橡樹灣莊園的回信在三天後送達，燙金印戳的特納家族信箋帶著深海墨水獨特的冷冽氣息：
雷恩吾友：
風暴在上！祖父大人首肯了“橡樹灣金灣”計劃！那片鏽跡斑斑的廢鐵堆，即將迎來你的金鎊熔爐。專案由家父與我全權負責，家族信託基金首期撥款已就緒。拆除船廠廢墟、清理深水泊位、填平煤河舊閘口的工程隊下週入場。
現在，把藍圖變成能說服金鎊和銀行家的鋼鐵圖紙！越快越好！我們需要詳細的規劃圖、戶型圖、配套效果圖，還有那份能亮瞎投資人眼睛的盈利預測！
——你的合夥人，威廉·特納
信紙在雷恩指間被捏得微微作響，意識海中那枚黃銅齒輪晶體搏動陡然加速，明黃色的專利費熔岩激盪起興奮的漣漪！實體產業的巨輪，鳴響了第一聲汽笛！
“霍金斯！備車！去‘齒輪與藍圖聯合事務所’！”雷恩的聲音帶著不容置疑的急切。
“齒輪與藍圖聯合事務所”佔據了戲劇大道一棟新式紅磚建築的三樓。巨大的拱形窗戶保證了充足的光線，空氣裡瀰漫著鉛筆屑、丁字尺木料、新曬藍圖紙的氨水味，以及一絲若有若無的雪茄煙氣。這裡沒有豪斯效率諮詢公司的慵懶，只有繪圖板前伏案疾書的沙沙聲、計算尺滑動的咔噠聲和壓低聲音的技術爭論。
“豪斯先生，這是根據您初步草圖深化的一期總平面。”首席建築師埃德溫·莫里斯是個一絲不苟的中年人，灰髮梳得整整齊齊，金絲眼鏡後的目光精準得像遊標卡尺。他展開一張巨大的曬藍圖，鉛筆線條清晰勾勒出河灣輪廓、道路網格、中央花園和整齊排列的樓宇方塊。“主入口設在梅恩街延長線，正對規劃中的商業步行街。住宅組團以中央花園為核心放射狀排布，確保每棟樓都有良好的景觀視線……”
雷恩俯身細看，序列7“槍手”賦予的洞察力讓他瞬間捕捉到細節：“通向深水泊位的這條支路太窄，至少要拓寬一倍！未來的遊艇車主可不想為了挪船刮花他們昂貴的漆面。還有，靠近舊煤河閘口的這塊三角地，”他的鉛筆尖重重戳在一個不起眼的角落，“這裡預留出來，我有用處。”
“用處？”莫里斯推了推眼鏡，有些不解。那裡地形侷促，按常規只能做點綠化。
“兒童樂園。”雷恩道，“滑梯、沙坑、鞦韆，地面鋪軟木屑。讓那些工廠主和銀行家下班後，能看見自家孩子在安全的地方玩耍，這比十頁精美的宣傳冊更有說服力。”他想起特納公益學校操場上那些奔跑的紅臉蛋，三百八十二道錨點羈絆帶來的暖流在意識海中悄然流淌。
莫里斯愣了一下，若有所思地點點頭，迅速在筆記本上記下：“明白，家庭生活場景…附加值…”
接下來幾天，雷恩徹底化身“地產暴君”，紮根在事務所。
他泡在設計室裡，對著鋪滿整張長桌的戶型圖指指點點：
“客廳落地窗再加寬三十厘米！視野！賣的就是視野！”
“傭人房的通風口位置不對！氣流要形成迴路，不然夏天變蒸籠！”
“廚房預留煤氣管線介面！還有排水！告訴那些蠢貨，家庭主婦的抱怨能毀掉整個樓盤的口碑！”（前世的社群論壇投訴帖記憶洶湧來襲）
“公共衛生間？每個單元都要有？不！集中設在花園涼亭旁邊，做成帶黃銅水龍頭和釉面瓷磚的‘現代化便利設施’，既是賣點又能節省管道成本！”
