三煙囪別墅的午後，陽光透過彩繪玻璃窗，在客廳鋪著的波斯地毯上投下細碎的光斑。空氣中還殘留著陳二師傅早上烤麵包的麥香，混合著剛從博蒙特莊園帶回的老物件上那股淡淡的灰塵氣息。雷恩?豪斯剛踏進客廳，就吩咐老約翰將買來的四件瓷器和首飾盒搬到中央的紅木長桌上 —— 那是他特意讓人定製的展示桌，表面打磨得光滑如鏡，正好用來擺放這些新收來的寶貝。
老約翰動作麻利，戴著白色手套，小心翼翼地將東西一一擺好：青花瓷大盤放在桌子中央，直徑兩尺的盤面在陽光下泛著溫潤的釉光，兩條青花巨龍彷彿活了過來，龍爪鋒利如刀，龍眼用濃淡青花點染，透著威嚴；旁邊兩個纏枝蓮紋花瓶一左一右，瓶身修長，纏枝蓮的藤蔓蜿蜒流暢，青花顏色濃淡相宜，口沿雖有細微磨損，卻更顯歲月沉澱的質感；半人高的 “松鶴延年” 瓷缸則放在桌角，缸身上的松樹枝葉蒼翠，仙鶴姿態優雅，彷彿下一秒就要展翅飛走；那個精靈風格的胡桃木首飾盒，被單獨放在一個鋪著深紅色絲絨的托架上，深棕色的木質與銀質葉片在光線下交相輝映，格外精緻。
埃德加?斯諾（百靈鳥）剛放下手裡的筆記本，目光就被那個大瓷缸吸引。他推了推金絲眼鏡，快步走到缸邊，彎下腰仔細觀察，手指輕輕拂過缸壁上的仙鶴圖案，聲音帶著學者特有的嚴謹：“雷恩，這個瓷缸體型不小，胎質厚重，釉色均勻，看起來是乾隆年間的‘官窯款’，你買它是打算用來裝東西嗎？比如存放鍊金材料或者煤炭？”
雷恩正用軟布擦拭青花瓷大盤邊緣的細微衝線，聞言抬起頭，嘴角勾起一絲笑意：“裝東西太可惜了。我打算放在別墅的花園裡，養幾條金魚 —— 你看這缸身寬敞，透氣性也好，正好適合金魚遊動，缸壁上的‘松鶴延年’圖案映在水裡，說不定還能形成有趣的光影。”
“養金魚？” 百靈鳥愣了一下，隨即掏出筆記本，筆尖飛快地在紙上滑動，“記錄 年 5 月，雷恩?豪斯於博蒙特莊園購入乾隆官窯‘松鶴延年’瓷缸，用途 —— 花園金魚飼養，結合東方瓷器與西方園藝，體現跨文化審美融合……” 他一邊寫一邊點頭，“這個用途不錯，比單純裝東西更有價值，下次可以在《超凡生活週刊》上寫篇短文，介紹‘東方瓷器的生活化使用’。”
卡隆站在客廳角落，目光掃過桌上的瓷器，最後落在那個大瓷缸上。他古銅色的臉上依舊沒甚麼表情，但那雙琥珀色的眼睛裡掠過一絲贊同 —— 他之前在部落時，也見過用陶罐養魚的場景，瓷缸比陶罐更美觀，確實適合放在花園。
阿基米德?懷特（學者）則走到青花瓷大盤前，單片眼鏡後的目光銳利如刀。他伸出手指，指尖泛起淡淡的靈性光芒，輕輕懸在大盤中央的龍珠上方 —— 靈視開啟的瞬間，那枚龍珠在他眼中泛起柔和的金色光暈，靈性波動如同緩慢流淌的溪流，純淨而穩定，沒有絲毫邪異。
“雷恩，你用靈視再看看。” 學者抬頭看向雷恩，“這龍珠的靈性反應很特殊，既不像魔藥的能量波動，也不像符文武器的激發態，更像是材料本身自帶的屬性，你覺得會不會是混合了某種罕見的靈性礦石粉末燒製而成？比如‘星塵砂’或者‘月光石’的碎屑？”
雷恩放下軟布，指尖同樣泛起靈性光芒。靈視中的龍珠瞬間清晰起來 —— 金色光暈下，能看到無數細微的光點在緩慢流動，像是凝固的星光。他仔細感知著那股波動，搖了搖頭：“不是星塵砂，星塵砂的靈性更銳利；也不是月光石，月光石的波動帶著清冷感。這股波動很溫潤，更像是某種有機靈性材料，比如…… 某種深海貝類的殼粉？或者精靈森林裡的‘生命水晶’碎屑？”
他頓了頓，又補充道：“而且這股靈性沒有攻擊性，也不能激發超凡效果，剛才我試著注入一點靈性，它只是吸收了少許，然後又緩慢釋放出來，更像是‘能量儲存器’，但儲存量很小，沒甚麼實際用途。”
