紅磚別墅的晨光帶著草木的清新，透過二樓臥室的落地窗，在羊毛地毯上投下菱形的光斑。雷恩盤膝坐在床尾的冥想墊上，雙目輕闔，呼吸均勻得如同教堂的銅鐘，周身縈繞著淡淡的靈性波動，與窗外的鳥鳴、遠處工廠的蒸汽轟鳴構成奇妙的和諧。
意識海如同靜謐的星空，黃銅色的靈力核心懸浮在中央，如同緩緩旋轉的小太陽，明金色的靈力順著五條軌道有條不紊地流淌。最外側的第五條軌道上，代表 “奮力一擊” 的超凡特性泛著淡淡的橙紅光暈，如同未完全燃盡的炭火，靈力流經此處時，會泛起細微的漣漪，顯然這枚剛吸收不久的特性還未完全消化。“看來想衝擊序列 4，還得再等些時日。” 雷恩在意識海中輕嘆，指尖（意識投影）拂過第五條軌道，能清晰感受到特性中狂暴的靈力還在與自身靈力緩慢融合，急不得。
黃銅核心的下方，一枚泛著深紫色微光的黑夜核心靜靜懸浮，與黃銅核心如同雙星輝映，運轉節奏完美同步，互不干擾。這是他身為蒸汽與創造之神聖徒，又兼黑夜女神眷者的獨特景象，兩種不同屬性的靈力在意識海中共生，卻沒有絲毫衝突，反而相互滋養，讓他的靈力底蘊愈發深厚。
意識海的邊緣，意志壁壘如同透明的琉璃罩，表面佈滿了細密的錨鏈，如同銀色的藤蔓緊緊纏繞。這些錨鏈一端紮根在壁壘上，另一端連線著不同的錨點 —— 最粗壯的一條泛著金鎊的暖光，連線著哈雷機械、軍工廠、專利授權等產業；幾條帶著溫情光芒的錨鏈，對應著父母、大衛、瑪麗安等家人；還有幾條泛著靈性光澤的，連線著威廉、教授、卡隆等夥伴與小隊；甚至還有一條帶著聖光氣息的，連線著蒸汽教會與薩德勒主教。這些錨鏈交織在一起，構成了他最堅實的後盾，讓他的意志壁壘比同序列超凡者堅固數倍，哪怕面對序列 4 的精神衝擊也能穩如泰山。
雷恩的意識投影轉向意識海中央，原初水晶懸浮在黃銅核心與黑夜核心之間，淡紫色的晶體如同凝結的星河，散發著柔和卻不容置疑的威壓。水晶中央，一滴暗紅色的神血靜靜懸浮，如同沉睡的紅寶石，偶爾閃過一絲金色的紋路，那是神性力量的餘韻。上次蒼白山谷之行，為了應對汙染，他動用了另一滴神血，如今這一滴便是他最後的底牌，蘊含的神性力量足以讓他在危急時刻臨時提升到序列3的戰力，哪怕代價是短暫的虛弱，也足以扭轉戰局。
“有這滴神血在，後續面對神泣之地的高階汙染生物，也多了幾分底氣。” 雷恩的意識在神血旁停頓片刻，感受著那股源自神明的浩瀚威壓，意識海都泛起細微的漣漪，隨即緩緩退開。他沒有過多擾動神血，只是引導著黃銅核心的靈力，再次沖刷第五條軌道上的 “奮力一擊” 特性，加速融合的程序。
不知過了多久，窗外的陽光已經升高，透過窗簾縫隙灑在冥想墊上，形成一道細長的光柱。雷恩緩緩睜開眼睛，眼底閃過一絲明金色的靈光，隨即隱去。體內的靈力比清晨更加凝練，“奮力一擊” 的特性雖然還未完全消化，但與自身靈力的契合度又高了幾分，下次動用時，靈力消耗能減少一成，這已是不小的進步。
