清晨的迷霧沼澤如同被造物主潑灑了濃墨，淡灰色的霧氣纏繞在水面上，將蘆葦蕩、珊瑚礁和遠處的水道暈染成模糊的剪影。“海豚號” 驅逐艦的煙囪噴出淡灰色的蒸汽，與霧氣交織在一起，螺旋槳攪動水面，泛起層層漣漪，推著船身緩緩駛入迷霧深處。這艘剛加入聯軍艦隊的驅逐艦，艦身由星界鋼與橡木混合打造，甲板上的蒸汽火炮泛著冷硬的金屬光澤，炮管上刻滿了靈能穩定符文，在霧氣中透著淡淡的金光。
雷恩、薩德勒主教和小隊成員站在船頭，海風帶著潮溼的水汽撲面而來，夾雜著蘆葦的清香和靈力的微弱氣息。薩德勒主教扶著黃銅欄杆，黃色主教袍的袖口在風中輕輕飄動，他望著眼前如夢似幻的景象，由衷讚歎：“這迷霧沼澤的風景真是別有一番風味，晨霧如紗，水波如鏡，難怪娜迦族能在這裡繁衍生息，確實是塊靈秀之地。”
雷恩望著遠處隱約可見的珊瑚礁群，霧氣中能看到娜迦族戰船的輪廓，語氣平和：“這裡的生態很獨特，靈能濃度比利物浦高不少，蘆葦蕩和水下暗礁形成天然屏障，既能抵禦外敵，又能滋養超凡生物。” 他頓了頓，轉頭看向主教，“按聯軍的規劃，以後這裡歸誰管理？”
“獸人位面南大陸西海岸這一大片土地，包括迷霧沼澤、紅沙城、黑山城，都劃歸英國管轄。” 薩德勒主教笑著解釋，指尖劃過欄杆上的符文，“聯軍已經和其他國家達成協議，東海岸歸法國和德國，西海岸分給了英國和西班牙。內陸礦場由教會牽頭共管，這樣既能避免利益衝突，又能集中力量清掃殘餘的邪神勢力。”
威廉眼睛瞬間亮了，金鎊硬幣在指尖轉得飛快，湊到欄杆邊，望著霧氣中的娜迦領地，語氣興奮：“歸英國管就好！以後和娜迦族做生意可就方便多了，不用繞那麼多彎路，靈能珍珠、啟靈苔蘚直接從港口運回去，省了不少運費和關稅，利潤至少能多兩成！”
埃德加推了推眼鏡，手裡拿著筆記本快速記錄，補充道：“不僅是貿易，礦場開採、超凡材料加工都能落地。紅沙城的基礎設施已經完善，正好可以作為南大陸的貿易中轉站，潛力很大。”
雷恩看著威廉財迷的樣子，忍不住笑了，轉頭對薩德勒主教問道：“主教，最近蒸汽位面和獸人位面，有沒有甚麼大新聞？我們在敵後待了兩個多月，訊息都有些閉塞了。”
提到新聞，薩德勒主教的神色變得嚴肅了些，他從隨身的空間袋裡掏出一本教會內部刊物，遞給雷恩：“最大的新聞，就是神戰爆發了。亡靈之主被殺後，獸神、戰神、黑夜女神還有我們蒸汽與創造之神，聯合對骸骨之主和眾星之主發起了進攻。”
“神戰？！” 月季抱著卡洛斯，銀狐的耳朵瞬間豎了起來，臉上滿是驚訝，“沒想到我們在敵後作戰的這段時間，竟然發生了這麼大的事！”
薩德勒主教點點頭，語氣帶著感慨：“這場神戰來得猝不及防，卻也在情理之中。亡靈之主原本是邪神陣營的三巨頭之一，掌控著龐大的亡靈軍團，是平衡戰局的關鍵。可他這幾年一直忙著在獸人位面和蒸汽位面擴張，忽略了老巢的防禦，結果被腐朽之主暗中汙染了信徒。”
“信徒被汙染，還能影響到神？” 雷恩接過刊物，快速翻閱著上面的報道，眼裡滿是好奇。