百靈鳥也湊過來，用放大鏡仔細觀察龍珠的表面：“從花紋看，龍珠是和瓷盤一起燒製的，不是後期鑲嵌的，說明這種靈性材料是在制瓷時就混合進青花料裡了。說不定是東方工匠偶然得到的材料，不知道它的超凡屬性，只是覺得顏色好看才用的 —— 畢竟在東方，很多靈性材料最初都是作為顏料使用的。”
學者點點頭，收回指尖的靈性：“有這個可能。或許是明代或者大順的官窯工匠，得到了某種來自西域或者海外的靈性礦石，研磨後混入青花料，意外賦予了龍珠靈性。可惜年代太久，材料來源已經不可考，而且它的靈性太微弱，除了好看，確實沒甚麼實際用途。”
“沒用途也沒關係。” 雷恩笑著拿起大盤，輕輕轉動，陽光照在龍紋上，青花的濃淡在光線下變化，兩條巨龍彷彿在盤面上游動，“你看這龍畫得多精神，龍爪、鱗片、龍鬚都刻得精細，擺在家裡當裝飾也不錯 —— 客廳的壁爐上方正好空著，掛在那裡，既有東方韻味，又能彰顯格調，比掛那些西方油畫有意思多了。”
“說得對！” 百靈鳥合上筆記本，贊同道，“這龍紋的氣勢，比倫敦博物館裡那幅《聖喬治屠龍》油畫還震撼，掛在壁爐上方，客人一進門就能看到，絕對能成為別墅的‘標誌性裝飾’。”
學者也頷首：“作為裝飾確實合適，而且它有微弱的靈性波動，雖然不能用，但能潛移默化地淨化周圍的靈性環境，避免低階邪靈靠近，也算是個意外收穫。”
討論完瓷盤，眾人的目光不約而同地落在了那個精靈風格的首飾盒上。雷恩將首飾盒拿到桌上，胡桃木的表面在光線下泛著溫潤的光澤，銀質藤蔓花紋反射著冷光，黃銅玫瑰鎖釦雖然有些氧化，卻依舊精緻。
“該看看這個了。” 學者走過來，接過首飾盒，指尖在鎖釦和木質表面輕輕摩挲，“精靈風格的‘藤蔓鎖’，這種鎖釦有隱藏的機關，不是靠蠻力開啟的。” 他手指在銀質藤蔓的交匯處輕輕一按，“咔嗒” 一聲輕響，原本看似一體的玫瑰鎖釦竟然從中間分開，露出裡面一個細小的夾層機關。
學者用一根細長的銀針（從口袋裡掏出的鍊金工具），輕輕挑動機關，“吱呀” 一聲，首飾盒的底部緩緩彈出一個巴掌大小的夾層 —— 夾層裡鋪著一層暗紅色的絲綢，絲綢上靜靜地躺著一把匕首，長度約莫八寸，造型精緻得如同藝術品。
眾人的目光瞬間被匕首吸引 —— 刀鞘是用暗綠色的某種魔獸皮革製成，質地細膩堅韌，上面用銀線繡著精靈特有的藤蔓花紋，藤蔓間點綴著幾顆細小的、泛著淡藍色光澤的 “星藍寶石”，寶石雖小，卻在光線下閃爍著如同星辰的光芒；刀鞘頂端有一個銀質的掛環，雕刻成樹葉形狀，上面刻著一行細小的精靈文字，在靈視中泛著微弱的淡藍色光暈。
學者小心翼翼地拿起匕首，輕輕拔出 —— 刀刃出鞘的瞬間，一股清冷的光澤撲面而來！刀刃並非普通鋼鐵的銀灰色，而是呈現出一種深邃的、如同夜空的暗藍色，表面佈滿了極其細密的、如同星軌的花紋，花紋在光線下流動，彷彿將一片微型星空封印在了刀刃上；刀刃邊緣鋒利如紙，能清晰看到淡淡的靈氣縈繞，顯然經過了超凡加持；刀柄同樣是暗綠色魔獸皮革包裹，纏繞著銀線，末端鑲嵌著一顆比刀鞘上更大的星藍寶石，寶石中央有一個細小的符文，正是精靈常用的 “鋒利” 符文。
“星辰鋼！” 學者的聲音帶著罕見的激動，單片眼鏡在光線下閃著亮，“這是用精靈森林特有的‘星辰鋼’打造的！你看這刀刃的星軌花紋，還有寶石上的符文，起碼是精靈大匠師的手藝 —— 只有序列 6 以上的‘精靈工匠’，才能將星辰鋼的星軌花紋和符文完美融合！”
他用指尖輕輕拂過刀刃，感受著上面的靈性波動：“這把匕首不僅鋒利，還能增幅‘切割’類超凡能力，比如你的‘槍手’序列裡的‘精準切割’，用它施展，威力能提升 20%！而且星辰鋼能自動吸收空氣中的遊離靈性，不用特意保養，永遠鋒利！”
“價值多少？” 雷恩的心跳不由得加快 —— 他買首飾盒只花了 40 金鎊，沒想到夾層裡藏著這麼貴重的匕首。