他帶著設計師團隊跑到舊船塢現場，頂著海風在鏽蝕的龍門吊骨架和廢棄碼頭樁基間穿行：
“這片深水區，泊位間距至少十五米！別讓隔壁遊艇的錨鏈刮花鄰居的船！”
“舊船臺的大梁別全拆！清理加固，上面覆蓋強化玻璃平臺，做成濱水觀景餐廳！工業遺蹟就是最好的裝飾！”
“那邊！靠近‘錨鏈與朗姆酒’黑市的方向，商業步行街入口給我設計個帶蒸汽鐘樓和齒輪浮雕的拱門！要讓人一進來就感覺踏進了‘未來的利物浦’！”
黃銅晶體在他胸腔深處平穩搏動，彷彿有無窮的精力支撐著他不眠不休的挑剔與構想。而底層那枚漆黑的晶體，則在這持續的、高強度創造性的錨點活動下，保持著冰冷的沉寂。
夜幕低垂，雷恩才拖著灌了鉛般的雙腿回到三煙囪別墅。壁爐的火光溫暖，卻驅不散眉眼間的疲憊。他癱在書房的皮椅上，連陳二師傅特意煨在灶上的蹄髈湯都懶得喝一口。
“先生，伯克·特平先生的信。”管家霍金斯無聲地出現，銀托盤上躺著一封被機油指印汙染的厚信封。
雷恩精神一振，強行撐開眼皮。撕開信封，伯克那特有的、如同被槍機零件硌出來的潦草字跡撲面而來：
雷恩：
明天！上午九點！亨特街工廠！帶著你的耳朵和胃口（廠裡新廚子的炸魚薯條不錯）！見證“咆哮者”的第一次心跳！
——被圖紙和車床折磨得快散架的伯克
“咆哮者……”雷恩摩挲著信紙上那個名字，嘴角終於勾起一絲笑意。輕機槍！
亨特街特平兄弟精工槍械廠深處，一間被厚重隔音棉包裹的測試間內，空氣裡瀰漫著槍油、硝煙和新鮮切削金屬的混合氣息。伯克·特平眼窩深陷，頭髮亂得像鳥窩，工裝沾滿油汙，但那雙佈滿血絲的眼睛卻亮得嚇人，死死盯著工作臺上那件兇器。
雷恩的目光瞬間被它攫住。
它靜靜地臥在臺面上，通體由冷峻的槍鋼打造，閃耀著啞光幽藍。整體結構緊湊而充滿力量感，線條硬朗，幾乎就是雷恩記憶深處那挺傳奇的捷克式輕機槍（ZB-26）的蒸汽朋克翻版！
槍身長約1.2米，槍管厚重，帶有散熱環。導氣管從槍管上方延伸至槍機部位，結構清晰可見。最醒目的是槍身上方那碩大的、如同張開的河蚌般的頂置彈匣！
伯克獻寶似的拿起一個長方形的金屬彈匣，塞入機匣頂部的開口：“20發直彈匣。純鋼衝壓，供彈坡反覆打磨了十七次！”他猛地拉動機柄，槍機發出一聲清脆冷硬的“咔嚓”聲，完成上膛。
他將機槍架在堅固的沙袋依託上，槍托抵肩，指向五十米外一排厚重的松木板人形靶。“看好！”
“嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！嗒嗒嗒！”
清亮、短促、密集如暴雨敲打鐵皮屋頂的點射聲驟然撕裂了空氣！沒有普通步槍的轟鳴，卻帶著一種令人心悸的、如同撕扯帆布般的毀滅韻律！槍口焰短促而明亮，高速丟擲的滾燙彈殼叮叮噹噹砸在水泥地上。
僅僅三次短點射（每次約5發），對面三塊半英寸厚的松木板靶心區域已被鑿出碗口大的破洞！木屑紛飛！
