萊曼和卡恩也不好受。萊曼的聖光羽翼光澤黯淡了不少，潔白的教袍沾了些草屑與黑灰，呼吸略顯急促；卡恩的黃銅羽翼邊緣泛起淡淡的鏽色，古銅色的臉上滿是汗珠，顯然剛才的戰鬥也消耗巨大。
“沒想到是遠古神只的殘餘核心，真是大開眼界。” 萊曼率先打破沉默，語氣裡帶著一絲感慨，“若不是你能抵抗低語的汙染，我們今天恐怕要付出更大的代價。”
卡恩點點頭，看向雷恩的眼神多了幾分敬佩：“封印這種等級的腐朽核心，序列 4 能做到這一步，教會歷史上都沒見過。”
雷恩笑了笑，揉了揉有些發僵的手腕：“運氣好而已，主要是創造聖袍和神血給力，再加上我的錨點穩固。” 他晃了晃手裡的封印箱，“這東西得儘快交給聖所封存，萬一裡面的骨爪掙脫，麻煩就大了。”
話音剛落，遠處的荒原盡頭突然傳來一陣震耳欲聾的轟鳴，地面微微震顫，碎石隨著震動輕輕跳動。三人同時抬頭望去，只見地平線處揚起滾滾煙塵，五輛龐大的蒸汽坦克如同鋼鐵巨獸，正朝著這邊疾馳而來，履帶碾壓地面的聲響沉悶而有力，精鋼打造的炮管泛著冷光，車身側面印著蒸汽教會的齒輪徽章，靈能符文在陽光下閃爍。
坦克後方跟著三輛重型貨車，車身由厚鋼板包裹，車頂裝有靈能探照燈和重機槍，同樣是蒸汽驅動，煙囪噴出淡灰色的蒸汽，與坦克的煙塵交織在一起，形成一道壯觀的移動防線。
“是聖所的接應隊伍！” 萊曼眼睛一亮，之前出發前就通知了聖所派支援，沒想到來得這麼快。
很快，車隊在三人面前停下。坦克的履帶緩緩停下，蒸汽洩壓聲嘶嘶作響，艙門開啟，幾名穿著銀白鎧甲的騎士跳下來，為首的正是黃昏聖所的護衛隊長，看到萊曼三人，立刻快步上前敬禮：“萊曼教士、卡恩教士、豪斯先生，我們奉命前來接應！聖所已經準備好淨化室和休息區，請上車！”
雷恩打量著眼前的蒸汽坦克，心裡暗自讚歎。坦克的車身由精鋼和符文混合打造，厚重卻不失靈活，炮管上刻滿破甲符文，炮塔頂部裝有靈能探測器，履帶邊緣鑲嵌著防滑齒，顯然是專門為荒原地形定製的超凡裝備。這種規模的鐵甲車隊，足以應對序列 5 以下的超凡襲擊，聖所這次確實下了血本。
“辛苦你們了。” 萊曼點頭示意，率先走向中間的一輛貨車。貨車的車門由黃銅鉸鏈連線，開啟時發出清脆的齒輪咬合聲，內部鋪著柔軟的黑色皮革座椅，兩側裝有靈能照明燈，暖黃的光線驅散了荒原的陰冷，角落裡還放著水壺和能量餅乾，顯然是特意準備的補給。
雷恩和卡恩跟著上車，封印箱被騎士小心翼翼地放進貨車後部的專用保險櫃，保險櫃上刻滿淨化符文，能進一步壓制骨爪的汙染之力。車門關閉後，車廂內瞬間安靜下來，只剩下蒸汽引擎的低沉轟鳴。
萊曼和卡恩默契地閉上眼睛，進入冥想狀態。萊曼周身泛起淡淡的聖光，潔白的羽翼輕輕收攏，開始快速恢復消耗的靈力；卡恩則雙手結印，黃銅羽翼上的符文緩緩亮起，古銅色的臉上露出專注的神色。兩人剛才為了牽制汙染源爆發的力量，靈力消耗都超過了九成，若不是主角及時封印，恐怕還要付出更大的代價。
雷恩也感到一陣疲憊，創造聖袍的淨化結界雖然抵消了大部分汙染侵蝕，但爆發序列 3 體驗時間、動用神血、完成 30 秒極限封印，讓他的靈力和精神力都瀕臨透支。他靠在柔軟的座椅上，閉上眼睛，也進入了冥想狀態。