“當然能。” 薩德勒主教耐心解釋，“神與信徒之間存在著靈性羈絆，信徒的信仰是神的力量來源之一，一旦大量信徒被汙染，這種汙染會順著羈絆反噬神的權柄。亡靈之主的信徒被腐朽之主的汙染侵蝕，變得狂暴嗜血，他的權柄也受到了嚴重影響，實力大降。”
他頓了頓，繼續說道：“前段時間，亡靈之主在獸人位面與獸神交戰，本就因為權柄受損落入下風，被獸神重創。骸骨之主和眾星之主早就覬覦亡靈之主的領地和權柄，怎麼會錯過這個絕佳機會？兩人聯手偷襲，直接斬殺了亡靈之主，瓜分了他的亡靈軍團和位面領地。”
“好傢伙，這簡直是被自己人陰死了！” 威廉咋舌，手裡的金鎊硬幣差點掉在甲板上，“他們不是盟友嗎？竟然為了權柄下這麼狠的手！”
“邪神之間的結盟，本就是基於利益，哪裡有甚麼真正的情誼。” 薩德勒主教搖了搖頭，“亡靈之主一死，邪神陣營的平衡被打破，我們四大神系自然不能坐視骸骨之主和眾星之主壯大，於是聯合發起進攻，想趁機削弱他們的實力。”
埃德加推了推眼鏡，追問：“那神戰的結果怎麼樣？誰佔上風了？”
“暫時誰也沒佔到便宜。” 薩德勒主教嘆了口氣，“我們四大神系的力量雖然更強，但眾星之主很狡猾，拉來了惡魔之主和腐朽之主當盟友。惡魔之主掌控著深淵惡魔軍團，戰力兇悍；腐朽之主的汙染能力防不勝防，雙方在亡靈之主的老巢展開激戰，打了半個多月，最後只能暫時休戰，劃定了勢力範圍。”
雷恩合上刊物，心裡暗自感慨，神與神之間的爭鬥，遠比凡人戰場更加殘酷，權柄與利益，終究是永恆的主題。他想起之前遇到的亡靈生物，那些被汙染的骸骨士兵，原來根源都在腐朽之主身上。
“這麼說來，亡靈之主算是最慘的了，不僅被汙染削弱，還被盟友偷襲，連老巢都被瓜分了。” 教授從船艙裡走出來，手裡拿著一塊從娜迦族換來的靈力珍珠，正在用靈界銀粉打磨，“他這幾年忙著在兩個位面打仗，沒想到後院起火，老巢被偷了都不知道，真是大意。”
“也不能全怪他大意。” 薩德勒主教解釋道，“腐朽之主的汙染手段太隱蔽了，是透過地下教派悄悄滲透的，等亡靈之主發現時，大部分信徒已經被汙染，權柄受損嚴重，想挽回都來不及了。而且獸神的進攻也很突然，他腹背受敵，根本沒有喘息的機會。”
卡隆站在船頭另一側，液態金屬鎧甲泛著淡金色的靈光，目光警惕地掃視著周圍的霧氣，聞言開口道：“神也會被算計，看來不管實力多強，都不能忽視隱患。” 他的聲音沉穩，顯然是從神戰的事情聯想到了之前的敵後作戰，正是因為提前清理了傳送門隱患，才避免了亡靈援軍的突襲。
月季抱著卡洛斯，渡鴉 “影子” 在船頭盤旋，時不時俯衝下去，叼起一條躍出水面的小魚，她輕聲說道：“希望神戰能早點結束，不然戰火蔓延到蒸汽位面，又會有很多人受苦。”
“放心，短時間內打不起來了。” 薩德勒主教笑著安撫，“雙方都損失慘重，需要時間休整補充，而且教會和軍方也在積極佈防，蒸汽位面的防線很穩固，不會輕易被突破。”