他伸了個懶腰，骨骼發出輕微的 “咔咔” 聲，渾身的肌肉如同被溫水浸泡過，舒暢無比。起身走到窗邊，推開玻璃，清新的空氣湧入房間，帶著玫瑰園的甜香與晨露的溼潤，讓他瞬間清醒。遠處的哈雷機械廠區，幾座巨大的煙囪冒著淡灰色的蒸汽，如同沉睡的巨人甦醒，開始了新一天的運轉。
洗漱完畢，雷恩穿著一身輕便的淺灰色休閒裝，下樓走向餐廳。剛走到樓梯轉角，就聞到一股濃郁的甜香，混合著芝麻的醇厚與糯米的清香，顯然是陳師傅在做早餐。
餐廳裡，瑪麗安已經坐在餐桌旁，面前擺著一個白瓷碗，裡面盛著六顆圓滾滾的湯圓，表皮晶瑩剔透，能隱約看到裡面深棕色的芝麻餡，湯汁上浮著一層淡淡的桂花蜜，香氣撲鼻。她穿著淡綠色的見習牧師制服，頭髮用薄荷綠髮帶束成馬尾，嘴裡塞著一顆湯圓，臉頰鼓鼓的，像只偷吃的小松鼠，看到雷恩下來，眼睛瞬間亮了：“哥！你可算下來了！陳師傅今天做的芝麻湯圓也太好吃了！又糯又甜，芝麻餡又香又綿，一點都不膩！”
雷恩笑著走到她對面坐下，老約翰連忙端上一碗溫熱的湯圓，白瓷碗還帶著暖意，湯圓在碗裡輕輕滾動，表皮泛著光澤。“聽你說得這麼玄乎，我得好好嚐嚐。” 他拿起銀勺，舀起一顆湯圓，吹了吹，輕輕咬開一個小口 —— 軟糯的糯米皮帶著淡淡的桂花香氣，溫熱的芝麻餡瞬間湧出來，甜而不膩，綿密絲滑，帶著恰到好處的油脂香氣，順著喉嚨滑下，暖意直達心底。
“確實好吃。” 雷恩忍不住點頭，又舀起一顆，“陳師傅的手藝越來越精進了，這芝麻餡調得剛好，不齁甜，還帶著點堅果的香氣。”
“那是！” 瑪麗安嚥下嘴裡的湯圓，拿起手帕擦了擦嘴角，語氣帶著驕傲，“陳師傅說，這芝麻是特意從東方街買的香油芝麻，炒香了才磨的，糯米也是提前泡了一夜，所以才這麼糯！”
兩人正說著，卡隆從外面走進來，他穿著一身乾淨的深灰色工裝，古銅色的臉上帶著清晨的涼意，手裡捧著一個比洗臉盆還大的白瓷盆，裡面裝滿了金黃的蛋炒飯，飯粒顆顆分明，混著翠綠的蔥花、鮮紅的火腿丁和金黃的雞蛋碎，香氣濃郁。他走到餐廳角落的桌子旁坐下，拿起一把大勺子，大口大口地吃了起來，每一口都吃得格外紮實，腮幫子鼓鼓的，卻絲毫不顯粗魯，反而透著一股坦蕩。
雷恩看著他的樣子，忍不住笑了：“卡隆，你這飯量，陳師傅每天得給你單獨多做一份吧？”
卡隆抬起頭，嘴裡還嚼著飯，含糊地回應：“老闆，陳師傅的炒飯好吃，能吃飽。” 他嚥下嘴裡的飯，放下勺子，語氣帶著幾分鄭重，“老闆，最近別墅這邊有沒有要緊事要辦？要是沒甚麼事，我想回家一趟。”
“家裡出事了？” 雷恩放下銀勺，眼神裡帶著關切。卡隆自從跟著他，幾乎很少提家裡的事，這次主動請假，想必是有重要的事。
卡隆連忙搖頭，臉上露出一絲難得的柔和：“不是出事，是家裡的新房完工了。我之前寄錢回去，讓弟弟幫忙蓋的，現在收尾了，想回去看看，順便陪陪父母。” 他頓了頓，補充道，“我弟弟說，房子蓋得比村裡最好的還氣派，父母天天唸叨著想讓我回去看看。”