學者掂量著匕首，眼神中帶著驚歎：“在‘齒輪之影’黑市，普通的星辰鋼匕首就能賣 8000 金鎊，這把是大匠師打造，還鑲嵌了星藍寶石和符文，起碼值 2 萬金鎊！你這次可是撿了個大漏！博蒙特伯爵肯定不知道夾層裡有這個，不然絕對不會只賣 40 金鎊！”
“2 萬金鎊？” 雷恩也有些意外，他原本以為首飾盒裡最多藏著些普通的超凡材料，沒想到是這麼貴重的精靈匕首，“難怪當時靈視只感覺到夾層有靈性，沒察覺是匕首 —— 這刀鞘的魔獸皮革能遮蔽部分靈性波動，看來是精靈特意做的偽裝。”
百靈鳥連忙掏出筆記本，筆尖飛快地記錄：“記錄 年 5 月，雷恩?豪斯於博蒙特莊園以 40 金鎊購入精靈風格首飾盒，夾層藏有精靈大匠師打造的星辰鋼匕首，估值 2 萬金鎊，撿漏幅度 ——500 倍！堪稱‘蒸汽時代最划算的古董交易’……” 他越寫越興奮，“這個故事一定要寫進我的小說裡，絕對能成為經典案例！”
卡隆也走到桌前，目光落在匕首上，古銅色的臉上露出一絲認可 —— 作為戰士，他能看出這把匕首的威力，比他常用的軍用匕首強太多，無論是近戰還是偷襲，都堪稱利器。
“太好了！” 雷恩壓抑住心中的驚喜，對門口的老約翰喊道，“老約翰，告訴陳二師傅，今晚準備豐盛的晚餐，東坡肉、糖醋魚、麻婆豆腐都要有，再開一瓶最好的法國紅酒，我們要慶祝一下！”
“好的，先生！” 老約翰連忙躬身退下，心裡也替雷恩高興 —— 他跟著雷恩這麼久，知道主人每次有好收穫時，都會請大家吃飯慶祝。
傍晚時分，三煙囪別墅的餐廳燈火通明。長桌上鋪著雪白的亞麻桌布，擺放著陳二師傅精心準備的菜餚：中間是一大盤東坡肉，琥珀色的肉皮顫巍巍的，湯汁濃稠得能掛在瓷勺上；旁邊是糖醋魚，金黃的魚皮外酥裡嫩，糖醋汁澆得均勻，撒著白芝麻；還有麻婆豆腐，嫩白的豆腐塊裹著紅亮的醬汁，撒著翠綠的蔥花；最後是一盤清炒時蔬和一碗蛋花湯，清爽解膩。
法國紅酒已經醒好，琥珀色的酒液倒入水晶杯中，散發著濃郁的果香和橡木桶的氣息。雷恩、學者、百靈鳥、卡隆圍坐在桌前，老約翰站在一旁伺候，隨時準備添酒。
“來，為了這把星辰鋼匕首，乾杯！” 雷恩舉起酒杯，聲音帶著笑意，“也為了我們今天的收穫，為了博蒙特莊園的‘饋贈’！”
“乾杯！” 眾人紛紛舉杯，水晶杯碰撞發出清脆的聲響。
學者抿了一口紅酒，放下酒杯，夾了一塊東坡肉送入口中，閉上眼睛細細品味：“陳師傅的手藝越來越好了，這東坡肉燉得恰到好處，肥而不膩，瘦而不柴，比巴黎高階餐廳的主廚做得還地道。”
百靈鳥一邊吃著麻婆豆腐，一邊在筆記本上寫寫畫畫：“記錄 年 5 月 21 日晚餐，陳二師傅東坡肉 —— 肉質軟糯，醬汁鹹甜適中，融合八角、桂皮等香料；麻婆豆腐 —— 麻辣鮮香，豆腐嫩度 9/10，符合‘入口即化’標準……”
卡隆沒說話，只是默默地夾著糖醋魚，魚肉的鮮嫩和醬汁的酸甜在口中化開，他那雙琥珀色的眼睛裡掠過一絲滿意 —— 陳二師傅知道他愛吃魚，特意選了最鮮嫩的鱸魚，刺少肉多，吃得很盡興。
雷恩看著眼前熱鬧的景象，端起酒杯又喝了一口紅酒。窗外的夜色漸濃，別墅的燈火溫暖明亮，餐桌上的菜餚香氣撲鼻，手中的星辰鋼匕首（放在旁邊的托架上）泛著清冷的光澤。意識海中，黃銅核心輕輕搏動，一股踏實的暖意湧上心頭 —— 從馬六甲的海戰，到廣州的貿易，再到今天博蒙特莊園的撿漏，每一次收穫都讓他的錨點更加穩固，而身邊這些可靠的夥伴，更是他在這個蒸汽時代最珍貴的財富。
“陳師傅，再來一碗蛋花湯！” 雷恩對著廚房方向喊道，聲音裡帶著輕鬆的笑意，“今晚大家都要吃盡興！”
廚房傳來陳二師傅爽朗的應答聲，餐廳裡的歡聲笑語在溫暖的燈光下回蕩，構成了一幅屬於 “風暴之眼” 小隊的、平凡卻珍貴的日常圖景。