驅逐艦在迷霧中平穩航行，船員們各司其職，蒸汽引擎發出低沉的轟鳴，甲板上的蒸汽燈泛著暖黃的光芒，驅散了部分霧氣。雷恩靠在欄杆上，看著霧氣中不時掠過的水鳥和水下隱約可見的娜迦巡邏隊，心裡盤算著和娜迦族的合作。星紋魔鋼礦脈的開採前景廣闊，靈能珍珠和啟靈苔蘚的貿易也能帶來穩定的收益，這些都能讓他的金鎊錨點更加穩固，為後續突破序列 4 積累資源。
威廉則拉著埃德加，在甲板上小聲嘀咕，手裡拿著一張紙，上面畫滿了貿易路線圖：“你看，從娜迦領地的港口出發，經過紅沙城，再到利物浦，這條路線最快捷，靈能珍珠的保質期短，走這條線能減少損耗。還有啟靈苔蘚，我們可以在黑山城建一個加工工廠，提煉成濃縮劑再運回去，利潤能翻三倍！”
埃德加認真地聽著，時不時在筆記本上記錄，補充道：“還要考慮運輸安全，雖然現在邪神殘餘勢力不多，但沿途的暗礁和迷霧也有風險，得請娜迦族派戰船護航，費用可以從貿易利潤里扣除，這樣更穩妥。”
教授則專注於手裡的靈力珍珠，打磨後的珍珠泛著柔和的藍光，裡面蘊含著濃郁的生命能量，他嘴裡唸唸有詞：“用這顆珍珠製作的治療藥劑，能快速癒合靈性創傷，比之前的中階治療藥劑效果強幾倍，正好給瑪麗安的醫院供應，肯定能賣個好價錢。”
中午時分，霧氣漸漸散去，陽光穿透雲層，灑在水面上，泛著粼粼的波光。船員們送來午餐，是教會特製的麵包和燻肉，還有娜迦族特產的果酒，清甜可口，能補充靈性消耗。眾人圍坐在甲板的餐桌旁，一邊吃飯，一邊繼續討論著貿易合作的細節，氣氛輕鬆而熱烈。
薩德勒主教看著眾人興致勃勃的樣子，笑著說道：“你們和娜迦族的合作，教會會全力支援。聖徽工業協會也想從娜迦族採購一批靈能珍珠，用於製作高階聖光裝備，到時候我們可以一起談判，爭取更優惠的價格。”
“太好了！有主教您幫忙，肯定能壓低點價格！” 威廉立刻說道，眼裡滿是期待，“到時候我們分一些採購份額，一起運輸，還能分攤運費，省錢又省力。”
雷恩點點頭，對著主教說道：“那就麻煩主教了。我們主要採購靈能珍珠和啟靈苔蘚，星紋魔鋼礦脈的合作是長期專案，需要詳細規劃開採方案和分成比例，還得請娜迦族提供人手和場地。”
“放心，巴魯首領是個爽快人，而且你們對娜迦族有救命之恩，他肯定會給你們最優惠的條件。” 薩德勒主教笑著說，“之前娜迦族被邪神封鎖，物資匱乏，是你們帶來了武器和藥劑，幫他們打破了封鎖，還一起抵禦了邪神軍隊入侵，這份情誼，巴魯首領一直記在心裡。”
下午兩點，驅逐艦終於駛出迷霧沼澤，娜迦族的珊瑚港口出現在視野中。港口由巨大的珊瑚礁搭建而成，碼頭是平整的白色石板，兩側停泊著數十艘娜迦族的戰船，船身由橡木和星界鋼混合打造，船帆是水草編織的，上面畫著娜迦族的圖騰，泛著淡淡的靈光。港口上站滿了娜迦戰士，他們穿著淡綠色的鱗甲，手裡握著聖光三叉戟，看到 “海豚號” 驅逐艦，立刻發出低沉的歡呼，蛇尾在地面上輕輕擺動，形成整齊的節奏。
“到了！娜迦領地的珊瑚港！” 威廉興奮地站起身，指著港口的方向，“你看那珊瑚宮殿，比上次來更壯觀了！”