“這是好事啊，當然可以。” 雷恩立刻點頭，語氣爽快，“你放心回去，這邊有老約翰和湯姆盯著，別墅的安保、哈雷那邊的聯絡，都不用你操心。給你批十天假，不夠的話再給你續，路上的蒸汽車票、住宿費都算我的，再帶點利物浦的特產回去，給你父母和弟弟嚐嚐。”
卡隆眼睛亮了亮，黝黑的臉上露出感激的神色：“謝謝老闆！不用十天，七天就夠了，我早點回來幫你做事。特產我自己準備就行，不用麻煩老闆。”
“跟我客氣甚麼。” 雷恩笑著擺手，轉頭對老約翰說，“老約翰，等會兒讓人去東方街買兩盒最好的茶葉、一箱陳師傅做的臘肉和香腸，再帶兩罐哈雷機械的特製潤滑油，讓卡隆帶回去 —— 潤滑油給你弟弟用，家裡有農機的話，用得上。”
“好的，先生，我這就去安排。” 老約翰躬身應下，轉身快步走向廚房，心裡暗自感慨，先生對身邊人是真的周到。
卡隆捧著炒飯，心裡暖烘烘的。他跟著雷恩這麼久，不僅待遇優厚，還總能被記著這些細節，比之前在騎士團時舒心太多。他不再推辭，只是重重地點頭：“謝謝老闆，我七天後一定準時回來。”
瑪麗安吃完最後一顆湯圓，擦了擦嘴，拿起放在椅背上的醫療箱，蹦蹦跳跳地走到雷恩身邊：“哥，我要去醫院上班啦！今天凱特說有個超凡生物咬傷的病人，正好讓我練練‘治癒之光’！”
“路上小心，別太逞強。” 雷恩揉了揉她的頭髮，語氣帶著叮囑，“要是遇到解決不了的情況，記得用靈性通訊器聯絡我，或者找湯姆，別自己硬扛。”
“知道啦！” 瑪麗安笑著點頭，又想起甚麼，眼睛一亮，“對了哥，今天陳師傅說要做松鼠魚，我最愛吃他做的松鼠魚了，外酥裡嫩，酸甜汁特別香，你可別忘了等我回來一起吃！”
“放心，陳師傅早就記下了，等你下班回來，魚正好出鍋。” 雷恩笑著答應，看著妹妹像只快樂的小鳥，提著醫療箱快步走出餐廳，門口傳來湯姆恭敬的問候聲，隨後是蒸汽汽車啟動的低沉轟鳴。
卡隆很快吃完了滿滿一盆炒飯，放下勺子，對著雷恩躬身：“老闆，我去收拾下行李，下午就出發。”
“去吧，路上注意安全，到了給我發個靈性通訊報平安。” 雷恩點頭回應，看著卡隆高大的身影消失在走廊盡頭，才重新拿起桌上的銀勺，慢悠悠地吃起剩下的湯圓。
早餐過後，雷恩來到一樓的書房。老約翰已經將哈雷機械的最新報表放在了胡桃木辦公桌上，還有一封威廉寄來的信件，信封上印著特納家族的徽章。他坐在寬大的皮椅上，翻開報表，指尖劃過上面的數字 —— 哈雷摩托上個月的銷量再創新高，“咆哮暴龍” 系列在歐洲五國的訂單已經排到了下半年，蒸汽 SUV 的豪華款更是被貴族瘋搶，淨利潤比上月增長了三成。“照這個勢頭，年底的分紅又能讓錨點再穩固幾分。” 雷恩嘴角勾起笑意，意識海中的黃銅核心似乎感應到他的心思，旋轉速度微微加快。