意識海深處，黃銅核心和黑夜核心如同雙星般平穩旋轉，黃銅色和深黑色的靈力順著五條軌道緩緩流淌，金鎊、親情、夥伴、事業、社會價值五道錨鏈交織成堅固的意志壁壘，之前被汙染低語衝擊的疲憊感漸漸消散。他的意識如同輕盈的羽毛，緩緩飄向意識海中央的原初水晶。
這一次，原初水晶不再是之前的淡紫色，而是泛著溫暖的金黃色光芒，如同融化的陽光，表面的星河紋路更加清晰。
“嗯？” 雷恩心裡一動，剛想仔細探查，意識突然被一股溫和卻強大的力量牽引，眼前的景象瞬間變幻 —— 他再次進入了原初水晶的核心空間，那片純白的平衡聖殿。
與上次不同，這次的聖殿不再空曠，中央的水晶柱旁，環繞著一圈複雜的魔法陣。魔法陣由淡金色的符文構成，符文之間流淌著紅色的能量絲線，正是來自熾焰心臟的火焰力量。水晶柱的光芒比之前更加濃郁，表面的裂紋正在緩慢癒合，散發的神性氣息也愈發磅礴。
“你來啦。” 源的聲音在大殿中響起，依舊是那道由白光和紫金色光點構成的虛影，此刻他的輪廓更加清晰，顯然是吸收了熾焰心臟的能量後，意識殘留變得穩固了不少。
雷恩朝著虛影走去，目光被中央的魔法陣和水晶柱吸引：“源，這魔法陣是你佈置的？熾焰心臟的能量……”
“是我藉助水晶本身的力量構建的。” 源的虛影朝著魔法陣示意，“熾焰神的心臟蘊含著純粹的火焰本源，雖然殘留著遠古戰場的煞氣，但經過水晶的淨化，已經變成了穩定的能量源。這些能量正在被魔法陣抽取，一部分用於修復水晶柱，另一部分儲存起來，作為聖殿的動力。”
隨著他的話音，魔法陣中的紅色能量絲線愈發活躍，順著符文軌跡流淌，注入水晶柱後，水晶柱的金光暴漲，周圍的空氣都變得溫暖起來。雷恩能清晰感受到，原初水晶的力量正在快速提升，之前融合兩塊碎片後的滯澀感消失不見，靈性波動變得更加流暢。
“有了這個能量源，我能做不少事情了。” 源的語氣帶著一絲久違的輕鬆，“之前的聖殿只是空有框架，沒有能量驅動，連最基礎的牽引功能都無法實現。現在有了熾焰心臟，至少能啟動‘禁錮結界’—— 只要對方不超過序列 2，就能被暫時禁錮，無法動用超凡力量。”
“能禁錮序列 2？” 雷恩眼睛一亮，心裡滿是驚喜。序列 2 的超凡者可是站在金字塔頂端的存在，之前遇到的四翼天使就讓他差點陷入死地，要是以後再遇到類似的敵人，有這個禁錮結界，就能多一層保命底牌。
“不止如此。” 源的虛影晃動了一下，“能量充足的話，還能修復聖殿的‘淨化池’，可以快速清除身上的汙染氣息，甚至能輕微滋養靈性，提升超凡者的修煉效率。不過這些都需要時間，現在只能先實現最基礎的禁錮功能。”
雷恩點點頭，心裡盤算著，有了這個結界，以後應對邪神勢力的高階戰力，底氣就足多了。他突然想起之前源提到的碎星海碎片，忍不住問道：“源，現在有了能量，我們能去碎星海尋找那塊水晶碎片了嗎？”
提到碎星海，源的語氣變得嚴肅起來：“還不行。” 他的虛影朝著大殿深處望去，彷彿能穿透空間看到遙遠的碎星海，“碎星海的那塊碎片，被一頭序列 1 的海獸守護著。那海獸是遠古時期就存在的生物，體內蘊含著深海與風暴的雙重力量，實力遠超你之前遇到的四翼天使。以你現在序列 4 的實力，就算加上聖殿的禁錮結界，也沒有絲毫勝算，去了只是送死。”
“序列 1？” 雷恩心裡一沉，序列 2 已經讓他毫無還手之力，序列 1 更是想都不敢想。他之前還覺得自己實力提升不慢，現在才發現，在真正的高階超凡者面前，自己還差得遠。