眾人順著他指的方向望去，港口盡頭，一座巨大的珊瑚宮殿矗立在海邊，由五顏六色的珊瑚礁搭建而成，屋頂鑲嵌著巨大的靈能水晶，泛著柔和的藍光，宮殿周圍環繞著清澈的海水，裡面有不少娜迦族人在遊動，如同水中的精靈。
驅逐艦緩緩靠岸，船員們放下跳板，巴魯首領帶著幾名娜迦軍官快步迎了上來。他穿著一身深藍色的鱗甲，胸前戴著由靈能珍珠串成的項鍊，蛇尾在地面上蜿蜒，臉上帶著熱情的笑容：“薩德勒主教！雷恩先生！埃德加先生！歡迎來到娜迦領地！我已經等你們很久了！”
“巴魯首領，你的領地越來越繁榮了。” 薩德勒主教走上前，與他握手，語氣親切。
雷恩也快步上前，與巴魯首領擁抱了一下：“首領客氣了，這次還要麻煩你，關於貿易合作和礦脈開採的事情，還要和你詳細商議。”
“不麻煩！你們是娜迦族的恩人，別說商議合作，就算你們要整個礦脈，我也願意雙手奉上！” 巴魯首領豪爽地說道，轉頭對身後的軍官下令，“快，把準備好的果酒和食物拿上來，好好招待我們的貴客！”
幾名娜迦士兵立刻端著托盤走過來，托盤裡放著晶瑩剔透的果酒和烤制的海魚、海藻餅，果酒是用深海果實釀造的，泛著淡淡的果香，海魚則是剛從海里捕撈的，肉質鮮嫩，還帶著海水的清甜。
“嚐嚐我們娜迦族的特產，這果酒能滋養靈性，海魚富含靈能，對超凡者很有好處。” 巴魯首領熱情地邀請眾人品嚐，自己先端起一杯果酒，一飲而盡。
雷恩拿起一杯果酒，喝了一口，清甜的酒香順著喉嚨滑下，體內的靈性瞬間活躍起來，疲憊感消散了不少。他笑著說道：“果酒很好喝，比上次來喝的更醇厚了。”
“這是用今年新收穫的深海果實釀造的，發酵了三個月，味道確實更好。” 巴魯首領笑著說，“走，我帶你們去珊瑚宮殿休息，一路辛苦了，先好好休整一下，晚上我為你們準備了歡迎晚宴，咱們邊吃邊談合作的事情。”
眾人跟著巴魯首領，朝著珊瑚宮殿走去。港口上的娜迦戰士們紛紛鞠躬致意，嘴裡喊著 “歡迎貴客” 的口號，聲音渾厚而熱情。沿途的景色美不勝收，珊瑚礁搭建的房屋錯落有致，門口掛著水草編織的燈籠，裡面點燃著發光的海藻，泛著柔和的藍光；街道兩旁有不少娜迦族的小販，售賣著靈能珍珠、海藻編織品和深海特產，熱鬧非凡。
月季抱著卡洛斯，銀狐好奇地探頭張望，時不時對著路邊的小魚發出低低的叫聲，渡鴉 “影子” 在眾人頭頂盤旋，顯然對這個充滿海洋氣息的地方很感興趣。教授則邊走邊觀察著周圍的珊瑚礁，眼裡閃著研究的光芒，嘴裡唸唸有詞：“這些珊瑚礁蘊含著豐富的水屬性靈能，要是用來製作鍊金裝備，能提升水屬性法術的威力。”
巴魯首領聽到教授的話，笑著說道：“教授要是喜歡，我讓人給你送一些，這些珊瑚礁在我們這裡很常見，不值錢。”
“那我就不客氣了！” 教授立刻答應，眼裡滿是興奮。
珊瑚宮殿的內部比想象中更豪華，大廳由巨大的白石鋪成，地面刻滿了水屬性符文，泛著淡淡的藍光；牆壁上鑲嵌著無數靈能水晶，照亮了整個大廳；天花板上懸掛著由海螺殼製成的吊燈，裡面點燃著發光的海藻，散發著柔和的光芒。大廳中央擺放著一張巨大的石桌，周圍是由珊瑚礁雕刻而成的座椅，上面鋪著柔軟的海藻墊子，坐起來格外舒適。