拿起威廉的信件，拆開一看，裡面的字跡依舊龍飛鳳舞：“雷恩！我幫你打聽了，教授的新裝備快研發好了，是給‘屠龍’步槍定製的靈性瞄準鏡，能提升三成精準度，還能探測序列 5 以下的靈性波動！等你有空來公司，咱們一起去看看！對了，你哥的婚禮照片我已經讓照相館沖印好了，下次給你帶過去，你和瑪麗安的合照拍得特別好！”
雷恩笑著搖搖頭，將信件放在桌上。威廉這傢伙，永遠是這麼風風火火，不過教授的新瞄準鏡倒是個好訊息，有了這東西，“屠龍” 步槍的戰力又能提升一個檔次，以後對付隱匿的超凡敵人也更有把握。
處理完報表，雷恩起身走出書房，來到別墅的花園。春日的陽光格外溫暖，草坪上的草芽泛著嫩綠，玫瑰園裡的花苞已經鼓脹起來，帶著淡淡的清香。老約翰正指揮著園丁修剪枝葉，看到雷恩，連忙停下手裡的活：“先生，花園的蒸汽灌溉裝置已經除錯好了，每天早上會自動澆水，牽牛花下週就能開花了。”
“辛苦你了。” 雷恩走到花園中央的涼亭裡坐下，涼亭頂上的 “豪斯蒸發式涼風儀” 輕輕轉動，帶來陣陣清爽的風。他看著眼前生機勃勃的景象，意識海的靈力也隨之變得更加平和，第五條軌道上 “奮力一擊” 的特性，似乎在這平和的氛圍中，與自身靈力的融合又快了一絲。
“先生，哈雷機械的沃森廠長剛才打電話來，說蒸汽汽車的新生產線已經除錯完畢，想請您抽空去驗收一下。” 老約翰走到涼亭旁，遞上一杯溫熱的錫蘭紅茶。
雷恩接過茶杯，溫熱的觸感順著指尖蔓延：“讓他先正常生產，我這兩天在家陪瑪麗安，等卡隆回來，我再去哈雷看看。” 他頓了頓，補充道，“告訴沃森，新生產線的安全措施一定要做好，工人的防護裝備不能省，要是需要超凡材料加固裝置，讓他直接跟教授聯絡，費用從哈雷的利潤裡出。”
“好的，先生，我這就去回覆沃森廠長。” 老約翰躬身退下，花園裡只剩下涼風儀轉動的輕微聲響和遠處的鳥鳴。
雷恩靠在涼亭的欄杆上，喝著紅茶，心裡盤算著接下來的安排。卡隆回家的這七天，正好可以在家好好消化 “奮力一擊” 的特性，順便陪陪瑪麗安，處理一些積累的瑣事；等卡隆回來，去哈雷驗收新生產線，再去看看教授的新瞄準鏡；至於神泣之地的後續任務，教會那邊還沒訊息，正好趁這段時間養精蓄銳，等準備充分了再出發。
不知不覺間，太陽已經升到了頭頂，廚房傳來陳師傅炒菜的香氣，混合著米飯的清香，勾得人食指大動。老約翰走過來稟報：“先生，午飯準備好了，今天做了您愛吃的粉蒸肉、清炒時蔬，還有卡隆出發前特意讓陳師傅做的醬牛肉，讓他路上當乾糧。”
雷恩起身走向餐廳，剛走到走廊，就看到卡隆揹著一個黑色的帆布揹包，手裡提著老約翰準備的特產禮盒，正站在玄關等候。“老闆，我出發了。”
“路上小心，記得報平安。” 雷恩拍了拍他的肩膀，看著卡隆的身影走出別墅，登上湯姆安排的蒸汽汽車，朝著車站的方向駛去。