“不用急。” 源感受到他的失落，語氣緩和了些，“你的成長速度已經遠超我的預期，從序列 9 到序列 4，只用了幾年時間，還掌握了部分死亡與深海權柄。等你突破到序列 3，再借助聖殿的力量，配合神血和超凡裝備，才有和序列 1 海獸周旋的資本。現在最穩妥的，是先鞏固序列 4 的境界，積累足夠的資源和戰力，再考慮碎星海的事情。”
雷恩深吸一口氣，壓下心裡的急切。源說得對，飯要一口一口吃，路要一步一步走，現在強行去碎星海，只會白白送命。他看著中央的水晶柱，心裡暗自下定決心：“好，我聽你的，等實力足夠了再去。不過你得幫我留意，要是有提升實力的途徑，記得告訴我。”
源的虛影發出一陣溫和的笑聲，像是在調侃他的急功近利：“捷徑倒是沒有，但水晶碎片本身就是最大的助力。隨著你融合更多碎片，原初水晶的力量會越來越強，不僅能提升你的超凡能力，還能讓你對權柄的掌控更加深入。等你融合碎星海的碎片，或許就能觸控到序列1 的門檻了。”
雷恩眼睛一亮，這倒是個好訊息。他還想再問些關於序列 3 突破的細節，意識突然感受到一股拉扯力 —— 外界的靈力波動正在提醒他，車隊快要抵達聖所了。
“我該出去了，車隊快到黃昏聖所了。” 雷恩對源說道。
“去吧。” 源的虛影點點頭，“記得保護好封印箱裡的骨爪，那是腐朽神的殘餘核心，雖然被封印，但依舊蘊含著強大的腐朽之力。”
“我知道了。” 雷恩回應道，意識漸漸退出平衡聖殿。
再次睜開眼睛，貨車已經駛入了一片相對平整的區域，遠處的地平線上，出現了黃昏聖所的輪廓。石質城牆高大雄偉，暗紅色的瓦片在陽光下泛著光澤，靈能屏障如同淡金色的光幕，籠罩著整個聖所，之前被汙染侵蝕的裂紋已經修復了不少，顯然是聖所的教士們一直在努力加固。
雷恩活動了一下手腳，經過剛才的冥想，消耗的靈力恢復了三成左右，精神力也清爽了不少。創造聖袍的淨化符文還在微微發燙，持續淨化著體內殘留的微量腐朽氣息，讓他渾身舒暢。
萊曼和卡恩也已經結束冥想，兩人的氣色好了很多，萊曼的聖光羽翼恢復了光澤，卡恩的黃銅羽翼也重新變得明亮。看到雷恩醒來，萊曼點了點頭：“快到聖所了，回去後先把封印箱交給聖所的秘法庫保管，然後好好休息一晚，後續的報告和交接，明天再處理。”
“好。” 雷恩應道，目光看向窗外。車隊已經駛離了荒原，進入了聖所外圍的緩衝帶，道路兩旁出現了整齊的靈能路燈，黃銅燈柱上刻滿符文，散發著柔和的光芒。沿途能看到巡邏的超凡守衛，他們穿著銀色鎧甲，手裡握著聖光步槍，看到車隊駛來，紛紛立正敬禮，眼神裡滿是敬畏。
大約二十分鐘後，車隊緩緩駛入黃昏聖所的大門。巨大的石質城門緩緩開啟，門內的廣場上，早已聚集了不少聖所的教士和守衛，看到車隊進來，立刻爆發出熱烈的歡呼聲。
“歡迎萊曼教士歸來！”“汙染源被解決了！聖所安全了！”“那位就是豪斯先生吧？聽說他單槍匹馬封印了汙染源！”
歡呼聲此起彼伏，守衛們舉著步槍歡呼，教士們雙手合十，臉上露出劫後餘生的欣慰笑容。靈能屏障的光芒更加柔和，籠罩著整個聖所，透著安寧與祥和。
貨車穩穩停在廣場中央，車門開啟，雷恩率先走下車。剛踏上聖所的石板路，就看到人群中一道熟悉的身影 —— 學者阿基米德?懷特，他穿著一身灰色的學者長袍，戴著一副金絲眼鏡，手裡拿著一本厚厚的古籍，正微笑著看著他。