雷恩的“移動視覺”清晰捕捉到射擊全程：頂置彈匣供彈流暢，槍機在導氣活塞驅動下往復運動，拋殼乾脆利落。槍身在連續射擊下跳動的幅度比預想中小得多，顯示出極佳的平衡性和配重。
“散熱！供彈！閉鎖！”伯克打完一個彈匣，槍管已微微發燙，他撫摸著槍身，如同撫摸情人的肌膚，“都解決了！‘旋轉閉鎖延遲後坐’，你那個該死的專利構想，我們用了三種合金才啃下來！現在它‘吃’標準的.303步槍彈就跟吃糖豆一樣！”他臉上是狂熱技術宅獨有的、近乎虛脫的亢奮。
雷恩走上前，手指拂過尚有餘溫的槍管護筒（此時還是裸露的散熱片），感受著那精密的冰冷觸感。序列7“黃銅色靈性核心”的本能讓他瞬間“理解”了內部每一個零件的咬合與運轉。完美！幾乎是原版捷克式的完美復刻！
“伯克，”雷恩的聲音帶著讚歎，目光卻銳利地掃過那空了的直彈匣，“‘咆哮者’…名副其實。但想讓它真正在戰場上咆哮，20發不夠。”他拿起一個空彈匣，手指在頂部邊緣虛畫一條流暢的弧度。
“改成30發弧形彈匣。”雷恩斬釘截鐵，“彈容量提升50%，持續火力壓制能力天壤之別！弧形設計更貼合槍身，降低被掛住的風險。”他從桌上抓起鉛筆和一張廢圖紙草圖，刷刷幾筆勾勒出後世那經典的香蕉形彈匣輪廓。
伯克湊近細看，眼睛越瞪越大：“弧形？這…這需要重新設計供彈坡和託彈板角度…”他隨即陷入技術狂熱的喃喃自語，“材料…彈簧強度…摩擦係數…”
雷恩沒理會他的計算，手指又點向那裸露著散熱環的炙熱槍管：“還有這裡。”他拿起一塊厚實的松木邊角料，虛壓在槍管下方，“加裝一個縱向木質前護木，從導氣箍一直延伸到槍口下方。要厚實，握持舒適，表面刻防滑紋。”
“木頭？”伯克從計算中抬頭，一臉不解，“散熱怎麼辦？加金屬護木還差不多…”
“就是要木頭！”雷恩眼神銳利，“散熱環足夠應付短點射散熱。加護木的目的，是讓士兵能像端步槍一樣，穩穩地端起來抵腰射擊！提供行進間火力支援！金屬護木燙手，木頭不會！記住，士兵的手感比散熱理論更重要！實戰中端起來掃射的機會，遠比趴著打長點射多！”（這是捷克式最靈魂的戰場機動秘訣）
伯克盯著雷恩，又看看圖紙上那個簡單的弧形彈匣草圖，再看看槍管下方那想象出來的木質護木。他猛地一拍大腿，油汙在褲子上留下清晰的掌印：“端起來打？！弧形彈匣？！風暴在上！雷恩，你這腦袋裡到底裝了多少魔鬼的點子？！幹了！炸魚薯條沒了！我現在就去車間！不弄出30發弧形彈匣和木頭護手，我把自己焊在車床上！”
話音未落，伯克已像顆出膛的炮彈般衝了出去，連沾滿機油的手套都忘了摘。
測試間裡只剩下淡淡的硝煙味和彈殼滾動的餘音。
雷恩獨自站在工作臺前，手指輕輕拂過“咆哮者”冰冷的槍身。意識海中，黃銅齒輪晶體搏動得沉穩而有力。專利費的熔岩在舊船塢的藍圖和這挺兇悍的機槍間奔湧流淌。
金鎊的光芒，正在鋼鐵與圖紙上，鑄造出讓世界側目的力量。而深海的陰影，或許正蟄伏在這片灼熱光芒的邊緣，等待著新的碰撞。