午飯的餐桌上，粉蒸肉泛著油亮的光澤，肥瘦相間的五花肉裹著糯米，香氣濃郁；清炒時蔬脆嫩爽口，帶著淡淡的蒜蓉香；醬牛肉切得厚薄均勻，色澤紅亮，紋理清晰。雷恩獨自坐在餐桌旁，慢慢品嚐著飯菜，心裡卻想著剛才卡隆離開時的背影，還有瑪麗安早上興奮的模樣。在這個蒸汽與超凡交織的世界，這樣的溫情日常，或許正是支撐他不斷前行的重要力量。
下午，雷恩回到書房，拿出教授之前送的《超凡特性融合手冊》，仔細翻閱起來。手冊上詳細記錄了不同超凡特性的融合技巧，還有教授自己的實驗筆記，上面畫滿了各種草圖和公式。雷恩對照著手冊，在意識海中引導靈力，嘗試用更溫和的方式滋養第五條軌道上的 “奮力一擊” 特性，果然比之前盲目沖刷有效得多，特性的橙紅光暈漸漸柔和了幾分。
窗外的陽光漸漸西斜，將書房的影子拉得很長。雷恩合上手冊，伸了個懶腰，體內的靈力比早上更加凝練，“奮力一擊” 的融合進度又推進了少許。他走到窗邊，看到遠處的街道上，瑪麗安的蒸汽汽車正緩緩駛來，顯然是下班回來了。
“哥！我回來啦！” 瑪麗安提著醫療箱，蹦蹦跳跳地走進客廳，臉上帶著疲憊卻興奮的笑容，“今天我用‘治癒之光’幫那個超凡生物咬傷的病人緩解了痛苦，凱特都誇我進步快！”
“我們瑪麗安越來越厲害了。” 雷恩笑著迎上去，接過她手裡的醫療箱，“快洗手，陳師傅的松鼠魚應該快做好了。”
瑪麗安眼睛瞬間亮了，快步走向洗手間：“太好了！我今天特意早點下班，就為了吃松鼠魚！”
餐廳裡，陳師傅正端著一盤金黃酥脆的松鼠魚走出來。魚身被切成菱形花刀，裹著薄薄的面衣炸得金黃，上面淋著濃稠的糖醋汁，如同琥珀般透亮，撒著翠綠的蔥花和雪白的芝麻，香氣瞬間瀰漫了整個餐廳。“先生，瑪麗安小姐，松鼠魚做好了，趁熱吃！”
瑪麗安洗完手，迫不及待地坐在餐桌旁，拿起筷子夾了一塊魚肉，外皮酥脆得發出 “咔嚓” 的聲響，裡面的肉質鮮嫩多汁，酸甜的醬汁在嘴裡爆開，帶著恰到好處的果香，一點都不膩。“太好吃了！陳師傅，您的手藝越來越棒了！”
雷恩也夾了一塊，魚肉的鮮嫩與醬汁的酸甜完美融合，確實比上次做得更勝一籌。他看著妹妹吃得滿臉幸福的樣子，又想起遠在老家的卡隆，想起哈雷工廠裡忙碌的工人，想起教授實驗室裡的燈光，意識海中的錨鏈愈發明亮，黃銅核心與黑夜核心運轉得愈發平穩。
晚飯在溫馨的氛圍中結束，瑪麗安捧著肚子靠在椅背上，滿足地說：“吃得太飽了，哥，咱們去花園散散步吧，消化消化。”
雷恩笑著點頭，跟著妹妹走進花園。夜色漸濃，別墅的黃銅路燈亮起暖黃的光，照亮了石板小路。瑪麗安挽著他的胳膊，嘰嘰喳喳地聊著醫院的趣事，說凱特羨慕她有個會發明、還疼妹妹的哥哥，說自己的 “治癒之光” 快要突破到序列 8 了。
雷恩耐心地聽著，偶爾回應幾句，目光掃過遠處哈雷工廠的輪廓，心裡暗自想著：等卡隆回來，驗收完新生產線，就去看看教授的新瞄準鏡，然後再問問教會神泣之地的後續任務。
晚風帶著玫瑰的清香，吹拂著兩人的衣角，遠處傳來教堂晚禱的鐘聲，悠長而寧靜。