“學者？你也來迎接我們？” 雷恩有些意外，快步走上前打招呼。
學者笑著迎上來，伸手拍了拍他的肩膀：“我一直在這裡駐守，沒想到這次來解決麻煩的，竟然是你。” 他的目光在雷恩身上掃過，注意到他略顯疲憊的神色和創造聖袍上的痕跡，“看來這次任務很不容易。”
“還好，不算太順利，但總算解決了。” 雷恩笑著回應，語氣帶著幾分謙遜，“主要還是萊曼教士和卡恩教士給力，他們牽制住了汙染源爆發的力量，我只是負責最後封印而已。熔岩巨獸也是他們聯手斬殺的，我沒幫上太多忙。”
“謙遜可不是你的風格。” 學者笑著調侃，推了推眼鏡，“教會的先遣隊已經把情況彙報了，抗住汙染侵襲極限封印汙染源，這份戰績，就算是序列 3 的超凡者也未必能做到。” 他頓了頓，語氣變得溫和，“你看起來很疲憊，靈能波動也有些紊亂，先去休息吧。聖所已經為你安排好了房間，有靈能浴缸和恢復藥劑，好好放鬆一下，我們明天再詳細聊聊。”
雷恩確實感到一陣疲憊，聽到有靈能浴缸和恢復藥劑，心裡頓時生出期待。他點了點頭：“好，那我先去休息，明天再找你。”
這時，一名穿著白色教袍的教士快步走過來，對著雷恩躬身行禮：“豪斯先生，萊曼教士讓我帶您去房間，這邊請。”
雷恩對學者揮了揮手，跟著教士朝著聖所內部走去。聖所的內部佈局整齊有序，石質道路兩旁種著靈能植物，翠綠的葉片泛著淡淡的光澤，空氣中瀰漫著檀香與草藥混合的氣息，讓人心情舒緩。沿途能看到不少教士在忙碌，有的在修復靈能屏障的符文，有的在整理古籍，還有的在照顧受傷的守衛，一派井然有序的景象。
教士帶著雷恩來到一座二層的石質小樓前，樓外爬著翠綠的藤蔓，門口掛著一個黃銅銘牌，上面刻著 “貴賓閣” 三個字。“豪斯先生，這是您的房間，裡面有靈能浴缸、休息區和小型修煉室，恢復藥劑已經放在桌上了。如果有任何需要，可以按牆上的靈能呼叫器。” 教士恭敬地說道。
雷恩道謝後走進房間，房門關閉的瞬間，黃銅鎖釦自動咬合，發出清脆的聲響。房間內部佈置得十分舒適，地面鋪著柔軟的地毯，靠窗的位置放著一張真皮沙發，旁邊的桌子上擺著一瓶淡金色的恢復藥劑，泛著柔和的靈光。裡間是靈能浴缸，黃銅材質的缸體上刻滿符文，裡面已經注滿了溫熱的靈能水，水面上漂浮著幾片靈能花瓣，散發著淡淡的清香。
雷恩脫下沾滿塵土的外套，拿起恢復藥劑，擰開瓶蓋喝了一口，溫熱的液體順著喉嚨流下，一股溫和的靈性力量在體內擴散開來，滋養著乾涸的經脈，疲憊感瞬間減輕了不少。
他走到靈能浴缸旁，褪去衣物躺了進去，溫熱的靈能水包裹著身體，舒服得讓人眯起眼睛。水面上的靈能花瓣釋放出淡淡的能量，與恢復藥劑的力量交織，快速修復著他體內的靈力損耗。
意識海的黃銅核心和黑夜核心旋轉得愈發平穩，原初水晶的金黃色光芒透過意識海，溫和地滋養著他的靈性。雷恩靠在浴缸邊緣，回想著這次任務的驚險 ——30 秒的極限封印，遠古神只的殘餘核心，原初水晶的新能力，還有碎星海的序列 1 海獸…… 每一件都讓他心緒起伏。
“序列 3，碎星海……” 雷恩低聲唸叨著，眼裡閃過堅定的光芒。
靈能水的溫度恰到好處，疲憊感漸漸襲來。雷恩閉上眼睛，任由靈能滋養著身體，意識慢慢放鬆，進入了深沉的睡眠。窗外的月光透過彩繪玻璃窗，灑在房間裡，與靈能水的光芒交織，構成一幅寧靜而祥和的畫面。