表的汙染，聖光炸彈則能大範圍淨化汙染氣息，都是地下作戰的必備物資。
接下來，眾人開始制定詳細的任務部署。萊曼教士負責正面牽制和淨化，他的聖光羽翼能在礦洞有限的空間裡靈活移動，聖光裁決和聖光屏障既能壓制汙染源，又能保護隊友；雷恩則擔任主攻手，利用 “移動視覺” 和 “瞬間鎖定” 精準定位汙染核心，用太陽火髓彈和神血爆發的力量破甲封印；大地母神教會的小隊負責清理沿途的汙染生物，埃德蒙牧師用大地靈力加固礦道，防止坍塌，其他成員則配合萊曼教士的聖光，進行輔助淨化和警戒。
“具體分工如下：” 萊曼教士站起身，指著地圖說道，“明天一早我們就出發，抵達礦場後，埃德蒙牧師帶領小隊從主礦道進入，清理沿途的汙染鬣狗和腐蝕蠕蟲，為我們開闢通道；我和雷恩從側礦道切入，直接繞到地下暗河附近，切斷汙染源的能量供應；等能量通道被阻斷，汙染源虛弱時，雷恩用太陽火髓彈攻擊核心，我用聖光進行淨化，爭取一次成功封印。”
“沒問題。” 埃德蒙牧師點頭應道，“我們的小隊擅長地下作戰，清理汙染生物不在話下，會準時為你們開闢通道。”
雷恩補充道：“我會攜帶二十發銳鋒穿甲彈和五發太陽火髓彈，先用銳鋒穿甲彈清理障礙，關鍵時刻再用太陽火髓彈攻擊核心。神血我會分三次使用，第一次在進入礦洞前，臨時提升靈性強度；第二次在切斷能量通道後，強化攻擊威力；第三次作為備用，應對突發情況。”
他頓了頓，又說道：“聖光守護甲和淨化吊墜會全程啟用，確保不被汙染侵蝕。另外，我的‘移動視覺’能預判汙染生物的攻擊軌跡，‘瞬間鎖定’能精準命中核心，配合萊曼教士的聖光壓制，成功率應該能達到九成以上。”
萊曼教士滿意地點點頭：“部署很周全。需要注意的是，礦洞中的腐蝕黑霧會影響靈性感知，儘量保持距離，不要被直接命中。一旦出現意外，立刻用靈性通訊器聯絡，我會第一時間支援。”
“明白。” 雷恩和埃德蒙牧師齊聲應道。
會議持續了一個多小時，眾人又細化了各個環節的細節，比如礦洞中的通訊方式、淨化藥劑的使用時機、突發坍塌的應對方案等，確保沒有遺漏。馬庫斯主教讓人準備了豐盛的晚餐，眾人邊吃邊聊，氣氛輕鬆而融洽。萊曼教士分享了之前對付大地屬性汙染源的經驗，埃德蒙牧師則詳細介紹了礦洞中的特殊地形，雷恩也交流了自己的射擊技巧和封印經驗，彼此都收穫不小。
晚餐後，埃德蒙牧師帶著小隊返回大地母神教會的駐地，準備明天出發的物資。萊曼教士則留在了蒸汽與創造教會，被安排在雷恩隔壁的房間休息。臨走前，萊曼教士拍了拍雷恩的肩膀：“好好休息，養足精神，後面的戰鬥雖然有把握，但也不能掉以輕心。”
“放心吧，教士。” 雷恩笑著回應，“我已經準備好了，就等明天出發。”
回到自己的房間，雷恩再次檢查了一遍裝備，將礦洞地圖和任務部署記在心裡。他靠在沙發上，閉上眼睛，進入淺度冥想狀態。意識海的黃銅核心平穩旋轉，靈力與神血、聖物的氣息交織在一起，形成穩固的能量迴圈。源的意識殘留安靜蟄伏，隨時準備提供支援。
窗外的夜色漸濃，紐約城的燈火星星點點，與教會的蒸汽路燈交織成繁華的夜景。雷恩能感受到體內湧動的力量，聖光守護甲的溫暖、淨化吊墜的清涼、太陽火髓彈的熾熱、神血的磅礴，所有的準備都已就緒。