“大家請坐，喝點果酒，休息一下。” 巴魯首領邀請眾人坐下，自己坐在主位上，對著身後的侍女示意，“去把我珍藏的靈力珍珠拿過來，讓主教他們看看。”
很快，侍女端著一個精緻的盒子走過來，開啟盒子，裡面擺放著十幾顆鴿蛋大小的靈能珍珠，泛著濃郁的藍光，裡面蘊含著精純的生命能量，顯然是極品。
“這些是我們娜迦族今年收穫的最好的靈能珍珠，純度都在 95% 以上，用來製作高階治療藥劑和超凡裝備都最合適。” 巴魯首領介紹道，“你們要是想要，按市場價的七成供應，每月給你們留 50 顆，不夠還能再加。”
“七成？！” 威廉眼睛瞬間亮了，手裡的金鎊硬幣轉得更快了，“這價格太優惠了！首領，我們先預定半年的，300 顆靈能珍珠，還有 60 公斤啟靈苔蘚，麻煩你安排人儘快準備。”
“沒問題！” 巴魯首領立刻答應，“靈能珍珠和啟靈苔蘚都有庫存，明天就能給你們裝車。至於星紋魔鋼礦脈的合作，我已經讓人繪製了礦脈的詳細地圖，晚上晚宴時給你們看，分成比例按你們說的三七分，你們出技術和裝置，我們出人手和場地，開採出的礦石你們先挑選三成，剩下的我們自己留用或委託你們幫忙銷售。”
雷恩沒想到巴魯首領這麼爽快，心裡滿是感激：“首領，太感謝你了，這樣的條件太優惠了。裝置我們很快就能從蒸汽位面運過來，技術人員也會一起過來，幫你們培訓礦工，確保開採安全。”
“不用客氣，你們幫了娜迦族這麼多，這都是我們應該做的。” 巴魯首領笑著說，“而且和你們合作，我們也能獲得穩定的收益，還能學到先進的開採技術，是互利共贏的好事。”
薩德勒主教看著雙方談得順利，臉上露出欣慰的笑容：“這樣就好，教會也想採購一批靈能珍珠，用於製作聖光裝備，我這邊需要 1500 顆，價格按同樣的標準，可以和你們的訂單一起安排。”
“當然可以！” 巴魯首領立刻答應，“主教放心，我會挑選最好的靈能珍珠給教會，保證符合你們的要求。”
大廳裡的氣氛熱烈而融洽，眾人一邊喝著果酒，一邊聊著貿易合作的細節，偶爾還會聊起之前共同抵禦亡靈入侵的經歷，歡聲笑語不斷。窗外的夕陽漸漸落下，金色的餘暉灑在珊瑚宮殿上，將五顏六色的珊瑚礁染成暖黃色，海面上的波光與宮殿裡的燈光交織，構成一幅美麗的圖景。
雷恩靠在座椅上，看著眼前熱情的巴魯首領、博學的薩德勒主教和興奮的夥伴們，心裡滿是踏實感。這場位面戰爭雖然艱苦，但收穫頗豐，不僅繳獲了鉅額財富和超凡材料，還結識了娜迦族這樣可靠的盟友，打通了新的貿易渠道。他知道，這只是一個開始，未來的蒸汽時代，他的金鎊洪流與超凡之路，都將因為這次合作，變得更加寬廣。
晚上的歡迎晚宴格外豐盛，桌子上擺滿了娜迦族的特色美食：烤得金黃的海魚、鮮嫩的海藻沙拉、用靈能珍珠熬製的濃湯、還有各種深海果實製作的甜點，香氣撲鼻。巴魯首領和薩德勒主教、雷恩等人頻頻舉杯，慶祝合作順利，聊著神戰和南大陸的局勢，晚宴在歡快的氣氛中持續到深夜。